Evangelism

Section 7 — Comment présenter le message

L’art et la manière d’exposer la vérité

La présentation du message souvent déterminante — La manière dont nous présentons la vérité est souvent déterminante quant à son acceptation ou à son rejet. — Testimonies for the Church 4:404, 405 (1880). Év 157.1

Il est regrettable que beaucoup ne se rendent pas compte que la façon dont la vérité biblique est présentée dépend dans une large mesure des impressions faites sur les esprits et influe fortement sur l’épanouissement ultérieur d’un caractère chrétien chez ceux qui acceptent le message. Au lieu d’imiter le Christ dans ses méthodes de travail, beaucoup sont durs, cassants, intransigeants. Loin d’attirer les âmes, ils les repoussent. Ceux-là ne sauront jamais combien ils ont blessé et découragé de personnes faibles par leurs paroles tranchantes. — Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh Day Adventist, 121 (1886). Év 157.2

Des messages saisissants — Des hommes désignés par Dieu se feront les porte-parole de messages bouleversants, messages qui seront de nature à avertir les gens et à les tirer de leur torpeur. Et s’il est vrai que certains seront exaspérés par l’avertissement, et conduits à résister à la lumière et à l’évidence qui s’en dégagent, nous verrons par là même que nous annonçons un message pour notre temps, obligeant à une prise de position. ... Il nous faut aussi disposer — dans nos grandes villes — de prédicateurs pleinement dévoués à la cause de Dieu, par lesquels un message sera prêché de manière si explicite que les auditeurs en seront impressionnés. — Testimonies for the Church 9:137 (1909). Év 157.3

Être convaincu pour convaincre — La vérité renferme une puissance vivante, et le Saint-Esprit est l’agent qui permet aux esprits humains d’accéder à la vérité. Mais il faut que les pasteurs et tous les ouvriers qui proclament la vérité fassent preuve de conviction et de détermination. Ils doivent aller de l’avant avec foi, et présenter la Parole comme des gens qui y croient. Efforcez-vous de faire comprendre à ceux auprès desquels vous exercez votre ministère qu’il s’agit de la vérité de Dieu. Prêchez Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié. Ainsi seront mis en évidence les mensonges de Satan. — Lettre 34, 1896. Év 158.1

La parole du Dieu vivant — Si votre façon de présenter la vérité est celle de Dieu même, votre auditoire sera profondément impressionné par cette vérité. Les gens auront la conviction que c’est la Parole du Dieu vivant, et vous accomplirez sa volonté avec puissance. — Lettre 48, 1902. Év 158.2

Les idées-force de la Bible — Vous ne vous mettez pas vous-même en avant; l’éclat et la valeur de la vérité sont si grands, que dis-je? si insondables, si profonds et si vastes, que le moi est éclipsé. ... Prêchez de telle manière que les gens puissent saisir les idées-force des Écritures, et en extraire le précieux métal qui s’y trouve caché. — Manuscrit 7, 1894. Év 158.3

Sous l’influence du Saint-Esprit — Lors des réunions que nous tenons dans les grandes villes et au cours de nos camp meetings, point n’est besoin de nous livrer à de grandes démonstrations; mais nous demandons que les hommes qui se présentent devant le public pour exposer la vérité, fassent preuve de sérieux et témoignent que Dieu est avec eux. Il faut rechercher tout spécialement le Seigneur, pour que la réunion se déroule sous la profonde influence du Saint-Esprit. Il ne doit subsister aucun malentendu entre le vrai et le faux. — The Review and Herald, 23 juillet 1908. Év 158.4

Déployer une plus grande énergie — Il nous faut en finir avec la monotonie de notre activité religieuse. Certes, nous accomplissons une œuvre dans le monde, mais nous ne faisons pas preuve d’une énergie et d’une ardeur suffisantes. Si nous étions plus dynamiques, les gens seraient convaincus de la véracité de notre message. La façon timorée et apathique dont nous accomplissons notre ministère au service de Dieu a pour effet de repousser bien des personnes qui s’attendent que nous fassions preuve de profondeur, de sérieux et d’un zèle sanctifié. Une religion légaliste ne saurait répondre aux besoins de notre temps. Nous pouvons accomplir toutes les actions extérieures du service de Dieu, et être par ailleurs aussi dépourvus de l’influence vivifiante de l’Esprit-Saint que les montagnes de Guilboa étaient privées de rosée et de pluie. Nous avons besoin d’être spirituellement hydratés; et nous avons également besoin des lumineux rayons du Soleil de Justice pour attendrir et subjuguer nos cœurs. — The Review and Herald, 26 mai 1903. Év 158.5

