The Adventist Home

Chapter 20—The Family and the City

Hazards of City Life—Life in the cities is false and artificial. The intense passion for money getting, the whirl of excitement and pleasure seeking, the thirst for display, the luxury and extravagance—all are forces that, with the great masses of mankind, are turning the mind from life's true purpose. They are opening the door to a thousand evils. Upon the youth they have almost irresistible power. One of the most subtle and dangerous temptations that assails the children and youth in the cities is the love of pleasure. Holidays are numerous; games and horse racing draw thousands, and the whirl of excitement and pleasure attracts them away from the sober duties of life. Money that should have been saved for better uses is frittered away for amusements.¹ AH 135.1

Consider the Health Standpoint—The physical surroundings in the cities are often a peril to health. The constant liability to contact with disease, the prevalence of foul air, impure water, impure food, the crowded, dark, unhealthful dwellings, are some of the many evils to be met. AH 135.2

It was not God's purpose that people should be crowded into cities, huddled together in terraces and tenements. In the beginning He placed our first parents amidst the beautiful sights and sounds He desires us to rejoice in today. The more nearly we come into harmony with God's original plan, the more favorable will be our position to secure health of body and mind and soul.² AH 135.3

Hotbeds of Iniquity—The cities are filled with temptation. We should plan our work in such a way as to keep our young people as far as possible from this contamination.³ AH 136.1

The children and youth should be carefully guarded. They should be kept away from the hotbeds of iniquity that are to be found in our cities.⁴ AH 136.2

Turmoil and Confusion—It is not God's will that His people shall settle in the cities, where there is constant turmoil and confusion. Their children should be spared this, for the whole system is demoralized by the hurry and rush and noise.⁵ AH 136.3

Labor Troubles—Through the working of trusts and the results of labor unions and strikes, the conditions of life in the city are constantly becoming more and more difficult. Serious troubles are before us, and for many families removal from the cities will become a necessity.⁶ AH 136.4

Impending Destruction—The time is near when large cities will be swept away, and all should be warned of these coming judgments.⁷ AH 136.5

Oh, that God's people had a sense of the impending destruction of thousands of cities now almost given to idolatry!⁸ AH 136.6

For Worldly Interests and Love of Gain—It is often the case that parents are not careful to surround their children with right influences. In choosing a home, they think more of their worldly interests than of the moral and social atmosphere, and the children form associations that are unfavorable to the development of piety and the formation of right characters.... AH 136.7

Parents who denounce the Canaanites for offering their children to Moloch, what are you doing? You are making a most costly offering to your mammon god, and then, when your children grow up unloved and unlovely in character, when they show decided impiety and a tendency to infidelity, you blame the faith you profess because it was unable to save them. You are reaping that which you have sown—the result of your selfish love of the world and neglect of the means of grace. You moved your families into places of temptation; and the ark of God, your glory and defense, you did not consider essential; and the Lord has not worked a miracle to deliver your children from temptation.⁹ AH 137.1

Cities Offer No Real Benefit—There is not one family in a hundred who will be improved physically, mentally, or spiritually by residing in the city. Faith, hope, love, happiness, can far better be gained in retired places, where there are fields and hills and trees. Take your children away from the sights and sounds of the city, away from the rattle and din of streetcars and teams, and their minds will become more healthy. It will be found easier to bring home to their hearts the truth of the word of God.¹⁰ AH 137.2

Counsel on Moving From Rural to City Areas—Many parents remove from their country homes to the city, regarding it as a more desirable or profitable location. But by making this change, they expose their children to many and great temptations. The boys have no employment, and they obtain a street education and go on from one step in depravity to another, until they lose all interest in anything that is good and pure and holy. How much better had the parents remained with their families in the country, where the influences are most favorable for physical and mental strength. Let the youth be taught to labor in tilling the soil, and let them sleep the sweet sleep of weariness and innocence. AH 137.3

Through the neglect of parents, the youth in our cities are corrupting their ways and polluting their souls before God. This will ever be the fruit of idleness. The almshouses, the prisons, and the gallows publish the sorrowful tale of the neglected duties of parents.¹¹ AH 138.1

