Khởi Đầu Thời Kỳ Suy Tàn

Ý nghĩa các ngày lễ hội

Ngay sau Lễ Vượt Qua là bảy ngày Lễ Bánh không men. Vào ngày thứ hai của lễ hội là ngày dâng lên Đức Chúa Trời những cây trái đầu mùa của nông sản trong năm. Thầy tế lễ đưa qua đưa lại một bó lúa trước bàn thờ Chúa để công nhận rằng mọi thứ đều thuộc về Ngài. Người ta không thu hoạch vụ mùa cho đến khi cử hành nghi lễ này. KTS 272.6

Lễ Pen-ti-cót (lễ Năm Mươi, bản dịch cũ gọi là Ngũ tuần) là lễ hội mùa của người Do Thái, diễn ra vào ngày thứ năm mươi sau ngày lễ dâng trái đầu mùa. Dân sự dâng lên Chúa hai ổ bánh không men như một cách thể hiện lòng tri ân cho mùa lúa. Lễ Pen-ti-cót chỉ tổ chức một ngày, ngày này được đóng góp cho việc phục vụ tôn giáo. KTS 272.7

Lễ Lều Tạm hoặc là ngày hội họp, diễn ra vào tháng bảy. Lễ hội này nhắc nhở về những ơn phước dư dật của Chúa cho thổ sản từ các vườn cây ăn trái, vườn ô-li-ve và vườn nho. Đó là một lễ hội họp chu toàn trong năm. Người ta đã thu hoạch mùa màng chất vào kho, trái cây, dầu và rượu cũng đã được bảo quản, nên lúc bấy giờ dân sự chỉ đi đến để dâng lên Chúa lời tạ ơn. KTS 272.8

Lễ hội này là thời điểm tận hưởng, diễn ra ngay sau ngày Đại Lễ Chuộc Tội, khi dân chúng nhận được lời cam đoan rằng tội lỗi họ đã không còn bị ghi nhớ nữa. Họ tận hưởng sự bình an bên Chúa, khi các công việc đồng áng đã xong, việc cày cấy năm mới chưa bắt đầu, dân sự có thể toàn tâm dâng hiến mình vào những giờ phút thiêng liêng cùng những kinh nghiệm tràn ngập niềm vui. KTS 273.1

Lâu hết mức có thể, nhà nào cũng tham dự lễ hội, các tôi tớ, người Lê-vi, khách lạ và những người nghèo cũng được chào đón vì lòng dân sự hiếu khách. KTS 273.2

Giống như Lễ Vượt Qua, Lễ Lều Tạm cũng ghi nhớ về các sự kiện trong quá khứ. Tưởng nhớ về cuộc đời của những người lang thang trong hoang mạc, dân chúng rời khỏi nhà mình, cư ngụ ở trong lều hoặc dưới những bóng cây, nơi ở được tạo thành từ những nhánh cây xanh “các cành chà là, các nhánh cây đầy lá và những cành liễu mọc bên suối” (Lê-vi Ký 23:40). KTS 273.3

Trong ngày lễ hội này hàng năm, già trẻ lớn bé đều hết lòng động viên nhau hầu việc Chúa. Khi dân chúng tứ xứ về hòa nhập cùng nhau, những mối dây liên lạc nối kết họ với Chúa và mỗi cá nhân với nhau tạo thành một sức mạnh. Trong khi dân Y-sơ-ra-ên biết cử hành nghi lễ chúc mừng sự giải cứu của Chúa dành cho tổ tiên họ và những sự mầu nhiệm mà Ngài đã làm suốt các hành trình đưa họ ra khỏi Ai Cập, vậy thì chúng ta cũng nên bày tỏ thái độ nhớ ơn Ngài về những phương cách mà Ngài đã lập ra để mang chúng ta ra khỏi nơi tối tăm đến ánh sáng quý báu của ân điển và lẽ thật Ngài. KTS 273.4

Những ai cư ngụ cách xa đền tạm đều phải mất cả tháng để đi về tham dự các kỳ lễ hội trong năm. Những tấm gương về lòng mộ đạo này giúp cho chúng ta hiểu thấu được tầm quan trọng của việc thờ phượng trong tôn giáo, giảm bớt tính ích kỷ, chỉ thích quan tâm đến những chuyện quan trọng dưới thế gian hơn những điều thuộc về tâm linh và sự sống đời đời. Chúng ta sẽ nếm mùi mất mát khi chúng ta xao lãng việc cùng nhau động viên một ai đó hầu việc Chúa. Tất cả chúng ta đều là con một Cha, hạnh phúc của người này tùy thuộc vào người kia. Nuôi dưỡng cách đúng đắn những nhiệm vụ trong xã hội tự nhiên sẽ giúp chúng ta biết thông cảm với người khác và làm chúng ta cảm thấy hạnh phúc. KTS 273.5

Lễ Lều Tạm không chỉ nhắc về thời kỳ trong hoang mạc, mà còn nhắc về ngày chung cuộc vĩ đại chúng ta sẽ tập trung lại với nhau. Chúa sẽ gửi những con gặt của Ngài để gom hết cỏ dại thành từng bó đem đi đốt, gặt lúa mì chất vào kho của Ngài. Đến lúc đó, kẻ ác sẽ bị tiêu diệt, chúng sẽ giống “như vốn không hề có” (Áp-đia 1:16). KTS 273.6

Khi tất cả những người được Chúa chuộc đã nhóm họp an toàn ở Ca-na-an thiêng liêng, họ được giải cứu khỏi nô lệ tội lỗi mãi mãi, thì họ sẽ “hân hoan trong niềm vui rạng ngời, khôn tả” (1 Phi-e-rơ 1:8). Sự cứu chuộc vĩ đại của Đấng Cứu Thế sẽ hoàn tất, tội lỗi của họ cũng được xóa sạch mãi mãi. KTS 273.7

Những người Đức Giê-hô-va cứu chuộc sẽ trở về,
Họ sẽ đến Si-ôn trong tiếng reo hò mừng rỡ;
Niềm vui bất tận sẽ ở trên đầu họ
Họ sẽ tràn ngập niềm hân hoan vui mừng,
Sự buồn bực than vãn sẽ biến mất. KTS 273.8

Ê-sai 35:10