Alfa og Omega 2

Nederlaget ved Ai

Kort etter Jerikos fall besluttet Josva å angripe Ai, en liten by mellom fjellene noen få kilometer vest for Jordan-dalen. Speiderne som ble sendt dit, kunne fortelle at byen hadde få innbyggere, og at det bare trengtes en liten hær for å innta den. Den store seieren Gud hadde vunnet for israelittene, hadde gjort dem selvsikre. De følte seg overmodige fordi han hadde lovt dem Kanaan, og de glemte at bare Guds hjelp kunne gi dem seier. Josva planla å innta Ai uten at han søkte råd hos Gud. AO2 87.5

Israelittene hadde begynt å tenke stort om sin egen styrke, og de så med forakt på fienden. De ventet å vinne en rask seier, og mente at det var nok med tre tusen mann for å innta byen. Soldatene var raske til å angripe uten å forsikre seg om at Gud var med dem. De rykket nesten helt frem til byporten, men der møtte de innbitt motstand. De fikk panikk da de så hvor tallrik og godt forberedt fiendens hær var, og flyktet i vill forvirring nedover den bratte skråningen. Kanaaneeme satte etter og forfulgte dem fra byporten og hogg dem ned i bakkene der. AO2 87.6

Tallmessig var tapet ikke så stort, bare trettiseks mann. Men hele folket mistet motet på grunn av nederlaget, «det fløt bort som vann». Dette var første gang de møtte kanaaneeme i åpen kamp, og når de ble jaget på flukt av dem som forsvarte en så liten by, hva ville da skje når de senere stod overfor langt mektigere fiender? Josva betraktet den dårlige krigslykken som et uttrykk for Guds mishag, og i sorg og fortvilelse flerret han klærne og kastet seg med ansiktet mot jorden foran paktkisten, både han og de eldste i Israel. Slik ble de liggende helt til kvelden. AO2 88.1

Josva sa: «Å, Herre Gud, hvorfor førte du dette folket over Jordan? Var det for å overgi oss i amorittenes vold og la oss gå til grunne? ... Hør meg, Herre! Hva skal jeg si nå når Israel er slått på flukt av fienden? Når kanaaneeme og alle de andre som bor her i landet, får høre dette, kommer de til å omringe oss og utslette våre navn fra jorden. Hva vil du da gjøre for ditt store navn?» AO2 88.2

Gud svarte: «Reis deg opp! Hvor for ligger du slik med ansiktet mot jorden? Israel har syndet og brutt den pakten jeg bød dem å holde.» AO2 88.3