The Adventist Home
Chapter 21—Advantages of the Country
With a Piece of Land and a Comfortable Home—Whenever possible, it is the duty of parents to make homes in the country for their children.1 AH 141.1
Fathers and mothers who possess a piece of land and a comfortable home are kings and queens.2 AH 141.2
Do not consider it a privation when you are called to leave the cities and move out into the country places. Here there await rich blessings for those who will grasp them.3 AH 141.3
Contributes to Economic Security—Again and again the Lord has instructed that our people are to take their families away from the cities, into the country, where they can raise their own provisions; for in the future the problem of buying and selling will be a very serious one. We should now begin to heed the instruction given us over and over again: Get out of the cities into rural districts, where the houses are not crowded closely together, and where you will be free from the interference of enemies.4 (For further detailed counsel on this topic see Country Living.) AH 141.4
Advice to a City Dweller—It would be well for you to lay by your perplexing cares and find a retreat in the country, where there is not so strong an influence to corrupt the morals of the young. True, you would not be entirely free from annoyances and perplexing cares in the country; but you would there avoid many evils and close the door against a flood of temptations which threaten to overpower the minds of your children. They need employment and variety. The sameness of their home makes them uneasy and restless, and they have fallen into the habit of mingling with the vicious lads of the town, thus obtaining a street education.... AH 141.5
To live in the country would be very beneficial to them; an active, out-of-door life would develop health of both mind and body. They should have a garden to cultivate, where they might find both amusement and useful employment. The training of plants and flowers tends to the improvement of taste and judgment, while an acquaintance with God's useful and beautiful creations has a refining and ennobling influence upon the mind, referring it to the Maker and Master of all.5 AH 142.1
Rich Blessings Assured Country Dwellers—The earth has blessings hidden in her depths for those who have courage and will and perseverance to gather her treasures.... Many farmers have failed to secure adequate returns from their land because they have undertaken the work as though it was a degrading employment; they do not see that there is a blessing in it for themselves and their families.6 AH 142.2
Labor That Will Quicken the Mind, Refine the Character—In the cultivation of the soil the thoughtful worker will find that treasures little dreamed of are opening up before him. No one can succeed in agriculture or gardening without attention to the laws involved. The special needs of every variety of plant must be studied. Different varieties require different soil and cultivation, and compliance with the laws governing each is the condition of success. The attention required in transplanting, that not even a root fiber shall be crowded or misplaced, the care of the young plants, the pruning and watering, the shielding from frost at night and sun by day, keeping out weeds, disease, and insect pests, the training and arranging, not only teach important lessons concerning the development of character, but the work itself is a means of development. In cultivating carefulness, patience, attention to detail, obedience to law, it imparts a most essential training. The constant contact with the mystery of life and the loveliness of nature, as well as the tenderness called forth in ministering to these beautiful objects of God's creation, tends to quicken the mind and refine and elevate the character.7 AH 142.3
God Will Instruct and Teach—He who taught Adam and Eve in Eden how to tend the garden would instruct men today. There is wisdom for him who holds the plow and plants and sows the seed. The earth has its concealed treasures, and the Lord would have thousands and tens of thousands working upon the soil who are crowded into the cities to watch for a chance to earn a trifle.... Those who will take their families into the country place them where they have fewer temptations. The children who are with parents that love and fear God are in every way much better situated to learn of the Great Teacher, who is the source and fountain of wisdom. They have a much more favorable opportunity to gain a fitness for the kingdom of heaven.8 AH 143.1
