The Adventist Home
Chapter 65—Provision for the Future
Home Ownership and Savings Versus Spendthrift Habits—Brother and Sister B have not learned the lesson of economy.... They would use all as they pass along, were it ever so much. They would enjoy as they go and then, when affliction draws upon them, would be wholly unprepared.... Had Brother and Sister B been economical managers, denying themselves, they could ere this have had a home of their own and besides this have had means to draw upon in case of adversity. But they will not economize as others have done, upon whom they have sometimes been dependent. If they neglect to learn these lessons, their characters will not be found perfect in the day of God.1 AH 395.1
This Counsel May Help You—You have been in a business which would at times yield you large profits at once. After you have earned means, you have not studied to economize in reference to a time when means could not be earned so easily, but have expended much for imaginary wants. Had you and your wife understood it to be a duty that God enjoined upon you to deny your taste and your desires and make provision for the future instead of living merely for the present, you could now have had a competency and your family have had the comforts of life. You have a lesson to learn.... It is to make a little go the longest way.2 AH 395.2
To a Family That Should Save Systematically—You might today have had a capital of means to use in case of emergency and to aid the cause of God, if you had economized as you should. Every week a portion of your wages should be reserved and in no case touched unless suffering actual want, or to render back to the Giver in offerings to God.... AH 395.3
The means you have earned has not been wisely and economically expended so as to leave a margin should you be sick and your family deprived of the means you bring to sustain them. Your family should have something to rely upon if you should be brought into straitened places.3 AH 396.1
Another Family Advised Concerning a Savings Account—Every week you should lay by in some secure place five or ten dollars not to be used up unless in case of sickness. With economy you may place something at interest. With wise management you can save something after paying your debts.4 AH 396.2
I have known a family receiving twenty dollars a week to spend every penny of this amount, while another family of the same size, receiving but twelve dollars a week, laid aside one or two dollars a week, managing to do this by refraining from purchasing things which seemed to be necessary but which could be dispensed with.5 AH 396.3
Make Property Secure by Proper Will—Those who are faithful stewards of the Lord's means will know just how their business stands, and, like wise men, they will be prepared for any emergency. Should their probation close suddenly, they would not leave such great perplexity upon those who are called to settle their estate. AH 396.4
Many are not exercised upon the subject of making their wills while they are in apparent health. But this precaution should be taken by our brethren. They should know their financial standing and should not allow their business to become entangled. They should arrange their property in such a manner that they may leave it at any time. AH 396.5
Wills should be made in a manner to stand the test of law. After they are drawn, they may remain for years and do no harm, if donations continue to be made from time to time as the cause has need. Death will not come one day sooner, brethren, because you have made your will. In disposing of your property by will to your relatives, be sure that you do not forget God's cause. You are His agents, holding His property; and His claims should have your first consideration. Your wife and children, of course, should not be left destitute; provision should be made for them if they are needy. But do not, simply because it is customary, bring into your will a long line of relatives who are not needy.6 AH 397.1
Remember God's Cause While Living—Let no one think that he will meet the mind of Christ in hoarding up property through life and then at death making a bequest of a portion of it to some benevolent cause.7 AH 397.2
