Mărturii IV

Simplitate în îmbrăcăminte

În Predica Sa de pe Munte, Hristos îi îndeamnă pe urmașii Săi să nu îngăduie ca mintea să le fie absorbită de lucrurile pământești. El spune clar: „Nimeni nu poate sluji la doi stăpâni. Căci sau va urî pe unul și va iubi pe celălalt, sau va ține la unul și va nesocoti pe celălalt. Nu puteți sluji lui Dumnezeu și lui Mamona. De aceea vă spun: Nu vă îngrijorați de viața voastră, gândindu-vă ce veți mânca sau ce veți bea, nici de trupul vostru, gândindu-vă cu ce vă veți îmbrăca. Oare nu este viața mai mult decât hrana și trupul mai mult decât îmbrăcămintea?” „Și de ce vă îngrijorați de îmbrăcăminte? Uitați-vă cu băgare de seamă cum cresc crinii de pe câmp: ei nici nu torc, nici nu țes; totuși vă spun că nici chiar Solomon, în toată slava lui, nu s-a îmbrăcat ca unul din ei.” 4M 628.1

Cuvintele acestea sunt pline de însemnătate. Ele erau valabile în timpul lui Hristos și sunt valabile și în zilele noastre. Aici, Isus pune în contrast simplitatea naturală a florilor câmpului cu împodobirea artificială a hainelor. El declară că slava lui Solomon nu suporta comparație cu cea a vreunei flori, în frumusețea ei naturală. Aici este o lecție pentru toți cei care vor să cunoască și să împlinească voia lui Dumnezeu. Isus a observat grija și dedicarea acordate îmbrăcămintei și ne-a avertizat, ba chiar ne-a poruncit, să nu fim prea preocupați de ea. Este important să luăm seama la cuvintele Sale. Solomon a fost atât de preocupat de înfățișarea exterioară, încât a pierdut din vedere să-și înnobileze mintea printr-o legătură constantă cu Dumnezeul înțelepciunii. El a neglijat desăvârșirea și frumusețea caracterului, în încercarea de a obține frumusețea exterioară. Și-a vândut onoarea și integritatea caracterului, căutând să se înalțe în fața lumii și, în cele din urmă, a ajuns un despot, susținându-și extravaganța prin biruri împovărătoare impuse poporului. La început, el și-a pervertit inima, apoi L-a părăsit pe Dumnezeu și, în cele din urmă, a ajuns un închinător la idoli. 4M 628.2

Când le vedem pe surorile noastre îndepărtându-se de la simplitate în îmbrăcăminte și cultivând dragostea pentru moda lumii, suntem tulburați. Făcând pași în direcția aceasta, ele se îndepărtează de Dumnezeu și neglijează podoaba lăuntrică. Nu ar trebui să se simtă libere să irosească pentru împodobirea inutilă a hainelor timpul care le-a fost dat de Dumnezeu. Mult mai bine l-ar putea folosi studiind Scripturile și dobândind, astfel, o cunoaștere amănunțită a profețiilor și a învățăturilor practice ale lui Hristos. 4M 628.3

Creștini fiind, noi nu ar trebui să ne angajăm în vreo activitate asupra căreia nu putem cere cu o conștiință împăcată binecuvântarea Domnului. Voi, surorile mele, vă simțiți conștiința curată când depuneți atâtea eforturi inutile pentru îmbrăcăminte? Puteți să vă înălțați sufletul către Dumnezeu în rugăciune, ca El să vă binecuvânteze eforturile, în timp ce mintea vă este preocupată de volane, de agrafe și de panglici? Timpul petrecut în felul acesta ar putea fi dedicat pentru fapte de binefacere și pentru a vă cultiva mintea. 4M 629.1

Multe dintre surori sunt persoane capabile și, dacă și-ar folosi talentele pentru slava lui Dumnezeu, ar avea succes în lucrarea de a câștiga multe suflete la Hristos. Oare nu vor fi ele răspunzătoare pentru sufletele pe care le-ar fi putut salva, dacă extravaganța în îmbrăcăminte și grijile acestei lumi nu le-ar fi schilodit și pipernicit puterile date de Dumnezeu într-atât, încât nu mai simt nicio responsabilitate față de lucrarea lui Dumnezeu? Satana a inventat moda ca să țină mintea femeilor atât de absorbită de subiectul îmbrăcămintei, încât aproape că nu se mai pot gândi la nimic altceva. 4M 629.2

Datoria care le revine mamelor, de a-și crește copiii în învățătura și în mustrarea Domnului, nu poate fi împlinită cât timp ele își păstrează acest mod de a se îmbrăca. Ele nu au timp pentru rugăciune sau pentru a cerceta Scripturile ca să poată înțelege adevărul și să își învețe copiii din el. Nu este doar privilegiul, ci și datoria fiecăruia să-și sporească în fiecare zi cunoștințele despre Dumnezeu și despre adevăr. Dar obiectivul lui Satana este atins dacă poate inventa ceva care să distragă mintea în așa fel, încât nici să nu mai poată face lucrul acesta. Motivul pentru care atât de multe nu vor să participe la întâlniri de rugăciune și să se angajeze în discuții religioase este acela că mintea lor este preocupată de alte lucruri. Ele se conformează lumii în ceea ce privește îmbrăcămintea și, în timp ce fac aceasta, sufletele pe care ar fi putut să le ajute, dacă ar fi lăsat ca lumina lor să strălucească prin fapte bune, sunt împietrite în necredința lor de comportamentul inconsecvent al acestor așa-zise creștine. 4M 629.3

Dumnezeu ar fi mulțumit să le vadă pe surorile noastre că se îmbracă în haine simple și de bun-gust și că se angajează serios în lucrarea Domnului. Lor nu le lipsește priceperea și, dacă și-ar folosi corect talentele pe care deja le au, eficiența lor ar crește mult. Dacă timpul pe care îl petrec acum într-o muncă inutilă ar fi dedicat cercetării Cuvântului lui Dumnezeu, pentru a li-l explica apoi altora, mintea le-ar fi îmbogățită cu nestematele adevărului și ar fi întărită și înnobilată prin efortul făcut pentru a înțelege motivele credinței noastre. Dacă surorile noastre ar fi niște creștine cunoscătoare ale Bibliei și ar căuta să folosească orice ocazie pentru a-i lumina și pe alții, ar trebui să vedem zeci de suflete acceptând adevărul doar în urma străduințelor și sacrificiilor lor. Surorilor, în ziua când rapoartele tuturor vor fi cântărite, vă va face plăcere să vă revedeți viața sau veți simți că ați căutat frumusețea exterioară, în timp ce frumusețea interioară, a sufletului, a fost aproape în întregime neglijată? 4M 629.4

