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Chapter 7—True Love or Infatuation

Love Is a Precious Gift From Jesus—Love is a precious gift, which we receive from Jesus. Pure and holy affection is not a feeling, but a principle. Those who are actuated by true love are neither unreasonable nor blind.¹ AH 50.1

There is but little real, genuine, devoted, pure love. This precious article is very rare. Passion is termed love.² AH 50.2

True love is a high and holy principle, altogether different in character from that love which is awakened by impulse, and which suddenly dies when severely tested.³ AH 50.3

Love is a plant of heavenly growth, and it must be fostered and nourished. Affectionate hearts, truthful, loving words, will make happy families and exert an elevating influence upon all who come within the sphere of their influence.⁴ AH 50.4

True Love Versus Passion—Love ... is not unreasonable; it is not blind. It is pure and holy. But the passion of the natural heart is another thing altogether. While pure love will take God into all its plans, and will be in perfect harmony with the Spirit of God, passion will be headstrong, rash, unreasonable, defiant of all restraint, and will make the object of its choice an idol. In all the deportment of one who possesses true love, the grace of God will be shown. Modesty, simplicity, sincerity, morality, and religion will characterize every step toward an alliance in marriage. Those who are thus controlled will not be absorbed in each other's society, at a loss of interest in the prayer meeting and the religious service. Their fervor for the truth will not die on account of the neglect of the opportunities and privileges that God has graciously given to them.⁵ AH 50.5

That love which has no better foundation than mere sensual gratification will be headstrong, blind, and uncontrollable. Honor, truth, and every noble, elevated power of the mind are brought under the slavery of passions. The man who is bound in the chains of this infatuation is too often deaf to the voice of reason and conscience; neither argument nor entreaty can lead him to see the folly of his course.⁶ AH 51.1

True love is not a strong, fiery, impetuous passion. On the contrary, it is calm and deep in its nature. It looks beyond mere externals, and is attracted by qualities alone. It is wise and discriminating, and its devotion is real and abiding.⁷ AH 51.2

Love, lifted out of the realm of passion and impulse, becomes spiritualized, and is revealed in words and acts. A Christian must have a sanctified tenderness and love in which there is no impatience or fretfulness; the rude, harsh manners must be softened by the grace of Christ.⁸ AH 51.3

Sentimentalism to Be Shunned as Leprosy—Imagination, lovesick sentimentalism, should be guarded against as would be the leprosy. Very many of the young men and women in this age of the world are lacking in virtue; therefore great caution is needed.... Those who have preserved a virtuous character, although they may lack in other desirable qualities, may be of real moral worth.⁹ AH 51.4

There are persons who have for some time made a profession of religion who are, to all intents and purposes, without God and without a sensitive conscience. They are vain and trifling; their conversation is of a low order. Courtship and marriage occupy the mind, to the exclusion of higher and nobler thoughts.¹⁰ AH 51.5

The young are bewitched with the mania for courtship and marriage. Lovesick sentimentalism prevails. Great vigilance and tact are needed to guard the youth from these wrong influences.¹¹ AH 52.1

Daughters are not taught self-denial and self-control. They are petted, and their pride is fostered. They are allowed to have their own way, until they become headstrong and self-willed, and you are put to your wits’ end to know what course to pursue to save them from ruin. Satan is leading them on to be a proverb in the mouth of unbelievers because of their boldness, their lack of reserve and womanly modesty. The young boys are likewise left to have their own way. They have scarcely entered their teens before they are by the side of little girls of their own age, accompanying them home and making love to them. And the parents are so completely in bondage through their own indulgence and mistaken love for their children that they dare not pursue a decided course to make a change and restrain their too-fast children in this fast age.¹² AH 52.2

Counsel to a Romantic, Lovesick Girl—You have fallen into the sad error which is so prevalent in this degenerate age, especially with women. You are too fond of the other sex. You love their society; your attention to them is flattering, and you encourage, or permit, a familiarity which does not always accord with the exhortation of the apostle, to “abstain from all appearance of evil.” ... AH 52.3

Turn your mind away from romantic projects. You mingle with your religion a romantic, lovesick sentimentalism, which does not elevate, but only lowers. It is not yourself alone who is affected; others are injured by your example and influence.... Daydreaming and romantic castle building have unfitted you for usefulness. You have lived in an imaginary world; you have been an imaginary martyr and an imaginary Christian. AH 52.4

There is much of this low sentimentalism mingled with the religious experience of the young in this age of the world. My sister, God requires you to be transformed. Elevate your affections, I implore you. Devote your mental and physical powers to the service of your Redeemer, who has bought you. Sanctify your thoughts and feelings that all your works may be wrought in God.¹³ AH 53.1

Caution to a Youthful Student—You are now in your student's life; let your mind dwell upon spiritual subjects. Keep all sentimentalism apart from your life. Give to yourself vigilant self-instruction, and bring yourself under self-control. You are now in the formative period of character; nothing with you is to be considered trivial or unimportant which will detract from your highest, holiest interest, your efficiency in the preparation to do the work God has assigned you.¹⁴ AH 53.2