God's Plan for Israel's Land—Through disobedience to God Adam and Eve had lost Eden, and because of sin the whole earth was cursed. But if God's people followed His instruction, their land would be restored to fertility and beauty. God Himself gave them directions in regard to the culture of the soil, and they were to co-operate with Him in its restoration. Thus the whole land, under God's control, would become an object lesson of spiritual truth. As in obedience to His natural laws the earth should produce its treasures, so in obedience to His moral law the hearts of the people were to reflect the attributes of His character.9 AH 143.2
Find Spiritual Lessons in Daily Living—God has surrounded us with nature's beautiful scenery to attract and interest the mind. It is His design that we should associate the glories of nature with His character. If we faithfully study the book of nature, we shall find it a fruitful source for contemplating the infinite love and power of God.10 AH 144.1
Christ has linked His teaching, not only with the day of rest, but with the week of toil.... In the plowing and sowing, the tilling and reaping, He teaches us to see an illustration of His work of grace in the heart. So in every line of useful labor and every association of life, He desires us to find a lesson of divine truth. Then our daily toil will no longer absorb our attention and lead us to forget God; it will continually remind us of our Creator and Redeemer. The thought of God will run like a thread of gold through all our homely cares and occupations. For us the glory of His face will again rest upon the face of nature. We shall ever be learning new lessons of heavenly truth and growing into the image of His purity.11 AH 144.2
Identical Laws Govern Nature and Mankind—The Great Teacher brought His hearers in contact with nature, that they might listen to the voice which speaks in all created things; and as their hearts became tender and their minds receptive, He helped them to interpret the spiritual teaching of the scenes upon which their eyes rested.... In His lessons there was something to interest every mind, to appeal to every heart. Thus the daily task, instead of being a mere round of toil, bereft of higher thoughts, was brightened and uplifted by constant reminders of the spiritual and the unseen. AH 144.3
So we should teach. Let the children learn to see in nature an expression of the love and the wisdom of God; let the thought of Him be linked with bird and flower and tree; let all things seen become to them the interpreters of the unseen, and all the events of life be a means of divine teaching. AH 145.1
As they learn thus to study the lessons in all created things and in all life's experiences, show that the same laws which govern the things of nature and the events of life are to control us, that they are given for our good, and that only in obedience to them can we find true happiness and success.12 AH 145.2
Give Practical Lessons in Agriculture—Of the almost innumerable lessons taught in the varied processes of growth, some of the most precious are conveyed in the Saviour's parable of the growing seed. It has lessons for old and young.... AH 145.3
The germination of the seed represents the beginning of spiritual life, and the development of the plant is a figure of the development of character.... As parents and teachers try to teach these lessons, the work should be made practical. Let the children themselves prepare the soil and sow the seed. As they work, the parent or teacher can explain the garden of the heart, with the good or bad seed sown there, and that as the garden must be prepared for the natural seed, so the heart must be prepared for the seed of truth.... No one settles upon a raw piece of land with the expectation that it will at once yield a harvest. Diligent, persevering labor must be put forth in the preparation of the soil, the sowing of the seed, and the culture of the crop. So it must be in the spiritual sowing.13 AH 145.4
Wrong Habits Seen as Weeds—If possible, the home should be out of the city, where the children can have ground to cultivate. Let them each have a piece of ground of their own; and as you teach them how to make a garden, how to prepare the soil for seed, and the importance of keeping all the weeds pulled out, teach them also how important it is to keep unsightly, injurious practices out of the life. Teach them to keep down wrong habits as they keep down the weeds in their gardens. It will take time to teach these lessons, but it will pay, greatly pay.14 AH 146.1