Oare surorile noastre nu au suficient zel și curaj moral ca să se așeze pe platforma Bibliei fără să caute vreo scuză? În privința aceasta, apostolul a dat îndrumările cele mai clare: „Vreau, de asemenea, ca femeile să se roage îmbrăcate în chip cuviincios, cu rușine și sfială, nu cu împletituri de păr, nici cu aur, nici cu mărgăritare, nici cu haine scumpe, ci cu fapte bune, cum se cuvine femeilor care spun că sunt evlavioase.” Aici, prin apostolul Său, Domnul vorbește în mod explicit împotriva purtării bijuteriilor de aur. Fie ca aceia care au experiență să aibă grijă să nu îi ducă pe alții în rătăcire prin exemplul lor, în această privință. Inelul pe care îl aveți pe deget poate să fie foarte simplu, dar este inutil și faptul că îl purtați are o influență greșită asupra altora. 4M 630.1

În special soțiile pastorilor noștri trebuie să fie atente să nu se îndepărteze de învățăturile clare ale Bibliei în ceea ce privește îmbrăcămintea. Mulți consideră aceste dispoziții prea demodate pentru a fi demne de luat în seamă, dar Cel care li le-a dat ucenicilor Săi înțelegea pericolele pe care avea să le prezinte dragostea pentru îmbrăcăminte în timpul nostru și ne-a trimis o notă de avertizare. Vom ține seama de avertizare și vom fi înțelepți? Extravaganța în îmbrăcăminte este într-o continuă creștere. Dar încă nu a venit sfârșitul. Moda se schimbă continuu, iar surorile noastre o urmează, indiferent de timp sau de preț. Se cheltuiesc sume mari pe îmbrăcăminte, când acestea ar trebui să-I fie înapoiate lui Dumnezeu, Dătătorul. 4M 630.2

Îmbrăcămintea simplă și îngrijită a clasei mai sărace apare adeseori în contrast izbitor cu ținuta surorilor mai bogate, iar această diferență generează deseori un sentiment de jenă din partea celor sărace. Unele dintre ele încearcă să le imite pe surorile mai bogate și pun volane, pliseuri și ornamente la articole de îmbrăcăminte de calitate inferioară, în așa fel încât să se asemene cât mai mult posibil cu ele în vestimentație. Fete sărmane, care primesc doar doi dolari pe săptămână pentru munca lor, își cheltuiesc fiecare cent pentru a se îmbrăca la fel ca acelea care nu sunt nevoite să muncească pentru a se întreține. Aceste tinere nu au nimic de pus în trezoreria lui Dumnezeu. Sunt atât de ocupate să-și facă îmbrăcăminte la modă, la fel ca aceea a surorilor lor, încât nu au timp pentru a-și cultiva mintea, pentru studierea Cuvântului lui Dumnezeu, pentru rugăciunea tainică sau pentru adunările de rugăciune. Mintea este în întregime preocupată să facă planuri pentru a arăta la fel de bine ca alte surori. În acest scop, ele își sacrifică sănătatea fizică, mintală și morală. Fericirea și favoarea lui Dumnezeu sunt jertfite pe altarul modei. 4M 631.1

Multe nu vor să participe la serviciul divin în Sabat, deoarece îmbrăcămintea lor nu arată la fel ca a surorilor lor creștine în ce privește stilul și împodobirea. Oare vor trata surorile mele aceste lucruri așa cum se cuvine și își vor da seama de greutatea influenței pe care o au asupra altora? Mergând pe o cale interzisă, ele le conduc și pe altele pe aceeași cale a neascultării și a rătăcirii. Simplitatea creștină este sacrificată pentru etalarea exterioară. Surorile mele, cum vom schimba toate acestea? Cum ne vom elibera din cursa lui Satana și cum vom rupe lanțurile care ne leagă în sclavia modei? Cum ne vom recupera ocaziile irosite? Cum ne vom pune la lucru puterile într-un mod sănătos și viguros? Există o singură cale, și aceea este să facem din Biblie regula noastră de viață. Toți trebuie să acționeze în mod serios pentru a le face bine altora, trebuie să vegheze în rugăciune, să ridice crucea atât de îndelung neglijată și să dea ascultare avertizărilor și îndemnurilor Celui care a spus: „Dacă voiește cineva să vină după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea și să Mă urmeze.” 4M 631.2

Surorile mele creștine, uitați-vă în oglindă, Legea lui Dumnezeu, și verificați-vă purtarea după primele patru porunci. Acestea ne definesc în mod explicit datoria față de Dumnezeu. El cere afecțiunea noastră neîmpărțită și tot ce tinde să ne absoarbă atenția și să ne abată privirea de la Dumnezeu devine un idol. Dumnezeul viu și adevărat este alungat din minte și din inimă, iar templul sufletului este profanat prin închinarea la alți dumnezei înaintea Domnului. „Să nu ai alți dumnezei în afară de Mine”, spune porunca. Să ne cercetăm inima, să comparăm viața și caracterul cu poruncile și cu învățăturile lui Iehova și apoi să căutăm cu stăruință să ne corectăm greșelile. 4M 632.1

Ultimele șase porunci precizează datoria omului față de semenii lui. Ele ne aduc în atenție obligații solemne, care în fiecare zi sunt călcate în picioare de cei care susțin că păzesc poruncile. Cei care au fost iluminați prin harul lui Dumnezeu, care au fost adoptați în familia regală, nu trebuie să rămână pentru totdeauna copii în lucrarea Domnului. Dacă vor folosi cu înțelepciune harul care le-a fost dat, capacitatea lor va crește și cunoștințele lor se vor extinde, astfel că li se va încredința o măsură și mai mare de putere divină. Depunând eforturi serioase și bine direcționate pentru a-i aduce pe semenii lor la cunoașterea adevărului, ei vor deveni puternici în Domnul și, pentru că pe pământ au făcut lucrarea neprihănirii, vor primi răsplata vieții veșnice în Împărăția cerului. Acesta este privilegiul pe care îl au surorile noastre. Iar atunci când le vedem folosind timpul și banii lui Dumnezeu pentru a-și etala inutil îmbrăcămintea, nu putem decât să le avertizăm că, astfel, încalcă nu doar primele patru, ci și ultimele șase porunci. Ele nu Îl au pe Dumnezeu ca obiect suprem al închinării lor și nici nu-și iubesc semenii ca pe ele însele. 4M 632.2

