The Adventist Home
Section 7—Heritage of the Lord
Chapter 23—Children a Blessing
God Planned for Families—He who gave Eve to Adam as a helpmeet ... ordained that men and women should be united in holy wedlock, to rear families whose members, crowned with honor, should be recognized as members of the family above.1 AH 159.1
Children are the heritage of the Lord, and we are answerable to Him for our management of His property.... In love, faith, and prayer let parents work for their households, until with joy they can come to God saying, “Behold, I and the children whom the Lord hath given me.”2 AH 159.2
A childless house is a desolate place. The hearts of the inmates are in danger of becoming selfish, of cherishing a love for their own ease, and consulting their own desires and conveniences. They gather sympathy to themselves, but have little to bestow upon others.3 AH 159.3
Counsel to a Childless Couple—Selfishness, which manifests itself in a variety of ways according to circumstances and the peculiar organization of individuals, must die. If you had children, and your mind were compelled to be called away from yourself to care for them, to instruct them, and be an example to them, it would be an advantage to you.... When two compose a family, as in your case, and there are no children to call into exercise patience, forbearance, and true love, there is need of constant watchfulness lest selfishness obtain the supremacy, lest you yourselves become the center, and you require attention, care, and interest, which you feel under no obligation to bestow upon others.4 AH 159.4
Many are diseased physically, mentally, and morally because their attention is turned almost exclusively to themselves. They might be saved from stagnation by the healthy vitality of younger and varying minds and the restless energy of children.5 AH 160.1
Noble Traits Are Developed in Caring for Children—I have a very tender interest in all children, for I became a sufferer at a very early age. I have taken many children to care for, and I have always felt that association with the simplicity of childhood was a great blessing to me.... AH 160.2
The sympathy, forbearance, and love required in dealing with children would be a blessing in any household. They would soften and subdue set traits of character in those who need to be more cheerful and restful. The presence of a child in a home sweetens and refines. A child brought up in the fear of the Lord is a blessing.6 AH 160.3
Care and affection for dependent children removes the roughness from our natures, makes us tender and sympathetic, and has an influence to develop the nobler elements of our character.7 AH 160.4
A Child's Influence on Enoch—After the birth of his first son, Enoch reached a higher experience; he was drawn into a closer relationship with God. He realized more fully his own obligations and responsibility as a son of God. And as he saw the child's love for its father, its simple trust in his protection; as he felt the deep, yearning tenderness of his own heart for that first-born son, he learned a precious lesson of the wonderful love of God to men in the gift of His Son, and the confidence which the children of God may repose in their heavenly Father.8 AH 160.5
A Precious Trust—Children are committed to their parents as a precious trust, which God will one day require at their hands. We should give to their training more time, more care, and more prayer. They need more of the right kind of instruction.... AH 161.1
Remember that your sons and daughters are younger members of God's family. He has committed them to your care, to train and educate for heaven. You must render an account to Him for the manner in which you discharge your sacred trust.9 AH 161.2
Section 7 — Un héritage du Seigneur
Chapitre 23 — Les enfants, une bénédiction
Dieu institua la famille — Celui qui donna Eve pour compagne à Adam ... [voulait qu'] hommes et femmes s'unissent par ces liens sacrés pour former des familles dont les membres, couronnés d'honneur, fussent reconnus comme appartenant à la famille céleste.1 FC 151.1
Les enfants constituent l'héritage du Seigneur, et nous devrons lui rendre compte de la manière dont nous aurons géré son bien. ... Avec amour, foi et prière, les parents doivent travailler en faveur des leurs jusqu'à ce qu'ils puissent se présenter avec joie devant Dieu, en disant: “Me voici, moi et les enfants que l'Eternel m'a donnés...”2 FC 151.2
Une maison sans enfants est un désert. Les cœurs de ses occupants courent le danger de devenir égoïstes, de ne rechercher que leurs aises et de ne tenir compte que de leurs propres désirs et de leurs propres satisfactions. Ils cherchent à s'attirer la sympathie, alors qu'ils n'en ont pas à donner à autrui.3 FC 151.3
Conseils à un couple sans enfants — L'égoïsme, qui se manifeste de diverses manières suivant les circonstances et les conditions de vie particulières à chaque individu, doit disparaître. Ce serait un avantage pour vous d'avoir des enfants, car vous seriez obligés de vous occuper d'eux, de les instruire et de leur servir d'exemple, ce qui vous amènerait à sortir de vous-mêmes. ... Lorsqu'une famille est composée de deux personnes, ce qui est votre cas, et qu'il ne s'y trouve par conséquent aucun enfant pour cultiver la patience, le pardon et l'amour véritable, il faut être constamment sur ses gardes pour empêcher que l'égoïsme n'impose sa loi. Autrement, un couple comme le vôtre finirait par devenir l'unique centre d'intérêt, absorbant toute votre attention, si bien que vous n'éprouveriez plus le besoin de vous occuper de vos semblables.4 FC 151.4
Beaucoup de gens tombent malades physiquement, mentalement et moralement parce que leur attention se porte presque exclusivement sur leur moi. Ils pourraient aisément échapper à cet état d'inertie s'ils s'entouraient d'êtres à l'esprit plus jeune et de tempéraments variés, et d'enfants doués d'une énergie infatigable.5 FC 152.1
L'éducation des enfants permet de développer de nobles traits de caractère — Je porte un intérêt très affectueux à tous les enfants, car, dès mon jeune âge, j'ai eu à supporter de grandes souffrances. J'ai pris soin de nombreux enfants et j'ai toujours constaté que le fait de se mettre au niveau de leur simplicité me procurait d'abondantes bénédictions. ... FC 152.2
La sympathie, la patience et l'amour que requièrent les soins donnés aux enfants sont une grâce pour la famille. Ils amènent les personnes qui devraient se montrer plus joyeuses et moins agitées, à tempérer et maîtriser certains traits de leur caractère. La présence d'un enfant dans un foyer assouplit et affine. Un enfant élevé dans la crainte du Seigneur est une vraie bénédiction.6 FC 152.3
Les soins et l'affection que nous apportons à des enfants dont nous avons la charge effacent la dureté de notre caractère, éveillent en nous tendresse et sympathie, et exercent une heureuse influence sur le développement des éléments les plus nobles de notre nature.7 FC 152.4
L'influence d'un enfant sur Hénoc — Après la naissance de son premier fils, Hénoc fit une plus riche expérience spirituelle; vivant en communion plus intime avec Dieu, il comprit mieux ses obligations et sa responsabilité. L'affection de son enfant et sa confiance entière en la protection paternelle, comme aussi sa propre tendresse pour ce premier-né, lui firent mieux sentir à la fois l'amour de Dieu, étonnant, infini, insondable, manifesté dans le don de son Fils, et la confiance que ses enfants peuvent lui accorder.8 FC 152.5
Un dépôt précieux — Les enfants sont confiés à leurs parents comme un dépôt précieux, dont Dieu, un jour, leur demandera compte. Nous devrions accorder plus de temps, de soin et de prière à leur éducation. Ils ont davantage besoin d'une instruction de qualité. ... FC 153.1
Souvenez-vous que vos fils et vos filles figurent au nombre des jeunes membres de la famille divine. Dieu vous les a confiés afin que vous les formiez et les éduquiez pour le ciel. Vous aurez à lui rendre compte de la manière dont vous aurez géré ce dépôt sacré.9 FC 153.2