Mărturii pentru biserică 9
28 — Munca în ziua de duminică
Sanatoriu, California,
17 august 1902
Dragă frate, voi încerca să răspund la întrebarea dumitale cu privire la ce ar trebui să faci în cazul în care legile duminicale ar fi puse în aplicare. 9M 232.1
Lumina pe care mi-a dat-o Domnul într-o vreme când ne așteptam la o criză de felul celei de care se pare că voi vă apropiați acum a fost că, atunci când oamenii vor fi mișcați de o putere de jos pentru a impune păzirea duminicii, adventiștii de ziua a șaptea vor trebui să dea dovadă de înțelepciune, reținându-se de la lucrul lor obișnuit în această zi și dedicând-o efortului misionar. 9M 232.2
A sfida legile duminicale nu va face altceva decât să întărească persecuția din partea fanaticilor religioși care caută să le impună. Nu le dați ocazia să vă acuze că sunteți călcători de lege. Dacă sunt lăsați să impună restricții oameni care nu se tem nici de Dumnezeu, nici de oameni, în curând această impunere de restricții își va pierde noutatea pentru ei și ei vor vedea că nu este eficient și nici convenabil pentru ei să fie stricți în privința păzirii duminicii. Ţineți-vă de lucrarea voastră misionară, cu Biblia în mână, și vrăjmașul va vedea că are de pierdut. Un om nu primește semnul fiarei pentru că își dă seama că este înțelept să păstreze pacea prin a se reține de la o muncă ce produce ofensă și făcând, în același timp, o lucrare de cea mai înaltă importanță. 9M 232.3
Când dedicăm duminica activității misionare, vom lua biciul din mâinile fanaticilor despotici, care ar fi încântați să-i umilească pe adventiștii de ziua a șaptea. Atunci când vor vedea că, duminica, noi ne ocupăm cu vizitarea oamenilor, pentru a le deschide Scripturile , ei își vor da seama că nu are niciun rost să încerce să ne împiedice lucrarea dând legi duminicale. 9M 232.4
Duminica poate fi folosită pentru multe aspecte ale lucrării, prin care se realizează mult pentru Domnul. În această zi, pot fi ținute adunări în aer liber și la domiciliu. Se poate face lucrare din casă în casă. Cei care scriu pot dedica această zi scrierii de articole. Ori de câte ori este posibil, să se țină duminica servicii religioase. Faceți ca acestea să fie cât se poate de interesante. Cântați imnuri de redeșteptare autentică și vorbiți cu putere și cu convingere despre dragostea Mântuitorului. Vorbiți despre temperanță și despre adevărata experiență religioasă. În felul acesta, veți învăța mult cu privire la modul în care trebuie să lucrați și veți influența multe suflete. 9M 233.1
Profesorii din școlile noastre să dedice duminica efortului misionar. Mi s-a arătat că, în felul acesta, ei vor fi în stare să dejoace planurile vrăjmașului. Profesorii să-i ia pe elevi cu ei și să țină întâlniri pentru cei care nu cunosc adevărul. Astfel, ei vor realiza cu mult mai mult decât ar putea realiza pe orice altă cale. 9M 233.2
Dumnezeu ne-a dat îndrumări clare cu privire la lucrarea noastră. Noi trebuie să proclamăm adevărul cu privire la Sabatul Domnului, să reparăm spărtura făcută în Legea lui Dumnezeu. Trebuie să facem tot ce putem pentru a le duce lumina celor care sunt în neștiință, dar în niciun caz nu trebuie să ne aliem cu oamenii din lume pentru a primi ajutor financiar din partea lor. 9M 233.3
Despre copiii lui Israel citim: „Și i-am scos astfel din țara Egiptului și i-am dus în pustie. Le-am dat legile Mele și le-am făcut cunoscute poruncile Mele, pe care trebuie să le împlinească omul, ca să trăiască prin ele. Le-am dat și Sabatele Mele, să fie ca un semn între Mine și ei, pentru ca să știe că Eu sunt Domnul care-i sfințesc. Dar casa lui Israel s-a răzvrătit împotriva Mea în pustie. N-au urmat legile Mele, ci au lepădat poruncile Mele, pe care trebuie să le împlinească omul, ca să trăiască prin ele, și Mi-au pângărit peste măsură de mult Sabatele Mele. Atunci am avut de gând să-Mi vărs mânia peste ei în pustie, ca să-i nimicesc. 9M 233.4
