The Adventist Home

Chapter 50—The Honor Due Parents

The Child's Indebtedness to Parents—Children should feel that they are indebted to their parents, who have watched over them in infancy and nursed them in sickness. They should realize that their parents have suffered much anxiety on their account. Especially have conscientious, godly parents felt the deepest interest that their children should take a right course. As they have seen faults in their children, how heavy have been their hearts! If the children who caused those hearts to ache could see the effect of their course, they would certainly relent. If they could see their mother's tears and hear her prayers to God in their behalf, if they could listen to her suppressed and broken sighs, their hearts would feel and they would speedily confess their wrongs and ask to be forgiven.¹ AH 292.1

Children, when they become of age, will prize the parent who labored faithfully, and would not permit them to cherish wrong feelings or indulge in evil habits.² AH 292.2

A Command Binding on All—“Honor thy father and thy mother: that thy days may be long upon the land which the Lord thy God giveth thee.” This is the first commandment with promise. It is binding upon childhood and youth, upon the middle-aged and the aged. There is no period in life when children are excused from honoring their parents. This solemn obligation is binding upon every son and daughter and is one of the conditions to their prolonging their lives upon the land which the Lord will give the faithful. This is not a subject unworthy of notice, but a matter of vital importance. The promise is upon condition of obedience. If you obey, you shall live long in the land which the Lord your God gives you. If you disobey, you shall not prolong your life in that land.³ AH 292.3

Parents are entitled to a degree of love and respect which is due to no other person. God Himself, who has placed upon them a responsibility for the souls committed to their charge, has ordained that during the earlier years of life parents shall stand in the place of God to their children. And he who rejects the rightful authority of his parents is rejecting the authority of God. The fifth commandment requires children not only to yield respect, submission, and obedience to their parents, but also to give them love and tenderness, to lighten their cares, to guard their reputation, and to succor and comfort them in old age.⁴ AH 293.1

God cannot prosper those who go directly contrary to the plainest duty specified in His word, the duty of children to their parents.... If they disrespect and dishonor their earthly parents, they will not respect and love their Creator.⁵ AH 293.2

When children have unbelieving parents, and their commands contradict the requirements of Christ, then, painful though it may be, they must obey God and trust the consequences with Him.⁶ AH 293.3

Many Are Breaking the Fifth Commandment—In these last days children are so noted for their disobedience and disrespect that God has especially noticed it, and it constitutes a sign that the end is near. It shows that Satan has almost complete control of the minds of the young. By many, age is no more respected.⁷ AH 293.4

There are many children who profess to know the truth who do not render to their parents the honor and affection that are due to them, who manifest but little love to father and mother, and fail to honor them in deferring to their wishes or in seeking to relieve them of anxiety. Many who profess to be Christians do not know what it means to “honor thy father and thy mother” and consequently will know just as little what it means, “that thy days may be long upon the land which the Lord thy God giveth thee.”⁸ AH 293.5

In this rebellious age children who have not received right instruction and discipline have but little sense of their obligations to their parents. It is often the case that the more their parents do for them, the more ungrateful they are and the less they respect them. Children who have been petted and waited upon always expect it; and if their expectations are not met, they are disappointed and discouraged. This same disposition will be seen through their whole lives; they will be helpless, leaning upon others for aid, expecting others to favor them and yield to them. And if they are opposed, even after they have grown to manhood and womanhood, they think themselves abused; and thus they worry their way through the world, hardly able to bear their own weight, often murmuring and fretting because everything does not suit them.⁹ AH 294.1

No Place in Heaven for Ungrateful Children—I saw that Satan had blinded the minds of the youth that they could not comprehend the truths of God's word. Their sensibilities are so blunted that they regard not the injunctions of the holy apostle: AH 294.2

“Children, obey your parents in the Lord: for this is right. Honour thy father and mother; which is the first commandment with promise; that it may be well with thee, and thou mayest live long on the [new] earth.” “Children, obey your parents in all things: for this is well pleasing unto the Lord.” Children who dishonor and disobey their parents, and disregard their advice and instructions, can have no part in the earth made new. The purified new earth will be no place for the rebellious, the disobedient, the ungrateful son or daughter. Unless such learn obedience and submission here, they will never learn it; the peace of the ransomed will not be marred by disobedient, unruly, unsubmissive children. No commandment breaker can inherit the kingdom of heaven.¹⁰ AH 294.3

