TÉMOIGNAGES sur l’Ecole du Sabbat

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Chapitre 15—La leçon la plus importante

Si les jeunes qui sont forts veulent sonder la Bible avec toute l’énergie de leurs facultés, leur esprit sera enrichi de précieuses connaissances qui brilleront comme une lumière sur ceux avec lesquels ils entreront en contact. L’Ecole du Sabbat devrait être un lieu où l’on s’attend que la foi du peuple des fidèles puisse être renouvelée, enrichie par ceux qui ont fait des progrès dans la connaissance de Dieu. Lorsque tout chrétien qui professe l’être le sera véritablement, l’Ecole du Sabbat cessera d’être quelque chose d’aride et d’ennuyeux. Les moniteurs comprendront alors la leçon que le Christ donna à Nicodème et ils l’enseigneront à leur tour en soulignant son immense importance pour la destinée humaine. Jésus déclare à ce docteur en Israël : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. » A moins de remplir cette condition, l’homme ne peut comprendre le caractère de ce royaume ou discerner sa nature spirituelle. Par cette déclaration Jésus voulait dire à Nicodème : Ce dont tu as besoin, ce n’est pas tant de connaissance que d’un renouvellement intérieur. Tu dois obtenir un cœur nouveau plutôt que la satisfaction de ta curiosité ; et si un tel changement ne s’opère en toi, te rendant toutes choses nouvelles, ton salut ne sera nullement avancé du fait d’une discussion sur la question de mon autorité, de mon œuvre, de ma mission et des lettres de créance que j’ai reçues du Ciel... TES 69.1

La leçon du Christ à Nicodème est valable pour chaque moniteur, chaque membre occupant un poste de responsabilité au sein de l’Ecole du Sabbat, aussi bien que pour tous les élèves, grands ‘ et petits. Il est certainement important que nous connaissions les raisons de notre foi, mais la connaissance expérimentale de la nouvelle naissance passe avant toute autre. Le grand besoin dont souffre l’Ecole du Sabbat c’est le manque de lumière véritable, celle qui est la vie. Nous manquons d’hommes et de femmes ayant appris, aux pieds de Jésus, ce qu’est la vérité et la manière de la présenter à d’autres, d’êtres humains sanctifiés, pleins d’humilité et qui demeurent en Christ pour être rendus capables de remplir auprès de notre jeunesse le rôle d’éducateurs. TES 70.1

En rendant visite à Jésus, Nicodème pensait entrer dans une longue discussion avec lui concernant des points de peu d’importance. Mais le Maître lui exposa en quoi consistaient les bases de la foi, de la vérité, et il lui montra que son principal besoin résidait dans l’humilité du cœur, un esprit docile, un cœur renouvelé. Si Nicodème voulait entrer dans le royaume des cieux, il devait naître de nouveau. TES 70.2

Parmi ceux qui occupent des postes de responsabilité dans l’Ecole du Sabbat, n’y en a-t-il pas qui seraient irrités ou contrariés si je leur déclarais que, bien qu’ils soient conducteurs en Israël, ils ont, eux aussi, besoin de connaître la nouvelle naissance ? Nicodème, étonné que Jésus lui parlât comme il le fit, sans respect pour sa position de docteur de la loi, n’était pas prêt à recevoir la vérité ; aussi répondit-il à Jésus par ces paroles pleines d’ironie : a Comment un homme peut-il naître quand il est vieux ? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et naître ? » Ce faisant, il révélait - et c’est le cas de beaucoup — que l’homme naturel ne reçoit les choses de l’Esprit de Dieu que lorsque la vérité pénètre jusque dans sa conscience. Rien en lui ne s’accorde avec les choses spirituelles puisque c’est spirituellement que l’on juge de celles-ci. Bien que Nicodème ne comprît pas les paroles de Jésus, le Maître ne manifesta ni impatience ni découragement à son égard. n chercha plutôt à rendre plus clair son exposé de la vérité. Plein d’une dignité calme et solennelle, il répéta ses paroles de manière à convaincre cet homme de leur vérité divine. a En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit. Ne t’étonne pas que je t’aie dit : Il faut que vous naissiez de nouveau... » TES 70.3

Comme il est triste de penser à la grande somme de travail machinal qui s’accomplit à l’Ecole du Sabbat alors que l’évidence d’une transformation morale quelconque dans l’âme de ceux qui enseignent et de ceux qui sont enseignés est si mince ! Quand l’action de l’Esprit se fera sentir dans les cœurs, nombreux seront ceux qui rechercheront premièrement le royaume de Dieu et sa justice. Alors les choses de cette terre seront repoussées au second plan — qui est le leur — et celles d’en haut occuperont la première place dans les affections des enfants de Dieu. » — Sabbath School Worker, août 1892. TES 71.1