Genom Vatten Och Eld

Hopp För Nya Grupper

Paulus och hans medarbetare längtade efter att få hjälpa dessa människor som ”var . utan Kristus, utestängda från medborgarskapet i Israel och utan del i förbunden med deras löfte. Ni var utan hopp och utan Gud i världen.” Apostlarna tröttnade aldrig i sin verksamhet för folken som inte var judar och ”som tidigare var långt borta”. Nu hade de ”kommit nära genom Kristi blod”. När de trodde på Kristus försoningsoffer hade de ”blivit medborgare med de heliga och medlemmar i Guds familj” (Ef. 2:12, 13, 19). GVoe 138.1

Paulus gick vidare i tro, och han arbetade outtröttligt för att bygga upp Guds rike bland människorna som hade försummats av Israels lärare. Han upphöjde ständigt Kristus som ”kungarnas Kung och herrarnas Herre” (1 Tim. 6:15). Han uppmanade de troende att de skulle vara ”rotade och uppbyggda i honom och grundade i tron” (Kol. 2:7). GVoe 138.2

För dem som tror är Kristus den fasta grunden. Både judar och de som inte är judar måste bygga på den här fasta grunden. Det finns ingen skillnad mellan dem. Den grunden är stor nog för alla och stark nog för att bära hela världen. Det här förhållandet erkänner Paulus själv tydligt. Vid slutet av sin verksamhet som förkunnare riktade han sig till en grupp människor som inte var judar men som hade blivit Kristus efterföljare. De hade hållit fast vid sin kärlek till evangeliet. Till dem skriver aposteln: ”Ni är uppbyggda på apostlarnas och profeternas grund, där hörnstenen är Kristus Jesus själv” (Ef. 2:20). GVoe 138.3

När evangeliet förkunnades i Pisidien visade judarna i Antiokia sina blinda fördomar när de hetsade upp ”de förnäma kvinnorna som vördade Gud och de ledande männen i staden. De satte i gång en förföljelse mot Paulus och Barnabas och drev bort dem från sitt område” (Apg. 13:50). GVoe 138.4

Apostlarna blev inte missmodiga på grund av den behandlingen. De på-minde sig Mästarens ord: ”Saliga är ni när människor hånar och förföljer er och ljuger och säger allt möjligt ont om er för min skull. Gläd er och jubla, för er lön är stor i himlen. På samma sätt förföljde man profeterna före er” (Matt. 5:11, 12). GVoe 138.5

Förkunnelsen av evangeliet hade framgång, och apostlarna hade alla skäl att känna sig uppmuntrade. Deras arbete hade gett en rik skörd bland människorna i Pisidien och Antiokia. De troende som lämnades åt att själva föra arbetet vidare under en tid ” uppfylldes av glädje och den helige Ande” (Apg. 13:52). GVoe 138.6