Home Surroundings to Exemplify Our Beliefs—Parents are under obligation to God to make their surroundings such as will correspond to the truth they profess. They can then give correct lessons to their children, and the children will learn to associate the home below with the home above. The family here must, as far as possible, be a model of the one in heaven. Then temptations to indulge in what is low and groveling will lose much of their force. Children should be taught that they are only probationers here, and educated to become inhabitants of the mansions which Christ is preparing for those who love Him and keep His commandments. This is the highest duty which parents have to perform.15 AH 146.2
Parents: Get Homes in the Country—So long as God gives me power to speak to our people, I shall continue to call upon parents to leave the cities and get homes in the country, where they can cultivate the soil and learn from the book of nature the lessons of purity and simplicity. The things of nature are the Lord's silent ministers, given to us to teach us spiritual truths. They speak to us of the love of God and declare the wisdom of the great Master Artist. AH 146.3
I love the beautiful flowers. They are memories of Eden, pointing to the blessed country into which, if faithful, we shall soon enter. The Lord is leading my mind to the health-giving properties of the flowers and trees.16 AH 147.1
Chapitre 21 — Les avantages de la campagne
Un lopin de terre et une maison confortable — Partout où cela est possible, le devoir des parents est de prévoir des habitations à la campagne pour leurs enfants.1 FC 134.1
Les parents qui possèdent un terrain et une demeure confortable sont des rois et des reines.2 FC 134.2
Ne considérez pas comme un sacrifice de devoir quitter la ville et de vous établir à la campagne. En effet, de riches bénédictions y attendent ceux qui veulent les saisir.3 FC 134.3
La campagne offre la sécurité économique — A plusieurs reprises, le Seigneur a fait savoir que son peuple doit éloigner ses familles des villes et les établir à la campagne où elles peuvent cultiver les produits dont elles ont besoin; car, à l'avenir, pouvoir acheter et vendre deviendra un sérieux problème. Dès maintenant, nous devons nous conformer aux instructions qui nous ont été répétées maintes et maintes fois: Sortez des villes pour vous établir dans des régions rurales, où les maisons ne sont pas trop rapprochées les unes des autres et où vous ne serez pas en contact étroit avec des ennemis.4 (Des conseils plus détaillés sur ce sujet figurent dans l'ouvrage Country Living.) FC 134.4
Conseils à un citadin — Ce serait une bonne chose pour vous d'abandonner tous vos soucis et de vous retirer à la campagne, où les influences qui corrompent les facultés morales de la jeunesse ne s'exercent pas de façon aussi intense. Il est certain qu'à la campagne vous ne serez pas entièrement à l'abri des soucis et des problèmes, mais vous y éviterez un grand nombre de maux, car vous fermerez la porte à une foule de tentations qui menacent de dominer l'esprit de vos enfants. Ils ont besoin à la fois d'occupation et de diversité. La monotonie de leur foyer les rend insatisfaits et remuants; ils ont pris l'habitude de se mêler aux voyous et ont subi ainsi les inconvénients d'une éducation grossière. ... FC 134.5
La vie à la campagne leur serait grandement bénéfique, car une activité en plein air favoriserait leur santé à la fois physique et mentale. Ils devraient avoir un jardin à cultiver, ce qui leur procurerait à la fois un divertissement agréable et une activité utile. La culture des légumes et des fleurs développe le goût et le jugement, tout en donnant une connaissance plus étendue de la création de Dieu, de sa beauté et de son utilité. Orienté vers le Créateur et le Maître de toutes choses, leur esprit s'en trouvera affermi et ennobli.5 FC 135.1
De riches bénédictions promises aux habitants de la campagne — Dans ses profondeurs, la terre tient en réserve de riches bénédictions pour ceux qui ont le courage, la volonté et la persévérance de recueillir ses trésors. ... De nombreux fermiers n'ont pas tiré de leurs terres des revenus normaux parce qu'ils ont considéré la culture comme un travail dégradant; ils ne se sont pas rendu compte qu'il s'y trouve une bénédiction pour eux-mêmes et pour leurs familles.6 FC 135.2
