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Chapter 26—Parents’ Legacy to Children
The Law of Heredity—The physical and mental condition of the parents is perpetuated in their offspring. This is a matter that is not duly considered. Wherever the habits of the parents are contrary to physical law, the injury done to themselves will be repeated in the future generations.... AH 172.1
By physical, mental, and moral culture all may become co-workers with Christ. Very much depends upon the parents. It lies with them whether they shall bring into the world children who will prove a blessing or a curse.1 AH 172.2
The nobler the aims, the higher the mental and spiritual endowments, and the better developed the physical powers of the parents, the better will be the life equipment they give their children. In cultivating that which is best in themselves, parents are exerting an influence to mold society and to uplift future generations.2 AH 172.3
Many Parents Are Lamentably Ignorant—Those who have charge of God's property in the souls and bodies of the children formed in His image should erect barriers against the sensual indulgence of this age which is ruining the physical and moral health of thousands. If the many crimes of this time were traced to their true cause, it would be seen that they are chargeable to the ignorance of fathers and mothers who are indifferent on this subject. Health and life itself is being sacrificed to this lamentable ignorance. Parents, if you fail to give your children the education that God makes it your duty to give them, both by precept and example, you must answer to your God for the results. These results will not be confined merely to your children. They will reach through generations. Just as the one thistle permitted to grow in the field produces a harvest of its kind, the sins resulting from your neglect will work to ruin all who come within the sphere of their influence.3 AH 172.4
Evils of Intemperance Are Perpetuated—Luxurious living and the use of wine corrupt the blood, inflame the passions, and produce diseases of every kind. But the evil does not end here. Parents leave maladies as a legacy to their children. As a rule, every intemperate man who rears children transmits his inclinations and evil tendencies to his offspring; he gives them disease from his own inflamed and corrupted blood. Licentiousness, disease, and imbecility are transmitted as an inheritance of woe from father to son and from generation to generation, and this brings anguish and suffering into the world and is no less than a repetition of the fall of man.... AH 173.1
And yet with scarcely a thought or care, men and women of the present generation indulge intemperance by surfeiting and drunkenness and thereby leave, as a legacy for the next generation, disease, enfeebled intellects, and polluted morals.4 AH 173.2
There Is Reason for Double Understanding and Patience—Fathers and mothers may study their own character in their children. They may often read humiliating lessons as they see their own imperfections reproduced in their sons and daughters. While seeking to repress and correct in their children hereditary tendencies to evil, parents should call to their aid double patience, perseverance, and love.5 AH 173.3
When a child reveals the wrong traits which it has inherited from its parents, shall they storm over this reproduction of their own defects? No, no! Let parents keep a careful watch over themselves, guarding against all coarseness and roughness, lest these defects be seen once more in their children.6 AH 174.1
Manifest the meekness and gentleness of Christ in dealing with the wayward little ones. Always bear in mind that they have received their perversity as an inheritance from the father or mother. Then bear with the children who have inherited your own trait of character.7 AH 174.2
Parents must trust implicitly in the power of Christ to transform the tendencies to wrong which have been transmitted to their children.8 AH 174.3
Have patience, fathers and mothers. Often your past neglect will make your work hard. But God will give you strength if you will trust in Him. Deal wisely and tenderly with your children.9 AH 174.4
Chapitre 26 — L'héritage que les parents laissent aux enfants