Hristos este exemplul nostru. Noi trebuie să păstrăm continuu Modelul înaintea noastră și să contemplăm sacrificiul infinit făcut pentru răscumpărarea noastră din sclavia păcatului. Dacă, atunci când ne privim în oglindă ne descoperim condamnați, să nu ne avântăm mai departe în nelegiuire, ci să facem o schimbare și să ne spălăm hainele caracterului în sângele Mielului, ca să poată rămâne fără pată. Să strigăm și noi, cum a strigat David: „Deschide-mi ochii, ca să văd lucrurile minunate ale Legii Tale!” Cele cărora Dumnezeu le-a încredințat timp și bani ca să poată fi o binecuvântare pentru omenire, dar care au risipit în mod inutil aceste daruri pentru ele și pentru copiii lor, vor avea de dat o teribilă socoteală la bara de judecată a lui Dumnezeu. 4M 632.3

„Căci iată, vine ziua care va arde ca un cuptor! Toți cei trufași și toți cei răi vor fi ca miriștea; ziua care vine îi va arde, zice Domnul oștirilor, și nu le va lăsa nici rădăcină, nici ramură.” În curând, cei necredincioși vor trebui să se gândească la altceva decât la îmbrăcămintea și la înfățișarea lor, iar când necazurile și încurcăturile le vor abate gândul de la aceste lucruri, nu vor avea spre ce să se îndrepte. Ei nu sunt luptători ai speranței și, de aceea, nu se întorc spre Fortăreață. Inima le va slăbi de plâns și de teamă. Nu au făcut din Dumnezeu refugiul lor și, de aceea, El nu va fi mângâierea lor. Va râde de nenorocirea lor și Își va bate joc atunci când frica va veni peste ei. 4M 633.1

Aceia dintre păzitorii Sabatului care au cedat influenței față de lume urmează să fie puși la probă. Pericolele ultimelor zile sunt asupra noastră și înaintea celor care spun că sunt poporul lui Dumnezeu stă o încercare pe care mulți nu au anticipat-o. Atunci se va dovedi autenticitatea credinței lor. Mulți s-au unit cu cei lumești în mândrie, în vanitate și în căutarea plăcerilor, amăgindu-se că pot să facă acest lucru și totuși să rămână creștini. Dar aceste îngăduințe îi despart de Dumnezeu și fac din ei niște copii ai lumii. Hristos nu ne-a dat un astfel de exemplu. Doar cei care își tăgăduiesc eul și care duc o viață de cumpătare, de umilință și de sfințenie sunt adevărați urmași ai lui Isus, iar aceștia nu se pot bucura de societatea celor care iubesc lumea. 4M 633.2

Mulți se îmbracă la fel ca lumea ca să aibă o influență asupra celor necredincioși, dar prin aceasta fac o mare greșeală. Dacă vor să aibă cu adevărat o influență mântuitoare, trebuie să trăiască potrivit cu mărturisirea lor de credință, să-și arate credința prin faptele lor neprihănite și să arate clar deosebirea dintre un creștin și un om lumesc. Cuvintele, îmbrăcămintea, acțiunile — toate trebuie să vorbească în favoarea lui Dumnezeu. Atunci, o influență sfântă se va revărsa asupra tuturor celor din jurul lor și chiar cei necredincioși își vor da seama că ei au fost cu Isus. Dacă vrea cineva ca influența lui să vorbească în favoarea adevărului, să pună în practică ce declară a crede și să imite, astfel, Modelul divin. 4M 633.3

Mândria, ignoranța și nebunia sunt însoțitori permanenți. Domnul este nemulțumit de mândria care se manifestă între cei care pretind că sunt poporul Său. El este dezonorat de faptul că ei se conformează modei nesănătoase, lipsite de modestie și costisitoare a acestui veac degenerat. 4M 634.1

Moda stăpânește lumea și este o stăpână tirană, care adesea îi constrânge pe cei devotați ei să se supună la mari neplăceri și lipsă de confort. Moda pretinde lucruri iraționale și cere tribut fără milă. Ea are o putere fascinantă și este gata mereu să-i critice și să-i ridiculizeze pe cei săraci dacă nu-i urmează indicațiile cu orice preț, chiar cu sacrificiul vieții. Satana triumfă atunci când născocirile lui au un atât de mare succes și moartea râde de nebunia care le distruge sănătatea și de zelul orb al celor care se închină pe altarul modei. 4M 634.2

Pentru a-l proteja pe poporul lui Dumnezeu de influența corupătoare a lumii și pentru a promova sănătatea fizică și morală, ne-a fost prezentată reforma în îmbrăcăminte. Ea nu a fost menită să fie un jug al robiei, ci o binecuvântare; ea nu ne-a fost prezentată pentru a cere și mai multă muncă, ci pentru a o reduce, nu pentru a ne spori cheltuielile pe îmbrăcăminte, ci pentru a face economii. Ea îl va deosebi pe poporul lui Dumnezeu de lume și astfel va servi ca o barieră împotriva modei și a nebuniei ei. Cel care cunoaște sfârșitul de la început, care înțelege natura și nevoile noastre — Mântuitorul nostru Cel plin de compasiune — a văzut pericolele și dificultățile cu care ne confruntăm și a binevoit să ne dea la timp avertizări și învățături în legătură cu obiceiurile de viețuire, chiar și în ce privește alegerea potrivită a alimentelor și a articolelor de îmbrăcăminte. 4M 634.3

Satana născocește mereu noi stiluri de îmbrăcăminte care se vor dovedi dăunătoare pentru sănătatea morală și pentru cea fizică. El tresaltă atunci când îi vede pe unii dintre cei care se declară creștini că acceptă cu înflăcărare moda pe care el a inventat-o. Suferința fizică produsă de îmbrăcămintea nefirească și nesănătoasă nu poate fi estimată. Mulți au devenit invalizi pe viață, din cauză că s-au conformat cerințelor modei. Dislocări și malformații, cancer și alte boli îngrozitoare se numără printre relele cauzate de îmbrăcămintea la modă. 4M 634.4

Multe stiluri de îmbrăcăminte care erau nepotrivite și chiar ridicole au fost, în general, adoptate pentru că aceasta era moda. Printre aceste mode dăunătoare au fost și cercurile mari, care adeseori erau cauza unei expuneri indecente a persoanei care le purta. În contrast cu ele, era prezentată o rochie cu bun-gust, modestă și îngrijită, fără cercuri (este vorba de cercurile metalice de la jupoane — n.red.) și fără fuste care mătură pământul, dar asigură acoperirea adecvată a membrelor. Dar reforma în îmbrăcăminte a cuprins mai mult decât scurtarea rochiei și acoperirea membrelor. Ea a inclus fiecare articol de îmbrăcăminte. A ridicat greutatea de pe șolduri, suspendând fustele de umeri. A îndepărtat corsetele strânse, care comprimă plămânii, stomacul și alte organe interne și care deformează coloana vertebrală și conduc la o nesfârșită suită de boli. Reforma în îmbrăcăminte a avut în vedere protejarea și dezvoltarea fiecărei părți a corpului. 4M 635.1

