Genom Vatten Och Eld

Del 3—Bortom Judéen

Kapitel 11—Flykten Från Fängelset

Kapitlet bygger på Apostlagärningarna kapitel 8.

Efter Stefanus död startade en skoningslös förföljelse mot dem som hade tagit emot evangeliet och som bodde i Jerusalem. Den ledde till att ”alla ... skingrades över Judeen och Samarien. ... Men Saulus försökte utplåna församlingen. Han gick in i hus efter hus och släpade ut både män och kvinnor och satte dem i fängelse” (Apg. 8:1-3). Vid ett senare tillfälle beskrev han hur hängiven han hade varit i det här arbetet: ”Själv såg jag det som min plikt att göra allt för att bekämpa Jesu nasaréns namn, och det gjorde jag också i Jerusalem. Många av de heliga satte jag i fängelse ... Överallt i synagogorna straffade jag dem gång på gång och tvingade dem att häda. I mitt vilda raseri förföljde jag dem ända till utländska städer.” Saulus egna ord visar att Stefanus inte var den ende som blev dödad: ”När man ville avrätta dem röstade jag för det” (Apg. 26:9-11). GVoe 86.1

I denna farofyllda tid bekände Nikodemus sin tro på den korsfäste Frälsaren utan att låta sig bli skrämd. Han var medlem i Stora rådet. Tillsammans med andra hade han blivit påverkad av Jesus undervisning. När han hade sett Jesus underbara gärningar hade han blivit övertygad om att den mannen hade blivit sänd av Gud. Han var för stolt för att öppet erkänna att han sympatiserade med den galileiske läraren, så därför hade han sökt upp honom för ett hemligt samtal. I det samtalet hade Jesus förklarat frälsningsplanen och sitt uppdrag i världen, men Nikodemus hade ändå tvekat. Det han hade fått veta behöll han för sig själv. Under tre år märkte man inte några synliga resultat. Men även om Nikodemus inte hade bekänt Kristus offentligt hade han agerat i Stora rådet. Gång på gång hade han satt stopp för prästernas planer att röja Jesus ur vägen. Till slut hade Jesus upphöjts på korset. Då kom Nikodemus ihåg det som Jesus hade sagt till honom under det nattliga samtalet på Olivberget: ”Så som Mose upphöjde ormen i öknen måste Människosonen bli upphöjd” (Joh. 3:14). Och nu såg han att Jesus var världens Frälsare. GVoe 86.2