Dar am avut în vedere Numele Meu, ca să nu fie pângărit în ochii neamurilor în fața cărora îi scosesem din Egipt. Chiar și în pustie, Mi-am ridicat mâna spre ei și le-am jurat că nu-i voi duce în țara pe care le-o hotărâsem, țară în care curge lapte și miere, cea mai frumoasă dintre toate țările; și aceasta, pentru că au lepădat poruncile Mele și n-au urmat legile Mele și pentru că au pângărit Sabatele Mele, căci inima nu li s-a depărtat de la idolii lor. Dar m-am uitat cu milă la ei, nu i-am nimicit și nu i-am stârpit în pustie. Atunci am zis fiilor lor în pustie: ‘Nu vă luați după rânduielile părinților voștri, nu țineți obiceiurile lor și nu vă spurcați cu idolii lor! Eu sunt Domnul, Dumnezeul vostru; umblați întocmai după rânduielile Mele, păziți poruncile Mele și împliniți-le. Sfințiți Sabatele Mele, căci ele sunt un semn între Mine și voi, ca să știți că Eu sunt Domnul, Dumnezeul vostru!’” (Ezechiel 20,10-20) 9M 234.1
Sabatul este testul hotărât de Domnul și niciun om, fie el împărat, preot sau conducător, nu este autorizat să se așeze între Dumnezeu și om. Cei care caută să fie conștiință pentru semenii lor se așază pe ei înșiși mai presus de Dumnezeu. Cei care se află sub influența unei religii false, care păzesc o zi de odihnă falsă, vor da la o parte chiar și cea mai clară dovadă cu privire la adevăratul Sabat. Ei vor încerca să-i oblige pe oameni să asculte de legile inventate de ei, de legi care sunt în totală contradicție cu Legea lui Dumnezeu. Asupra celor care continuă să meargă pe această cale, va cădea mânia lui Dumnezeu. Dacă nu se schimbă, nu vor scăpa de pedeapsă. 9M 234.2
Legea pentru păzirea primei zile a săptămânii este produsul unui creștinism apostaziat. Duminica este progenitura papalității, înălțată de lumea creștină mai presus de sfânta zi de odihnă a lui Dumnezeu. În niciun caz, cei care fac parte din poporul lui Dumnezeu nu trebuie să o onoreze. Dar aș vrea ca ei să înțeleagă că nu fac voia lui Dumnezeu când iau o atitudine de opoziție sfidătoare, atunci când El dorește ca ei să o evite. În felul acesta, ei creează prejudecăți atât de înverșunate, încât este imposibil ca adevărul să fie proclamat. Nu faceți duminica demonstrații prin care să sfidați legea. Dacă faceți lucrul acesta într-un loc și sunteți umiliți, același lucru va fi făcut și în altă parte. Putem folosi duminica pentru a face o lucrare care să spună ea însăși că suntem de partea lui Hristos. Să facem tot ce ne stă în putință, lucrând cu toată blândețea și smerenia. 9M 235.1
Hristos i-a avertizat pe ucenicii Săi cu privire la ce aveau să întâmpine în lucrarea lor ca evangheliști. El știa cu ce suferințe și încercări urmau să se confrunte și ce poveri aveau să fie chemați să poarte. El nu le-a ascuns ce avea să se întâmple, ca nu cumva încercarea, venind pe neașteptate, să facă să li se clatine credința. „V-am spus aceste lucruri acum, înainte ca să se întâmple”, le-a spus El, „pentru ca, atunci când se vor întâmpla, să credeți” (Ioan 14,29). Atunci când aveau să vină încercările, credința lor urma să fie întărită, nu slăbită. Aveau să-și spună unul altuia: „El ne-a spus că acestea vor veni asupra noastră și ce avem de făcut ca să le facem față”. 9M 235.2
„Iată”, le-a spus Hristos, „Eu vă trimit ca pe niște oi în mijlocul lupilor. Fiți dar înțelepți ca șerpii și fără răutate ca porumbeii”. „Veți fi urâți de toți, din pricina Numelui Meu, dar cine va răbda până la sfârșit va fi mântuit” (Matei 10,16.22). Oamenii L-au urât pe Hristos fără motiv. Este oare de mirare că îi urăsc pe cei care poartă semnul Lui și care Îi slujesc Lui? Ei vor fi socotiți gunoiul acestei lumi. 9M 235.3
„Când vă vor prigoni într-o cetate, să fugiți în alta.” Nu este voia lui Dumnezeu ca viața noastră să fie sacrificată fără rost. „Adevărat vă spun că nu veți isprăvi de străbătut cetățile lui Israel până va veni Fiul omului.” (Matei 10,23) 9M 236.1
