The Adventist Home
Section 2—A Light in the Community
Chapter 4—Far-Reaching Influence of the Home
The Christian Home Is an Object Lesson—The mission of the home extends beyond its own members. The Christian home is to be an object lesson, illustrating the excellence of the true principles of life. Such an illustration will be a power for good in the world.... As the youth go out from such a home, the lessons they have learned are imparted. Nobler principles of life are introduced into other households, and an uplifting influence works in the community.1 AH 31.1
The home in which the members are polite, courteous Christians exerts a far-reaching influence for good. Other families will mark the results attained by such a home, and will follow the example set, in their turn guarding the home against Satanic influences. The angels of God will often visit the home in which the will of God bears sway. Under the power of divine grace such a home becomes a place of refreshing to worn, weary pilgrims. By watchful guarding, self is kept from asserting itself. Correct habits are formed. There is a careful recognition of the rights of others. The faith that works by love and purifies the soul stands at the helm, presiding over the whole household. Under the hallowed influence of such a home, the principle of brotherhood laid down in the word of God is more widely recognized and obeyed.2 AH 31.2
Influence of a Well-ordered Family—It is no small matter for a family to stand as representatives of Jesus, keeping God's law in an unbelieving community. We are required to be living epistles known and read of all men. This position involves fearful responsibilities.3 AH 31.3
One well-ordered, well-disciplined family tells more in behalf of Christianity than all the sermons that can be preached. Such a family gives evidence that the parents have been successful in following God's directions, and that their children will serve Him in the church. Their influence grows; for as they impart, they receive to impart again. The father and mother find helpers in their children, who give to others the instruction received in the home. The neighborhood in which they live is helped, for in it they have become enriched for time and for eternity. The whole family is engaged in the service of the Master; and by their godly example, others are inspired to be faithful and true to God in dealing with His flock, His beautiful flock.4 AH 32.1
The greatest evidence of the power of Christianity that can be presented to the world is a well-ordered, well-disciplined family. This will recommend the truth as nothing else can, for it is a living witness of its practical power upon the heart.5 AH 32.2
The best test of the Christianity of a home is the type of character begotten by its influence. Actions speak louder than the most positive profession of godliness.6 AH 32.3
Our business in this world ... is to see what virtues we can teach our children and our families to possess, that they shall have an influence upon other families, and thus we can be an educating power although we never enter into the desk. A well-ordered, a well-disciplined family in the sight of God is more precious than fine gold, even than the golden wedge of Ophir.7 AH 32.4
Wonderful Possibilities Are Ours—Our time here is short. We can pass through this world but once; as we pass along, let us make the most of life. The work to which we are called does not require wealth or social position or great ability. It requires a kindly, self-sacrificing spirit and a steadfast purpose. A lamp, however small, if kept steadily burning, may be the means of lighting many other lamps. Our sphere of influence may seem narrow, our ability small, our opportunities few, our acquirements limited; yet wonderful possibilities are ours through a faithful use of the opportunities of our own homes. If we will open our hearts and homes to the divine principles of life, we shall become channels for currents of life-giving power. From our homes will flow streams of healing, bringing life, and beauty, and fruitfulness where now are barrenness and dearth.8 AH 32.5
God-fearing parents will diffuse an influence from their own home circle to that of others that will act as did the leaven that was hid in three measures of meal.9 AH 33.1
Faithful work done in the home educates others to do the same class of work. The spirit of fidelity to God is like leaven and, when manifested in the church, will have an effect upon others, and will be a recommendation to Christianity everywhere. The work of whole-souled soldiers of Christ is as far-reaching as eternity. Then why is it that there is such a lack of the missionary spirit in our churches? It is because there is a neglect of home piety.10 AH 33.2
Influence of an Ill-regulated Family—The influence of an ill-regulated family is widespread, and disastrous to all society. It accumulates in a tide of evil that affects families, communities, and governments.11 AH 33.3
It is impossible for any of us to live in such a way that we shall not cast an influence in the world. No member of the family can enclose himself within himself, where other members of the family shall not feel his influence and spirit. The very expression of the countenance has an influence for good or evil. His spirit, his words, his actions, his attitude toward others, are unmistakable. If he is living in selfishness, he surrounds his soul with a malarious atmosphere; while if he is filled with the love of Christ, he will manifest courtesy, kindness, tender regard for the feelings of others and will communicate to his associates, by his acts of love, a tender, grateful, happy feeling. It will be made manifest that he is living for Jesus and daily learning lessons at His feet, receiving His light and His peace. He will be able to say to the Lord, “Thy gentleness hath made me great.”12 AH 33.4
Section 2 — Une lumière au sein de la société
Chapitre 4 — L'influence considérable du foyer
Le foyer chrétien est une leçon de choses — La mission confiée au foyer chrétien s'étend bien au-delà du cercle familial. Un tel foyer doit être une véritable leçon de choses pour tous ceux qui l'entourent, illustrant l'excellence des vrais principes. L'influence exercée par ce moyen sur les cœurs sera supérieure en puissance aux plus beaux sermons. Quand les jeunes gens et les jeunes filles quittent de tels foyers, ils répandent autour d'eux les enseignements qu'ils y ont reçus. Des principes élevés sont ainsi introduits dans d'autres familles et une influence ennoblissante opère au sein de la société.1 FC 31.1
