The Adventist Home

Chapter 5—A Powerful Christian Witness

Best Missionaries Come From Christian Homes—Missionaries for the Master are best prepared for work abroad in the Christian household, where God is feared, where God is loved, where God is worshiped, where faithfulness has become second nature, where haphazard, careless inattention to home duties is not permitted, where quiet communion with God is looked upon as essential to the faithful performance of daily duties.¹ AH 35.1

Home duties should be performed with the consciousness that if they are done in the right spirit, they give an experience that will enable us to work for Christ in the most permanent and thorough manner. Oh, what might not a living Christian do in missionary lines by performing faithfully the daily duties, cheerfully lifting the cross, not neglecting any work, however disagreeable to the natural feelings!² AH 35.2

Our work for Christ is to begin with the family, in the home.... There is no missionary field more important than this.... AH 35.3

By many this home field has been shamefully neglected, and it is time that divine resources and remedies were presented, that this state of evil may be corrected.³ AH 35.4

The highest duty that devolves upon youth is in their own homes, blessing father and mother, brothers and sisters, by affection and true interest. Here they can show self-denial and self-forgetfulness in caring and doing for others.... What an influence a sister may have over brothers! If she is right, she may determine the character of her brothers. Her prayers, her gentleness, and her affection may do much in a household.³ AH 35.5

In the home those who have received Christ are to show what grace has done for them. “As many as received Him, to them gave He power to become the sons of God, even to them that believe on His name.” A conscious authority pervades the true believer in Christ, that makes its influence felt throughout the home. This is favorable for the perfection of the characters of all in the home.⁵ AH 36.1

An Argument That the Infidel Cannot Gainsay—A well-ordered Christian household is a powerful argument in favor of the reality of the Christian religion—an argument that the infidel cannot gainsay. All can see that there is an influence at work in the family that affects the children, and that the God of Abraham is with them. If the homes of professed Christians had a right religious mold, they would exert a mighty influence for good. They would indeed be the “light of the world.”⁶ AH 36.2

Children to Extend Knowledge of Bible Principles—Children who have been properly educated, who love to be useful, to help father and mother, will extend a knowledge of correct ideas and Bible principles to all with whom they associate.⁷ AH 36.3

When our own homes are what they should be, our children will not be allowed to grow up in idleness and indifference to the claims of God in behalf of the needy all about them. As the Lord's heritage, they will be qualified to take up the work where they are. A light will shine from such homes which will reveal itself in behalf of the ignorant, leading them to the source of all knowledge. An influence will be exerted that will be a power for God and for His truth.⁸ AH 36.4

Parents who can be approached in no other way are frequently reached through their children.⁹ AH 36.5

Cheerful Homes Will Be a Light to Neighbors—We need more sunshiny parents and more sunshiny Christians. We are too much shut up within ourselves. Too often the kindly, encouraging word, the cheery smile, are withheld from our children and from the oppressed and discouraged. AH 37.1

Parents, upon you rests the responsibility of being light-bearers and light-givers. Shine as lights in the home, brightening the path that your children must travel. As you do this, your light will shine to those without.¹⁰ AH 37.2

From every Christian home a holy light should shine forth. Love should be revealed in action. It should flow out in all home intercourse, showing itself in thoughtful kindness, in gentle, unselfish courtesy. There are homes where this principle is carried out—homes where God is worshiped and truest love reigns. From these homes morning and evening prayer ascends to God as sweet incense, and His mercies and blessings descend upon the suppliants like the morning dew.¹¹ AH 37.3

Results of Family Unity—The first work of Christians is to be united in the family. Then the work is to extend to their neighbors nigh and afar off. Those who have received light are to let the light shine forth in clear rays. Their words, fragrant with the love of Christ, are to be a savor of life unto life.¹² AH 37.4

The more closely the members of a family are united in their work in the home, the more uplifting and helpful will be the influence that father and mother and sons and daughters will exert outside the home.¹³ AH 37.5

Good Men Needed More Than Great Minds—The happiness of families and churches depends upon home influences. Eternal interests depend upon the proper discharge of the duties of this life. The world is not so much in need of great minds as of good men who will be a blessing in their homes.¹⁴ AH 37.6

Avoid Mistakes That May Close Doors—When religion is manifested in the home, its influence will be felt in the church and in the neighborhood. But some who profess to be Christians talk with their neighbors concerning their home difficulties. They relate their grievances in such a way as to call forth sympathy for themselves; but it is a great mistake to pour our trouble into the ears of others, especially when many of our grievances are manufactured and exist because of our irreligious life and defective character. Those who go forth to lay their private grievances before others might better remain at home to pray, to surrender their perverse will to God, to fall on the Rock and be broken, to die to self that Jesus may make them vessels unto honor.¹⁵ AH 38.1

