善恶之争

02—殉道者的信心

你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。（啟2：10） GCTai 9.1

當耶穌將耶路撒冷的厄運和祂再次降臨的景象啟示給門徒時，祂也提及從祂離開直至祂復臨時，上帝的百姓所必有的經歷。在橄欖山上，祂以簡單的言辭預言世界的掌權者將要如何對待上帝的教會。基督的門徒必須踏上夫子所走過的同一道路，面對屈辱和逼迫。 GCTai 9.2

早期教會的歷史顯示當時異教集合了所有勢力來逼迫基督徒。基督徒的財產不但被奪走，還要被家人趕出去，「忍受戲弄、鞭打、捆鎖、監禁。」註¹無論是貴族或奴隸、富戶或窮人、智士或愚夫，一律慘遭殘殺。這種逼迫在尼羅皇帝統治之下，約始於保羅殉難之時，而延續了兩百多年。當時基督徒成為群眾仇恨和猜疑的對象，並被指控為一切災難的禍根。無數的人被拋給鬥獸場中的野獸，任其撕裂；有的被活活燒死，有的被釘在十字架上。他們的受刑常被當作公共娛樂節目，供人觀賞取樂。基督徒不論藏身何處，總是被人追捕。他們不得不躲避「在曠野、山嶺、山洞、地穴，飄流無定，」註²千萬人住在墓穴中，在羅馬城外的山腳下，在泥土和巖石中挖掘地道，一直伸展到城外數哩之遠。當主復臨時，許多殉道的人將要從這些幽暗的深穴中出來。 GCTai 9.3

在最凶殘的逼迫下，忠心為主作見證的人保持信仰的純潔。他們以信心、忍耐和希望的話彼此勉勵，雖然失去世上所有，卻不放棄對基督的信心。當他們受逼迫時，因自己配為真理受苦而欣喜，並知道在天國的賞賜是大的。撒但雖然用暴力摧殘基督的教會，但他一切的努力都是徒然的。上帝的工人固然被殺害，祂的聖工卻穩步前進。福音繼續傳開，信徒人數也不斷增多，甚至傳到羅馬的御營中。這些逼迫反成了更有力的邀請，為福音撒下種子。千萬人被監禁和殘害，可是總有人來補充他們的空缺。從諸般苦難試煉中，基督徒更加親近救贖主，也使他們彼此更為團結。他們生活的榜樣和臨死的見證，為真理作了最佳申辯。甚至有撒但的臣僕亦投身於基督的旗幟之下。 GCTai 9.4

於是撒但重新佈署，企圖藉著欺騙誘惑的手段滲入教會。因此逼迫停止了，取而代之的是暫時的興旺和屬世的引誘。那些拜偶像的人只接受部分的基督教信仰，口頭上承認耶穌是上帝的兒子，並相信祂的死和復活，可是不覺自己有罪，亦不感到有悔改或重生的必要。他們主張修改部分的信仰，使教會陷入分裂的危險中。最後，大多數的基督徒同意降低標準，和異教聯合起來。拜偶像者加入教會，並未放棄拜偶像的習慣，只不過把跪拜的對象改為耶穌、馬利亞和聖徒而已。錯誤的教義、迷信的禮節、拜偶像的儀式與教會的信仰和崇拜混雜一起。基督教就漸趨腐化，教會也失去了純潔和力量。 GCTai 9.5

在自稱為基督徒的人中，向來就有兩等人。有一等人盡力效學基督的榜樣，而另一等人則逃避那能顯露他們錯誤的真理。在耶穌的十二使徒中，也存有一個猶大。基督希望藉著每日的教導和接觸，能夠感化他。結果他放縱罪性，招引撒但的試探，終於犯下出賣夫子的罪行。凡自稱敬虔而心懷罪惡的人，必像猶大一樣，落入幽暗權勢的操縱。在早期的使徒教會中，也曾遇到這等虛偽的人。亞拿尼亞和撒非喇在奉獻上行欺騙，於是上帝的刑罰臨到他們。偽善之人不能與真實的基督徒長久共存。當試煉和逼迫臨近時，惟有甘心為真理撇棄一切的人才能站立得穩。因此，當逼迫延續時，教會就比較純潔。逼迫一停止，便有不真誠和不敬虔的人加入教會，為撒但打開方便之門。 GCTai 9.6

光明之君和黑暗之君是不相合的。既有這些叛道者和半信異教的人進入教會，忠心的聖徒就不得不作一番奮鬥。當時聖經已不再被公認為信仰的標準。經過長期的爭戰之後，忠實的信徒決意作出切割。他們看出如果要順從上帝，這種分裂是無可避免的，即使引起戰爭也在所不惜。早期的信徒中確有許多忠貞之士，他們人數雖少，又無財富及名利地位，可是他們的品格和教訓為人所共知，使作惡的人戰兢恐懼。從古至今，忠心的聖徒總是不斷地激起作惡之人的仇恨和反對。 GCTai 10.1

因此基督說：「我來，並不是叫地上太平，乃是叫地上動刀兵。」註³福音確是一個和平的信息，若為世人接受，必能使人與上帝和好，為世界帶來平安、融洽與幸福。但對於順服罪惡之人，他們恨惡那足以暴露和指摘罪行的純潔生活，於是對聖徒施行逼迫和毀滅，因此福音成為了「刀兵」。上帝往往讓惡人順利亨通，反倒讓義人受苦受難。主曾對門徒說：「『僕人不能大於主人。』他們若逼迫了我，也要逼迫你們。」註⁴上帝並不忘記或疏忽祂的兒女。祂讓惡人興盛，露出他們的真面目，是要他們受到公正的報應。義人經過苦難的熬煉，必能顯出真實的純潔和敬虔，得到至高的獎賞。 GCTai 10.2

現今的教會也失去了純潔和神聖的特質，所以沒有引起反對。它與罪惡妥協，對聖經的真理漠不關心，缺乏真正的敬虔。只要恢復早期教會的信心和能力，則逼迫之火燄也必復燃。正如使徒保羅所說的：「凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的，也都要受逼迫。」註⁵ GCTai 10.3