Du calme, du sérieux, de l’authentique — Nous ne cherchons pas à exciter les esprits, mais à faire en sorte que l’on considère les choses avec honnêteté et sérieux, pour que les auditeurs soient en mesure d’accomplir eux-mêmes une œuvre solide, réelle, saine, authentique. Nous n’aspirons pas à créer de l’excitation, et nous ne recherchons pas le sensationnel; moins il y en aura, mieux cela vaudra. Par contre, utiliser ses facultés pour comprendre sereinement et sérieusement les Écritures ne peut qu’être précieux et fructueux. Voici en quoi réside le secret du succès: prêcher un Sauveur vivant avec une simplicité et un dévouement tels que les gens pourront, par la foi, se saisir de la puissance de la Parole de vie. — Lettre 102, 1894. Év 159.1

Pour un travail positif — On ne peut pas s’attendre que les gens comprennent d’emblée la supériorité de la vérité sur les erreurs dans lesquelles ils se sont complu. Pour démasquer l’erreur, la meilleure méthode consiste à mettre en relief les évidences de la vérité. C’est le plus sûr moyen de réfuter l’erreur. Dissipez les sombres nuages qui s’amoncellent dans les esprits en faisant jaillir la vive lumière du Soleil de Justice. — Pacific Union Recorder, 23 octobre 1902. Év 159.2

Inspirer confiance et respect — Ceux qui travaillent au service du Christ devraient être des hommes et des femmes doués d’un grand discernement, pour que les auditeurs qui ne comprennent pas les doctrines qu’ils présentent soient enclins à les respecter, à les considérer comme étant dépourvus de tout fanatisme, de toute impulsivité et de toute agressivité. Les paroles, la conduite et les relations de ces prédicateurs devraient être propres à convaincre les gens qu’ils sont des hommes pondérés, sérieux, craignant et aimant leur Père céleste. Il leur faut gagner la confiance du public, pour que ceux qui ont prêté l’oreille à la prédication de la Parole sachent que ceux qui l’expliquent ne sont pas venus avec des fables habilement conçues, mais que leur message a de la valeur, que c’est un témoignage digne d’intérêt et de réflexion. Que les gens se rendent compte que vous exaltez Jésus et non vos idées personnelles. — The Review and Herald, 26 avril 1892. Év 159.3

Pas de raisonnements compliqués — Le Christ essayait rarement de prouver que la vérité est vérité. Il illustrait la vérité sous tous ses aspects, en laissant à ses auditeurs la liberté de l’accepter ou de la rejeter. Il ne contraignait personne à croire. Dans son sermon sur la montagne, il enseigna le peuple concernant la piété pratique, en définissant clairement quel est le devoir de chacun. Il parlait de telle manière que la vérité, elle-même, imprégnait leur conscience. La puissance qui s’exprimait chez les disciples se manifestait par la clarté et le sérieux avec lesquels ils présentaient la vérité. Év 160.1

L’enseignement du Christ ne comporte aucun raisonnement souffrant de longueurs excessives, peu logique et compliqué. Le Sauveur va droit au but. Au cours de son ministère, il lisait dans les cœurs comme dans un livre ouvert, et du fonds de son trésor inépuisable, il tirait des choses nouvelles et des choses anciennes qui servaient à illustrer et à confirmer ses enseignements. Il touchait les cœurs et éveillait la sympathie des humains. — Manuscrit 24, 1891. Év 160.2

Un enseignement simple et dynamique — Des remarques pertinentes au sujet des points de doctrine les graveront dans l’esprit beaucoup plus sûrement qu’une multitude de détails nuisant à la clarté et à la précision de l’exposé. On devrait tirer de l’enseignement du Christ des leçons pratiques. — Lettre 48, 1886. Év 160.3

Dieu inspire les mots qui conviennent — Quel privilège de travailler à la conversion des âmes! Notre vocation est élevée. ... Pour nous rendre capables d’accomplir cette tâche, il [Dieu] développera nos facultés mentales aussi sûrement qu’il le fit pour Daniel. Quand nous enseignons ceux qui sont dans les ténèbres pour leur faire connaître les vérités qui nous ont éclairés, Dieu nous instruit de manière que nous les comprenions nous-mêmes davantage encore. Il nous inspirera les mots voulus que nous aurons à prononcer, intervenant en notre faveur par l’intermédiaire de l’ange qui se tient à nos côtés. — Manuscrit 126, 1902. Év 160.4

Moins de polémique — plus de christianisme — Il nous faut polémiquer beaucoup moins et parler beaucoup plus du Christ. Notre Rédempteur est le centre de notre foi et de notre espérance. Ceux qui peuvent exalter son amour insondable et inciter les cœurs à lui donner leurs meilleures et leurs plus nobles affections accomplissent une œuvre grande et sainte. — Colporteur Ministry, 42. Év 161.1