Pentru cele care au adoptat-o în mod consecvent, apreciindu-i avantajele și opunându-se cu bucurie mândriei și modei, reforma în îmbrăcăminte s-a dovedit o binecuvântare. Când a fost făcută așa cum trebuie, s-a ajuns la o îmbrăcăminte potrivită, care vine bine și care a fost apreciată de persoane cu o judecată sănătoasă, chiar dintre cele care nu sunt de credința noastră. 4M 635.2

Se poate pune întrebarea: De ce s-a renunțat la această îmbrăcăminte și pentru ce motiv a încetat să fie susținută reforma în îmbrăcăminte? Voi descrie pe scurt aici motivul pentru această schimbare. În timp ce multe dintre surorile noastre au acceptat din principiu această reformă, altele s-au opus stilului de îmbrăcăminte simplu și sănătos pe care ea îl susținea. A fost nevoie de multe eforturi pentru a introduce această reformă în poporul nostru. Nu a fost suficient să li se prezinte surorilor avantajele unui astfel de tip de îmbrăcăminte și să le convingi că aceasta are aprobarea lui Dumnezeu. Moda avea o influență atât de puternică asupra lor, încât nu s-au grăbit să se desprindă de sub stăpânirea ei nici măcar pentru a asculta de îndemnurile rațiunii și ale conștiinței. Iar multe dintre cele care au declarat că acceptă reforma nu au făcut nicio schimbare în obiceiurile greșite legate de îmbrăcăminte, cu excepția scurtării fustelor și a acoperirii membrelor. 4M 635.3

Și aceasta nu a fost totul. Unele dintre cele care au adoptat reforma nu au fost mulțumite să arate, prin exemplu, avantajele acestui tip de îmbrăcăminte, să prezinte, atunci când erau întrebate, motivele pentru care ele au adoptat-o și să se rezume la atât. Ele au căutat să supună conștiința altora după a lor. Dacă ele purtau astfel de îmbrăcăminte, și altele trebuiau să facă la fel. Au uitat că nimeni nu trebuie constrâns să poarte îmbrăcămintea de reformă. 4M 636.1

Nu a fost datoria mea să le impun acest subiect surorilor. După ce li l-am prezentat așa cum mi-a fost arătat, le-am lăsat să hotărască fiecare după propria conștiință. O lucrare de reformă este întotdeauna însoțită de sacrificii. Ea cere ca interesul egoist, comoditatea și ambiția să fie supuse principiilor. Oricine are curajul de a face o reformă va trebui să facă față obstacolelor. El se va confrunta cu conservatorismul celor pe care afacerile sau plăcerea îi aduc în contact cu adepții modei și care, prin această schimbare, vor pierde sprijinul lor. 4M 636.2

Multă neplăcere a fost provocată de cei care au insistat să le impună surorilor reforma în îmbrăcăminte. Pentru extremiști, reforma aceasta a părut să reprezinte suma și esența religiei lor. A fost tema lor de conversație și povara inimii lor și, în felul acesta, atenția le-a fost distrasă de la Dumnezeu și de la adevăr. Nu au reușit să cultive spiritul lui Hristos și au manifestat o mare lipsă de adevărată politețe. În loc să laude rochia pentru avantajele ei reale, au arătat că sunt mândri de originalitatea ei. Poate că între voi nu s-a pus niciodată o problemă care să fi condus la o asemenea descoperire a caracterului, ca reforma în îmbrăcăminte. 4M 636.3

În timp ce multe dintre tinere au adoptat această îmbrăcăminte, unele au căutat să evite crucea, adăugându-i ornamente și făcând din ea mai degrabă un blestem decât o binecuvântare. Pentru cele care au îmbrăcat-o fără tragere de inimă, dintr-un simțământ de datorie, aceasta a devenit un jug dureros. Iar altele, care au părut să fie cele mai zeloase reformatoare, au dat dovadă de o nefericită lipsă de ordine și de bun-gust în vestimentația lor. Aceasta nu a fost confecționată după modelul aprobat. Unele și-au făcut un costum variat — rochia dintr-un material, taiorul din altul, iar pantalonii din altul. Altele aveau fusta foarte lungă, astfel că pantalonii se vedeau doar vreo doi, trei centimetri, făcând ca îmbrăcămintea să arate disproporționat și fără gust. Aceste costume ridicole și neîngrijite i-au dezgustat pe mulți dintre cei care ar fi fost mulțumiți cu îmbrăcămintea de reformă propusă inițial. 4M 636.4

Unii au fost foarte nemulțumiți că nu am făcut din îmbrăcăminte un test, iar alții, pentru că le-am sfătuit pe cele care aveau soți sau copii necredincioși să nu adopte îmbrăcămintea de reformă ca să nu genereze supărări care ar fi contracarat tot binele pe care ar fi trebuit să îl aducă folosirea ei. Ani de zile am purtat povara acestei lucrări și am făcut eforturi pentru a stabili uniformitatea în îmbrăcăminte printre surorile noastre. 4M 637.1

Într-o viziune care mi-a fost dată la Battle Creek, pe 3 ianuarie 1875, mi s-a arătat starea de lucruri pe care am prezentat-o aici și faptul că marea diversitate în îmbrăcăminte a fost dăunătoare pentru cauza adevărului. Ceea ce s-ar fi dovedit o binecuvântare, dacă stilul ar fi fost adoptat în mod uniform și îmbrăcămintea purtată adecvat, a devenit un reproș și, în unele cazuri, chiar o rușine. 4M 637.2

Unele dintre cele care au purtat această îmbrăcăminte au oftat din cauza ei ca și când ar fi fost o povară grea. În inima lor, spuneau astfel: „Orice altceva, în afară de aceasta! Dacă ne-am simți libere să renunțăm la acest stil ciudat, am fi dispuse să adoptăm o rochie simplă, neîmpodobită și de lungime obișnuită. Membrele ar putea fi la fel de călduros îmbrăcate ca înainte și ne-am putea asigura toate beneficiile fizice cu mai puțin efort. Este nevoie de multă muncă pentru a pregăti o rochie după criteriile reformei, într-o manieră potrivită.” Murmurările și nemulțumirile au distrus curând evlavia esențială. 4M 637.3

Nu am simțit ca o povară mărturia pe tema îmbrăcămintei. Nu am făcut nicio referire la ea în niciun fel, nici de susținere, nici de condamnare. Planul Domnului a fost să-i pună la încercare pe cei care spun că sunt poporul Lui și să le descopere motivele inimii. La adunările de tabără, rareori am avut ceva de spus pe tema aceasta. Am evitat toate întrebările și nu am răspuns la nicio scrisoare. 4M 637.4

