Mărturii IV

Educația adecvată

Educația cuprinde mai mult decât o cunoaștere a cărților. Educația adecvată include nu numai disciplina minții, ci și acea instruire care va asigura o morală sănătoasă și un comportament corect. Avem numeroase temeri că aceia care iau elevi în casele lor nu-și vor da seama de responsabilitatea pe care o au și vor neglija să exercite o influență potrivită asupra acestor tineri. Astfel, elevii nu vor putea obține toate beneficiile pe care ar trebui să le primească venind la colegiu. Foarte des se ridică întrebarea: „Sunt eu păzitorul fratelui meu? Ce grijă, ce sarcină sau ce responsabilitate ar trebui să am pentru elevii care ocupă camere în casa noastră?” Eu răspund: „Același interes pe care îl ai pentru propriii copii.” 4M 648.2

Hristos spune: „Să vă iubiți unii pe alții cum v-am iubit Eu.” Sufletele tinerilor care sunt aduși sub acoperișul tău sunt la fel de prețioase în ochii Domnului ca sufletele copiilor tăi iubiți. Când tinerii și tinerele sunt despărțiți de influențele blânde și duioase ale căminului lor, este datoria celor cărora le sunt dați în grijă să le asigure influența unui cămin. În felul acesta, ei vor suplini o mare lipsă și vor face pentru Dumnezeu o lucrare la fel de importantă ca aceea a pastorului la amvon. A răspândi în jurul acestor tineri o influență care să îi apere de ispitele imoralității și care să-i conducă la Isus este o lucrare pe care Cerul o va aproba. Responsabilități grave apasă asupra celor care locuiesc chiar acolo unde este inima lucrării, unde sunt de susținut interese importante. Cei care aleg să vină să locuiască în Battle Creek trebuie să fie bărbați și femei ai credinței, ai înțelepciunii și ai rugăciunii. 4M 648.3

În școală, ajung să fie împreună sute de tineri cu temperamente variate și cu o educație diferită și este nevoie de mare grijă și de multă răbdare pentru a orienta în direcția cea bună minți care au fost deformate printr-o îndrumare greșită. Unii nu au fost niciodată disciplinați, iar alții au fost îngrădiți prea mult și au simțit, atunci când au ajuns departe de mâinile vigilente care îi țineau în frâu, poate prea strâns, că sunt liberi să facă ce vor. Ei disprețuiesc până și ideea de restricție. Aceste elemente diferite adunate în colegiul nostru aduc griji, îndatoriri și responsabilități grele nu doar asupra profesorilor, ci asupra întregii biserici. 4M 649.1

Elevii de la colegiul nostru sunt expuși la ispite multiple. Ei vor veni în contact cu indivizi care au cele mai variate moduri de gândire și conduite morale. Cei care au o oarecare experiență religioasă sunt de condamnat dacă nu se împotrivesc oricărei influențe rele. Dar mulți aleg să-și urmeze înclinațiile. Ei nu țin seama de faptul că își construiesc sau își ruinează singuri fericirea. Stă în puterea lor să-și folosească timpul și ocaziile în așa fel încât să-și dezvolte un caracter care să-i facă fericiți și folositori. 4M 649.2

Tinerii care locuiesc în Battle Creek se află într-un continuu pericol, deoarece nu au legătură cu cerul. Dacă ar fi loiali mărturisirii lor de credință, ar putea fi niște misionari activi pentru Dumnezeu. Manifestând preocupare creștină, simpatie și dragoste, ei le-ar putea fi de mare folos tinerilor care vin la Battle Creek din alte locuri. Trebuie făcut un efort serios pentru a-i feri pe acești străini să-și aleagă prieteni superficiali, frivoli și căutători de plăceri. Această categorie exercită o influență demoralizatoare asupra colegiului, asupra sanatoriului și asupra editurii. Numărul nostru crește continuu, iar vigilența și zelul de a apăra fortăreața sunt tot mai mici. Dacă își vor deschide ochii, toți vor putea să vadă încotro se îndreaptă aceste lucruri. 4M 649.3