Un travail qui stimule l'esprit et affine le caractère — En cultivant le sol, le travailleur attentif découvrira des trésors auxquels il n'avait jamais pensé. Personne ne peut faire de l'agriculture ou du jardinage avec succès sans se soumettre aux lois de la nature. Il faut étudier les besoins spéciaux de chaque variété de plantes. Suivant l'espèce, il faut des terrains et des méthodes de culture différents. Le succès ne s'obtient que par la soumission aux lois qui gouvernent ces diverses espèces de végétaux. L'attention nécessaire pour transplanter, afin que pas une seule racine ne soit trop serrée ou mal placée, les soins à donner aux jeunes plantes, la taille et l'arrosage, la préservation contre la gelée pendant la nuit et le soleil pendant le jour, la lutte contre les mauvaises herbes, les maladies et les insectes nuisibles non seulement enseignent des leçons importantes concernant la formation du caractère, mais font du travail lui-même un moyen de développement. Lorsque l'on cultive l'application, la patience, l'attention et l'obéissance aux lois naturelles, on obtient une éducation d'une très haute importance. Le contact permanent avec le mystère de la vie et la beauté de la nature aussi bien que la tendresse nécessaire pour prendre soin de ces objets merveilleux de la création, affermissent l'intelligence et affinent le caractère.7 FC 135.3
Dieu est prêt à instruire et à enseigner — Celui qui a appris à Adam et à Eve, en Eden, la manière d'entretenir le jardin, est disposé à instruire les hommes d'aujourd'hui. La sagesse est à la disposition de quiconque manie la charrue, jette la semence et dispose les plants. La terre renferme des trésors cachés, et le Seigneur aimerait voir travailler la terre par les milliers et dizaines de milliers de gens qui s'entassent dans les villes pour tenter la chance de gagner quelques sous. ... Ceux qui établissent leur famille à la campagne la préserve d'un grand nombre de tentations. Les enfants qui vivent avec des parents aimant et craignant Dieu y sont d'ailleurs beaucoup mieux placés pour recevoir les enseignements du grand Maître, qui est la source de toute sagesse. Ils bénéficient ainsi d'une occasion nettement plus favorable d'acquérir une formation qui les prépare au royaume des cieux.8 FC 136.1
Le plan de Dieu pour Israël — Par leur désobéissance, Adam et Eve avaient perdu l'Eden, et toute la terre avait été maudite à cause du péché. Toutefois, si le peuple de Dieu se conformait aux instructions reçues, le pays serait rétabli dans sa fertilité et sa beauté premières. L'Eternel avait lui-même donné à Israël des directives pour cultiver le sol et contribuer à cette œuvre de restauration. Ainsi, grâce aux prescriptions divines, tout le pays était destiné à devenir une leçon de choses pour illustrer la vérité spirituelle. Parce qu'elle obéit à des lois physiques, la terre produit ses richesses; de même, c'est en se soumettant à la loi morale qu'Israël pouvait refléter le caractère du Très-Haut.9 FC 136.2
Des leçons spirituelles pour la vie quotidienne — Dieu nous a entourés des magnifiques spectacles de la nature pour susciter notre intérêt. Il veut que nous associons les gloires de sa nature à son caractère. Si nous étudions soigneusement le livre de la nature, nous y contemplerons avec fruit l'amour et la puissance infinie de Dieu.10 FC 136.3
Les enseignements de Jésus se rapportent non seulement au jour du repos, mais encore à la semaine de labeur. Dans les travaux de semence, de labourage et de moisson, il nous apprend à voir l'image de l'œuvre de la grâce dans nos cœurs. Il désire que nous fassions une application utile des vérités de la Bible dans les moindres actes de la vie. Si nous agissons ainsi, nos occupations journalières n'absorberont pas notre attention au point de nous faire oublier le Seigneur. Constamment, elles nous rappelleront notre Créateur et notre Rédempteur. Semblable à un fil d'or, la pensée de Dieu courra tout au travers de nos préoccupations domestiques. Sa gloire resplendira de nouveau pour nous sur la nature entière. Nous connaîtrons de mieux en mieux la vérité céleste et nous nous rapprocherons toujours plus de la pureté divine.11 FC 137.1
Des lois identiques gouvernent la nature et l'humanité — Le grand Maître plaçait ses auditeurs en contact avec la nature, afin qu'ils puissent prêter l'oreille à la voix de la création. A mesure que leurs cœurs s'attendrissaient et que leurs esprits s'ouvraient à ses instructions, il les aidait à interpréter l'enseignement spirituel des choses que leurs yeux contemplaient. ... Ces leçons contenaient un enseignement et un appel pour chacun. Ainsi, loin d'être une simple routine dépourvue de réflexion, la tâche que le Maître s'imposait chaque jour était illuminée et idéalisée par le rappel constant des choses visibles et invisibles. FC 137.2
