The Adventist Home

Chapter 61—Principles of Family Finance

Money May Be a Blessing or a Curse—Money is not necessarily a curse; it is of high value because if rightly appropriated, it can do good in the salvation of souls, in blessing others who are poorer than ourselves. By an improvident or unwise use, ... money will become a snare to the user. He who employs money to gratify pride and ambition makes it a curse rather than a blessing. Money is a constant test of the affections. Whoever acquires more than sufficient for his real needs should seek wisdom and grace to know his own heart and to keep his heart diligently, lest he have imaginary wants and become an unfaithful steward, using with prodigality his Lord's entrusted capital. AH 372.1

When we love God supremely, temporal things will occupy their right place in our affections. If we humbly and earnestly seek for knowledge and ability in order to make a right use of our Lord's goods, we shall receive wisdom from above. When the heart leans to its own preferences and inclinations, when the thought is cherished that money can confer happiness without the favor of God, then the money becomes a tyrant, ruling the man; it receives his confidence and esteem and is worshiped as a god. Honor, truth, righteousness, and justice are sacrificed upon its altar. The commands of God's word are set aside, and the world's customs and usages, which King Mammon has ordained, become a controlling power.¹ AH 372.2

Seek Security in Home Ownership—If the laws given by God had continued to be carried out, how different would be the present condition of the world, morally, spiritually, and temporally. Selfishness and self-importance would not be manifested as now, but each would cherish a kind regard for the happiness and welfare of others.... Instead of the poorer classes being kept under the iron heel of oppression by the wealthy, instead of having other men's brains to think and plan for them in temporal as well as in spiritual things, they would have some chance for independence of thought and action. AH 372.3

The sense of being owners of their own homes would inspire them with a strong desire for improvement. They would soon acquire skill in planning and devising for themselves; their children would be educated to habits of industry and economy, and the intellect would be greatly strengthened. They would feel that they are men, not slaves, and would be able to regain to a great degree their lost self-respect and moral independence.² AH 373.1

Educate our people to get out of the cities into the country, where they can obtain a small piece of land and make a home for themselves and their children.³ AH 373.2

Caution Regarding Selling Homes—There are poor men and women who are writing to me for advice as to whether they shall sell their homes and give the proceeds to the cause. They say the appeals for means stir their souls, and they want to do something for the Master, who has done everything for them. I would say to such: “It may not be your duty to sell your little homes just now, but go to God for yourselves; the Lord will certainly hear your earnest prayers for wisdom to understand your duty.”⁴ AH 373.3

God does not now call for the houses His people need to live in; but if those who have an abundance do not hear His voice, cut loose from the world, and sacrifice for God, He will pass them by and will call for those who are willing to do anything for Jesus, even to sell their homes to meet the wants of the cause.⁵ AH 373.4

A Praiseworthy Independence—Independence of one kind is praiseworthy. To desire to bear your own weight and not to eat the bread of dependence is right. It is a noble, generous ambition that dictates the wish to be self-supporting. Industrious habits and frugality are necessary.⁶ AH 374.1

Balancing the Budget—Many, very many, have not so educated themselves that they can keep their expenditures within the limit of their income. They do not learn to adapt themselves to circumstances, and they borrow and borrow again and again and become overwhelmed in debt, and consequently they become discouraged and disheartened.⁷ AH 374.2

Keep a Record of Expenditures—Habits of self-indulgence or a want of tact and skill on the part of the wife and mother may be a constant drain upon the treasury; and yet that mother may think she is doing her best because she has never been taught to restrict her wants or the wants of her children and has never acquired skill and tact in household matters. Hence one family may require for its support twice the amount that would suffice for another family of the same size. AH 374.3

All should learn how to keep accounts. Some neglect this work as nonessential, but this is wrong. All expenses should be accurately stated.⁸ AH 374.4

