使徒行述

第二十八章　劳碌与磨炼的日子

(本章根据徒19:21-41；20:1) AAS 1.774

以弗所作为保罗工作的中心，达三年之久，那里形成了一个很兴旺的教会，福音便从这个城市传播到亚细亚省的犹太人和外邦人之中。 AAS 1.775

使徒保罗这时已经很久在考虑再作一次布道旅行。“他心里定意，经过了马其顿、亚该亚，就往耶路撒冷去。又说：我到了那里以后，也必须往罗马去看看。”根据这个计划，他“从帮助他的人中，打发提摩太、以拉都二人往马其顿去。”但他既感到以弗所的圣工还需要他帮助，就决定先留在那里，直到过了五旬节。但不久发生了一件事，使他提早离开。 AAS 1.776

一年一度，以弗所要举行特别的礼节来尊崇女神亚底米。这些礼节常吸引许多人从全省各地前来参加。在这期间，人们要举行许多极为隆重的庆典。 AAS 1.777

这一个欢庆的时期对于那些新近信奉基督的人来说是一个考验的时期。那一群在推喇奴学房里聚会的人乃是节日欢乐歌声中的一个杂音，因此众人任意讥讽，辱骂，污蔑他们。保罗的工作已经使那里的邪教受到沉重的打击，结果来参加全国庙会的人数显然减少了；而前来朝拜之人的热忱也不如从前。可见保罗教训的影响不限于那些正式信奉基督的人。连许多没有公开接受这新道理的人也都受了真理的光照，以致对于自己的假神完全失去信心。 AAS 1.778

当时还存在着另一个令人不满的因素。以弗所有人专门摹仿亚底米的庙宇和神像，制造并贩卖小型神龛与神像，借此进行一种范围广大，利润丰厚的生意。那属于这个行业的人发现自己的利润减少了。于是大家一致将这种令人不快的变化归咎于保罗的工作。 AAS 1.779

一个制造神龛的银匠底米丢召集了他的许多同行说：“众位！你们知道我们是依靠这生意发财。这保罗不但在以弗所，也几乎在亚细亚全地，引诱迷惑许多人，说：人手所作的，不是神。这是你们所看见、所听见的。这样，不独我们这事业被人藐视，就是大女神亚底米的庙也要被人轻忽，连亚细亚全地和普天下所敬拜的大女神之威荣也要消灭了。”这话引起了群众的愤恨。他们“就怒气填胸，喊着说：大哉，以弗所人的亚底米啊！” AAS 1.780

这一番讲演很快传遍城内，“满城都轰动起来。”人们寻找保罗，只是找不到。弟兄们看到景况不利，早就把他藏了起来。上帝也派天使去保护使徒；因为他为道殉身的时候还没有到。 AAS 1.781

众人既找不到保罗，他们便“拿住与保罗同行的马其顿人该犹和亚里达古，”带着他们“齐心拥进戏园里去。” AAS 1.782

保罗藏身的地方离戏院不远，所以很快就听说他所爱弟兄的危险。他忘记了自己的安全，愿意立即到戏院里去向众人讲话。但是“门徒却不许他去。”该犹和亚里达古不是众人所寻找的对象，所以总不至于遭害的，但一旦众人看到保罗那灰白疲惫的脸，势必生出激烈的情绪，结果若想靠人的力量营救他，是不可能的了。 AAS 1.783

保罗很迫切地想要当着群众为真理辩护，但最后有人从戏院送信来阻止他。“有亚细亚几位首领，是保罗的朋友，打发人来劝他，不要冒险到戏园里去。” AAS 1.784

剧院里的情形越来越乱了，“有喊叫这个的，有喊叫那个的，大半不知道是为什么聚集。”保罗和他的一些同人是属于希伯来族，在场的犹太人急欲声明他们是不同情保罗和他的工作的。于是他们推举一个代表来向众人表白这事。所选的发言人乃是一个铜匠亚力山大；关于这个人，保罗后来说是“多多地害”他的(提后4:14)。亚力山大是一个很有才干的人，他尽力设法使众人的愤恨完全落在保罗和他的同伴头上。但群众没有耐心作仔细的辨别。他们看见亚力山大是个犹太人，就把他推倒，“大家同声喊着说：大哉，以弗所人的亚底米啊！如此约有两小时。” AAS 1.785

