The Adventist Home
Section 14—Guarding the Avenues of the Soul
Chapter 66—The Portals We Must Watch
Why God Gave Us Eyes, Ears, and Speech—God gave men eyes, that they might behold wondrous things out of His law. He gave them the hearing ear, that they might listen to His message, spoken by the living preacher. He gave men the talent of speech, that they might present Christ as the sin-pardoning Saviour. With the heart man believeth unto righteousness, and with the mouth confession is made unto salvation.1 AH 401.1
How Satan Gains Entrance to the Soul—All should guard the senses, lest Satan gain victory over them; for these are the avenues of the soul.2 AH 401.2
You will have to become a faithful sentinel over your eyes, ears, and all your senses if you would control your mind and prevent vain and corrupt thoughts from staining your soul. The power of grace alone can accomplish this most desirable work.3 AH 401.3
Satan and his angels are busy creating a paralyzed condition of the senses so that cautions, warnings, and reproofs shall not be heard; or, if heard, that they shall not take effect upon the heart and reform the life.4 AH 401.4
My brethren, God calls upon you as His followers to walk in the light. You need to be alarmed. Sin is among us, and it is not seen to be exceedingly sinful. The senses of many are benumbed by the indulgence of appetite and by familiarity with sin. We need to advance nearer heaven.5 AH 401.5
Satan's Strategy Is to Confuse the Senses—Satan's work is to lead men to ignore God, to so engross and absorb the mind that God will not be in their thoughts. The education they have received has been of a character to confuse the mind and eclipse the true light. Satan does not wish the people to have a knowledge of God; and if he can set in operation games and theatrical performances that will so confuse the senses of the young that human beings will perish in darkness while light shines all about them, he is well pleased.6 AH 401.6
Satan Cannot Enter the Mind Without Our Consent—We should present before the people the fact that God has provided that we shall not be tempted above what we are able to bear, but that with every temptation He will make a way of escape. If we live wholly for God, we shall not allow the mind to indulge in selfish imaginings. AH 402.1
If there is any way by which Satan can gain access to the mind, he will sow his tares and cause them to grow until they will yield an abundant harvest. In no case can Satan obtain dominion over the thoughts, words, and actions, unless we voluntarily open the door and invite him to enter. He will then come in and, by catching away the good seed sown in the heart, make of none effect the truth.7 AH 402.2
Close Every Avenue to the Tempter—All who name the name of Christ need to watch and pray and guard the avenues of the soul, for Satan is at work to corrupt and destroy if the least advantage is given him.8 AH 402.3
It is not safe for us to linger to contemplate the advantages to be reaped through yielding to Satan's suggestions. Sin means dishonor and disaster to every soul that indulges in it; but it is blinding and deceiving in its nature, and it will entice us with flattering presentations. If we venture on Satan's ground, we have no assurance of protection from his power. So far as in us lies, we should close every avenue by which the tempter may find access to us.9 AH 402.4
Who can know, in the moment of temptation, the terrible consequences which will result from one wrong, hasty step! Our only safety is to be shielded by the grace of God every moment, and not put out our own spiritual eyesight so that we will call evil, good, and good, evil. Without hesitation or argument we must close and guard the avenues of the soul against evil.10 AH 403.1
Every Christian must stand on guard continually, watching every avenue of the soul where Satan might find access. He must pray for divine help and at the same time resolutely resist every inclination to sin. By courage, by faith, by persevering toil, he can conquer. But let him remember that to gain the victory Christ must abide in him and he in Christ.11 AH 403.2