The Evils of Spendthrift Habits—The Lord has been pleased to present before me the evils which result from spendthrift habits, that I might admonish parents to teach their children strict economy. Teach them that money spent for that which they do not need is perverted from its proper use.⁹ AH 374.5

If you have extravagant habits, cut them away from your life at once. Unless you do this, you will be bankrupt for eternity. Habits of economy, industry, and sobriety are a better portion for your children than a rich dowry. AH 375.1

We are pilgrims and strangers on the earth. Let us not spend our means in gratifying desires that God would have us repress. Let us fitly represent our faith by restricting our wants.¹⁰ AH 375.2

A Parent Reproved for Extravagance—You do not know how to use money economically and do not learn to bring your wants within your income.... You have an eager desire to get money, that you may freely use it as your inclination shall dictate, and your teaching and example have proved a curse to your children. How little they care for principle! They are more and more forgetful of God, less fearful of His displeasure, more impatient of restraint. The more easily money is obtained, the less thankfulness is felt.¹¹ AH 375.3

To a Family Living Beyond Its Means—You ought to be careful that your expenses do not exceed your income. Bind about your wants. AH 375.4

It is a great pity that your wife is so much like you in this matter of expending means so that she cannot be a help to you in this direction, to watch the little outgoes in order to avoid the larger leaks. Needless expenses are constantly brought about in your family management. Your wife loves to see her children dress in a manner beyond their means, and because of this, tastes and habits are cultivated in your children which will make them vain and proud. If you would learn the lesson of economy and see the peril to yourselves and to your children and to the cause of God in this free use of means, you would obtain an experience essential to the perfection of your Christian character. Unless you do obtain such an experience, your children will bear the mold of a defective education as long as they live.... AH 375.5

I would not influence you to hoard up means—it would be difficult for you to do this—but I would counsel you both to expend your money carefully and let your daily example teach lessons of frugality, self-denial, and economy to your children. They need to be educated by precept and example.¹² AH 376.1

A Family Called to Self-denial—I was shown that you, my brother and sister, have much to learn. You have not lived within your means. You have not learned to economize. If you earn high wages, you do not know how to make it go as far as possible. You consult taste or appetite instead of prudence. At times you expend money for a quality of food in which your brethren cannot afford to indulge. Dollars slip from your pocket very easily.... Self-denial is a lesson which you both have yet to learn.¹³ AH 376.2

Parents should learn to live within their means. They should cultivate self-denial in their children, teaching them by precept and example. They should make their wants few and simple, that there may be time for mental improvement and spiritual culture.¹⁴ AH 376.3

Indulgence Not an Expression of Love—Do not educate your children to think that your love for them must be expressed by indulgence of their pride, extravagance, and love of display. There is no time now to invent ways for using up money. Use your inventive faculties in seeking to economize.¹⁵ AH 376.4

Economy Consistent With Generosity—The natural turn of youth in this age is to neglect and despise economy and to confound it with stinginess and narrowness. But economy is consistent with the most broad and liberal views and feelings; there can be no true generosity where it is not practiced. No one should think it beneath him to study.¹⁶ AH 377.1

The Other Extreme—Unwise Economy—God is not honored when the body is neglected or abused and is thus unfitted for His service. To care for the body by providing for it food that is relishable and strengthening is one of the first duties of the householder. It is far better to have less expensive clothing and furniture than to stint the supply of food. AH 377.2

Some householders stint the family table in order to provide expensive entertainment for visitors. This is unwise. In the entertainment of guests there should be greater simplicity. Let the needs of the family have first attention. AH 377.3

Unwise economy and artificial customs often prevent the exercise of hospitality where it is needed and would be a blessing. The regular supply of food for our tables should be such that the unexpected guest can be made welcome without burdening the housewife to make extra preparation.¹⁷ AH 377.4

Our economy must never be of that kind which would lead to providing meager meals. Students should have an abundance of wholesome food. But let those in charge of the cooking gather up the fragments that nothing be lost.¹⁸ AH 377.5