Some selfishly retain their means during their lifetime, trusting to make up for their neglect by remembering the cause in their wills. But not half the means thus bestowed in legacies ever benefits the object specified. Brethren and sisters, invest in the bank of heaven yourselves, and do not leave your stewardship upon another.8 AH 397.3
Stewardship Transferred to Children Is Often Unwise—Parents should have great fear in entrusting children with the talents of means that God has placed in their hands, unless they have the surest evidence that their children have greater interest in, love for, and devotion to the cause of God than they themselves possess, and that these children will be more earnest and zealous in forwarding the work of God and more benevolent in carrying forward the various enterprises connected with in which call for means. But many place their means in the hands of their children, thus throwing upon them the responsibility of their own stewardship because Satan prompts them to do it. In so doing they effectually place that means in the enemy's ranks. Satan works the matter to suit his own purpose and keeps from the cause of God the means which it needs, that it may be abundantly sustained.9 AH 397.4
The Curse of Hoarded Wealth—Those who acquire wealth for the purpose of hoarding it leave the curse of wealth to their children. It is a sin, an awful, soul-periling sin for fathers and mothers to do this, and this sin extends to their posterity. Often the children spend their means in foolish extravagance, in riotous living, so that they become beggars. They know not the value of the inheritance they have squandered. Had their fathers and mothers set them a proper example, not in hoarding but in imparting their wealth, they would have laid up for themselves treasure in heaven and received a return even in this world of peace and happiness and in the future life eternal riches.10 AH 398.1
Chapitre 65 — Assurer l'avenir
En acquérant des propriétés et en économisant, on combat la prodigalité — Frère et sœur B. n'ont pas appris à économiser. ... Ils veulent se procurer tout ce qu'ils voient, quelle qu'en soit la quantité, jouir de tout, et lorsque l'affliction les frappe, ils ne sont pas du tout préparés à la supporter. ... S'ils s'étaient montrés des gérants économes, disposés au renoncement, ils auraient déjà eu la possibilité d'acquérir une maison bien à eux et, en outre, de mettre de l'argent de côté pour affronter, le cas échéant, l'adversité. Mais ils se refusent à économiser comme l'ont fait d'autres — qui ont dû parfois même les prendre à leur charge. S'ils persistent dans cette attitude, ils n'atteindront pas la perfection du caractère pour le jour du Seigneur.1 FC 381.1
Un conseil utile — Vous avez été autrefois dans des affaires qui, à certains moments, vous ont rapporté de substantiels bénéfices. Ayant gagné beaucoup d'argent, vous n'avez pas cherché à en mettre de côté pour parer à une éventuelle période de récession, et vous avez gaspillé de fortes sommes pour satisfaire des besoins imaginaires. Si vous et votre épouse aviez compris que Dieu vous demandait de renoncer à vous offrir tout ce qui vous fait plaisir ou envie, et d'épargner en vue de l'avenir, au lieu de vivre au jour le jour, vous auriez de quoi subvenir à vos besoins et votre famille jouirait du bien-être. Il est une leçon que vous devez apprendre ..., c'est de savoir tirer le meilleur parti de peu de chose.2 FC 381.2
Apprendre à épargner de façon systématique — Si vous aviez économisé comme vous auriez dû le faire, vous pourriez disposer aujourd'hui d'un large capital pour parer à toute éventualité et pour soutenir la cause de Dieu. Chaque semaine vous devriez mettre de côté une partie de votre salaire, et ne pas y toucher à moins d'une réelle nécessité, ou la restituer sous forme d'offrande à Dieu, le grand Dispensateur. ... FC 381.3
L'argent que vous avez gagné n'a pas été utilisé d'une façon sage et rationnelle; vous auriez dû en réserver une partie pour le cas où vous seriez malade et où votre famille se trouverait privée de votre soutien financier. Les vôtres devraient pouvoir compter sur un certain capital au cas où vous connaîtriez le dénuement.3 FC 382.1
Constitution d'un fonds d'épargne — Vous devriez, chaque semaine, mettre de côté en lieu sûr de cinq à dix dollars auxquels vous ne toucheriez qu'en cas de maladie. D'ailleurs, une partie de ces économies peut vous rapporter des intérêts. Après avoir payé vos dettes, vous pouvez donc vous constituer des réserves, à condition de bien gérer vos revenus.4 FC 382.2