Oamenilor trebuie să li se spună adevărul direct și clar. Dar acest adevăr trebuie să fie prezentat în spiritul lui Hristos. Noi trebuie să fim asemenea oilor în mijlocul lupilor. Cei care nu vor asculta, de dragul lui Hristos, avertizările pe care El le-a dat și cei care nu vor da dovadă de răbdare și de stăpânire de sine vor pierde ocazii prețioase de a lucra pentru Domnul. Domnul nu a încredințat poporului Său lucrarea de a ține polemici împotriva acelora care calcă Legea Lui. În niciun caz, noi nu trebuie să lansăm atacuri împotriva altor biserici. Să nu uităm că noi, ca popor căruia i-a fost încredințat adevărul sacru, am fost neglijenți și, în mod categoric, necredincioși în misiunea care ne-a fost încredințată. Lucrarea noastră s-a limitat la câteva centre, până când locuitorii de acolo au ajuns insensibili față de Evanghelie. Este foarte greu să-i impresionezi pe cei care au auzit atâta vreme adevărul și totuși l-au respins. … 9M 236.2
Toate acestea sunt acum împotriva noastră. Dacă am fi depus eforturi stăruitoare pentru a ajunge la aceia care, dacă s-ar fi convertit, ar fi arătat cu adevărat ce poate face adevărul prezent pentru ființele omenești, cât de avansată ar fi fost acum lucrarea noastră. Nu este drept ca doar câteva locuri să aibă toate avantajele, în timp ce altele sunt neglijate. 9M 236.3
*****
La școala noastră din Avondale, aproape de Cooranborg, Australia, a fost nevoie să se ia o decizie în ceea ce privește lucrul în ziua de duminică. Se părea că, în curând, funiile aveau să se strângă atât de mult în jurul nostru, încât să nu mai putem lucra duminica. Școala noastră este situată în inima pădurii, departe de orice sat sau stație de cale ferată. Nimeni nu locuiește prin apropiere, astfel încât să fie deranjat cumva de ceea ce am fi făcut noi. Cu toate acestea, eram supravegheați. Funcționarilor li s-a cerut să vină și să inspecteze proprietatea noastră și au venit. Ar fi putut să vadă acolo multe lucruri, dacă ar fi vrut să ne cheme în justiție, dar au părut că nu-i observă pe cei care erau la lucru. Aveau atât de multă încredere în noi, ca popor, și un atât de mare respect față de noi datorită lucrării pe care o făceam în folosul comunității, încât erau convinși că pot să se încreadă în noi, în orice privință. 9M 236.4
Mulți au recunoscut faptul că întreaga comunitate din zonă se transformase de când veniserăm noi acolo. O femeie care nu era păzitoare a Sabatului mi-a spus: „Nu m-ați crede, dacă v-aș spune câte schimbări au avut loc în această comunitate, ca rezultat al mutării voastre aici, al înființării școlii și al ținerii acestor mici adunări.” 9M 237.1
Așa că, atunci când frații au fost amenințați cu persecuția și puși în încurcătură în legătură cu ce ar trebui să facă, li s-a dat același sfat care a fost dat ca răspuns la întrebarea referitoare la întrecerile sportive. Le-am spus: „Folosiți duminica pentru a face lucrare misionară pentru Dumnezeu. Profesori, mergeți împreună cu elevii voștri! Luați-i în districtele rurale (acele așezări risipite prin pădure, unde casele sunt, adesea, la distanțe de 2, 3 kilometri una de cealaltă) și vizitați-i pe oameni în casele lor. Arătați-le că sunteți interesați de mântuirea lor.” Au procedat astfel și, drept urmare, au avut mult de câștigat ei înșiși și au putut să-i ajute și pe alții. Binecuvântarea lui Dumnezeu se odihnea asupra lor, în timp ce ei studiau Scripturile cu stăruință, ca să învețe cum să prezinte adevărurile Cuvântului, în așa fel încât acestea să fie primite favorabil. 9M 237.2
20 august 1903
*****
Într-o ocazie, cei aflați la conducerea școlii noastre din Avondale m-au întrebat: „Ce să facem? Polițiștii au fost autorizați să-i aresteze pe cei care lucrează duminica”. Le-am răspuns: „Va fi foarte ușor să evitați această dificultate. Consacrați-I Domnului duminica, făcând din ea o zi de activitate misionară. Luați-i pe elevi să țină adunări în diferite locuri și faceți lucrare misionară medicală. Ei îi vor găsi pe oameni acasă și vor avea o minunată ocazie de a prezenta adevărul. Modul acesta de a petrece duminica este întotdeauna acceptat de Domnul.” 9M 238.1
*****
Trebuie să facem tot ce putem pentru a îndepărta prejudecățile care există în mintea multora împotriva noastră și împotriva Sabatului biblic. 9M 238.2
*****
Învățați-i pe oameni să se conformeze întru totul legilor țării lor, atunci când pot face acest lucru fără să intre în conflict cu Legea lui Dumnezeu. 9M 238.3
*****
Uneori, inima persecutorilor va fi sensibilă la influența divină, așa cum a fost inima apostolului Pavel, înainte de convertire. 9M 238.4
*****