A lack of courtesy, a moment of petulance, a single rough, thoughtless word, will mar your reputation, and may close the door to hearts so that you can never reach them.¹⁶ AH 38.2

Christianity in the Home Shines Abroad—The effort to make the home what it should be—a symbol of the home in heaven—prepares us for work in a larger sphere. The education received by showing a tender regard for each other enables us to know how to reach hearts that need to be taught the principles of true religion. The church needs all the cultivated spiritual force which can be obtained, that all, and especially the younger members of the Lord's family, may be carefully guarded. The truth lived at home makes itself felt in disinterested labor abroad. He who lives Christianity in the home will be a bright and shining light everywhere.¹⁷ AH 38.3

Chapitre 5 — Un témoin puissant pour le Christ

Les meilleurs missionnaires proviennent de foyers chrétiens — Les missionnaires appelés à travailler en pays lointains au service du Maître reçoivent le meilleur de leur préparation au sein d'un foyer chrétien, où règnent la crainte de Dieu, l'amour pour Dieu, où le Seigneur est adoré, où la fidélité est devenue une seconde nature, où l'à-peu-près et la négligence dans l'accomplissement des devoirs domestiques ne sont pas tolérés, où la communion sereine avec Dieu est considérée comme essentielle dans l'exécution ponctuelle des tâches quotidiennes.¹ FC 35.1

Les devoirs domestiques doivent être envisagés avec l'idée que s'ils sont accomplis dans l'esprit qui convient, ils nous procureront une expérience qui nous qualifiera pour travailler au service du Christ d'une manière permanente et consciencieuse. Que ne pourrait pas réaliser un chrétien zélé dans le domaine missionnaire s'il accomplissait fidèlement ses devoirs quotidiens, portant joyeusement sa croix, ne négligeant aucune tâche, si désagréable qu'elle puisse être au regard des sentiments naturels!² FC 35.2

Notre œuvre pour le Christ doit commencer au sein de la famille ... Il n'est pas de champ missionnaire plus important. ... FC 35.3

Beaucoup ont négligé honteusement cette œuvre qui doit se faire au foyer. C'est le moment de penser à remédier à cet état de choses, avec l'aide divine.³ FC 35.4

C'est dans leur propre foyer que les jeunes doivent accomplir les devoirs les plus importants, répandant par leur affection et leur dévouement sincère une vraie bénédiction à l'égard de leur père, de leur mère et de leurs frères et sœurs. En se dépensant en faveur d'autrui, ils peuvent ainsi manifester leur abnégation ... Quelle influence une sœur ne peut-elle pas exercer sur ses frères! Par sa droiture, elle peut contribuer à la formation du caractère de ses frères. Ses prières, ses attitudes bienveillantes et affectueuses produisent une action profonde dans une maison.⁴ FC 35.5

Dans le foyer, ceux qui ont donné leur adhésion au Christ doivent manifester ce que la grâce a accompli en eux. “A tous ceux qui ont reçu cette Parole, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom.” Jean 1:12. Le vrai disciple du Christ est conscient de posséder une autorité qui lui permet d'exercer une influence dans le foyer, ce qui contribue au perfectionnement du caractère de tous les membres de la famille.⁵ FC 36.1

Un argument irréfutable — Le foyer chrétien où cet idéal est cultivé constitue, en faveur de la vérité du christianisme, un témoignage que l'incroyant est incapable de réfuter. Chacun peut se rendre compte qu'il y réside une puissance agissant jusque dans le cœur des enfants et que c'est là un temple érigé au Dieu d'Abraham. Si tous les foyers qui se disent chrétiens l'étaient en réalité, leur influence serait immense: ils seraient en vérité “la lumière du monde”.⁶ FC 36.2

Les enfants peuvent faire connaître les principes bibliques — Les enfants qui ont été bien élevés, qui aiment se rendre utiles, aider leurs parents, peuvent contribuer à répandre des idées justes et à faire connaître les principes bibliques à tous ceux avec lesquels ils entrent en contact.⁷ FC 36.3

Lorsque nos familles seront ce qu'elles doivent être, nos enfants ne grandiront pas dans l'indifférence au sujet de leurs devoirs, fixés par Dieu, en faveur des nécessiteux qui les entourent. Tous travailleront où le Seigneur les a placés, et de leur foyer se dégagera une lumière qui éclairera ceux qui sont dans l'ignorance et les conduira à la source de toute connaissance. Une influence sera exercée qui deviendra une puissance pour Dieu et sa vérité.⁸ FC 36.4