La loi de l'hérédité — La condition physique et mentale des parents se perpétue dans leur descendance. Ce problème ne reçoit pas l'attention qu'il mérite. Lorsque le mode de vie des parents s'oppose aux lois physiques, le préjudice qui leur est causé se répercute sur les générations futures. ... FC 164.1
Grâce à la culture physique, mentale et morale, tous peuvent devenir des collaborateurs du Christ. Il dépend dans une grande mesure des parents que les enfants qu'ils mettent au monde constituent une bénédiction ou une malédiction.1 FC 164.2
Plus l'idéal des parents est noble, leurs facultés intellectuelles et spirituelles enrichies et leurs forces physiques développées, mieux leurs enfants sont armés pour la vie.2 FC 164.3
De nombreux parents sont d'une ignorance lamentable — Ceux qui sont chargés de veiller au développement de l'âme et du corps des enfants créés à l'image de Dieu — dont ils sont la propriété — devraient ériger des barrières devant les convoitises charnelles qu'offre ce monde et qui sapent la santé physique et morale de milliers d'entre eux. En cherchant à remonter aux véritables causes des nombreux crimes qui se commettent à notre époque, nous découvririons qu'elles résident dans l'ignorance des parents qui ne s'intéressent pas à ce problème. A cause de cette ignorance, la santé et même la vie sont sacrifiées. Parents, si vous négligez de donner à vos enfants l'éducation que Dieu vous impose comme un devoir à leur égard, à la fois par le précepte et par l'exemple, vous devrez répondre devant lui des conséquences. Ces conséquences ne se limiteront pas à vos enfants uniquement, mais elles s'étendront aux générations futures. De même qu'un seul chardon toléré dans un champ prépare une moisson du même genre, ainsi, les péchés résultant de votre négligence amèneront la ruine chez tous ceux qui subiront leur influence directe.3 FC 164.4
Les méfaits de l'intempérance — Une existence sacrifiée à la volupté et à l'usage du vin attise les passions, empoisonne le sang et provoque toutes sortes de maladies. Mais les méfaits ne s'arrêtent pas là. Les parents transmettent ces maladies à leurs descendants. En règle générale, tout homme intempérant qui a des enfants leur lègue ses passions et ses tendances mauvaises, ainsi que les maladies inhérentes à son sang échauffé et empoisonné. L'esprit de débauche, la maladie et la déficience mentale sont laissés comme un héritage maudit par le père à ses enfants et de génération en génération, ce qui entraîne dans le monde l'angoisse et la souffrance et apparaît comme une répétition de la chute originelle. ... FC 165.1
Et pourtant, les hommes et les femmes de notre époque vivent, avec une insouciance presque totale, dans les excès et l'ivrognerie, et léguent ainsi à la génération suivante une hérédité faite de maladie, de débilité mentale et de corruption morale.4 FC 165.2
Il faut redoubler de compréhension et de patience — Les parents peuvent retrouver et étudier leur propre caractère dans leurs enfants. En découvrant leurs imperfections chez leurs fils et leurs filles, ils en tirent des leçons humiliantes. En s'efforçant de redresser et de corriger chez leurs enfants les tendances héréditaires au mal, les parents devraient redoubler de patience, de persévérance et d'amour.5 FC 165.3
Lorsqu'un enfant manifeste dans ses attitudes les traits de caractère défectueux hérités de ses parents, ceux-ci doivent-ils s'emporter devant cette répétition de leurs propres imperfections? Certainement pas! Qu'ils veillent plutôt sur leur comportement, évitant toute grossièreté et toute rudesse, de peur que ces défauts ne se manifestent à nouveau chez leurs enfants.6 FC 165.4
Dans vos rapports avec les enfants capricieux, montrez-vous aussi doux et patients que le Christ. N'oubliez jamais qu'ils ont reçu leur perversité comme un héritage de leur père et de leur mère. Soyez donc indulgents envers vos enfants qui portent ainsi en eux les traits de votre propre caractère.7 FC 165.5
Les parents doivent avoir une foi implicite dans la puissance du Christ pour transformer les tendances au mal qu'ils ont transmises à leurs enfants.8 FC 166.1
Parents, cultivez la patience. Fréquemment, vos négligences passées rendront vos efforts plus difficiles. Mais si vous avez confiance en Dieu, il vous donnera la force dont vous avez besoin. Agissez avec affection et sagesse envers vos enfants.9 FC 166.2