Khởi Đầu Thời Kỳ Suy Tàn

Đức Chúa Trời kêu gọi Ghê-đê-ôn ra sao

Thình lình, “Thiên sứ của Đức Chúa Trời” hiện đến và nói với ông: “Hỡi người chiến sĩ dũng cảm! Đức Giê-hô-va ở với anh”. KTS 276.1

Ông đáp: “Thưa Ngài, nếu Đức Giê-hô-va ở cùng chúng tôi, tại sao các việc này xảy đến cho chúng tôi? Mọi việc kỳ diệu mà cha ông chúng tôi thuật lại ở đâu?... Sao Chúa lại từ bỏ chúng tôi và phó chúng tôi vào tay dân Ma-di-an?”. KTS 276.2

Thiên Sứ trả lời: “Hãy dùng năng lực con có mà giải cứu dân Y-sơ-ra-ên khỏi tay dân Ma-đi-an. Chẳng phải Ta sai con đó sao?”. KTS 276.3

Ghê-đê-ôn muốn có vài bằng chứng rằng Đấng duy nhất đang nói chuyện với ông chính là Thiên Sứ của Lời Hứa, Đấng đã thực hiện những phép mầu đầy quyền năng để giải cứu dân Y-sơ-ra-ên trong quá khứ. Vội vã trở về lều, lấy một phần từ những gì mình đang có, Ghê-đê-ôn nấu một con dê con và làm bánh không men để mang đến dâng lên Ngài. Nhưng Thiên Sứ bảo ông: “Hãy lấy thịt và bánh không men đặt trên tảng đá này, rồi đổ nước thịt lên trên”. Ghê-đê-ôn làm theo đúng như lời, ông liền thấy dấu hiệu mình mong đợi — Thiên Sứ lấy đầu gậy đang cầm trong tay chạm vào thịt cùng bánh không men, lập tức một ngọn lửa từ tảng đá bừng lên thiêu đốt hết của lễ. Rồi Thiên Sứ biến mất. KTS 276.4

Ông Giô-ách — cha của Ghê-đê-ôn, người đã gia nhập vào nhóm dân Y-sơ-ra-ên bội đạo, đã xây một bàn thờ Ba-anh rất to ở Óp-ra. Đức Giê-hô-va phán với Ghê-đê-ôn hãy phá hủy bàn thờ này rồi xây một bàn thờ cho Đức Giê-hô-va trên tảng đá đã nhậm của tế lễ, sau đó dâng một vật hy sinh khác cho Chúa trên đó. Việc dâng con sinh tế là bổn phận của các thầy tế lễ và chỉ giới hạn trên bàn thờ ở Si-lô, nhưng Đấng Duy Nhất thiết lập các nghi lễ phục vụ cũng có quyền thay đổi các qui định. Ghê-đê-ôn phải tuyên bố chống đối việc thờ lạy thần tượng trước khi ra trận giáp mặt với các kẻ thù của dân sự ông. KTS 276.5

Ghê-đê-ôn bí mật thực hiện công việc này, hoàn tất hết mọi việc chỉ trong một đêm cùng với sự giúp sức của các tôi tớ ông. Sáng hôm sau, người dân ở Óp-ra nổi giận khi họ đi dâng của lễ cho thần Ba-anh. Giô-ách — người đã nghe nói có Thiên Sứ viếng thăm, đứng lên biện hộ cho con mình. “Các ngươi muốn bênh vực cho Ba-anh sao? Hay các người muốn bảo vệ hắn? Ai bênh vực cho Ba-anh sẽ bị xử tử trước sáng mai!”. Nếu Ba-anh không thể tự bảo vệ bàn thờ của mình, thì sao hắn có uy lực để bảo vệ những kẻ thờ lạy hắn? KTS 276.6

Mọi tư tưởng làm hại Ghê-đê-ôn đều bị dẹp qua một bên. Khi ông thổi tiếng kèn chiêu quân, đàn ông ở Óp-ra là những người đầu tiên gia nhập quân đội. Ông sai sứ giả đi khắp chi phái của mình là Ma-na-se, ông cũng kêu gọi chi phái A-se, Sa-bu-lôn và Nép-ta-li, tất cả họ đều hưởng ứng. KTS 276.7