Des parents qu'on ne parvient à atteindre d'aucune manière sont souvent accessibles par l'intermédiaire de leurs enfants.⁹ FC 36.5

Les foyers où règne la bonne humeur sont une lumière pour leur entourage — Nous avons besoin de plus de parents et de plus de chrétiens rayonnants comme le soleil. Trop souvent nous nous replions sur nous-mêmes. Trop souvent nous négligeons de prononcer une parole aimable et encourageante et d'esquisser un sourire devant nos enfants et devant des gens accablés et découragés. FC 37.1

Parents, sur vous repose la responsabilité d'être des porte-lumière et des dispensateurs de vie. Brillez comme des lumières dans votre foyer, éclairant le sentier où doivent marcher vos enfants. En agissant ainsi, vous projetterez votre lumière sur ceux qui en sont privés.¹⁰ FC 37.2

Il en rayonnera une sainte influence. L'amour s'y révélera et s'y épanouira par des gestes de prévenance, de bonté, de courtoisie douce et désintéressée. Qu'ils soient nombreux, ces foyers où règne cette atmosphère, où Dieu est adoré et où s'épanouit le véritable amour; ces foyers où la prière du matin et du soir s'élève à Dieu comme l'encens de l'autel, pour redescendre sur ses membres en rosée de grâce et de bénédiction.¹¹ FC 37.3

L'influence d'une famille unie — La tâche primordiale des chrétiens est de rechercher l'unité dans la famille. L'œuvre à accomplir peut alors s'étendre à tout le voisinage. Ceux qui bénéficient de la lumière ont le devoir de la faire briller en rayons resplendissants. Leurs paroles, embaumées par l'amour du Christ, doivent avoir la saveur de la vie qui donne la vie.¹² FC 37.4

Plus les membres d'une famille sont unis dans les devoirs qui s'accomplissent à la maison, plus l'influence exercée au-dehors par le père, la mère et les enfants sera réconfortante et utile.¹³ FC 37.5

Des hommes épris de bonté plus nécessaires que de grands esprits — Le bonheur des familles et des églises dépend des influences exercées par les foyers. Les intérêts éternels sont conditionnés par l'accomplissement des devoirs de cette vie. Le monde n'a pas tant besoin de grands esprits que d'hommes épris de bonté qui apporteront une bénédiction dans les foyers.¹⁴ FC 37.6

Eviter les erreurs qui ferment les portes — Le foyer où la religion est vécue exerce son influence dans l'église et dans le voisinage. Mais il arrive que certaines personnes, qui se prétendent chrétiennes, entretiennent leurs voisins des difficultés rencontrées au foyer. Elles parlent de leurs griefs afin de s'attirer la sympathie. Mais c'est commettre une grave erreur que de faire part à d'autres de nos problèmes, en particulier lorsque nos doléances sont de pures inventions et qu'elles ne sont dues qu'à notre conduite irréligieuse et à notre caractère défectueux. Ceux qui se plaisent à exposer leurs griefs personnels devant autrui feraient mieux de rester chez eux pour prier, pour soumettre leur volonté perverse à Dieu, pour se jeter sur le Rocher et s'y briser, pour mourir à eux-mêmes et permettre à Jésus de faire d'eux des vases d'honneur.¹⁵ FC 38.1

Un manque de courtoisie, un mouvement d'humeur, un geste de rudesse, une parole insensée peuvent suffire à ternir votre réputation et à fermer pour toujours l'accès des cœurs.¹⁶ FC 38.2

Le rayonnement d'un christianisme vécu — Les efforts que nous consentons pour faire du foyer ce qu'il devrait être — une image du foyer céleste — nous préparent à travailler dans une sphère plus étendue. L'expérience que nous acquérons en montrant un intérêt affectueux les uns pour les autres nous permet de savoir comment atteindre les cœurs qui doivent apprendre à connaître les principes de la vraie religion. L'Eglise a besoin de toutes les forces spirituelles exercées qu'elle peut rassembler pour que tous les membres de la famille du Seigneur, en particulier les jeunes, puissent se trouver en sécurité. La vérité vécue dans le foyer se traduit par une action désintéressée qui s'accomplit au-dehors. Quiconque pratique le christianisme au foyer sera une lumière éclatante brillant en tout lieu.¹⁷ FC 38.3