Genom Vatten Och Eld

Hånat Namn Blir Ärat

Det var Gud som gav dem namnet kristna. Det är ett kungligt namn som ges till alla som förenar sig med Kristus. Senare skrev Jakob om det namnet: ”Är det inte de rika som förtrycker er och drar er inför domstolar? Är det inte de som hånar det sköna Namnet som har uttalats över er?” (Jak. 2:6, 7). Och Petrus förklarade: ”Men om någon får lida som kristen ska han inte skämmas utan prisa Gud för det namnet.” ”Saliga är ni om ni hånas för Kristi namns skull, för härlighetens Ande, Guds Ande, vilar över er” (1 Pet. 4:16, 14). GVoe 124.1

De troende i Antiokia förstod att Gud var villig att verka i dem ”både vilja och gärning, för att hans goda vilja ska ske” (Fil. 2:13). De levde mitt ibland ett folk som inte verkade bry sig särskilt mycket om det som har evigt värde. Därför försökte de fånga uppmärksamheten hos människor som var sanningssökare och hederliga. De ville ge dem ett tydligt vittnesbörd om honom som de älskade och tjänade. I sin ödmjuka tjänst lärde de sig att lita på att den helige Andes kraft skulle göra livets ord verksamt. På det sättet vittnade de varje dag om sin tro på Kristus inom sina olika livsområden. GVoe 124.2

Kristus efterföljare i Antiokia gav ett exempel som kan inspirera varje människa som tror på Kristus och som bor i vår tids stora städer. I Guds planer ingår det att utvalda förkunnare som är helgade och begåvade ska placeras i viktiga befolkningsområden för att arbeta offentligt. Men det ingår också i hans planer att församlingens medlemmar som lever i dessa städer ska använda gåvorna som Gud har gett dem i det evangeliska arbetet. Det finns rika välsignelser som väntar på alla som utan förbehåll går in i arbetet som Gud kallar dem till. När de försöker vinna människor för Jesus kommer de att upptäcka att deras förståndiga personliga insats leder till att många som aldrig kunde ha nåtts på något annat sätt är beredda att ta emot evangeliet. GVoe 124.3

Idag behöver Guds verk i världen människor som är aktiva representanter för Bibelns sanning. Predikanterna räcker inte till för att förverkliga uppdraget att varna de stora städerna. Gud kallar inte bara förkunnare, utan också läkare, sjuksköterskor, litteraturförsäljare, bibellärare och an dra helgade människor med olika gåvor som har kunskap om Guds Ord och som känner till kraften som finns i Guds nåd. Han vill att alla dessa människor ska tänka på behoven som finns i städerna som ännu inte har nåtts av varningsbudskapet. Tiden går snabbt. Det finns mycket som måste göras. Alla medel måste användas så att möjligheterna som vi har nu förbättras på ett förståndigt sätt. GVoe 124.4

Paulus arbete i Antiokia tillsammans med Barnabas stärkte honom i hans övertygelse att Herren hade kallat honom till att utföra ett särskilt arbete för den icke-judiska världen. Vid tiden då Paulus blev omvänd hade Kristus förklarat att Paulus skulle bli den som förkunnade evangeliet för folken som inte var judar. Han hade fått i uppgift att ”öppna deras ögon, för att vända dem från mörker till ljus och från Satans makt till Gud, så att de får syndernas förlåtelse och en plats bland dem som helgats genom tron på mig” (Apg. 26:18). Ängeln som visade sig för Ananias hade sagt om Paulus: GVoe 125.1

”Han är mitt utvalda redskap för att bära fram mitt namn inför hedningar och kungar och Israels barn” (Apg. 9:15). Och senare i sitt liv som kristen fick Paulus själv besök av en ängel från himlen när han bad i templet. Ängelns sa till honom: ”Gå, för jag ska sända dig långt bort till hedningarna”(Apg. 22:21). GVoe 125.2