Mulți se mută la Battle Creek ca să le ofere copiilor lor avantajele colegiului, dar, în același timp, nu sunt conștienți de responsabilitatea care le revine mutându-se aici. Ei nu își dau seama că trebuie să aibă în vedere ceva mai mult decât propriul interes egoist, că, dacă nu vin cu scopul bine determinat de a și face binele, nu numai de a beneficia de el, pot fi o piedică, în loc să fie o binecuvântare. Totuși nimeni nu trebuie să-și piardă spiritualitatea venind la Battle Creek. Dacă vrem să Îl urmăm pe Hristos, nu stă în puterea nimănui să ne îndepărteze de pe calea pregătită pentru ca mântuiții Domnului să meargă pe ea. Nimeni nu este obligat să copieze greșelile celor care pretind că sunt creștini. Dacă cineva vede greșeli și abateri la alții, va fi răspunzător înaintea lui Dumnezeu și înaintea semenilor lui dacă nu dă un exemplu mai bun. Dar unii fac din greșelile altora o scuză pentru propriile defecte de caracter și chiar copiază acele trăsături negative pe care le condamnă. Ei îi încurajează pe cei de care se plâng că au un comportament necreștin. Ei intră cu ochii larg deschiși în cursa vrăjmașului. Nu puțini din Battle Creek au făcut astfel. Unii s-au mutat în localitatea unde sunt situate instituțiile noastre cu scopul egoist de a face bani. Aceștia nu vor fi de niciun ajutor pentru tineri nici prin învățătură și nici prin exemplu. 4M 650.1

Pericolele în care se află tinerii noștri cresc mult atunci când ei intră în societatea numeroasă a celor de vârsta lor, care au caractere și obiceiuri de viață de tot felul. În aceste circumstanțe, mulți părinți sunt înclinați să-și reducă, în loc să-și dubleze eforturile de a-și supraveghea și controla copiii. Astfel, ei aruncă o teribilă povară asupra celor care simt responsabilitatea. Când acești părinți văd că fiii și fiicele lor devin imorali, sunt înclinați să dea vina pe aceia care conduc lucrarea din Battle Creek, deși răul a fost făcut tocmai prin calea urmată de ei înșiși. 4M 650.2

În loc să li se alăture celor care poartă răspunderile, pentru a ridica împreună standardul moralității, și să se implice cu inima și cu sufletul, în frică de Dumnezeu, pentru a corecta greșelile care există în copiii lor, mulți părinți își liniștesc ușor conștiința spunând: „Copiii mei nu sunt cu nimic mai răi decât ceilalți.” Ei caută să ascundă relele evidente pe care Dumnezeu le urăște, ca nu cumva copiii lor să se simtă ofensați și să apuce pe vreo cale nechibzuită. Dacă în inima lor există un spirit de răzvrătire, este mult mai bine ca el să fie supus acum decât să i se permită să crească și să se întărească prin tolerare. Dacă părinții și-ar face datoria, am vedea o cu totul altă stare de lucruri. Mulți dintre acești părinți s-au îndepărtat de Dumnezeu. Ei nu mai au de la El înțelepciunea de a discerne amăgirile lui Satana și de a se împotrivi curselor lui. 4M 650.3

În acest veac al lumii, copiii trebuie să fie strict supravegheați. Trebuie să fie sfătuiți și să li se pună restricții. Eli a fost blestemat de Dumnezeu pentru că nu i-a stăpânit prompt și cu hotărâre pe fiii lui cei nelegiuiți. Există în Battle Creek părinți care nu se poartă cu nimic mai bine decât Eli. Le este teamă să își țină sub control copiii. Văd că aceștia îi slujesc lui Satana și tolerează acest lucru ca pe o stare de fapt neplăcută, pe care trebuie să o suporte pentru că nu poate fi schimbată. 4M 651.1

Fiecărui fiu și fiecărei fiice trebuie să li se ceară socoteală dacă lipsesc noaptea de acasă. Părinții trebuie să știe în ce companie sunt copiii lor și în a cui casă își petrec serile. Unii copii își înșală părinții spunându-le minciuni, pentru a evita să le dezvăluie purtarea lor greșită. Sunt unii care caută compania unor prieteni corupți și frecventează pe ascuns baruri și alte locuri interzise de felul acesta din oraș. Sunt studenți care frecventează sălile de biliard și care participă la jocuri de cărți, amăgindu-se singuri că nu este niciun pericol în aceasta. Din moment ce obiectivul lor este doar să se distreze, se simt în perfectă siguranță. Nu doar cei de factură mai josnică fac acest lucru. Chiar unii dintre cei care au fost crescuți cu grijă și învățați să privească aceste lucruri cu dezgust se aventurează pe terenul interzis. 4M 651.2

Cei tineri trebuie să fie conduși de principii ferme, ca să-și poată folosi în mod corect puterile pe care li le-a dat Dumnezeu. Dar ei își urmează impulsul atât de mult și cu atâta orbire, fără să țină seama de principii, încât sunt tot timpul în pericol. Cum nu pot beneficia întotdeauna de îndrumarea și de protecția părinților și a tutorilor, trebuie învățați să se bazeze pe ei înșiși și să aibă stăpânire de sine. Trebuie învățați să gândească și să acționeze pe baza principiilor și a conștiinței. 4M 651.3

