The Adventist Home
Chapter 70—Cheerfulness
The True Christian Will Be Cheerful—Do not allow the perplexities and worries of everyday life to fret your mind and cloud your brow. If you do, you will always have something to vex and annoy. Life is what we make it, and we shall find what we look for. If we look for sadness and trouble, if we are in a frame of mind to magnify little difficulties, we shall find plenty of them to engross our thoughts and our conversation. But if we look on the bright side of things, we shall find enough to make us cheerful and happy. If we give smiles, they will be returned to us; if we speak pleasant, cheerful words, they will be spoken to us again. AH 430.1
When Christians appear as gloomy and depressed as though they thought themselves friendless, they give a wrong impression of religion. In some cases the idea has been entertained that cheerfulness is inconsistent with the dignity of the Christian character, but this is a mistake. Heaven is all joy; and if we gather to our souls the joys of heaven and, as far as possible, express them in our words and deportment, we shall be more pleasing to our heavenly Father than if we were gloomy and sad. AH 430.2
It is the duty of everyone to cultivate cheerfulness instead of brooding over sorrow and troubles. Many not only make themselves wretched in this way, but they sacrifice health and happiness to a morbid imagination. There are things in their surroundings that are not agreeable, and their countenances wear a continual frown that, more plainly than words, expresses discontent. These depressing emotions are a great injury to them healthwise; for by hindering the process of digestion, they interfere with nutrition. While grief and anxiety cannot remedy a single evil, they can do great harm; but cheerfulness and hope, while they brighten the pathway of others, “are life unto those that find them, and health to all their flesh.”1 AH 430.3
Mrs. White Was Cheerful in Adversity [Note: In 1867 Elder James White, who was in a critical condition following a paralytic stroke, was a patient at “Our Home,” in Dansville, New York. The doctor in charge of the institution regarded religion as a depressing influence and encouraged his patients to participate in various amusements for the purpose of making them cheerful. Mrs. White was solicited by one of the attendants to make a subscription for a dance and invited to bury her sorrows by attending. The words above indicate the nature of her reply to the suggestion.]—Do you ever see me gloomy, desponding, complaining? I have a faith which forbids this. It is a misconception of the true ideal of Christian character and Christian service that leads to these conclusions. It is the want of genuine religion that produces gloom, despondency, and sadness. Earnest Christians seek to imitate Jesus, for to be Christians is to be Christlike. It will be really essential to have correct conceptions of Christ's life, Christ's habits, that His principles may be reproduced in us who would be Christlike. AH 431.1
A half service, loving the world, loving self, loving frivolous amusements, makes a timid, cowardly servant; he follows Christ a great way off. A hearty, willing service to Jesus produces a sunny religion. Those who follow Christ the most closely have not been gloomy. In Christ is light and peace and joy forevermore. We need more Christ and less worldliness, more Christ and less selfishness.2 AH 431.2
Walk as Children of Light—It is not the will of God that we should be gloomy or impatient, nor that we should be light and trifling. It is Satan's studied plan to push persons from one extreme to the other. As children of the light, God would have us cultivate a cheerful, happy spirit, that we may show forth the praises of Him who hath called us out of darkness into His marvelous light.3 AH 432.1
Winning the Affection of Children—Smile, parents; smile, teachers. If your heart is sad, let not your face reveal the fact. Let the sunshine from a loving, grateful heart light up the countenance. Unbend from your iron dignity, adapt yourselves to the children's needs, and make them love you. You must win their affection, if you would impress religious truth upon their heart.4 AH 432.2
Keep a Pleasant Countenance and Melodious Voice—Parents, be cheerful, not common and cheap, but be thankful and obedient and submissive to your heavenly Father. You are not at liberty to act out your feelings if things should arise that irritate. Winning love is to be like deep waters, ever flowing forth in the management of your children. They are the lambs of the flock of God. Bring your little ones to Christ. If parents would educate their children to be pleasant, they should never speak in a scolding manner to them. Educate yourself to carry a pleasant countenance, and bring all the sweetness and melody possible into your voice. The angels of God are ever near your little ones, and your harsh loud tones of fretfulness are not pleasant to their ears.5 AH 432.3
The mother should cultivate a cheerful, contented, happy disposition. Every effort in this direction will be abundantly repaid in both the physical well-being and the moral character of her children. A cheerful spirit will promote the happiness of her family and in a very great degree improve her own health.6 AH 432.4
Lift the Shadows and Lighten the Task—Look upon matters in a cheerful light, seeking to lift the shadows that, if cherished, will envelop the soul. Cultivate sympathy for others. Let cheerfulness, kindness, and love pervade the home. This will increase a love for religious exercises, and duties large and small will be performed with a light heart.7 AH 433.1
Cheerfulness Without Levity Is Christian Grace—We may have true Christian dignity and at the same time be cheerful and pleasant in our deportment. Cheerfulness without levity is one of the Christian graces.8 AH 433.2
Chapitre 70 — Gaieté