Love to Be Manifested—I have seen children who seemed to have no affection to give to their parents, no expressions of love and endearment, which are due them and which they would appreciate; but they lavish an abundance of affection and caresses to select ones for whom they show preference. Is this as God would have it? No, no. Bring all the rays of sunshine, of love, and of affection into the home circle. Your father and mother will appreciate these little attentions you can give. Your efforts to lighten the burdens, and to repress every word of fretfulness and ingratitude, show that you are not a thoughtless child, and that you do appreciate the care and love that has been bestowed upon you in the years of your helpless infancy and childhood.¹¹ AH 295.1

Children, it is necessary that your mothers love you, or else you would be very unhappy. And is it not also right that children love their parents, and show this love by pleasant looks, pleasant words, and cheerful, hearty cooperation, helping the father out-of-doors and the mother indoors?¹² AH 295.2

Deeds Considered As Though Done to Jesus—If you are truly converted, if you are children of Jesus, you will honor your parents; you will not only do what they tell you but will watch for opportunities to help them. In doing this you are working for Jesus. He considers all these care-taking, thoughtful deeds as done to Himself. This is the most important kind of missionary work; and those who are faithful in these little everyday duties are gaining a valuable experience.¹³ AH 295.3

Chapitre 50 — L'honneur dû aux parents

La dette des enfants envers les parents — Les enfants devraient comprendre qu'ils ont une dette envers leurs parents, qui ont veillé sur eux dès leur enfance et les ont soignés quand ils étaient malades. Il faudrait qu'ils se rendent compte que leurs parents ont eu beaucoup de soucis à leur sujet. Des parents consciencieux et pieux, en particulier, ont fait tout ce qu'ils ont pu pour que leurs enfants marchent dans le droit chemin. Combien leurs cœurs étaient lourds lorsqu'ils voyaient leurs fautes! Si ceux qui ont fait saigner le cœur de leurs parents pouvaient voir les effets de leur conduite, ils en seraient certainement touchés. S'ils voyaient les larmes de leur mère et entendaient les prières qu'elle adresse à Dieu en leur faveur, s'ils surprenaient ses soupirs étouffés, leur cœur en serait attendri; ils se hâteraient de confesser leurs torts et d'en demander pardon.¹ FC 281.1

Lorsqu'ils seront adultes, les enfants apprécieront les parents qui auront rempli fidèlement leur rôle d'éducateurs et ne leur auront pas permis d'entretenir de mauvais sentiments ni de se complaire dans des habitudes malsaines.² FC 281.2

Un commandement qui s'impose à tout le monde — “Honore ton père et ta mère, afin que tes jours se prolongent dans le pays que l'Eternel, ton Dieu, te donne.” Exode 20:12. C'est le premier commandement assorti d'une promesse. Il concerne les enfants et les jeunes, les adultes et les personnes âgées. Il n'est aucune période de la vie où l'on soit dispensé d'honorer ses parents. Cette exigence solennelle s'applique à tous les fils et toutes les filles, c'est l'une des conditions de la prolongation de leur vie dans le pays que Dieu offrira à ceux qui auront été fidèles. Ce n'est pas là une question futile: elle est d'une importance vitale. La promesse est liée à l'obéissance. Si vous obéissez, vous vivrez longtemps dans le pays que le Seigneur, votre Dieu, vous donne. Si vous désobéissez, vous ne pourrez y prolonger vos jours.³ FC 281.3

Les parents ont droit à un degré d'affection et de respect qui n'est dû à aucune autre personne. Dieu lui-même les tient responsables des âmes qu'il leur a confiées, et il leur demande de le remplacer auprès de leurs enfants durant les premières années de leur vie. Celui qui rejette l'autorité légitime de ses parents rejette donc l'autorité de Dieu. D'après le cinquième commandement, on doit non seulement respecter ses parents et leur obéir, mais encore les entourer d'affection et de tendresse, alléger leur charge, veiller sur leur réputation, et constituer l'appui et la consolation de leur vieillesse.⁴ FC 282.1

Dieu ne peut faire prospérer ceux qui se soustraient délibérément à l'obligation clairement exprimée dans sa Parole, celle des enfants envers leurs parents. ... S'ils n'ont pour eux ni respect ni égards, ils ne respecteront ni n'aimeront leur Créateur.⁵ FC 282.2

Si les enfants ont des parents incroyants, dont les ordres sont en contradiction avec les commandements du Christ, ils doivent, quoi qu'il leur en coûte, obéir à Dieu et s'en remettre à lui quant aux conséquences.⁶ FC 282.3

La transgression du cinquième commandement — Dans ces derniers temps, la désobéissance et le manque de respect des enfants sont tels que Dieu les souligne comme un signe de la proximité de la fin. Cela montre que Satan est presque parvenu à dominer l'esprit des jeunes. Un grand nombre d'entre eux ne respectent plus les personnes âgées.⁷ FC 282.4