Il est rare que les nombreux sermons à caractère polémique touchent et subjuguent l’âme. — Lettre 15, 1892. Év 161.2

“Comme la plume d’un habile écrivain” — Que ceux qui présentent la vérité fassent preuve de courtoisie, d’amabilité. Il n’est pas question pour vous de vous servir du Saint-Esprit de Dieu, mais c’est le Saint-Esprit qui doit se servir de vous. ... Év 161.3

Prenez garde dans vos prédications de ne pas agresser vos auditeurs. Que le Saint-Esprit de Dieu anime votre vie et vos paroles. La langue est comme la plume d’un habile écrivain (cf. Psaumes 45:2), puisque l’Esprit de Dieu parle à travers vous. Si vous recourez aux sarcasmes et aux moqueries vous faites appel à des mobiles humains qui ne doivent pas intervenir dans vos paroles. — Manuscrit 7, 1894. Év 161.4

Respecter les autorités — Notre œuvre ne consiste pas à lancer des attaques contre le Gouvernement, mais à préparer un peuple en vue du grand jour du Seigneur. Moins nous serons en lutte avec les autorités et les puissances, mieux nous pourrons travailler à la cause de Dieu. ... Év 161.5

S’il est vrai que la vérité doit être défendue, elle doit l’être dans l’esprit du Christ. Si le peuple de Dieu agit sans amour et sans paix, les âmes seront détournées du Christ et perdues à jamais. Év 161.6

Il ne nous appartient pas de stigmatiser ceux qui n’ont pas bénéficié des occasions et des privilèges que nous avons eus. Plusieurs d’entre eux iront au ciel plus sûrement que ceux qui ont reçu de grandes lumières, mais dont la vie n’a pas été conforme à ces révélations. Év 162.1

Si nous voulons persuader les incroyants que nous avons la vérité qui sanctifie l’âme et transforme le caractère, abstenons-nous de formuler contre eux de véhémentes accusations concernant leurs erreurs. Sinon, nous les pousserons à en déduire que, loin d’avoir fait de nous des gens bienveillants et courtois, la vérité nous a rendus rudes et quelconques. Év 162.2

Certains, volontiers impulsifs, sont toujours prêts à partir en guerre. Dans les temps d’épreuve, on s’apercevra qu’ils n’avaient pas fait reposer leur foi sur le rocher solide. ... Év 162.3

Les adventistes du septième jour ne doivent rien faire qui les fasse passer pour des gens révoltés et sans loi. Qu’ils abandonnent ce qui n’est pas conforme à leur foi. Notre objectif est de proclamer la vérité, laissant à Dieu le soin de cueillir les fruits. Év 162.4

Faites tout ce qui est en votre pouvoir pour faire briller la lumière, mais abstenez-vous de proférer des paroles qui soient de nature à irriter ou à provoquer qui que ce soit. — Manuscrit 117a, 1901. Év 162.5

La vérité n’est pas un fouet — Autrefois, vous avez présenté la vérité en la maniant comme s’il s’était agi d’un fouet. Le Seigneur n’en a pas été glorifié. Vous avez communiqué aux gens les riches trésors de la Parole de Dieu, mais votre attitude a été si condamnable qu’ils s’en sont détournés. Vous n’avez pas enseigné la vérité comme le faisait le Christ. Vous la présentez de telle sorte que vous compromettez son influence. ... Votre cœur a besoin d’être rempli de la grâce transformatrice du Christ. — Lettre 164, 1902. Év 162.6

Prêcher la vérité avec amour — Que tout prédicateur apprenne à mettre pour chaussure à ses pieds le zèle de l’Évangile. Cf. Ephésiens 6:15. Celui qui est ainsi chaussé de “l’Évangile de paix” marchera comme le Christ lui-même a marché. Il sera apte à prononcer les paroles nécessaires et à les dire avec amour. Il n’essaiera pas de faire accepter de force le message de la vérité de Dieu. Il traitera chacun avec délicatesse, sachant que l’Esprit fera pénétrer la vérité dans le cœur de ceux qui sont sensibles aux influences divines. Jamais il ne se comportera avec brutalité. Chaque mot prononcé aura des effets apaisants, modérateurs. ... Év 162.7

Quand nous formulons des reproches, mettons dans notre voix toute la tendresse, tout l’amour du Christ possibles. Plus le prédicateur a de responsabilités, plus il doit être attentif à ses paroles et à ses actes. — Manuscrit 127, 1902. Év 163.1

Non pas condamner, mais guérir — Tous ceux dont le cœur sympathise avec l’Amour infini chercheront à guérir au lieu de condamner. La présence du Christ dans l’âme est une source qui ne tarira jamais. Là où il demeure, sa bonté sera débordante. — Heureux ceux qui, 26. Év 163.2