最后，众人精疲力竭，停止喊叫，会场渐渐安静下来了。于是城里的书记得到群众的注意，并由于他的职位，众人愿意听他讲话。他拿众人自己的话应付他们，并说明这一次的骚乱是毫无理由的。他同他们讲理，说：“以弗所人哪，谁不知道以弗所人的城是看守大亚底米的庙，和从丢斯那里落下来的像呢?这事既是驳不倒的，你们就当安静，不可造次。你们把这些人带来，他们并没有偷窃庙中之物，也没有谤讟我们的女神。若是底米丢和他同行的人有控告人的事，自有放告的日子，也有方伯可以彼此对告。你们若问别的事，就可以照常例聚集断定。今日的扰乱本是无缘无故，我们难免被查问。论到这样聚众，我们也说不出所以然来。说了这话，便叫众人散去。” AAS 1.786

底米丢先前演讲的时候曾说：“我们这事业被人藐视。”这一句话说明了以弗所那一次骚乱的真正原因，也说了使徒们在工作上时常遭遇逼迫的缘故。底米丢和他的同行看出福音的广传威胁到制造偶像的事业。这件事直接影响邪教祭司和手艺人的收入，因此他们煽动众人对保罗进行最恶毒的攻击。 AAS 1.787

书记的决定，以及其他在市内有尊贵地位的人的判断，都向众人声明保罗并没有犯过什么不合法的事。这的确是基督教又一次战胜了谬道和迷信。上帝竟兴起一位官长为他的使徒申辩，并遏制那吵闹的群众。保罗满心感谢上帝，因为他的性命得蒙保全，同时基督教也并未因以弗所的一次暴乱而受到羞辱。 AAS 1.788

“乱定之后，保罗请门徒来，劝勉他们，就辞别起行，往马其顿去。”在这一次行程中，他有两位忠心的以弗所弟兄为伴，就是推基古和特罗非摩。 AAS 1.789

保罗在以弗所的工作就此结束。他在那里的服务时期，充满不断的操劳，不少的考验，和精神上的痛苦。他曾公开教训众人，也曾挨家拜访，“多多地流泪”，教导并警戒他们。他一直受到犹太人的反对；他们也不遗余力地想尽方法煽动众人来反对他。 AAS 1.790

保罗就是这样与反对的势力作战，以不息不倦的热忱推进福音的工作，并看守一个信心幼小的教会，同时在心上一直为众教会背负沉重的担子。 AAS 1.791

他每次听说他所奠定的教会有离道反教的事，他就深为忧伤。他唯恐他为他们所尽的劳力将要归于徒然。每当他听说别人用什么方法反对他的工作时，他就时常整夜祈祷、沉思、默想。每当他遇有机会，他就要根据各处教会的需要写信给他们，责备、指导、劝诫并勉励他们。保罗很少在信中讲论自己所受的磨炼，但其中也偶然提到他在基督的圣工上所尽到的辛劳和所遭受的痛苦，鞭打和监禁，寒冷和饥渴，陆地和海上的危险，城市和旷野的遭遇，自己同胞和外邦异教徒以及假弟兄的陷害，——这一切他都为真理的缘故忍受了。他曾“被人毁谤”，“被人咒骂”，“被人看作万物中的渣滓”，“心里作难”，“遭逼迫”，“四面受敌”，“时刻冒险”，“常为耶稣被交于死地”（林前4：12，13；15：30；林后4：8，9，11）。 AAS 1.792

在反对的暴风雨，敌人的恫吓和友人的遗弃之下，这个刚毅的使徒几乎丧胆了。但他再向髑髅地一看，便以新的热忱向前挺进，为要推广认识钉十字架之救主的知识。保罗无非是在追随基督所走的血染之路。他绝不退出战场，直到他必须在救赎主脚前卸下盔甲为止。 AAS 1.793