Results of Unwise Courtship and Marriage.—We can see that innumerable difficulties meet us at every step. The iniquity that is cherished by young as well as old; the unwise, unsanctified courtship and marriages cannot fail to result in bickerings, in strife, in alienations, in indulgence of unbridled passions, in unfaithfulness of husbands and wives, unwillingness to restrain the self-willed, inordinate desires, and in indifference to the things of eternal interest.... AH 53.3

The holiness of the oracles of God is not loved by very many who claim to be Bible Christians. They show by their free, loose conduct that they prefer a wider scope. They do not want their selfish indulgences limited.¹⁵ AH 54.1

Guard the Affections—Gird up the loins of your mind, says the apostle; then control your thoughts, not allowing them to have full scope. The thoughts may be guarded and controlled by your own determined efforts. Think right thoughts, and you will perform right actions. You have, then, to guard the affections, not letting them go out and fasten upon improper objects. Jesus has purchased you with His own life; you belong to Him; therefore He is to be consulted in all things, as to how the powers of your mind and the affections of your heart shall be employed.¹⁶ AH 54.2

Chapitre 7 — Amour vrai ou emballement

L'amour est un don précieux de Jésus — L'amour est un don précieux que nous recevons du ciel. L'affection pure et simple n'est pas un sentiment; c'est un principe. Ceux qui sont guidés par un véritable amour ne sont ni aveugles, ni déraisonnables.¹ FC 49.1

Il n'y a qu'un seul amour réel, authentique, dévoué et pur. C'est un objet précieux et très rare. On appelle amour ce qui n'est que passion.² FC 49.2

Le véritable amour est un principe saint et élevé, totalement différent des attachements qu'éveille une flamme soudaine s'éteignant à la première épreuve sérieuse.³ FC 49.3

L'amour est une plante d'essence divine; elle demande à être protégée et nourrie. Des cœurs remplis d'affection, véridiques, inspirant des paroles aimables, apporteront du bonheur dans les familles et exerceront une influence ennoblissante sur tous ceux qui entreront en contact avec eux.⁴ FC 49.4

Le véritable amour est en opposition avec la passion — L'amour ... n'est pas quelque chose de déraisonnable et d'aveugle. Il est pur et saint, alors que la passion d'un cœur irrégénéré est toute différente. Tandis qu'un amour pur soumet tous ses projets à Dieu, et recherche une harmonie parfaite avec l'Esprit de Dieu, la passion se montre entêtée, irréfléchie, déraisonnable, ne souffrant aucune contrainte, idolâtrant l'objet de son choix. La grâce de Dieu se manifeste dans tout le comportement de celui qui est animé d'un véritable amour. Toutes les démarches qui précèdent le mariage sont marquées par la modestie, la simplicité, la sincérité, la moralité et la religion. Ceux qui se placent sous de telles influences ne se laisseront pas éloigner des réunions de prière et des services religieux par l'intérêt qu'ils ont l'un pour l'autre. Leur ferveur pour la vérité ne s'atténuera pas par négligence des occasions et des faveurs que Dieu leur accorde généreusement.⁵ FC 49.5

L'amour qui n'est inspiré que par la sensualité est obstiné, aveugle et incontrôlable. La dignité, la vérité et toutes les facultés supérieures de l'esprit sont asservies par la passion. Trop souvent, l'homme qui se laisse ainsi enchaîner reste sourd à la voix de la raison et de la conscience; aucun argument, aucune supplication ne peut l'amener à voir la folie de sa conduite.⁶ FC 50.1

Le véritable amour n'a rien à voir avec une passion ardente, enflammée et impétueuse. Au contraire, il est par nature calme et profond. Il va au-delà des apparences et s'attache surtout aux qualités. Il se caractérise par la sagesse et le discernement, et son dévouement est total et constant.⁷ FC 50.2

L'amour affranchi des passions et des impulsions est empreint de spiritualité, et il se traduit en paroles et en actes. Un chrétien doit exprimer un amour et une tendresse pénétrés de sainteté, dépourvus de toute impatience et de tout esprit d'irritation. Les attitudes rudes et frustes doivent être atténuées par la grâce du Christ.⁸ FC 50.3

Se garder du sentimentalisme comme de la lèpre — On doit se garder de l'imagination et du sentimentalisme amoureux comme de la lèpre. A notre époque, de nombreux jeunes gens et jeunes filles s'éloignent de la vertu; cet état de choses incite à agir avec beaucoup de prudence ... Même s'ils sont éventuellement privés d'autres qualités souhaitables, ceux qui sont parvenus à conserver un caractère vertueux possèdent une réelle valeur morale.⁹ FC 50.4

Il est des personnes qui ont fait, pendant un certain temps, profession de piété, et qui vivent sans Dieu, sans conscience éclairée. Elles sont vaines et frivoles; leur conversation est futile. Elles n'occupent leur esprit que de fiançailles et de mariages, à l'exclusion de toutes autres pensées nobles et élevées.¹⁰ FC 50.5