Better sacrifice any and every worldly consideration than to imperil the precious souls committed to your care. They will be assailed by temptations and should be taught to meet them; but it is your duty to cut off every influence, to break up every habit, to sunder every tie, that keeps you from the most free, open, and hearty committal of yourselves and your family to God. AH 138.2

Instead of the crowded city seek some retired situation where your children will be, so far as possible, shielded from temptation, and there train and educate them for usefulness. The prophet Ezekiel thus enumerates the causes that led to Sodom's sin and destruction: “Pride, fulness of bread, and abundance of idleness was in her and in her daughters, neither did she strengthen the hand of the poor and needy.” All who would escape the doom of Sodom must shun the course that brought God's judgments upon that wicked city.¹² AH 138.3

When Lot entered Sodom, he fully intended to keep himself free from iniquity and to command his household after him. But he signally failed. The corrupting influences about him had an effect upon his own faith, and his children's connection with the inhabitants of Sodom bound up his interest in a measure with theirs. The result is before us. Many are still making a similar mistake.¹³ AH 138.4

Let it be your study to select and make your homes as far from Sodom and Gomorrah as you can. Keep out of the large cities. If possible make your homes in the quiet retirement of the country, even if you can never become wealthy by so doing. Locate where there is the best influence.¹⁴ AH 139.1

I am instructed by the Lord to warn our people not to flock to the cities to find homes for their families. To fathers and to mothers I am instructed to say, Fail not to keep your children within your own premises.¹⁵ AH 139.2

Time Now to Move From the Cities—Take your families away from the cities is my message.¹⁶ AH 139.3

The time has come when, as God opens the way, families should move out of the cities. The children should be taken into the country. The parents should get as suitable a place as their means will allow. Though the dwelling may be small, yet there should be land in connection with it that may be cultivated.¹⁷ AH 139.4

Before the overflowing scourge shall come upon the dwellers of the earth, the Lord calls upon all who are Israelites indeed to prepare for that event. To parents He sends the warning cry: Gather your children into your own houses; gather them away from those who are disregarding the commandments of God, who are teaching and practicing evil. Get out of the large cities as fast as possible.¹⁸ AH 139.5

God Will Help His People—Parents can secure small homes in the country, with land for cultivation, where they can have orchards and where they can raise vegetables and small fruits to take the place of flesh meat, which is so corrupting to the lifeblood coursing through the veins. On such places the children will not be surrounded with the corrupting influences of city life. God will help His people to find such homes outside of the cities.¹⁹ AH 139.6

Chapitre 20 — La famille et la ville

Les dangers de la vie citadine — La vie citadine est anormale et artificielle. L'âpreté au gain, le tourbillon des plaisirs et des jouissances, la soif du luxe et l'extravagance détournent la pensée du but que nous devons poursuivre, et ouvrent la porte à des maux sans nombre qui exercent sur la jeunesse un attrait presque irrésistible. L'une des tentations les plus subtiles et les plus dangereuses qui assaillent les enfants et la jeunesse des villes, c'est l'amour des plaisirs. Les jours de vacances, les sports et les jeux dont le nombre va sans cesse croissant, les détournent des humbles devoirs de l'existence. L'argent qui aurait dû être épargné pour un meilleur usage est ainsi gaspillé en amusements.¹ FC 129.1

Tenir compte de la santé — Les conditions physiques y sont souvent un danger pour la santé. Le contact toujours possible avec la maladie, l'air vicié, l'eau impure, les aliments malsains, les logements sombres, insalubres et exigus sont quelques-uns des maux nombreux qu'on y rencontre. FC 129.2

Il n'est pas conforme aux desseins de Dieu que les hommes s'entassent dans les villes. Il plaça nos premiers parents au milieu de scènes champêtres dont il voudrait nous faire jouir encore aujourd'hui. Plus nous nous rapprocherons du plan originel de Dieu, mieux nous obtiendrons la santé du corps et de l'esprit.² FC 129.3

