TÌNH YÊU TRONG LỬA

Hàng ngàn mục sư bị đuổi

Vào thế kỷ thứ mười bảy, hàng ngàn mục sư đã bị đuổi, tín đồ bị cấm tham dự các buổi nhóm thờ phượng ngoại trừ những buổi do giáo hội cho phép. Chính ở nơi rừng sâu núi thẳm mà những con cái bị bắt bớ của Chúa đã họp nhau để cùng trải lòng mình qua lời cầu nguyện và ngợi khen. Nhiều người phải chịu đau đớn vì đức tin mình. Các ngục thất đông nghẹt, gia đình tan tác, nhưng sự bắt bớ không thể dập tắt lời làm chứng. Một số đông phải vượt biển qua nước Mỹ và ở đó họ đặt nền tảng cho quyền tự do dân chủ và tôn giáo. TTL 115.3

Từ hầm ngục đông nghẹt tội phạm, John Bunyan vẫn hít được bầu không khí của thiên đàng để sáng tác truyện ngụ ngôn về chuyến du hành xuyên suốt cuộc đời của người đàn ông tên Christian đi từ miền đất bị hủy diệt đến thành thánh. Hai tác phẩm “Pilgrim’s progress” (Thiên lộ lịch trình) và “Grace abounding to the chief of sinners” (Ân sủng dư dật dành cho tội nhân đứng đầu) đã dẫn dắt nhiều bước chân đi vào con đường sống. TTL 115.4

Trong thời kỳ tăm tối thuộc linh, Whitefield và anh em Wesleys xuất hiện như những người rao truyền sự sáng cho Đức Chúa Trời. Dưới quyền thiết lập của giáo hội, dân chúng rơi vào hoàn cảnh mà khó có thể khác với ngoại giáo. Các tầng lớp thượng lưu chế nhạo lối sống thánh thiện; còn tầng lớp hạ lưu thì chìm đắm trong thói xấu xa. Hội thánh không có dũng cảm hay lòng tin để nâng đỡ cho cuộc đấu tranh vì lẽ thật. TTL 115.5