Le foyer dont les membres sont des chrétiens courtois et bien élevés exerce une influence bienfaisante et profonde. D'autres familles remarquent les résultats atteints par un tel foyer et veulent suivre son exemple en s'efforçant, elles aussi, de soustraire leur foyer aux influences sataniques. Les anges de Dieu se plaisent à faire de fréquentes visites au foyer qui se laisse gouverner par la volonté divine. Sous la puissante influence de la grâce de Dieu, celui-ci devient une source de rafraîchissement pour les pèlerins fatigués ou épuisés. Une vigilance protectrice empêche le moi de s'affirmer exagérément. Des habitudes correctes s'installent. Les droits d'autrui sont normalement reconnus. La foi qui agit par l'amour et qui purifie l'âme tient le gouvernail et assure la direction de toute la maison. Grâce à l'influence sanctifiante d'un tel foyer, le principe de la vraie fraternité énoncé dans la Parole de Dieu est plus largement admis et suivi.2 FC 31.2
Influence d'une famille où règne l'ordre — Ce n'est pas une petite chose pour une famille de devoir représenter Jésus, en respectant la loi de Dieu dans un milieu incroyant. Il nous est demandé d'être des lettres vivantes connues et lues de tous les hommes, ce qui implique pour nous de redoutables responsabilités.3 FC 31.3
Une famille où règnent l'ordre et la discipline témoigne davantage en faveur de la religion chrétienne que tous les sermons qui peuvent être prononcés. Une telle famille fournit la preuve que les parents ont réussi à se conformer aux directives divines et que leurs enfants sont prêts à servir Dieu dans l'Eglise. De plus, leur influence s'accroît car, à mesure qu'ils transmettent, ils reçoivent pour transmettre davantage encore. Le père et la mère trouvent en leurs enfants des aides, qui apportent à d'autres les enseignements reçus au foyer. Le milieu dans lequel ils vivent en bénéficie puisqu'il s'en trouve enrichi pour le temps et pour l'éternité. Toute la famille est engagée au service du Maître; par son pieux exemple, ses semblables sont encouragés à être fidèles et loyaux envers Dieu dans les contacts qu'ils entretiennent avec l'admirable troupeau de Dieu.4 FC 32.1
La plus grande preuve du pouvoir de la religion chrétienne qui puisse être offerte au monde est la présence d'une famille où règnent l'ordre et la discipline. Une telle famille constitue plus que toute autre chose un argument en faveur de la vérité, car elle est un vivant témoin de la puissance effective de cette vérité dans le cœur humain.5 FC 32.2
Le genre de piété d'une famille se reconnaît aux caractères qui se forment dans son atmosphère. Les actes parlent plus fort que les belles professions de piété.6 FC 32.3
Notre devoir en ce monde ... consiste à savoir quelles vertus nous pouvons recommander à nos enfants et à nos familles pour leur permettre d'avoir une influence sur d'autres familles; de cette manière, nous exerçons une action éducative bien que nous n'ayons aucune possibilité de parler en chaire. Une famille bien ordonnée et bien disciplinée est plus précieuse devant Dieu que l'or fin, même que l'or d'Ophir.7 FC 32.4
Nous avons de remarquables possibilités — Nous ne passons en ce monde qu'une fois et nous n'y séjournons que très peu de temps. Tirons donc le meilleur parti de notre vie. L'œuvre à laquelle nous sommes appelés ne nécessite ni richesse, ni distinction sociale, ni talents spéciaux, mais un esprit de bonté et de sacrifice, et un objectif bien défini. Une chandelle, si petite soit-elle, peut en allumer un grand nombre d'autres. Notre sphère d'influence peut paraître insignifiante, nos talents minimes, les occasions qui se présentent à nous, rares, nos connaissances limitées; cependant, il nous est possible d'accomplir de grandes choses si nous mettons fidèlement à profit les occasions que procure la vie familiale. Si nous ouvrons nos cœurs et nos foyers aux principes divins, nous deviendrons à notre tour les dispensateurs d'une force vivifiante. De nos foyers émaneront alors des rayons salutaires, portant la vie, la beauté et la fertilité là où règnent la stérilité et la mort.8 FC 32.5
Les parents craignant Dieu auront une influence qui s'exercera, par l'intermédiaire de leur cercle familial, sur leur voisinage et que l'on peut comparer à l'action du levain caché dans trois mesures de farine.9 FC 33.1
Une activité fidèle accomplie dans un foyer encourage ceux qui l'entourent à l'imiter. L'esprit de loyauté envers Dieu est comparable au levain; lorsqu'il se manifeste dans l'église, il agit sur l'entourage et constitue en tout lieu un argument en faveur de la religion chrétienne. L'activité des soldats dévoués au Christ corps et âme aura des répercussions jusque dans l'éternité. Comment se fait-il alors que dans nos églises on constate une telle carence de l'esprit missionnaire? Cela provient de la négligence dans la piété familiale.10 FC 33.2
Influence d'une famille désordonnée — L'influence d'une famille désordonnée est un danger pour la société; c'est un flot qui grandit et envahit les foyers, les communautés et les Etats.11 FC 33.3
Il nous est impossible, qui que nous soyons, de vivre de manière à n'exercer aucune influence sur le monde qui nous entoure. Aucun membre de la famille ne peut se replier sur lui-même de sorte que les autres membres ne ressentent plus son influence. Toutes ses attitudes, quelles qu'elles soient, exercent leur influence pour le bien ou pour le mal. Son humeur, ses paroles, ses actions, ses attitudes à l'égard d'autrui sont perceptibles. S'il vit d'une façon égoïste, il enveloppe son âme d'une atmosphère néfaste; alors que, s'il est pénétré de l'amour du Christ, il manifestera de la courtoisie, de la bonté, de la considération pour les sentiments d'autrui, et il communiquera à ses semblables, par ses actes d'amour, une ambiance affectueuse, reconnaissante et heureuse. Il donnera la preuve qu'il vit pour Jésus, qu'il se place à son école pour recevoir lumière et paix. Il peut dire au Seigneur: “Je deviens grand par ta bonté.” Psaumes 18:36.12 FC 33.4