Le vrai chrétien doit être gai — Ne permettez pas aux difficultés et aux soucis quotidiens de troubler votre esprit et d'assombrir votre visage. Si vous le faites, il se produira toujours quelque chose pour vous irriter et vous ennuyer. La vie est ce que nous en faisons, et nous y trouverons ce que nous y recherchons. Si nous cultivons la tristesse et l'inquiétude, si notre esprit a tendance à grossir les moindres difficultés, nous en rencontrerons suffisamment sur notre chemin pour y penser et en parler. Mais si nous regardons le beau côté des choses, nous découvrirons de quoi nous rendre gais et heureux. Si nous distribuons des sourires, ils nous seront rendus; si nous prononçons des paroles affables et gaies, nous serons payés de retour. FC 416.1
Lorsque les chrétiens se montrent sombres et déprimés comme s'ils se croyaient sans amis, ils donnent de la religion une image déformée. Certains ont prétendu que la gaieté était incompatible avec la dignité d'un caractère chrétien, mais c'est une erreur. Le ciel est rempli d'allégresse; si nous gardons à l'esprit toutes les joies du ciel et que, dans la mesure du possible, nous les exprimons dans nos paroles et notre comportement, nous nous rendrons plus agréables à notre Père céleste que si nous étions mornes et tristes. FC 416.2
Il appartient à chacun de cultiver la gaieté au lieu de broyer du noir en ressassant ses préoccupations et ses chagrins. De cette manière, beaucoup de gens se rendent non seulement malheureux, mais ils sacrifient leur santé et leur bonheur à leur imagination morbide. Certaines choses, autour d'eux, ne leur plaisent pas, et leur attitude exprime, mieux que ne le font leurs paroles, un continuel mécontentement. Ces sentiments dépressifs portent un grave préjudice à leur état physique: par exemple, en entravant le processus de la digestion, ils perturbent la nutrition. Le chagrin et l'anxiété ne sauraient guérir une seule maladie, tandis qu'en éclairant le sentier d'autrui, la gaieté et l'espérance sont “la vie pour ceux qui les trouvent” et “la santé pour tout leur corps”.1 FC 416.3
Madame White savait garder sa bonne humeur dans l'adversité — Me voyez-vous constamment sombre, abattue et portée à me plaindre? Ma foi s'y oppose. De telles attitudes proviennent d'une fausse conception de ce qu'est le véritable idéal du caractère et du service chrétiens. C'est l'absence d'une religion authentique qui rend sombre, abattu et triste. Les croyants sincères s'efforcent d'imiter Jésus, car être chrétien c'est ressembler au Christ. Il est absolument essentiel d'avoir une idée juste de la vie du Christ et de ses habitudes pour que ses principes puissent être reflétés en nous qui voulons lui ressembler. FC 417.1
Un cœur partagé, l'amour du monde, l'égoïsme et les amusements frivoles, voilà ce qui caractérise le serviteur timide et lâche; il suit le Christ, mais de très loin. Un service volontaire et sincère pour Jésus aboutit à un christianisme rayonnant. Ceux qui vivent en communion étroite avec le Christ ne sont pas moroses, car en lui réside une lumière, une paix et une joie constantes. Avoir une plus grande mesure de l'Esprit du Christ et moins de l'esprit du monde, vivre davantage notre christianisme et moins selon notre égoïsme: voilà ce dont nous avons besoin.2 FC 417.2
“Marchez comme des enfants de lumière!” — Ce n'est pas la volonté de Dieu que nous soyons abattus ou impatients, ni que nous soyons légers et futiles. Mais Satan dispose d'un plan très élaboré pour faire passer les gens d'un extrême à l'autre. Puisque nous sommes des enfants de lumière, Dieu veut que nous cultivions un esprit de joie et de bonne humeur, afin que nous puissions chanter les louanges de Celui qui nous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière.3 FC 417.3
Sachez gagner l'affection des enfants — Parents et maîtres, soyez souriants. Si votre cœur est triste, évitez que cela ne se voie sur votre visage. Que votre attitude reflète l'éclat d'un cœur aimant et reconnaissant. Ne restez pas drapés dans votre dignité pleine de raideur, adaptez-vous aux besoins des enfants et faites-vous aimer d'eux. Si vous souhaitez que la vérité pénètre dans leur cœur, il vous faut tout d'abord gagner leur affection.4 FC 417.4
Ayez une attitude engageante et une voix agréable — Parents, soyez gais, sans être communs ni vulgaires; mais soyez reconnaissants, obéissants et soumis à votre Père céleste. Lorsque quelque chose de désagréable se produit, vous n'êtes pas libres d'agir selon vos impulsions. Un amour capable de gagner les cœurs doit être comme une eau profonde qui jaillit sans cesse pour le bien de vos enfants. Ils sont les agneaux du troupeau de Dieu. Amenez au Christ les tout-petits. Si les parents veulent former leurs enfants pour qu'ils soient aimables, ils ne devraient jamais leur parler sur un ton hargneux. Apprenez d'abord vous-mêmes à avoir une attitude engageante, à parler sur un ton aussi doux et aussi agréable que possible. Les anges de Dieu se tiennent tout près de vos jeunes enfants, et vos éclats de voix pleins d'irritation retentissent désagréablement à leurs oreilles.5 FC 418.1
Il faudrait que la mère de famille cultive la satisfaction et la joie. Tout effort dans cette direction sera abondamment récompensé par la santé florissante et l'heureux caractère de ses enfants. Son esprit joyeux sera une source de bonheur pour sa famille et la maintiendra elle-même en bonne santé.6 FC 418.2
Efforcez-vous de dissiper les ombres et d'alléger les tâches à accomplir — Envisagez la vie sous l'angle de la joie et cherchez à dissiper les ombres qui, lorsqu'on les entretient, finissent par envahir l'âme. Soyez bienveillants pour les autres. Que la gaieté, la bonté et l'amour règnent dans votre foyer. Votre intérêt pour les choses spirituelles s'en trouvera accru, et vous remplirez vos obligations, petites et grandes, d'un cœur plus léger.7 FC 418.3
La gaieté exempte de légèreté est une grâce chrétienne — Nous pouvons cultiver la véritable dignité qui sied aux chrétiens, tout en restant gais et agréables dans notre comportement. La gaieté exempte de légèreté est une des grâces chrétiennes.8 FC 418.4