În urmă cu un an, subiectul îmbrăcămintei mi-a fost prezentat din nou. Am văzut că surorile noastre se îndepărtau de la simplitatea Evangheliei. Tocmai acelea care consideraseră că îmbrăcămintea de reformă cerea un efort nenecesar și care pretinseseră că nu aveau să fie influențate de spiritul lumii își însușiseră acum moda pe care cândva o condamnau. Rochiile lor erau aranjate cu toate ornamentele inutile ale celor lumești, într-o manieră nepotrivită pentru niște creștine și într-un total dezacord cu credința noastră. 4M 637.5

În felul acesta s-a dezvoltat mândria în inima unui popor care declara că a ieșit din lume ca să fie diferit. Inspirația spune că prietenia lumii este vrăjmășie cu Dumnezeu, dar, cu toate acestea, cei care susțin că sunt poporul lui Dumnezeu și-au cheltuit pe altarul modei timpul și banii dați de Dumnezeu. 4M 638.1

Poporul nostru regresează continuu în lucrarea de reformă. Înțelepciunea și judecata par paralizate. Egoismul și iubirea de etalare au corupt inima și au degradat caracterul. Există o înclinație tot mai accentuată de a sacrifica sănătatea și aprobarea lui Dumnezeu pe altarul mereu schimbătoarei și niciodată mulțumitei mode. 4M 638.2

Nu există niciun stil de îmbrăcăminte mai potrivit pentru a fi purtat la sanatoriu decât cel de reformă. Ideea susținută de unii, că acesta ar scădea din demnitatea sau din utilitatea acestei instituții, este o greșeală. Tocmai o astfel de vestimentație este de așteptat să fie găsită acolo și nu ar trebui respinsă. În acest costum, asistentele și-ar putea îndeplini slujba cu mult mai puțin efort decât li se cere acum. O astfel de îmbrăcăminte ar predica singură în fața adeptelor modei. Contrastul dintre îmbrăcămintea lor nesănătoasă, cu zorzoane și trene, și îmbrăcămintea de reformă, corect reprezentată, care sugerează comoditatea și ușurința de a folosi membrele, ar fi cât se poate de educativ. Multe dintre paciente ar fi făcut progrese mai mari dacă ar fi acceptat îmbrăcămintea de reformă. 4M 638.3

Regretăm că anumite influențe s-au ridicat împotriva acestui tip de îmbrăcăminte îngrijită, modestă și sănătoasă. Inima firească înclină întotdeauna în favoarea obiceiurilor lumești și orice influență vorbește cu putere înzecită atunci când este exercitată în direcția greșită. 4M 638.4

Deși nimeni nu a fost obligat să adopte îmbrăcămintea de reformă, poporul nostru ar fi putut și ar fi trebuit să-i aprecieze avantajele și să o accepte ca pe o binecuvântare. Rezultatele rele ale unei orientări opuse pot fi văzute acum. La sanatoriu, medicii și ajutoarele lor s-au îndepărtat mult de indicațiile date de Domnul cu privire la îmbrăcăminte. Acum, simplitatea este rară. În locul vestimentației îngrijite și neîmpodobite, pe care a recomandat-o pana Inspirației, poate fi văzut aproape orice stil de îmbrăcăminte la modă. Aici, ca pretutindeni, tocmai cele care se plângeau de munca în plus pe care o necesită confecționarea rochiei de reformă au căzut acum în extrema unei împodobiri inutile. Toate acestea necesită atât de mult timp și efort, încât multe sunt obligate să angajeze pe cineva să le facă munca și să plătească de două ori mai mult decât dacă și-ar fi făcut o îmbrăcăminte simplă, așa cum le stă bine femeilor care spun că sunt evlavioase. Confecționarea acestor rochii la modă costă adesea mai mult decât rochia. De multe ori, pe garnituri și ornamente se cheltuiește dublu decât pe material. Aici sunt expuse mândria și vanitatea și se vede o mare lipsă de principii adevărate. Dacă s-ar mulțumi cu o îmbrăcăminte simplă, modestă, multe femei care depind de câștigul lor săptămânal ar putea să-și coasă singure majoritatea hainelor. Dar, în aceste condiții, lucrul acesta este imposibil, iar nota de plată pentru croitoreasă le ia sume considerabile din salariile lor mici. 4M 639.1

Dumnezeu a plănuit îmbrăcămintea de reformă ca pe o barieră prin care să prevină posibilitatea ca inima surorilor noastre să se înstrăineze de El, urmând moda lumii. Cei care au îndepărtat această barieră nu și-au asumat lucrarea de a îndepărta și pericolele care aveau să urmeze. Unii dintre cei aflați în poziții de răspundere au exercitat o influență în favoarea obiceiurilor lumești și în totală opoziție cu standardul Bibliei. Ei au contribuit la actuala stare de apostazie și de asemănare cu lumea. 4M 639.2

Dumnezeu Și-a pus la încercare poporul. El a îngăduit ca mărturia referitoare la îmbrăcăminte să fie adusă la tăcere, pentru ca surorile noastre să-și poată urma propria înclinație și să arate astfel mândria care există în inima lor. Reforma în îmbrăcăminte a fost recomandată tocmai pentru a preveni această stare de asemănare cu lumea. Multe au disprețuit ideea că această îmbrăcăminte era necesară pentru a le feri să urmeze moda, dar Domnul le-a lăsat să-și arate mândria pe care o nutreau în inimă și exact aceasta au făcut. Acum s-a dovedit că aveau nevoie de restricțiile pe care le impunea reforma. 4M 639.3

Dacă toate surorile noastre ar adopta o vestimentație simplă, neîmpodobită și de o lungime decentă, uniformitatea astfel stabilită ar fi mult mai plăcută lui Dumnezeu și ar exercita o influență mai binefăcătoare asupra lumii decât diversitatea prezentată în urmă cu patru ani. Deoarece, în general, surorile noastre nu au acceptat îmbrăcămintea de reformă așa cum ar trebui ea să fie purtată, acum este prezentat un alt stil, față de care există mai puține obiecții. Este lipsit de ornamente inutile și de fuste exterioare încrețite în sus și legate la spate. Se compune dintr-un taior simplu sau o bluză largă și o fustă suficient de scurtă pentru a evita noroiul și murdăria de pe drum. Materialul trebuie să fie colorat simplu, fără desene sau carouri mari. Aceeași atenție trebuie acordată îmbrăcării membrelor ca și în cazul rochiei scurte. 4M 640.1

Vor accepta surorile mele acest stil, refuzând să urmeze moda inventată de Satana și aflată într-o continuă schimbare? Nimeni nu poate spune ce modă va urma. Modelul nostru nu trebuie să fie cei lumești, a căror singură grijă este: „Ce vom mânca și cu ce ne vom îmbrăca.” 4M 640.2

