善恶之争

03—靈性的黑暗時代

因這地上無誠實，無良善，無人認識上帝。……我的民因無知識而滅亡。（何4：1、6） GCTai 11.1

使徒保羅曾預言在基督復臨之前，「必有離道反教的事，並有那大罪人，就是沉淪之子，顯露出來。他是抵擋主，高抬自己，超過一切稱為神的，和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿裏，自稱是上帝。」註¹這乃指出日後羅馬教的發展和教皇勢力的建立。 GCTai 11.2

異端在不知不覺中潛入基督教會，隨時準備在暗中發動。當教會遭受劇烈逼迫時，暫時抑制住妥協之風氣。及至逼迫停止，基督教傳進王宮貴族之間，教會失去謙卑儉樸的精神，逐漸效法異教僧人和官僚的傲慢與虛榮。他們廢除上帝的律法，以人為的理論和規條取而代之。在第四世紀初葉時，君士坦丁皇帝的悔改信教，使教會大為興奮，但同時屬世的精神亦滲入教會之內，腐化的影響便迅速蔓延。異教的教義、儀文和迷信，從此進入基督教會的信仰與敬拜之中。 GCTai 11.3

這龐大虛偽的宗教制度，乃是撒但之傑作。他曾在曠野中試探上帝的兒子，表示只要祂願意妥協，承認幽暗之君的無上政權，便可得到世上一切的榮華富貴。基督斥責那狂妄的試探者，叫他退去。如今撒但用同樣的方法試探人類時，卻得到極大成功。教會被引誘去尋求地上大人物的贊助和支持，就進一步被誘惑去效忠撒但的代表──羅馬的教皇。羅馬教稱教皇為普天下教會的元首，具有無上的威權，管理世界各地的主教和教牧人員。更有教皇被稱為「主上帝教皇」，接受眾人向他敬拜。主說：「當拜主你的上帝，單要事奉祂。」註²上帝在祂的聖言中，從未委派任何人擔任教會的元首，此種做法乃與聖經的教訓相抵觸。羅馬教徒更誣告基督徒相信異端，說他們故意脫離真教會，殊不知這說法正應該用在他們自己身上。 GCTai 11.4

撒但深知要達到控制人心的目的，就必須使人離棄聖經。每一次基督都運用「經上記著說」來抵擋他的襲擊，故此撒但必須隱蔽聖經，於是羅馬教會禁止銷售聖經，禁止人閱讀聖經，家中也不准藏有聖經，只讓信徒聽信神父和主教們曲解聖經。故此，教皇就被公認為上帝在地上的代理人，並賦有統治教會與國家的權威。 GCTai 11.5

先知預言說羅馬教皇「必想改變節期、和律法。」註³為使更多教徒在表面上信奉基督起見，便製作神像代替所敬拜的偶像；於是敬拜偶像和聖物的風氣，逐漸進入基督教的敬拜中。羅馬教擅自刪除那禁止人拜偶像的第二條誡命，並把第十條誡命分作兩條，以補足十條之數。撒但利用這些不專心事奉主的領袖們竄改第四條誡命，意圖廢除安息日，改為遵守異邦人的「太陽日」。這種更改，最初並不是公開進行的。在第一世紀，所有的基督徒均守安息日為聖日，並相信祂的律法是永不改變的。撒但卻狡猾地利用他的代理人將星期日定為記念基督復活的節期，並在這日舉行宗教禮拜。 GCTai 11.6

其實早在基督降世之前，撒但就已藉著猶太人訂立許多嚴苛的條例加在安息日上，使遵守安息日成為重擔。此時，他又利用這些誤解，使人輕看安息日，說它是猶太人的制度。在第四世紀初期，君士坦丁皇帝下諭將星期日定為羅馬帝國的公共節期。撒但利用那些半悔改的異教徒、野心勃勃的主教和貪愛世俗的信徒而逐步達成目的。在上帝的誡命中，第四條誡命顯明上帝是創造天地的主，在第七日世人要記念祂的創造大工，將這日分別為聖。現今基督徒宣稱基督既在星期日復活，可使這日成為基督教的安息日，這種說法並無聖經的依據，耶穌和門徒亦沒有尊崇這天。以星期日為聖日的制度，乃是「那不法的隱意」註⁴之首創，在保羅時代此勢力就已發動了。 GCTai 11.7