Economy does not mean niggardliness, but a prudent expenditure of means because there is a great work to be done.¹⁹ AH 378.1

Provide Conveniences to Lighten Wife's Labor—Brother E's family live in accordance with the principles of strictest economy.... Brother E had conscientiously decided not to build a convenient woodshed and kitchen for his large family, because he did not feel free to invest means in personal conveniences when the cause of God needed money to carry it forward. I tried to show him that it was necessary for the health as well as the morals of his children that he should make home pleasant and provide conveniences to lighten the labor of his wife.²⁰ AH 378.2

Wife's Allowance for Personal Use—You must help each other. Do not look upon it as a virtue to hold fast the purse strings, refusing to give your wife money.²¹ AH 378.3

You should allow your wife a certain sum weekly and should let her do what she please with this money. You have not given her opportunity to exercise her tact or her taste because you have not a proper realization of the position that a wife should occupy. Your wife has an excellent and a well-balanced mind.²² AH 378.4

Give your wife a share of the money that you receive. Let her have this as her own, and let her use it as she desires. She should have been allowed to use the means that she earned as she in her judgment deemed best. If she had had a certain sum to use as her own, without being criticized, a great weight would have been lifted from her mind.²³ AH 378.5

Seek Comfort and Health—Brother P has not made a judicious use of means. Wise judgment has not influenced him as much as have the voices and desires of his children. He does not place the estimate that he should upon the means in his hands, and expend it cautiously for the most needful articles, for the very things he must have for comfort and health. The entire family need to improve in this respect. Many things are needed in the family for convenience and comfort. The lack of appreciating order and system in the arrangement of family matters leads to destructiveness and working to great disadvantage.²⁴ AH 379.1

We cannot make the heart purer or holier by clothing the body in sackcloth or depriving the home of all that ministers to comfort, taste, or convenience.²⁵ AH 379.2

God does not require that His people should deprive themselves of that which is really necessary for their health and comfort, but He does not approve of wantonness and extravagance and display.²⁶ AH 379.3

Learn When to Spare and When to Spend—You should learn to know when to spare and when to spend. We cannot be Christ's followers unless we deny self and lift the cross. We should pay up squarely as we go; gather up the dropped stitches; bind off your raveling edges, and know just what you can call your own. You should reckon up all the littles spent in self-gratification. You should notice what is used simply to gratify taste and in cultivating a perverted, epicurean appetite. The money expended for useless delicacies might be used to add to your substantial home comforts and conveniences. You are not to be penurious; you are to be honest with yourself and your brethren. Penuriousness is an abuse of God's bounties. Lavishness is also an abuse. The little outgoes that you think of as not worth mentioning amount to considerable in the end.²⁷ AH 379.4

The Surrendered Heart Will Be Guided—It is not necessary to specify here how economy may be practiced in every particular. Those whose hearts are fully surrendered to God, and who take His word as their guide, will know how to conduct themselves in all the duties of life. They will learn of Jesus, who is meek and lowly of heart; and in cultivating the meekness of Christ, they will close the door against innumerable temptations.²⁸ AH 380.1

Chapitre 61 — Principes à observer en matière financière

L'argent peut être une bénédiction ou une malédiction — L'argent n'est pas nécessairement une malédiction; il possède même une grande valeur car, s'il est bien utilisé, il peut largement contribuer au salut des âmes et il nous permet de secourir ceux qui sont plus pauvres que nous. Mais s'il est utilisé sans prudence ni sagesse, ... l'argent devient un véritable piège. Celui qui l'utilise en vue de satisfaire son orgueil et son ambition en retire un mal plutôt qu'un bien. L'argent met constamment à l'épreuve nos sentiments. Celui qui gagne plus que le nécessaire doit rechercher le discernement et la grâce afin de mieux se connaître et de veiller attentivement sur son propre cœur. Il évitera ainsi de se créer des besoins imaginaires et d'être un mauvais économe dilapidant le capital que Dieu lui a confié. FC 358.1