Unele au spus: „După ce voi purta rochia aceasta până când se va uza, pe următoarea o voi face mai simplă.” Ei bine, dacă adoptarea modei ar fi corectă și plăcută lui Dumnezeu, de ce ar mai fi nevoie să se facă vreo schimbare? Tocmai pentru aceasta vă amintim de zelul și de seriozitatea, de priceperea și de perseverența pe care le-ați manifestat în a vă confecționa haine după cum cere moda. Nu ar merita să manifestați cel puțin tot atâta ardoare pentru a le confecționa după standardul Bibliei? Timp prețios și bani dați de Dumnezeu au fost folosiți pentru a da un aspect la modă acelor haine, dar ce sunteți dispuse să sacrificați acum pentru a corecta exemplul greșit pe care li l-ați dat altora? 4M 640.3

Este o rușine ca surorile noastre să uite în așa măsură caracterul lor sfânt și datoria pe care o au față de Dumnezeu încât să imite moda lumii. Nu avem nicio scuză, în afară de perversitatea inimii noastre. Printr-o astfel de purtare, noi nu ne extindem influența. Aceasta este într-o asemenea discordanță cu mărturisirea noastră de credință, încât ne face ridicoli în ochii oamenilor din lume. 4M 641.1

Multe suflete care au fost convinse de adevăr au fost determinate să se întoarcă împotriva lui din cauza mândriei și a iubirii de lume afișate de surorile noastre. Doctrina predicată li s-a părut clară și armonioasă, dar ascultătorii au simțit că, acceptând adevărul, trebuie să ridice o cruce grea. Când aceste persoane le-au văzut pe surorile noastre făcând atâta paradă de îmbrăcămintea lor, au spus: „Femeile acestea se îmbracă întru totul la fel cum ne îmbrăcăm noi. Nu se poate ca ele să creadă cu adevărat ce mărturisesc; în definitiv, poate că sunt amăgite. Dacă ar crede cu adevărat că Hristos va reveni curând și că soarta fiecărui suflet va fi hotărâtă pentru viață veșnică sau pentru moarte, nu și-ar irosi timpul și banii pentru a se îmbrăca după modă.” Cât de puțin își dau seama aceste surori care se declară credincioase de predica pe care o ține îmbrăcămintea lor! 4M 641.2

În fiecare zi, cuvintele, faptele și îmbrăcămintea noastră sunt predicatori vii, care adună cu Hristos sau risipesc. Acesta nu este un aspect lipsit de importanță, pe care să-l trecem cu vederea. Subiectul îmbrăcămintei cere o cugetare serioasă și multă rugăciune. Mulți necredincioși simt că nu fac bine acceptând să fie sclavii modei, dar, când îi văd pe unii care fac înalte mărturisiri de evlavie că se îmbracă la fel ca oamenii lumești și că se bucură de o societate frivolă, ei trag concluzia că nu poate fi nimic greșit într-o astfel de purtare. 4M 641.3

Noi „am ajuns”, spunea apostolul inspirat, „o priveliște pentru lume, îngeri și oameni”. Tot cerul urmărește influența zilnică pe care o exercită asupra lumii cei care declară că sunt urmașii lui Hristos. Surorile mele, îmbrăcămintea voastră vorbește fie în favoarea lui Hristos și a adevărului sfânt, fie în favoarea lumii. Care dintre ele? Nu uitați că toți va trebui să răspundem înaintea lui Dumnezeu pentru influența pe care o exercităm! 4M 641.4

Nu vom încuraja în niciun caz neglijența în îmbrăcăminte. Hainele trebuie să fie potrivite și să vină bine. Chiar dacă este dintr-o stambă de numai zece cenți, rochia trebuie să fie păstrată curată și îngrijită. Dacă nu are pliseuri sau încrețituri, cea care o poartă va scuti din bani nu doar prin faptul că și-o confecționează singură, ci poate economisi o sumă frumușică spălând-o și călcând-o ea însăși. Familiile se încarcă singure cu poveri grele îmbrăcându-și copiii conform modei. Ce risipă de timp! Cei mici ar arăta foarte atrăgător într-o îmbrăcăminte fără manșete și garnituri, dar drăguță și curată. Este atât de ușor să speli și să calci o îmbrăcăminte de felul acesta, încât efortul nu este simțit ca o povară. 4M 641.5

De ce surorile noastre Îl jefuiesc pe Dumnezeu de serviciul pe care I-l datorează și jefuiesc trezoreria Sa de banii pe care ar trebui să îi dea pentru lucrarea Sa, slujind modei acestui veac? Cel dintâi și cel mai bun gând este acordat îmbrăcămintei; timpul este irosit și banii sunt risipiți. Cultivarea minții și a inimii este neglijată. Caracterul este considerat de mai mică importanță decât îmbrăcămintea. Podoaba unui spirit blând și liniștit are o valoare infinită și este cea mai nelegiuită nebunie să irosim în preocupări frivole ocaziile care ne sunt oferite pentru a realiza această prețioasă împodobire a sufletului. 4M 642.1

Surorilor, dacă vrem, noi putem face o nobilă lucrare pentru Dumnezeu. Femeia nu își cunoaște puterea. Dumnezeu nu a intenționat ca toate capacitățile ei să fie absorbite de preocuparea: Ce voi mânca? Ce voi bea? Cu ce mă voi îmbrăca? Pentru femeie există o țintă mai înaltă, un destin mai măreț. Ea trebuie să-și dezvolte și să-și cultive puterile, deoarece Dumnezeu o poate folosi în marea lucrare de salvare a oamenilor de la ruina veșnică. 4M 642.2

Duminica, bisericile care se bucură de popularitate arată mai degrabă ca o sală de teatru decât ca un loc unde I se aduce închinare lui Dumnezeu. Acolo sunt prezentate toate stilurile de îmbrăcăminte la modă. Cei săraci nu au curajul să intre în aceste case de închinare. Remarcile următoare au fost făcute în auzul meu de cineva care a mers la una dintre aceste biserici în pas cu moda: „Aici ai o posibilitate atât de minunată de a studia moda! Poți să vezi efectul diferitelor stiluri de îmbrăcăminte și, știi, am mult de beneficiat în afacerea mea, urmărind efectul pe care îl au diferitele rochii asupra diferitelor siluete și chipuri. Ai observat trena aceea lungă și acea pălărie drăguță? Știu exact cum sunt făcute. Toată ziua am luat lecții pe care le voi pune în practică.” 4M 642.3

