Genom Vatten Och Eld

Branden

Ungefär vid den här tiden inträffade det en fruktansvärd brand i Rom. Nästan halva staden brann ner. Det spreds ett rykte om att Nero själv hade anlagt branden. Men för att avleda misstankarna låtsades han vara mycket generös genom att hjälpa de hemlösa och utblottade. Han blev ändå anklagad för branden. Människorna var upprörda och rasande. Nero ville skydda sig själv och också befria staden från en grupp människor som han fruktade och hatade. Därför anklagade han de troende. Hans plan lyckades. Tusentals av Kristus efterföljare, män, kvinnor och barn, dödades obarmhärtigt. GVoe 364.5

Paulus slapp att drabbas av den här ohyggliga förföljelsen. Han hade lämnat Rom så snart han hade fått tillbaka sin frihet. Den här sista tiden i frihet använde han för att arbeta bland församlingarna. Han försökte åstadkomma en fastare förening mellan de grekiska och österländska församlingarna. Och han försökte stärka de troende mot falska läror som hade börjat smyga sig in för att fördärva deras tro. GVoe 365.1

Men påfrestningarna och oron som Paulus hade utsatts för hade börjat bryta ner hans fysiska krafter. Ålderdomens svaghet började visa dig. Han förstod att det som han utförde nu skulle bli det sista han gjorde. Ju kortare tiden blev för hans arbete, desto ivrigare blev han i sin verksamhet. Det tycktes inte finnas någon gräns för hans iver. Han färdades genom många länder, från församling till församling. Han var fast i sitt beslut, agerade snabbt i allt som han gjorde, och han var stark i tron. Med alla tänkbara medel försökte han stärka de troendes tro så att de skulle arbeta troget för att vinna människor för Kristus. Svåra tider hade redan kommit, och Paulus arbetade nu för att de troende skulle hålla fast vid evangeliet och vittna troget för Kristus. GVoe 365.2