C'est ainsi que nous devrions enseigner. Que les enfants apprennent à voir dans la nature l'expression de l'amour et de la sagesse de Dieu. Que des liens soient établis dans leur pensée entre Dieu et les oiseaux, les fleurs et les arbres: que toutes les choses visibles deviennent pour eux des interprètes des choses invisibles et tous les éléments de la vie des moyens de s'assimiler l'enseignement divin. FC 137.3
Tandis qu'ils apprendront à étudier les leçons que contiennent toutes les choses créées et les expériences de la vie, montrez-leur que les mêmes lois qui gouvernent les choses de la nature et les événements de la vie doivent aussi nous diriger, qu'elles nous sont données pour notre bien et que l'obéissance à ces lois peut seule nous procurer le succès et le véritable bonheur.12 FC 137.4
Leçons pratiques enseignées par l'agriculture — Parmi les leçons innombrables touchant les différents processus de croissance des plantes, quelques-unes des plus importantes sont énoncées dans la parabole du Sauveur sur la semence. Elles s'adressent aux jeunes comme aux plus âgés. ... FC 138.1
La germination de la semence représente le début de la vie spirituelle, et le développement de la plante est une figure de la formation du caractère. ... Lorsque les parents et les éducateurs cherchent à enseigner ces leçons, ils devraient le faire d'une manière pratique. Que les enfants préparent eux-mêmes le sol et y répandent la semence. Tandis qu'ils travaillent, les parents ou les maîtres peuvent leur expliquer que le cœur est un jardin dans lequel de bonnes ou de mauvaises semences peuvent être jetées; de même que le jardin doit être préparé pour recevoir la semence naturelle, de même aussi le cœur doit l'être pour recevoir la semence de la vérité. ... Personne ne s'attend à moissonner sur un terrain en friche. Sans relâche et avec persévérance, il faut préparer le sol, semer, cultiver et prendre soin de la récolte. Il doit en être ainsi pour la semence spirituelle.13 FC 138.2
Les mauvaises habitudes comparables aux mauvaises herbes — Autant que possible, le foyer devrait se trouver loin de la ville, dans un endroit où les enfants disposeraient d'un terrain à cultiver. Chacun d'eux devrait avoir son propre lopin de terre. Tandis que vous leur apprenez à jardiner, à préparer la terre pour y déposer la semence, et que vous leur montrez combien il est important d'enlever toutes les mauvaises herbes, attirez aussi leur attention sur la nécessité de se débarrasser, dans la vie, des habitudes inavouables et funestes. Apprenez-leur à réprimer les mauvaises habitudes comme ils luttent contre les mauvaises herbes de leur jardin. Cet enseignement vous prendra du temps, mais il en vaut grandement la peine.14 FC 138.3
L'ambiance du foyer, une illustration de nos croyances — Devant Dieu, les parents sont placés dans l'obligation de créer autour du foyer une ambiance qui corresponde à la vérité qu'ils professent. Ils peuvent ainsi donner un enseignement correct à leurs enfants, et ceux-ci sauront établir un rapport entre le foyer d'ici-bas et celui d'en haut. La famille doit, autant que possible, devenir un modèle de celle qui existera dans le ciel. Ainsi, les tendances à se complaire dans ce qui est vil s'estomperont graduellement. Il faut faire comprendre aux enfants qu'ici-bas ils ne sont que des stagiaires et leur permettre, grâce à cette éducation, de devenir des habitants des demeures que le Christ est allé préparer pour ceux qui l'aiment et qui gardent ses commandements. C'est pour les parents le devoir le plus sacré qu'ils aient à remplir.15 FC 139.1
Parents, cherchez à vous fixer à la campagne — Aussi longtemps que Dieu me donnera la force de parler à notre communauté, je ne cesserai d'inviter les parents à quitter les villes et à se fixer à la campagne, où ils pourront acquérir un terrain pour le cultiver et recevoir du grand Livre de la Nature des leçons de pureté et de simplicité. Les trésors de la Nature sont les silencieux témoins du Seigneur, qu'il nous donne pour nous enseigner des vérités spirituelles. Ils nous parlent de l'amour de Dieu et nous dispensent la sagesse du grand Artiste et Maître. FC 139.2
J'aime les belles fleurs. Elles nous rappellent le jardin d'Eden, et nous orientent vers le pays béni dans lequel, si nous sommes fidèles, nous entrerons bientôt. Le Seigneur me fait découvrir les propriétés thérapeutiques des fleurs et des arbres.16 FC 139.3