Nu a fost rostit niciun cuvânt despre Hristos sau despre predica prezentată. Mă întreb cum privește oare Isus această societate, care își etalează astfel podoabele și îmbrăcămintea extravagantă? Ce dezonoare este arătată față de casa lui Dumnezeu! Dacă Hristos ar fi pe PĂMÂNT și ar intra în aceste biserici, oare nu i-ar alunga din casa Tatălui Său pe acești profanatori? 4M 643.1

Dar răul cel mai mare este influența exercitată asupra copiilor și a tinerilor. Aproape imediat ce vin pe lume, aceștia sunt supuși cerințelor modei. Copiii mici aud mai multe despre îmbrăcăminte decât despre mântuire. Ei își văd mamele consultând cu mai mult interes revistele de modă decât Biblia. Se merge mai des la magazinul de galanterie și la modistă decât la biserică. Etalarea îmbrăcămintei este considerată mai importantă decât podoaba caracterului. Se primesc mustrări aspre pentru o haină murdărită, iar mintea devine capricioasă și irascibilă sub aceste restricții permanente. 4M 643.2

Un caracter deformat nu o deranjează pe mamă la fel de mult ca o hăinuță pătată. Copilul aude mai multe remarci despre îmbrăcăminte decât despre virtute, deoarece mama cunoaște moda mai bine decât Îl cunoaște pe Mântuitorul ei. Prea adesea, exemplul ei îi înconjoară pe cei mici cu o atmosferă otrăvitoare. Viciul, deghizat în veșmântul modei, se strecoară printre copii. 4M 643.3

Simplitatea în îmbrăcăminte va face ca o femeie cu bun-simț să apară în lumina cea mai favorabilă. Noi judecăm caracterul omului după stilul de îmbrăcăminte. Hainele țipătoare trădează vanitate și slăbiciune. O femeie evlavioasă se va îmbrăca modest. Un gust rafinat, o minte cultivată se vor descoperi în alegerea unor haine simple și potrivite. 4M 643.4

Există o podoabă care nu va pieri niciodată, care îi va face fericiți pe toți cei din jurul nostru în această viață și va străluci neumbrită în viața veșnică. Este podoaba unui spirit blând și smerit. Dumnezeu ne poruncește să ne îmbrăcăm sufletul cu cea mai bogată haină. La fiecare privire în oglindă, închinătorilor modei trebuie să li se amintească de faptul că își neglijează sufletul. Fiecare oră irosită cu îmbrăcămintea ar trebui să-i mustre că și-au lăsat intelectul să zacă nefolosit. Atunci s-ar putea produce o reformă care să înalțe și să înnobileze toate obiectivele și planurile vieții. În loc să se caute podoabe din aur pentru exterior, se vor face eforturi serioase pentru a dobândi acea înțelepciune care este mai valoroasă decât aurul curat, mai prețioasă decât rubinele. 4M 643.5

Cele care se închină la altarul modei nu au tărie de caracter și nici energie fizică. Ele nu trăiesc pentru vreun scop măreț; viața lor nu îndeplinește niciun scop vrednic de laudă. Pretutindeni întâlnim femei a căror minte și a căror inimă sunt cu totul absorbite de preocuparea pentru îmbrăcăminte și pentru etalare. Sufletul lor de femeie este pipernicit și schilodit, iar gândurile le sunt concentrate asupra eului lor sărman și josnic. Când o tânără îmbrăcată la modă a trecut pe lângă câțiva domni, pe stradă, unul dintre ei a pus câteva întrebări cu privire la ea. Răspunsul primit a fost: „Este un ornament frumos în casa tatălui ei, dar, altfel, nu este bună de nimic.” Este regretabil că acelea care se numesc urmașe ale lui Hristos consideră că este bine să copieze îmbrăcămintea și manierele celor care nu sunt decât niște ornamente inutile. 4M 644.1

Petru dă instrucțiuni prețioase cu privire la îmbrăcămintea femeilor creștine: „Podoaba voastră să nu fie podoaba de afară, care stă în împletitura părului, în purtarea de scule de aur sau în îmbrăcarea hainelor, ci să fie omul ascuns al inimii, în curăția nepieritoare a unui duh blând și liniștit, care este de mare preț înaintea lui Dumnezeu. Astfel se împodobeau odinioară sfintele femei, care nădăjduiau în Dumnezeu.” Singurul îndemn pe care îl dăm este conformarea cu indicațiile Cuvântului lui Dumnezeu. Citim Biblia și urmăm învățăturile ei? Vom asculta de Dumnezeu sau ne vom conforma obiceiurilor lumii? Îi vom sluji lui Dumnezeu sau lui Mamona? Ne așteptăm să ne bucurăm de pace sufletească și de aprobarea lui Dumnezeu, în timp ce trăim cu totul contrar învățăturilor Cuvântului Său? 4M 644.2

Apostolul Pavel îi îndeamnă pe creștini să nu se conformeze lumii, ci să se transforme prin înnoirea minții, ca să poată „deosebi bine voia lui Dumnezeu cea bună, plăcută și desăvârșită”. Dar multe dintre cele care pretind că sunt fiice ale lui Dumnezeu nu au nicio reținere să se conformeze obiceiurilor lumii în a purta bijuterii din aur și perle, precum și veșminte scumpe. Cele cărora conștiința nu le permite să poarte așa ceva sunt considerate înguste la minte, superstițioase și chiar fanatice. Dar Cel care a binevoit să ne dea aceste instrucțiuni este Dumnezeu, acestea sunt declarațiile Înțelepciunii Infinite, iar cele care le nesocotesc fac acest lucru pe riscul și spre pierderea lor. Cele care se țin de podoabele interzise în Cuvântul lui Dumnezeu nutresc în inima lor vanitate și mândrie. Ele vor să atragă atenția. Îmbrăcămintea lor spune: „Uitați-vă la mine, admirați-mă!” Astfel, vanitatea inerentă firii omenești crește continuu prin îngăduință. Când mintea este preocupată doar să Îi placă lui Dumnezeu, orice împodobire inutilă dispare. 4M 644.3

Apostolul pune în contrast direct podoaba din afară cu un spirit blând și liniștit și apoi dă mărturie în favoarea celui din urmă, care este „de mare preț înaintea lui Dumnezeu”. Există o contradicție categorică între iubirea pentru podoabele exterioare și harul blândeții, al spiritului liniștit. Doar atunci când vom căuta să ne conformăm în toate lucrurile voinței lui Dumnezeu, pacea și bucuria vor domni în suflet. 4M 645.1

Preocuparea pentru îmbrăcăminte pune în pericol moralitatea și face dintr-o femeie opusul unei creștine caracterizate de modestie și de bun-simț. Foarte adesea, îmbrăcămintea extravagantă, țipătoare încurajează senzualitatea în inima celei care o poartă și trezește pasiuni josnice în inima celui care privește. Dumnezeu vede că ruina caracterului este adesea precedată de îngăduirea mândriei și a vanității în îmbrăcăminte. El vede că hainele scumpe înăbușă dorința de a face bine. 4M 645.2