J'ai connu une famille qui dépensait son salaire entier — vingt dollars par semaine — alors qu'une autre famille tout aussi nombreuse ne gagnait que douze dollars* et parvenait néanmoins à en prélever un ou deux chaque semaine, parce qu'elle s'abstenait d'acheter des choses apparemment indispensables, mais dont elle pouvait tout de même se passer.5 FC 382.3
Sauvegarder l'avenir de vos biens par un testament — Les fidèles économes de Dieu sauront exactement où en sont leurs affaires et, en hommes avisés, ils seront prêts à toute éventualité. S'ils venaient à mourir subitement, ceux qui seraient appelés à dresser leur bilan ne rencontreraient aucune difficulté grave. FC 382.4
Beaucoup de gens ne pensent pas à faire leur testament tant qu'ils jouissent apparemment d'une bonne santé. Mais nos frères devraient prendre cette précaution. Il faudrait qu'ils connaissent exactement l'état de leur fortune et qu'ils ne laissent pas leurs affaires dans le désordre. Qu'ils fassent le nécessaire pour que tout soit clair s'ils viennent un jour à disparaître. FC 382.5
Les testaments devraient être libellés d'une façon légale. Une fois rédigés, ils peuvent rester tels quels pendant des années, sans causer de tort à personne si du moins le testateur continue à soutenir régulièrement de ses dons la cause de Dieu. Mes frères, le fait d'avoir écrit votre testament ne vous fera pas mourir un jour plus tôt. En prenant des dispositions en faveur de vos parents, n'oubliez pas l'œuvre de Dieu. Vous êtes dépositaires des biens du Seigneur; c'est aux exigences divines que vous devez accorder la priorité. Il ne s'agit pas, naturellement, de laisser votre femme et vos enfants dans la misère; selon leurs besoins, vous devez prendre des mesures en leur faveur. Mais ne faites pas figurer sur votre testament, simplement parce que c'est la coutume, une longue liste de parents qui ne sont pas dans le dénuement.6 FC 383.1
Souvenez-vous de la cause de Dieu tandis que vous êtes en vie — Que personne ne s'imagine qu'il sera en harmonie avec le Seigneur parce qu'après avoir accumulé des biens durant sa vie, il en aura légué, avant de mourir, une partie à une œuvre de bienfaisance.7 FC 383.2
Certains conservent leur fortune d'une manière égoïste durant toute leur vie, comptant pouvoir réparer leur négligence en mentionnant la cause de Dieu dans leur testament. Mais moins de la moitié de cet héritage profitera au destinataire mentionné. Frères et sœurs, faites vous-mêmes des investissements dans la banque du ciel, et n'abandonnez pas votre rôle de gérant au profit de quelqu'un d'autre.8 FC 383.3
Une imprudence à éviter: céder la gestion de ses biens à ses enfants — Les parents devraient prendre bien garde, en confiant à leurs enfants les richesses que Dieu a placées entre leurs mains, d'être tout à fait sûrs que ceux-ci s'intéressent à la cause de Dieu, qu'ils l'aiment et s'y dévouent autant qu'eux-mêmes; qu'ils seront même plus sincères et plus zélés qu'eux en faisant progresser cette œuvre, et plus généreux quand il s'agira de promouvoir les diverses entreprises qui s'y rattachent et qui nécessitent des fonds. Mais de nombreux parents abandonnent leurs biens à leurs enfants, se déchargeant sur eux de leurs responsabilités de gérants, et cela parce que Satan les y pousse. Ce faisant, ils placent véritablement leur fortune entre les mains de l'ennemi. Ce dernier agit de manière à réaliser ses propres projets, afin de priver la cause de Dieu de moyens dont elle a besoin et qui pourraient la soutenir efficacement.9 FC 383.4
L'accumulation des richesses, une malédiction — Ceux qui acquièrent des richesses dans le seul but de les entasser lèguent ainsi à leurs enfants une réelle malédiction. Ils commettent là un terrible péché qui met leur âme en danger et dont les conséquences affecteront jusqu'à leur postérité. Souvent les enfants gaspillent l'argent dans de telles extravagances et une telle débauche qu'ils en sont réduits à la mendicité. Ils ne connaissent pas la valeur de l'héritage qu'ils ont dilapidé. Si leurs parents leur avaient montré le bon exemple, en ne cherchant pas à accumuler des richesses, mais plutôt à les partager, ils auraient amassé pour eux-mêmes un trésor dans le ciel et reçu en retour la paix et le bonheur dans cette vie, et des richesses éternelles dans la vie à venir.10 FC 384.1