Des centres d'iniquité — Les villes abondent en tentations. Nous devrions organiser notre œuvre de manière à éloigner le plus possible notre jeunesse des sources de contamination.³ FC 129.4

Les enfants et tous les jeunes doivent être protégés. Ils devraient être tenus éloignés des centres d'iniquité qui se trouvent dans nos villes.⁴ FC 130.1

Agitation et confusion — Dieu ne désire pas que son peuple habite les villes, où règnent en permanence agitation et confusion. Les enfants devraient en être préservés, car tout l'organisme est perturbé par la précipitation, l'excitation et le bruit.⁵ FC 130.2

Conflits sociaux — Les réunions de syndicats de patrons et d'ouvriers, les grèves et les lock-out qui en résultent, rendent les conditions de la vie urbaine de plus en plus compliquées. De sérieuses difficultés sont devant nous, et bien des familles seront obligées de quitter les villes.⁶ FC 130.3

Destruction imminente — L'heure est proche où de grandes villes seront anéanties, et chacun doit être averti de ces châtiments à venir.⁷ FC 130.4

Oh! si seulement le peuple de Dieu prenait conscience de l'imminente destruction de milliers de villes aujourd'hui presque entièrement plongées dans l'idolâtrie!⁸ FC 130.5

Sacrifier aux intérêts mondains et à l'amour du gain — Les parents négligent souvent de placer leurs enfants sous de bonnes influences. En choisissant un lieu d'habitation, ils pensent davantage à leurs intérêts d'ici-bas qu'à l'ambiance morale et sociale, et les enfants ont des fréquentations qui ne sont pas favorables au développement de la piété et à la formation de caractères droits. ... FC 130.6

Parents, qui condamnez les Cananéens parce qu'ils sacrifiaient leurs enfants à Moloch, qu'en est-il de vous? Vous faites de coûteuses offrandes au dieu Mammon; puis, lorsque vos enfants, qui ont grandi sans recevoir l'amour nécessaire et ont acquis un caractère désagréable, manifestent une profonde impiété et une tendance à l'infidélité, vous accusez la foi que vous professez d'avoir été incapable de les sauver. Vous récoltez ce que vous avez semé — les conséquences de votre amour égoïste du monde et de votre manque d'intérêt pour les bienfaits de la grâce. Vous avez placé vos familles en des lieux où sévit la tentation; et la présence de Dieu, votre gloire et votre défense, vous l'avez négligée; aussi le Seigneur n'a-t-il pas opéré de miracles pour arracher vos enfants à la tentation.⁹ FC 130.7

Les villes n'offrent pas de réels avantages — Pas une famille sur cent ne retirera un avantage physique, mental et spirituel en habitant la ville. Les endroits retirés, les champs, les collines et les bois favorisent le développement de la foi, de l'espérance, de l'amour et du bonheur. Arrachez vos enfants aux spectacles et aux bruits de la ville, au vacarme des tramways et des attelages^*, et leurs facultés mentales s'en trouveront améliorées. Il sera beaucoup plus facile de faire pénétrer dans leurs cœurs les vérités de la Parole de Dieu.¹⁰ FC 131.1

Conseils à ceux qui préfèrent quitter la campagne pour habiter en ville — De nombreux parents quittent les campagnes pour s'établir dans les villes, croyant y trouver des habitations plus confortables et plus conformes à leurs désirs. Mais par ce changement, ils exposent leurs enfants à de nombreuses et dangereuses tentations. Les jeunes gens sont livrés à l'oisiveté et, de ce fait, subissent les influences de la rue; ils descendent ainsi un à un les échelons de la dégradation, perdant finalement tout intérêt pour ce qui est bon, pur et saint. Il eût été bien préférable pour ces familles de rester à la campagne, où les conditions favorisent le développement des qualités physiques et mentales. Que l'on apprenne aux jeunes à cultiver la terre, ce qui leur procurera une fatigue saine et un sommeil pur et paisible. FC 131.2