Les jeunes sont ensorcelés par l'idée des fréquentations et du mariage. Le sentimentalisme amoureux est à la mode. Une grande vigilance et un tact réel doivent être exercés pour préserver la jeunesse de ces influences néfastes.¹¹ FC 50.6

On n'apprend pas aux filles à se maîtriser et à s'oublier elles-mêmes. On les gâte et on cultive leur orgueil. On leur permet d'agir à leur guise, ce qui les encourage à s'obstiner et à satisfaire leur égoïsme, et vous [les parents] ne savez plus que faire pour trouver la voie qui vous aidera à les sauver de la ruine. Satan les amène, par leur effronterie, leur manque de réserve et de modestie féminines, à être la risée des incroyants. Les jeunes gens sont également autorisés à n'en faire qu'à leur tête. A peine entrés dans l'adolescence, ils fréquentent des jeunes filles de leur âge, les reconduisent chez leurs parents et flirtent avec elles. Et les parents sont à tel point esclaves de leur indulgence et de leur amour aveugle à l'égard de leurs enfants qu'ils n'osent pas prendre l'attitude ferme qui freinerait ces enfants dans leurs libertés et leur soif d'émancipation.¹² FC 51.1

Conseils à une jeune fille romantique et éperdument amoureuse — Vous êtes tombée dans une triste erreur, très commune à notre époque dégénérée, en particulier chez les femmes. Vous êtes trop portée vers l'autre sexe. Vous aimez la compagnie des hommes, vous avez à leur égard une attitude aguichante, et, de ce fait, vous encouragez ou vous permettez une familiarité qui ne s'harmonise pas avec l'exhortation de l'apôtre qui nous enjoint de nous “abstenir de toute apparence de mal”. ... FC 51.2

Détournez votre esprit des projets romantiques. Vous mêlez à votre religion un sentimentalisme romantique et amoureux, qui n'élève pas, mais, au contraire, abaisse. Vous n'êtes pas seule à être affectée: d'autres personnes sont troublées par votre exemple et votre influence. ... La tendance à rêver et à construire des châteaux en Espagne vous disqualifie pour une action utile. Vous avez vécu dans un monde imaginaire; vous avez été une martyre imaginaire et une chrétienne imaginaire. FC 51.3

Dans le monde, chez les jeunes de notre époque, l'expérience religieuse est fortement imprégnée de ce sentimentalisme médiocre. Ma sœur, Dieu exige de vous que vous soyez transformée. Je vous supplie d'ennoblir vos affections. Mettez vos facultés mentales et physiques au service de votre Rédempteur, qui vous a rachetée. Sanctifiez vos pensées et vos sentiments afin que vos actes soient conformes à la volonté de Dieu.¹³ FC 51.4

Conseils à un jeune étudiant — Vous êtes en pleine période de scolarité. Reportez vos pensées sur des thèmes d'ordre spirituel. Eloignez de votre vie tout sentimentalisme. Acquérez par vous-même des connaissances utiles et solides, en vue d'arriver à la maîtrise de vous-même. Actuellement, vous vous trouvez dans la période de formation de votre caractère; vous ne devez pas considérer comme insignifiant et accessoire tout ce qui peut vous détourner de vos intérêts les plus nobles, les plus élevés et de votre efficacité dans votre préparation pour accomplir l'œuvre que Dieu vous a assignée.¹⁴ FC 52.1

Conséquences de fréquentations et de mariages irréfléchis — Nous rencontrons d'innombrables difficultés à chaque étape de notre vie. Le péché, entretenu par les jeunes comme par les adultes, les fréquentations et les mariages irréfléchis et profanes qui se contractent, ont pour conséquences inévitables des querelles, des luttes, des aliénations, la satisfaction de passions débridées, l'infidélité conjugale, le refus de refréner les désirs égoïstes et désordonnés et l'indifférence à l'égard des choses d'un intérêt éternel. ... FC 52.2

Nombreux sont ceux qui professent être des chrétiens attachés à la Bible, et qui, cependant, font très peu de cas de la sainteté des oracles de Dieu. Par leur conduite insouciante et relâchée, ils montrent qu'ils désirent avoir une plus grande liberté d'action. Ils ne tolèrent aucune barrière à leurs appétits égoïstes.¹⁵ FC 52.3

Protégez vos affections — L'apôtre Pierre dit que nous devons affermir nos pensées: “Ceignez les reins de votre entendement.” 1 Pierre 1:13. Nous devons aussi les contrôler et ne pas leur laisser le champ absolument libre. Par des efforts déterminés, vous pouvez donc protéger vos pensées et les discipliner. Cultivez des pensées justes, et vous agirez sagement. Cela signifie aussi que vous devez protéger et sauvegarder vos affections, en ne leur permettant pas de s'égarer et de prendre une mauvaise direction. Jésus vous a rachetés en donnant sa vie; vous lui appartenez; par conséquent, vous devez le consulter en toutes choses pour savoir de quelle manière vous devez utiliser les facultés de votre esprit et les affections de votre cœur.¹⁶ FC 52.4