Avoid Reading, Seeing, or Hearing Evil—The apostle [Peter] sought to teach the believers how important it is to keep the mind from wandering to forbidden themes or from spending its energies on trifling subjects. Those who would not fall a prey to Satan's devices must guard well the avenues of the soul; they must avoid reading, seeing, or hearing that which will suggest impure thoughts. The mind must not be left to dwell at random upon every subject that the enemy of souls may suggest. The heart must be faithfully sentineled, or evils without will awaken evils within, and the soul will wander in darkness.12 AH 403.3
Everything that can be done should be done to place ourselves and our children where we shall not see the iniquity that is practiced in the world. We should carefully guard the sight of our eyes and the hearing of our ears so that these awful things shall not enter our minds. When the daily newspaper comes into the house, I feel as if I want to hide it, that the ridiculous, sensational things in it may not be seen. It seems as if the enemy is at the foundation of the publishing of many things that appear in newspapers. Every sinful thing that can be found is uncovered and laid bare before the world.13 AH 403.4
Those who would have that wisdom which is from God must become fools in the sinful knowledge of this age, in order to be wise. They should shut their eyes, that they may see and learn no evil. They should close their ears, lest they hear that which is evil and obtain that knowledge which would stain their purity of thoughts and acts. And they should guard their tongues, lest they utter corrupt communications and guile be found in their mouths.14 AH 404.1
Resistance Is Weakened by Opening the Door—Do not see how close you can walk upon the brink of a precipice and be safe. Avoid the first approach to danger. The soul's interests cannot be trifled with. Your capital is your character. Cherish it as you would a golden treasure. Moral purity, self-respect, a strong power of resistance, must be firmly and constantly cherished. There should not be one departure from reserve; one act of familiarity, one indiscretion, may jeopardize the soul in opening the door to temptation, and the power of resistance becomes weakened.15 AH 404.2
Satan Would Eclipse the Future Glories—Satan has worked continually to eclipse the glories of the future world and to attract the whole attention to the things of this life. He has striven so to arrange matters that our thought, our anxiety, our labor might be so fully employed in temporal things that we should not see or realize the value of eternal realities. The world and its cares have too large a place, while Jesus and heavenly things have altogether too small a share in our thoughts and affections. We should conscientiously discharge all the duties of everyday life, but it is also essential that we should cultivate, above everything else, holy affection for our Lord Jesus Christ.16 AH 404.3
Heavenly Angels Will Help Us—We should ever keep in mind that unseen agencies are at work, both evil and good, to take the control of the mind. They act with unseen yet effectual power. Good angels are ministering spirits, exerting a heavenly influence upon heart and mind; while the great adversary of souls, the devil, and his angels are continually laboring to accomplish our destruction.... AH 405.1
While we should be keenly alive to our exposure to the assaults of unseen and invisible foes, we are to be sure that they cannot harm us without gaining our consent.17 AH 405.2
Section 14 — “Veille sur ton cœur...”
Chapitre 66 — Savoir contrôler nos sens
Pourquoi Dieu nous a donné la faculté de voir, d'entendre et de parler — Dieu a donné à l'homme des yeux pour qu'il admire les choses merveilleuses qui procèdent de ses lois. Il lui a donné des oreilles pour qu'il écoute son message proclamé par ses prédicateurs. Il lui a donné le sens de la parole afin qu'il fasse connaître le Christ comme le Sauveur qui pardonne les péchés. Avec son cœur l'homme croit à la justice, et par sa bouche il confesse qu'il est sauvé.1 FC 387.1