Par suite de l'insouciance des parents, les jeunes habitant nos villes tombent dans la corruption et souillent leur âme devant Dieu. Telle est la conséquence inévitable de l'oisiveté. Les hospices et l'échafaud illustrent la négligence des parents envers leurs enfants.¹¹ FC 131.3

Il vaut mieux sacrifier tout avantage terrestre plutôt que de mettre en péril les précieuses âmes confiées à vos soins. Vos enfants seront assaillis par les tentations et ils devraient être éduqués de manière à pouvoir les affronter. 11 est de votre devoir d'éliminer toute influence, de rompre toute habitude, de briser tout lien qui vous empêche de vous consacrer librement, ouvertement et de tout cœur, vous et votre famille, au service de Dieu. FC 131.4

Au lieu d'une ville surpeuplée, cherchez plutôt quelque endroit isolé où vos enfants seront autant que possible à l'abri de la tentation, et, là, formez-les et initiez-les à une existence utile. Le prophète Ezéchiel énumère les causes qui ont amené la corruption de Sodome et provoqué sa destruction (16:49): “Elle avait de l'orgueil, elle vivait dans l'abondance et dans une insouciante sécurité, elle et ses filles, et elle ne soutenait pas la main du malheureux et de l'indigent.” Tous ceux qui veulent échapper au sort de Sodome doivent s'éloigner de la voie qui attira les jugements de Dieu sur cette cité perverse.¹² FC 132.1

Quand Lot se fixa à Sodome, il s'était fermement promis de protéger sa famille de l'iniquité qui y régnait. Ce en quoi il échoua complètement. Il ne sut pas même se préserver personnellement des influences corruptrices qui l'entouraient. En outre, les relations de ses enfants avec les habitants de Sodome l'entraînèrent, malgré lui, à sympathiser avec eux. On en connaît les résultats. Beaucoup de gens commettent une erreur semblable.¹³ FC 132.2

Efforcez-vous de choisir, pour vous établir, un lieu qui soit aussi éloigné que possible de Sodome et de Gomorrhe. Evitez d'habiter les grandes villes. Si vous le pouvez, fixez-vous dans un endroit tranquille à la campagne, même si, en agissant de la sorte, vous vous mettez dans l'impossibilité de faire fortune. Fixez-vous à l'endroit où vous bénéficierez des meilleures influences.¹⁴ FC 132.3

Le Seigneur me demande d'avertir nos membres de ne pas accourir vers les villes afin d'y trouver des logements pour leurs familles. Je suis chargée de dire aux pères et aux mères: Ne renoncez pas à garder vos enfants avec vous, dans vos propres maisons.¹⁵ FC 132.4

Le moment est venu de quitter les villes — Mon message est le suivant: Eloignez vos familles des villes.¹⁶ FC 132.5

Puisque Dieu ouvre la voie, le moment est venu pour les familles de quitter les villes. Les enfants devraient être emmenés à la campagne. Que les parents y cherchent un endroit confortable, en fonction de leurs possibilités. Même si l'habitation est plutôt petite, elle devrait comporter un terrain susceptible d'être cultivé.¹⁷ FC 133.1

Avant le châtiment qui doit frapper l'humanité, le Seigneur appelle tous ceux qui sont de vrais Israélites à se préparer à cet événement. Aux parents, il adresse cet avertissement: Rassemblez vos enfants dans vos maisons; éloignez-les de ceux qui foulent aux pieds les commandements de Dieu, de ceux qui enseignent et pratiquent le mal. Fuyez les grandes villes aussi vite que possible.¹⁸ FC 133.2

Dieu aidera son peuple — Les parents peuvent acquérir une petite maison à la campagne, avec un terrain à cultiver ou un verger, ce qui leur donnera des fruits et des légumes, en remplacement d'une alimentation carnée, qui est très néfaste à la circulation du sang. Là, les enfants ne seront pas soumis aux influences corruptrices de la vie urbaine. Dieu aidera son peuple à trouver de telles habitations loin des villes.¹⁹ FC 133.3