Lorsque nous aimons Dieu par-dessus tout, les choses temporelles occupent leur juste place dans nos sentiments. Si nous cherchons humblement et sincèrement à acquérir les connaissances et la capacité requises pour faire un usage judicieux des biens de notre Seigneur, nous recevrons la sagesse d'en haut. Lorsque l'on obéit aux préférences et aux penchants de son cœur, lorsque l'on entretient l'idée qu'avec ou sans l'approbation de Dieu, “l'argent fait le bonheur”, celui-ci devient une véritable tyrannie qui domine l'homme; on lui accorde sa confiance, on l'adore comme son dieu. On lui sacrifie l'honneur, la vérité, l'intégrité et la justice. On abandonne les commandements de Dieu et on se laisse diriger par les us et coutumes du monde, que le dieu Mammon a établis.¹ FC 358.2

Recherchez la sécurité dans l'acquisition d'une maison ou d'un appartement — Si l'on avait continué à observer les lois de Dieu, la condition morale, spirituelle et matérielle de notre monde serait tout autre. L'égoïsme et la présomption ne se manifesteraient pas comme aujourd'hui, mais chacun s'intéresserait avec bonté au bonheur et au bien-être d'autrui. ... Au lieu de se laisser écraser sous la férule oppressive des riches; au lieu de confier à d'autres le soin de réfléchir et de faire des projets à leur place, les moins favorisés devraient avoir la possibilité d'accéder à l'indépendance de pensée et d'action. FC 359.1

Le fait de se savoir les propriétaires d'une maison bien à eux leur inspirerait un profond désir de se développer. Ils deviendraient rapidement capables d'élaborer des plans et de se diriger eux-mêmes; ils inculqueraient des habitudes de travail et d'économie à leurs enfants, dont les facultés mentales se trouveraient ainsi grandement fortifiées. Ceux qui appartiennent à la classe pauvre comprendraient qu'ils sont des hommes, non des esclaves, et ils se sentiraient capables de reconquérir, dans une grande mesure, le respect de soi et l'indépendance morale.² FC 359.2

Encouragez nos membres à sortir des villes pour se fixer à la campagne; ils pourront s'y procurer un lopin de terre et y construire une maison pour eux et leurs enfants.³ FC 359.3

Conseils touchant la vente de maisons d'habitation — Des frères et des sœurs pauvres m'écrivent pour me demander s'ils doivent vendre leur maison et en donner le produit pour la cause. Ils déclarent avoir été bouleversés par nos appels et veulent faire quelque chose pour le Maître qui a tout fait pour eux. Je leur répondrai: Il ne vous est peut-être pas demandé de vendre sur-le-champ vos modestes demeures, mais adressez-vous à Dieu; il entendra certainement vos prières et vous donnera la sagesse nécessaire pour comprendre où est votre devoir.⁴ FC 359.4

Dieu n'exige pas pour l'instant que les membres se dessaisissent des maisons qu'ils habitent; mais si ceux qui possèdent de grands biens n'écoutent pas sa voix, s'ils ne se séparent pas du monde et ne consentent pas à faire des sacrifices pour lui, il se désintéressera d'eux et s'adressera à ceux qui sont prêts à faire quelque chose pour Jésus, jusqu'à vendre éventuellement leurs maisons pour répondre aux besoins de l'œuvre.⁵ FC 359.5

Une indépendance louable — Il est une forme d'indépendance qui est louable. Il est normal que l'on se prenne soi-même en charge et que l'on ne vive pas aux crochets des autres. Vouloir se suffire à soi-même est une ambition noble et généreuse. Il faut acquérir des habitudes de travail et d'économie.⁶ FC 360.1