Comment Satan parvient à pénétrer dans le cœur — Chacun doit protéger ses sens, sinon Satan arrivera à les dominer: ce sont en effet les voies qui conduisent au cœur.2 FC 387.2
Si vous voulez rester maître de votre esprit et empêcher les pensées vaines et perverses de souiller votre âme, vous devez monter bonne garde sur vos yeux, vos oreilles et sur tous vos sens. Seul le pouvoir de la grâce peut accomplir cette œuvre indispensable.3 FC 387.3
Les anges de Satan s'ingénient à paralyser les sens afin que les conseils, les avertissements et les reproches ne soient pas entendus ou n'aient pas d'effet sur les cœurs pour réformer les vies.4 FC 387.4
Mes frères, Dieu vous appelle, vous qui êtes ses disciples, à marcher dans la lumière. Vous avez besoin d'être sur vos gardes. Le péché est parmi vous, et vous n'en ressentez pas l'extrême gravité. Les sens de beaucoup d'entre vous sont émoussés par la complaisance aux passions et la familiarité avec le mal. Nous avons besoin de vivre plus près du ciel.5 FC 387.5
La stratégie de Satan: troubler les sens — L'œuvre de Satan a pour objet d'amener les hommes à se désintéresser de Dieu, afin de pouvoir accaparer et dominer leur pensée et leur faire oublier le Seigneur. L'éducation qu'ils ont reçue a perturbé leur esprit et masqué à leurs yeux la vraie lumière. Satan ne veut pas qu'ils apprennent à connaître Dieu. Il se réjouit surtout lorsqu'il parvient, par des divertissements ou le théâtre, à obscurcir les sens des jeunes au point de les faire périr dans les ténèbres alors que la lumière brille tout autour d'eux.6 FC 388.1
Satan ne peut pas affecter notre esprit sans notre consentement — Nous devrions rappeler aux gens que Dieu a tout prévu pour que nous ne soyons pas tentés au-delà de nos forces; pour chaque tentation il a préparé une issue. Si nous vivons pleinement pour lui, nous ne permettrons pas à notre esprit de se complaire dans des pensées égoïstes. FC 388.2
Si Satan trouve un moyen d'accéder à notre esprit, il y sèmera son ivraie et fera en sorte qu'elle se développe et produise une riche moisson. Mais il ne peut en aucun cas parvenir à dominer nos pensées, nos paroles et nos actions, à moins que nous ne lui ouvrions nous-mêmes la porte. Dans ce cas, il entrera et, en détruisant la bonne semence jetée dans le cœur, il anéantira l'effet de la vérité.7 FC 388.3
Interdisez tout accès au tentateur — Tous ceux qui portent le nom de chrétiens ont besoin de veiller et prier, et de garder l'accès de leur âme, car Satan est à l'œuvre pour corrompre et détruire si on lui cède tant soit peu.8 FC 388.4
Il est bien risqué de nous attarder sur les avantages que nous tirerions en obéissant aux suggestions de Satan. Le péché apporte le déshonneur et la ruine à toute âme qui s'y adonne. Mais comme, par nature, il sait nous éblouir et nous tromper, il nous est présenté sous les apparences les plus séduisantes. Si nous nous aventurons sur le terrain de l'ennemi, nous ne pouvons espérer être protégés contre sa puissance. Autant que possible, fermons au tentateur tout accès à notre âme.9 FC 388.5
Qui peut connaître, au moment de la tentation, les terribles conséquences d'un faux pas dont on aurait été victime par imprudence! Notre seul salut consiste à trouver refuge à tout moment dans la grâce de Dieu, et à nous défier de notre propre jugement afin de ne pas appeler bien ce qui est mal et vice versa. Sans hésiter et sans discuter, nous devons fermer les voies d'accès à notre cœur et le protéger contre le malin.10 FC 388.6
Chaque chrétien doit se tenir constamment sur ses gardes, surveillant tous les chemins de son esprit par lesquels Satan pourrait pénétrer. Il doit implorer le secours divin tout en luttant résolument contre toute tendance au péché. Il peut vaincre par son courage, sa foi et ses efforts persévérants. Mais qu'il se souvienne que, s'il veut remporter la victoire, le Christ doit demeurer en lui, et lui dans le Christ.11 FC 389.1