到第六世紀，羅馬教安置寶座在羅馬帝國的首都，羅馬主教被稱為全教會的元首。那「龍」已將能力、座位和大權柄都給了那「獸」。教皇施行逼迫的一千二百六十年從此開始。忠心的信徒遭受空前殘暴的逼迫，世界變成了一個大戰場，歷經數百年之久。正如先知所預言：「婦人就逃到曠野，在那裏有上帝給她預備的地方，使她被養活一千二百六十天。」註⁵從羅馬教掌權開始，也就是黑暗時代的開始，人的信仰亦從基督轉移到羅馬教皇身上。教皇成為人們在地上的中保，若不藉著他，無人能到上帝面前。他代表上帝，所以人人必須絕對服從他。人的律法和規條既被高舉，上帝的律法就被廢棄。忠心高舉真理旗幟的人所剩無幾，一般人已經看不見福音的真光。他們還相信要靠自己的行為贖罪，例如：長途跋涉去朝拜聖地，刻苦修行，敬拜聖物，建造教堂、神龕、祭壇，並捐獻巨款給教會等。他們以苦行和禮物換得恩寵或平息上帝的怒氣。 GCTai 12.1

在第八世紀末，羅馬教徒主張：羅馬主教在早期教會即有至高的權威。於是有僧侶們偽造古代的文書，證明教皇的權威是自古流傳下來的。有些忠心的信徒亦在爭戰中感到疲憊灰心而離開真實的根基。黑暗越見深沉，拜偶像之風亦日漸普遍。信徒們甚至在偶像面前點燃燈燭，向它祈禱。人的思想完全受迷信所支配，神父和主教們亦沉醉於宴樂、荒淫和敗壞之事，帶領民眾陷入愚妄和罪惡中。在第十一世紀，教皇貴鉤利七世宣佈教會是完全的，絕無錯誤的；又主張自己有廢黜君王之權，無人能更改他的每一項判決。德國皇帝亨利四世擅敢冒犯教皇的威權，便受到教皇開除教籍，廢除他的王位。同時，教皇又鼓勵公侯造反，在遭背棄和恫嚇之下，亨利不得不向教皇求和。他攜同王后和忠僕，在嚴冬裡攀越阿爾卑斯高山，又在教皇貴鉤利的宮殿外，衣衫單薄的等候傳見。在禁食認罪三日後，才蒙教皇予以赦免，而且必須等候教皇下令許可，才能恢復王位。這種傲慢的作風與基督的柔和謙卑，形成顯著的對比！ GCTai 12.2

一世紀又一世紀地過去，羅馬城所傳出來的教義，越發荒誕不經。許多嚴重的錯誤、異端混入基督教的信仰之中。其中最顯著的乃是人的靈魂不死和死人仍有知覺的教義。這教義奠定了羅馬教建立聖徒為人代求和崇拜貞女馬利亞兩項教條的根基，使其成為信條之一。羅馬教又開啟了「煉獄」的道理，宣稱有一個執行酷刑的地方，讓不必永遠淪入地獄者的靈魂，可以在煉獄裡受罰，及至罪惡被煉淨之後，便可升入天堂。羅馬教又提倡特赦之道，凡參加教皇軍役、擴張教皇領土或消滅反對教皇權威的人，他們過去、現在和將來的罪都可得赦免，而且可同時勾銷他們本應受的刑罰和痛苦。羅馬教會教訓人藉著捐款給教會就可脫罪自由，甚至可以釋放在煉獄火燄中受痛苦的已故親友之靈魂。利用這些方法，羅馬教廷便金銀滿庫，足供他們奢侈揮霍，甚至放蕩邪淫。 GCTai 12.3

這時，聖餐禮節亦被拜偶像式的彌撒祭所代替。羅馬教的神父們偽稱他們能藉著畫符念咒，把普通的酒和餅變成基督的真肉和真血。他們公然宣稱自己有創造主上帝的權能，甚至將成千上萬拒絕這教條的人，用火焚死。在第十三世紀，羅馬教成立了最殘酷的機構，就是信仰裁判所。這「大巴比倫」已經「喝醉了聖徒的血。」註⁶羅馬教皇成為全世界的獨裁統治者，不論是今生或來世，都已操在他的掌握之中。羅馬教會得到空前的尊榮、威嚴和權力。不但一般人民幾乎都不知道有聖經存在，就連神父也是如此。各種欺詐、貪婪、淫蕩的行為，到處風行。人們為名為利，無所不為。教皇和主教的宮廷成了荒淫邪惡之地。數百年以來，歐洲各國在學問、藝術和文化上，毫無進步，基督教界在道德和知識上呈現麻痺狀態。這一切皆因廢棄聖經而產生的後果。 GCTai 12.4