Un budget équilibré — Ils sont nombreux, très nombreux, ceux qui n'ont pas appris à équilibrer leur budget. Ils ne parviennent pas à s'adapter aux circonstances; ils empruntent et empruntent à nouveau, au point d'être criblés de dettes; finalement, ils sont découragés et déprimés.⁷ FC 360.2

Tenez une comptabilité de vos dépenses — L'habitude de s'accorder tout ce dont on a envie et le manque de savoir-faire de l'épouse peuvent grever considérablement le budget familial; cependant, la mère pense peut-être qu'elle fait de son mieux, parce qu'elle n'a jamais appris à restreindre ses besoins et ceux de ses enfants, et qu'elle n'a pas acquis l'habileté requise dans les travaux ménagers. Une famille peut ainsi avoir besoin de deux fois plus d'argent qu'une autre famille de la même importance. FC 360.3

Tous devraient apprendre à tenir leurs comptes. Certaines personnes pensent que ce n'est pas essentiel, mais elles ont tort. Il faut noter ses dépenses avec soin.⁸ FC 360.4

La fâcheuse habitude de dilapider son argent — Le Seigneur a bien voulu me faire connaître les maux qu'engendrent des habitudes de prodigalité, pour que je puisse exhorter les parents à enseigner une stricte économie à leurs enfants. Apprenez-leur que l'argent dépensé à des choses superflues est détourné de son usage approprié.⁹ FC 360.5

Si vous vous laissez aller au gaspillage, rompez sans tarder avec cette habitude, sinon vous courez à votre ruine éternelle. Des principes de travail, d'économie et de sobriété représentent pour vos enfants un héritage préférable à une grosse dot. FC 360.6

Nous sommes étrangers et voyageurs sur la terre. Ne dépensons pas notre argent à satisfaire des désirs que Dieu nous demande de réprimer. Témoignons fidèlement de notre foi en mettant un frein à nos désirs.¹⁰ FC 361.1

Reproches à un père prodigue — Vous ne savez pas utiliser vos fonds de façon rationnelle et vous n'avez pas appris à vivre selon vos moyens. ... Vous désirez vivement gagner de l'argent, pour pouvoir l'employer librement et au gré de vos désirs, si bien que votre enseignement et votre exemple dans ce domaine ont été une malédiction pour vos enfants. Ils accordent bien peu d'importance aux principes. Ils oublient Dieu de plus en plus, ne se soucient pas de lui déplaire et refusent toute contrainte. Plus on obtient facilement de l'argent, moins on est reconnaissant.¹¹ FC 361.2

A une famille vivant au-dessus de ses moyens — Vous devez surveiller vos dépenses pour qu'elles ne dépassent pas vos recettes. Restreignez vos besoins. FC 361.3

Il est bien dommage que votre épouse vous ressemble tant dans ce domaine et qu'elle ne puisse pas vous aider en surveillant les petites dépenses pour éviter le gaspillage. Dans votre ménage, vous ne cessez d'accumuler les frais inutiles. Votre épouse aime voir ses enfants porter des vêtements bien trop coûteux pour vos moyens et, de ce fait, vous entretenez chez eux des goûts et des habitudes qui les rendent vaniteux et orgueilleux. Si seulement vous vouliez apprendre à économiser; si vous pouviez comprendre tout le danger qu'il y a à être dépensier, non seulement pour vous-même, mais aussi pour vos enfants et pour la cause de Dieu! Vous feriez une expérience essentielle pour la formation de votre caractère. Mais si vous n'y parvenez pas, vos enfants seront marqués pour la vie par votre mauvais exemple. FC 361.4

Il ne s'agit pas de vous inciter à accumuler des richesses — cela vous serait difficile — mais de vous conseiller à tous deux de dépenser votre argent avec discernement et d'enseigner chaque jour à vos enfants la modération, le renoncement et l'économie. Il vous faut les éduquer à la fois par le précepte et par l'exemple.¹² FC 361.5