Cei care sunt angajați în studiu trebuie să aibă perioade de relaxare. Mintea nu trebuie să se limiteze tot timpul la o gândire concentrată, deoarece delicatul mecanism mintal obosește. Atât trupul, cât și mintea au nevoie de exercițiu. Dar este mare nevoie de cumpătare în distracție, cum este în oricare alt domeniu. Iar caracterul acestor distracții trebuie să fie analizat cu grijă și cu atenție. Fiecare tânăr trebuie să se întrebe: „Ce influență vor avea aceste mijloace de distracție asupra sănătății mele fizice, mintale și morale? Voi deveni atât de orbit încât să Îl uit pe Dumnezeu? Voi înceta să am mereu în atenție slava Sa?” 4M 652.1

Jocul de cărți ar trebui interzis. Anturajele și înclinațiile dezvoltate de acesta sunt periculoase. Prințul puterilor întunericului prezidează în sala de jocuri și oriunde se practică jocul de cărți. Îngerii răi sunt oaspeți obișnuiți în aceste locuri. În aceste distracții, nu există nimic benefic pentru suflet sau pentru corp. Nu este nimic prin care intelectul să fie întărit. Nu este transmisă nicio idee valoroasă care să fie de folos în viitor. Se discută subiecte fără valoare și degradante. Se aud glume indecente, comentarii josnice, vulgare, care degradează și distrug adevărata demnitate a unui bărbat. Aceste jocuri sunt cele mai stupide, inutile, neprofitabile și periculoase ocupații pe care le pot avea tinerii. Cei care se angajează în jocul de cărți devin intens surescitați și în curând pierd gustul pentru ocupații folositoare și înalte. Îndemânarea de a mânui cărțile va duce în curând la dorința de a folosi cunoștința aceasta și tactul pentru un beneficiu personal. În joc este pusă mai întâi o sumă mică, apoi una mai mare, până când se dezvoltă o sete pentru joc, care duce la ruină sigură. Pe cât de mulți i-a dus această distracție periculoasă la practici păcătoase, la sărăcie, la închisoare, la crimă și la spânzurătoare! Și totuși mulți părinți nu văd îngrozitoarea prăpastie de ruină care se deschide pentru tinerii noștri. 4M 652.2

Printre cele mai periculoase locuri de întâlnire pentru plăcere este teatrul. În loc să fie o școală a moralității și a virtuții, așa cum se pretinde adesea, este chiar focarul imoralității. Vicii și înclinații păcătoase sunt întărite și confirmate prin aceste distracții. Cântece vulgare, gesturi, expresii și atitudini indecente corup imaginația și degradează moralitatea. Orice tânăr care obișnuiește să participe la astfel de manifestări va fi corupt în ceea ce privește principiile. Nu există, în țara noastră, nicio influență mai puternică în a otrăvi imaginația, a distruge impresiile religioase și a slăbi gustul pentru plăcerile liniștite și pentru activitățile serioase ale vieții decât distracția oferită de teatru. Plăcerea pentru aceste scene crește cu fiecare participare, așa cum dorința după băuturi alcoolice crește pe măsură ce este satisfăcută. Singura cale sigură este evitarea sălilor de teatru, a circului și a altor locuri de amuzament discutabile. 4M 652.3

Există moduri de recreere care sunt foarte benefice atât pentru minte, cât și pentru corp. O minte luminată și selectivă va găsi din belșug mijloace de delectare și de divertisment din surse nu doar nevinovate, ci și instructive. Recreerea în aer liber, contemplarea lucrărilor lui Dumnezeu din natură vor fi de cel mai mare folos. 4M 653.1

Marele Dumnezeu, a cărui slavă luminează cerurile și a cărui mână divină susține milioane de lumi, este Tatăl nostru. Nu trebuie decât să-L iubim, să ne încredem în El ca niște copilași în ceea ce privește credința și încrederea, și El ne va accepta ca fii și fiice ale Lui, iar noi vom moșteni toată slava de nedescris a lumii veșnice. Pe toți cei blânzi, El îi va călăuzi în judecată, îi va învăța calea Sa. Dacă vom trăi în ascultare de voința Sa, dacă vom învăța cu bucurie și cu stăruință lecțiile providenței Sale, curând El va spune: „Copile, vino în locașurile cerești pe care le-am pregătit pentru tine.” 4M 653.2