Beaucoup d'enfants prétendent connaître la vérité et refusent à leurs parents l'honneur et l'affection qui leur sont dus. Ils ne leur témoignent que peu d'amour, ils ne se soucient pas de leur faire plaisir en accédant à leurs désirs et en cherchant à les soulager de leurs soucis. Bien des soi-disant chrétiens ne savent pas ce que veut dire “honorer son père et sa mère”; par conséquent, ce n'est pas à eux que s'adressent ces paroles: “afin que tes jours se prolongent dans le pays que l'Eternel, ton Dieu, te donne”.⁸ FC 282.5

Ceux qui n'ont pas reçu une bonne éducation n'auront, dans ce siècle de rébellion, qu'une faible notion de leurs obligations envers leurs parents. Souvent, plus ces derniers en font pour eux, plus les enfants sont ingrats et moins ils les respectent. Les enfants qui ont été gâtés et choyés s'attendent à ce qu'il en soit toujours ainsi; si ce n'est pas le cas, ils sont déçus et découragés. Ces mêmes dispositions se remarqueront pendant toute leur vie. Ils seront incapables de se diriger eux-mêmes et attendront toujours que les autres leur fassent plaisir et cèdent à leurs caprices. Une fois arrivés à l'âge adulte, s'ils rencontrent de l'opposition, ils se croient brimés. Ils se traînent lamentablement dans la vie, presque incapables de supporter leurs propres fardeaux, murmurant souvent et s'irritant de ce que tout ne s'accorde pas avec leurs désirs.⁹ FC 282.6

Pas de place dans le ciel pour les enfants ingrats — J'ai vu que Satan avait aveuglé l'esprit des jeunes afin qu'ils ne puissent comprendre les vérités contenues dans la Parole de Dieu. Leur sensibilité est tellement émoussée qu'ils ne prennent pas garde aux injonctions de l'apôtre: “Enfants, obéissez à vos parents, selon le Seigneur, car cela est juste. Honore ton père et ta mère (c'est le premier commandement avec une promesse), afin que tu sois heureux et que tu vives longtemps sur la [nouvelle] terre.” Ephésiens 6:1-3. “Enfants, obéissez en toutes choses à vos parents, car cela est agréable dans le Seigneur.” Colossiens, 3:20. Ceux qui n'honorent pas leurs parents et leur désobéissent, qui méprisent leurs conseils et leurs enseignements, ne pourront avoir part à la nouvelle terre. Quand celle-ci sera purifiée, il n'y aura pas de place pour le fils et la fille rebelles, indociles et ingrats. S'ils n'apprennent pas dès ici-bas l'obéissance et la soumission, ils ne les apprendront jamais; la paix des rachetés ne sera pas troublée par des enfants désobéissants, indisciplinés et entêtés. Aucun de ceux qui violent les commandements n'héritera du royaume des cieux.¹⁰ FC 283.1

Savoir témoigner son affection — J'ai vu des enfants qui semblaient n'avoir pour leurs parents aucune affection, aucune manifestation de l'amour et de la tendresse qui leur sont dus et qu'ils apprécieraient. En revanche, ces jeunes savent très bien exprimer leur attachement et leur tendresse aux amis qu'ils ont choisis et pour lesquels ils témoignent une préférence marquée. Est-ce là ce que Dieu a voulu? Certainement pas. Réservez toute la chaleur, l'amour et l'affection au cercle de famille. Votre père et votre mère apprécieront les petites attentions dont vous les entourerez. Vos efforts pour alléger leurs tâches, pour réprimer toute parole de mauvaise humeur ou d'ingratitude, prouvent que vous n'êtes pas un enfant indifférent et que vous savez apprécier les soins et l'amour dont vos années de jeunesse ont été entourées.¹¹ FC 283.2

Enfants, il est indispensable que vos mamans vous aiment, sans quoi vous seriez très malheureux. Mais n'est-il pas tout aussi normal que les enfants aiment leurs parents et le leur montrent par des regards aimants, des paroles gentilles, et qu'ils prêtent leur concours avec empressement, aidant leur père au dehors et leur mère dans la maison?¹² FC 284.1

Des actions accomplies comme si elles l'étaient pour Jésus lui-même — Si vous êtes réellement convertis, si vous êtes les enfants de Jésus, vous honorerez vos parents; vous ne vous contenterez pas de faire ce qu'ils vous disent, mais vous rechercherez encore des occasions de leur être agréables. En agissant ainsi, vous travaillez pour le Christ. Il considère toutes ces attentions et ces égards comme s'ils étaient pour lui. C'est le travail missionnaire le plus important; et ceux qui sont fidèles dans l'accomplissement de ces petits devoirs quotidiens acquièrent une précieuse expérience.¹³ FC 284.2