Eviter de lire, de voir et d'écouter tout ce qui incite au mal — L'apôtre Pierre cherchait à démontrer aux croyants qu'il est très important de ne pas laisser errer sa pensée sur des sujets prohibés ou de gaspiller ses énergies à s'occuper de futilités. Ceux qui ne veulent pas devenir la proie de Satan feront bien de veiller attentivement sur leur âme en évitant de lire, de voir ou d'entendre ce qui pourrait leur suggérer des pensées impures. Que leur esprit ne s'attarde pas sur n'importe quel sujet présenté par l'ennemi. Gardons fidèlement nos cœurs, sans quoi les ennemis de l'extérieur réveilleront ceux de l'intérieur, et notre âme errera dans les ténèbres.12 FC 389.2
Nous devrions faire tout notre possible pour nous éviter, ainsi qu'à nos enfants, le spectacle de l'iniquité qui se pratique dans le monde. Nous devrions prendre bien garde à ce que nous pouvons voir et entendre, afin d'empêcher que ces sujets dangereux ne s'infiltrent dans nos esprits. Lorsque les journaux pénètrent dans la maison, j'ai envie de les cacher, pour que personne ne lise les choses ridicules ou sensationnelles qu'ils contiennent. L'ennemi se trouve, semble-t-il, à l'origine d'un grand nombre d'articles qui paraissent dans les quotidiens. Tout ce qu'on peut découvrir de scandaleux est étalé tel quel aux yeux du public.13 FC 389.3
Ceux qui veulent posséder la sagesse venant de Dieu sont condamnés, par là même, à devenir des insensés selon l'opinion corrompue du monde d'aujourd'hui, afin de devenir sages.* Il faut qu'ils ferment les yeux pour ne pas voir le mal, ni s'en imprégner. Ils devraient se boucher les oreilles pour éviter d'entendre ce qui est mal et se soustraire à tout ce qui pourrait souiller leurs pensées et leurs actes; ils devraient surveiller aussi leur langue, afin de ne pas proférer des paroles perverses et de préserver leur bouche du mensonge.14 FC 389.4
Ouvrir la porte à la tentation diminue la capacité de résistance — N'essayez pas de voir à quelle distance du précipice vous pouvez marcher sans y tomber. Evitez de frôler le danger. Il ne faut pas prendre à la légère la valeur de votre âme. Votre caractère constitue votre capital. Veillez-y comme sur un trésor précieux. Le respect de soi, la pureté et la force morale doivent être résolument et constamment recherchés. Ne vous départissez jamais d'une certaine réserve; un seul acte de familiarité, une seule imprudence peuvent, en ouvrant la voie à la tentation, mettre votre âme en danger et diminuer votre force de résistance.15 FC 390.1
Le dessein de Satan: éclipser les gloires de l'éternité — Satan a sans cesse cherché à masquer les gloires du monde futur et à attirer toute notre attention sur les vanités de cette vie. Il s'est efforcé de disposer les circonstances de manière à orienter totalement nos pensées, nos préoccupations et nos activités vers les choses matérielles et de nous faire ainsi perdre de vue la valeur des réalités éternelles. Le monde et ses exigences occupent une trop grande place; par contre, celle que Jésus et les choses célestes prennent dans notre esprit et notre cœur est bien trop petite. Nous devrions nous acquitter consciencieusement de nos devoirs quotidiens, mais il est tout aussi essentiel que nous cultivions, par-dessus toute autre chose, un saint amour pour notre Seigneur Jésus-Christ.16 FC 390.2
L'aide des anges nous est assurée — Nous devrions toujours garder à l'esprit que des agents invisibles, bons et mauvais, s'efforcent de diriger nos pensées. Ils travaillent avec une puissance invisible mais efficace. Les anges de Dieu exercent une influence céleste sur les esprits et sur les cœurs, alors que le grand adversaire des âmes, le diable, et ses anges, sont continuellement à l'œuvre pour essayer de nous entraîner à notre perte. ... FC 390.3
Bien que profondément conscients du fait que nous sommes exposés aux assauts de forces secrètes et invisibles, nous devons être certains qu'elles ne peuvent nous nuire sans notre consentement.17 FC 391.1