Cu cât o persoană cheltuiește mai mult pe îmbrăcăminte, cu atât are mai puțini bani pentru a-i hrăni pe cei flămânzi și a-i îmbrăca pe cei goi, iar izvoarele binefacerii, care ar trebui să curgă continuu, sunt secate. Fiecare ban economisit prin a-i refuza eului podoabele inutile poate fi dat pentru cei nevoiași sau poate fi pus în vistieria Domnului pentru susținerea Evangheliei, pentru trimiterea de misionari în străinătate, pentru multiplicarea publicațiilor care duc raze de lumină sufletelor aflate în întunericul rătăcirii. Fiecare ban folosit pentru ceva ce nu este necesar îl privează pe cel care îl cheltuiește de o prețioasă ocazie de a face bine. 4M 645.3

Soră, cât timp ai folosit pe garnituri și zorzoane inutile, timp pentru care va trebui să dai socoteală înaintea lui Dumnezeu? Câți bani ai cheltuit pentru a-ți satisface fantezia și pentru a câștiga admirația inimilor la fel de pline de deșertăciune ca a ta? Erau banii lui Dumnezeu. Cât bine ai fi putut face cu ei! Și cât de mult ai pierdut în viața aceasta și în viața viitoare, veșnică, făcând astfel! Fiecare om va fi judecat după faptele pe care le-a făcut în trup. Dumnezeu citește intențiile și motivele. Orice faptă și orice lucru ascuns sunt descoperite ochiului Său atotvăzător. Niciun gând, cuvânt sau acțiune nu-I scapă neobservat. El știe dacă Îl iubim și Îl slăvim pe El sau dacă urmărim să ne mulțumim și să ne înălțăm pe noi înșine. El știe dacă suntem legați afectiv de lucrurile de sus, unde Hristos stă la dreapta lui Dumnezeu, sau de cele pământești, senzuale și diabolice. 4M 646.1

Când puneți pe voi un obiect de îmbrăcăminte nenecesar sau extravagant, voi rețineți de la cei goi. Când vă umpleți mesele cu o diversitate inutilă de hrană costisitoare, neglijați să îi hrăniți pe cei flămânzi. Cum arată raportul vieții tale, soră care pretinzi că ești creștină? Vă îndemn stăruitor să nu risipiți în plăceri nebunești și dăunătoare ceea ce Dumnezeu cere să fie adus în trezoreria Lui și partea care ar trebui dată săracilor! Să ne îmbrăcăm nu cu haine scumpe ci, ca niște femei care se declară evlavioase, cu fapte bune. Să nu se ridice spre cer împotriva noastră strigătul văduvei și al orfanului! Sângele sufletelor să nu fie găsit pe veșmintele noastre! Să nu lăsăm ca prețiosul timp de probă să fie irosit în cultivarea mândriei inimii! Nu sunt săraci pe care să-i vizitați? Nu sunt ochi încețoșați pentru care să citiți Cuvântul lui Dumnezeu? Nu sunt oameni triști și descurajați care au nevoie de cuvintele voastre de mângâiere și de rugăciunile voastre? 4M 646.2

Pe măsură ce Dumnezeu v-a făcut să prosperați, nu cumva ați îngăduit ca mândria și vanitatea voastră să crească mereu? În timp ce dedicați timp prețios hainelor, podoaba lăuntrică este neglijată; nu are loc nicio creștere în har. În loc să deveniți tot mai preocupate de cer, sunteți tot mai înclinate spre pământ. Pofte nebunești și distrugătoare și un apetit înjositor vă întunecă percepția pentru lucrurile sfinte. De ce nu fuge de aceste plăceri distrugătoare orice suflet care mărturisește că Îl iubește pe Isus? Lumea este nebună după spectacol, după modă și după plăcere. Imoralitatea este într-o creștere continuă și înfricoșătoare. De ce nu sunt creștinii consecvenți cu înalta lor mărturisire de credință? 4M 646.3

Lui Hristos Îi este rușine cu cei care pretind că sunt urmașii Săi. Se vede în noi vreo asemănare cu El? Corespunde îmbrăcămintea noastră cerințelor Bibliei? Nu vreau ca păcatele poporului să fie asupra mea și, de aceea, voi suna din trâmbiță cu hotărâre. Ani de-a rândul, am dat o mărturie clară și categorică în legătură cu acest subiect, în scris și de la amvon. Nu m-am ferit să transmit în întregime sfatul lui Dumnezeu. Trebuie să fiu nevinovată de orice urmă de sânge. Faptul că mândria și caracterul lumesc au devenit aproape universale nu constituie o scuză pentru niciun creștin de a face cum fac alții. Dumnezeu a spus: „Să nu te iei după mulțime ca să faci rău.” 4M 647.1

Surorile mele, nu vă mai bateți joc de sufletul vostru și de Dumnezeu! Mi s-a arătat că principala cauză a apostaziei voastre este dragostea pe care o aveți pentru îmbrăcăminte. Aceasta vă face să neglijați responsabilități mari, iar în inimă abia dacă mai aveți o scânteie de dragoste pentru Dumnezeu. Renunțați fără întârziere la apostazia voastră, pentru că este un păcat împotriva sufletului vostru și împotriva lui Dumnezeu. Nu vă lăsați împietrite de înșelăciunea păcatului. Moda corupe intelectul și distruge spiritualitatea membrilor noștri. Ascultarea de modă se răspândește în bisericile adventiste de ziua a șaptea și acționează mai eficient decât oricare altă putere pentru a-i separa pe membrii noștri de Dumnezeu. Mi s-a arătat că regulile bisericii noastre sunt foarte deficitare. Orice manifestare a mândriei în îmbrăcăminte, care este interzisă în Cuvântul lui Dumnezeu, ar trebui să fie un motiv suficient pentru administrarea disciplinei bisericii. Dacă, în ciuda avertizărilor, apelurilor și rugăminților, se persistă în a urma voința pervertită, acest lucru poate fi considerat o dovadă că inima nu a devenit în niciun caz asemenea lui Hristos. Eul și numai eul este obiectul adorării, iar un astfel de pretins creștin îi va îndepărta pe mulți de Dumnezeu. 4M 647.2

Asupra noastră, ca popor, apasă un păcat teribil — acela că le-am permis membrilor bisericii să se îmbrace într-un mod care nu corespunde cu credința noastră. Trebuie să ne ridicăm fără întârziere și să închidem ușa în fața atracțiilor modei. Dacă nu vom face astfel, comunitățile noastre vor deveni imorale. 4M 648.1