Une famille invitée au renoncement — Mon frère, ma sœur, il m'a été montré que vous avez beaucoup à apprendre. Vous vivez au-dessus de vos moyens. On ne vous a pas enseigné à économiser. Si vous touchez un salaire élevé, vous ne savez pas comment tirer le meilleur parti de cet argent. Au lieu d'agir avec prudence, vous suivez vos goûts ou vos désirs. Parfois, vous dépensez votre argent en achetant certains aliments coûteux que vos frères ne peuvent pas s'offrir. L'argent sort bien trop facilement de votre poche. ... Le renoncement est une vertu que vous devez cultiver l'un et l'autre.¹³ FC 362.1

Les parents devraient apprendre à vivre selon leurs moyens et enseigner le renoncement à leurs enfants, par le précepte et par l'exemple. Ils devraient avoir des besoins moins nombreux et plus modestes, afin de pouvoir consacrer plus de temps à leur culture mentale et à leur développement spirituel.¹⁴ FC 362.2

L'indulgence excessive n'est pas une preuve d'amour — N'entretenez pas chez vos enfants l'idée que, parce que vous les aimez, vous devez tolérer leur orgueil, leurs caprices et leur goût pour le luxe. Ce n'est pas le moment d'essayer de trouver comment dépenser tout son argent. Utilisez plutôt votre imagination à chercher le moyen d'économiser.¹⁵ FC 362.3

Economie et générosité ne sont pas incompatibles — La jeunesse d'aujourd'hui tend naturellement à négliger et à mépriser l'économie; elle la confond avec l'avarice et la mesquinerie. Or, le fait d'épargner est tout à fait compatible avec les idées et les sentiments les plus larges et les plus généreux. Là où il n'y a pas d'économie, il ne peut y avoir de vraie générosité. Personne ne doit penser qu'il est indigne de lui d'économiser et de chercher la meilleure façon d'utiliser les restes.¹⁶ FC 362.4

Une économie poussée à l'extrême — Dieu n'est pas honoré lorsque nous négligeons notre corps ou que nous lui imposons des excès, nous rendant ainsi inaptes pour son service. Prendre soin du corps en lui fournissant des aliments savoureux et nourrissants est un des premiers devoirs de la maîtresse de maison. Mieux vaut dépenser moins pour les vêtements et l'ameublement que se restreindre sur la nourriture. FC 362.5

Quelques maîtresses de maison rationnent leur famille aux repas afin d'être en mesure de recevoir somptueusement leurs visiteurs. Ce n'est pas raisonnable. Soyons plus simples avec nos hôtes et songeons avant tout aux besoins des nôtres. FC 363.1

Une économie excessive et des coutumes artificielles nous empêchent souvent d'exercer l'hospitalité lorsqu'elle serait nécessaire et bénie. Il faudrait que nos tables soient suffisamment garnies pour que le visiteur inattendu n'impose pas à la ménagère un travail supplémentaire.¹⁷ FC 363.2

Notre esprit d'économie ne portera jamais préjudice à la bonne alimentation de nos élèves^* qui doivent recevoir une nourriture abondante et saine. Mais que ceux qui ont la responsabilité de la cuisine rassemblent les restes afin que rien ne se perde.¹⁸ FC 363.3

Economie ne veut pas dire avarice, mais signifie une prudente utilisation des moyens disponibles, car il y a une grande œuvre à accomplir.¹⁹ FC 363.4

Offrir à l'épouse des commodités pour alléger sa tâche — La famille de frère E. s'efforce d'appliquer les principes d'une stricte économie. ... En toute conscience, frère E. a décidé de ne pas aménager une cuisine et un réduit pour ranger le bois de chauffage nécessaire à sa grande famille, car il ne se sentait pas le droit d'investir des fonds pour accroître son confort personnel alors que l'on a besoin d'argent pour faire progresser la cause de Dieu. J'ai cherché à lui montrer qu'il était indispensable, à la fois pour la santé et le moral de ses enfants, de rendre la maison agréable et de se procurer les appareils ménagers qui permettront d'alléger la tâche de son épouse.²⁰ FC 363.5

De l'argent de poche pour l'épouse — Vous devez vous aider l'un l'autre. Ne considérez pas comme une vertu de serrer les cordons de la bourse, en refusant de donner de l'argent à votre femme.²¹ FC 363.6

Vous devriez lui remettre chaque semaine une certaine somme d'argent et la laisser libre de l'employer à son gré. Vous ne lui avez pas donné l'occasion de développer son ingéniosité et ses goûts parce que vous n'avez pas une juste notion du rôle que l'épouse doit remplir. La vôtre possède un jugement sain et bien équilibré.²² FC 364.1

Confiez à votre femme une partie de l'argent que vous recevez. Que cette part lui appartienne en propre et qu'elle puisse en user comme il lui plaît. Vous devriez l'autoriser à utiliser à sa guise un argent qu'elle a bien gagné. Si elle avait disposé d'une certaine somme, qu'elle aurait dépensée à son gré, sans être critiquée, son esprit aurait été soulagé d'un grand poids.²³ FC 364.2

Recherchez le confort et la santé — Frère P. n'a pas fait un usage judicieux de ses fonds. Au lieu de se laisser guider par un jugement sain, il s'est laissé influencer par les idées et les désirs de ses enfants. Il ne mesure pas à leur juste valeur les moyens dont il dispose; il devrait les employer avec discernement pour se procurer les objets qui sont vraiment indispensables au confort et à la santé des siens. Toute la famille doit faire des progrès dans ce domaine. Bien des choses lui sont nécessaires, si elle veut bénéficier du confort et de certaines commodités. Le manque d'ordre et d'organisation en matière de gestion du foyer a un effet réellement nuisible et destructeur.²⁴ FC 364.3

Nous revêtir de haillons ou priver notre maison de tout ce qui contribue à la rendre confortable, attrayante et pratique ne nous donnera pas un cœur plus pur ni plus saint.²⁵ FC 364.4

Dieu n'exige pas de son peuple qu'il se prive de ce qui est réellement nécessaire à sa santé et à son bien-être, mais il n'approuve ni le laisser-aller, ni le gaspillage, ni les goûts de luxe.²⁶ FC 364.5

Gérer ses biens avec sagesse — Vous devriez apprendre à savoir dans quelle mesure il faut économiser et jusqu'à quel point il vous faut dépenser. A moins que nous ne renoncions à nous-mêmes et ne portions notre croix, nous ne pouvons être des disciples du Christ. Il nous faut régler fidèlement nos dettes à mesure que nous les contractons, combler les déficits, rattraper les pertes et savoir exactement ce qui nous revient. Vous devriez établir le compte des moindres dépenses faites pour votre propre plaisir, noter ce que vous avez utilisé uniquement pour satisfaire et entretenir vos désirs et vos appétits pervertis. L'argent dépensé en friandises inutiles pourrait être employé pour augmenter considérablement le confort et les commodités de votre maison. Il n'est pas nécessaire de se montrer avare; il suffit que vous soyez honnêtes avec vous-mêmes et avec vos frères. L'avarice est un mauvais usage des bontés de Dieu. La prodigalité est aussi un abus. Les menues dépenses qui vous semblent négligeables finissent par représenter de grandes sommes.²⁷ FC 364.6

Le cœur soumis sera guidé — Il n'est pas nécessaire ici de spécifier comment l'économie peut se pratiquer dans chaque cas. Ceux dont le cœur est entièrement livré à Dieu, et qui se laissent guider par sa Parole, sauront comment se conduire dans tous les devoirs de la vie. Ils apprendront à l'école de Jésus, qui est doux et humble de cœur; en cultivant la patience du Christ, ils fermeront la porte à de multiples tentations.²⁸ FC 365.1