Sự Tranh Đấu Khốc Liệt

Chương 17 - Sự Bội Đạo Lớn

Tôi được đem đến thời điểm khi những kẻ thờ hình tượng ngoại bang bắt bớ các Cơ Đốc nhân một cách tàn ác và sát hại họ. Huyết chảy thành dòng. Người cao trọng, người có học và những người bình thường đều bị giết chết như nhau cách không thương xót. Nhiều gia đình giàu có đã sa sút thành bần cùng bởi vì họ không chịu quy phục tín ngưỡng của mình. Bất kì sự bắt bớ cùng những sự đau đớn mà các Cơ Đốc nhân phải chịu, họ cũng không hạ thấp tiêu chuẩn sống. Họ đã gìn giữ tín ngưỡng của mình thật tinh khiết. Tôi thấy rằng Sa-tan đắc chí và hoan hỉ trên những sự đau khổ của dân sự Đức Chúa Trời. Nhưng Đức Chúa Trời nhìn xem và rất tán thành trên những người tử vì đạo trung tín của Ngài, và Ngài rất yêu thương những Cơ Đốc nhân sống trong thời điểm đáng sợ ấy; bởi họ đã sẵn sàng chịu đau khổ vì cớ Ngài. Mọi sự đau khổ mà họ chịu đựng sẽ tăng thêm phần thưởng của họ ở trên trời. Nhưng mặc dù Sa-tan đã vui mừng vì các thánh đồ chịu đau khổ, nó vẫn chưa thỏa mãn. Nó muốn làm chủ cả tâm trí lẫn thân thể con người. Những sự đau đớn mà các Cơ Đốc nhân chịu đựng đã đem họ đến gần cùng Chúa hơn, dẫn đưa họ yêu mến nhau và khiến họ hơn bao giờ hết sợ việc phạm tội với Ngài. Sa-tan muôn đẩy đưa họ làm điều trái ý Đức Chúa Trời; và rồi họ sẽ đánh mất sức mạnh, sự chịu đựng ngoan cường cùng sự kiên quyết của mình. Dù hàng ngàn người đã bị giết, nhưng vẫn có những người khác nổi lên để thay thế vị trí của họ. Sa-tan thấy rằng nó đang đánh mất những thần dân của nó, và mặc dù họ chịu sự bắt bớ và chết mất nhưng họ bám chặt vào Đức Chúa Jêsus Christ, để trở nên những công dân của nước Ngài, và nó đã bày ra những kế hoạch để có thể chiến đấu thành công hơn trong việc chống nghịch lại với sự cai trị của Đức Chúa Trời, và để phá đổ Hội Thánh. Nó đưa đẩy những kẻ thờ hình tượng ngoại giáo đi theo một phần niềm tin của Cơ Đốc giáo. Chúng tự xưng là tin nơi sự đóng đinh cùng sự phục sinh của Đấng Christ, mà lại không hề có sự biến đổi trong lòng, và đề nghị rằng chúng sẽ hiệp nhất với những người đi theo Đức Chúa Jêsus. Ôi, quả là một mối hiểm họa đáng sợ cho Hội Thánh! Đó là thời điểm nguy nan của tinh thần. Một vài người đã suy nghĩ rằng nếu như họ hạ thấp xuống và cùng hiệp với những kẻ thờ hình tượng ấy—những kẻ chỉ đi theo một phần đức tin của Cơ Đốc giáo—thì đó sẽ là phương cách để cho những kẻ đó trở lại đạo. Sa- tan đang tìm cách để làm suy đồi những tín điều của Kinh Thánh. Kết cục tôi thấy rằng chuẩn mực đã bị hạ xuống, và những kẻ thờ hình tượng đã hòa hiệp với những Cơ Đốc nhân. Chúng đã thờ phượng những hình tượng, và mặc dù chúng xưng nhận trở nên những Cơ Đốc nhân, nhưng chúng đã đem sự thờ hình tượng theo với chúng. Chúng chỉ thay đổi đối tượng thờ lạy của mình sang những hình tượng của các thánh đồ, và ngay cả ảnh tượng của Đức Chúa Jêsus cũng của bà Ma-ri mẹ của Đức Chúa Jêsus. Những Cơ Đốc nhân dân dần hòa hiệp với chúng, và tín ngưỡng của Cơ Đốc giáo đã bị sửa đổi lại, và Hội Thánh đã đánh mất sự tinh khiết cùng sức mạnh của mình. Một vài người từ chối không chịu hòa hiệp với chúng, họ đã giữ gìn sự tinh khiết của mình và chỉ thờ phượng một mình Đức Chúa Trời. Họ không cúi xuống thờ lạy bất kỳ hình tượng nào của trên trời cao kia hoặc nơi đất thấp này. ĐTK 67.1

Sa-tan đắc chí trên sự sa ngã của nhiều người; đoạn nó khuấy động Hội Thánh đã sa ngã để ép buộc những ai giữ gìn sự tinh khiết của tín ngưỡng mình, hoặc phải quy phục những nghi lễ và sự thờ lạy hình tượng của chúng, hoặc phải chịu chết. Những ngọn lửa bắt bớ một lần nữa lại được khơi lên để chống nghịch lại với Hội Thánh chân thật của Đức Chúa Jêsus Christ, và hàng triệu người đã bị giết một cách không thương xót. ĐTK 68.1

Điều đó đã được bày ra trước mắt tôi trong phương cách sau: Một đoàn đông những kẻ thờ hình tượng ngoại giáo giương một ngọn cờ đen với những hình vẽ của mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao. Đoàn người đó trông rất hung tợn và giận dữ. Đoạn tôi được chỉ cho thấy một đoàn khác cầm một ngọn cờ trắng tinh khiết và trên đó có viết, ‘Sự tinh sạch và thánh khiết thuộc về Đức Giê-hô-va.’ Diện mạo của họ biểu lộ sự kiên quyết và sự nhẫn nhục của thiên đàng. Tôi thấy những kẻ thờ hình tượng ngoại bang tiến gần đến họ, và có một cuộc tàn sát lớn. Những Cơ Đốc nhân tan biến đi trước mặt chúng; tuy nhiên đoàn Cơ Đốc nhân áp lại sát gần nhau hơn, và cầm giữ ngọn cờ một cách vững chắc. Khi nhiều người ngã xuống, thì những người khác tập hợp lại xung quanh ngọn cờ và thay thế vị trí của họ. ĐTK 68.2

Tôi thấy nhóm những kẻ thờ hình tượng bàn luận cùng nhau. Chúng đã thất bại trong việc bắt những Cơ Đốc nhân qui phục, và chúng nhất trí với một kế hoạch khác. Tôi thấy chúng hạ ngọn cờ của chúng xuống, và chúng tiến đến gần đoàn Cơ Đốc nhân vững chắc đó, rồi đề xuất với họ. Thoạt tiên những lời đề xuất của chúng hoàn toàn bị chối từ. Đoạn tôi thấy nhóm Cơ Đốc nhân thảo luận cùng nhau. Một vài người nói rằng họ sẽ hạ thấp ngọn cờ của mình, chấp nhận những lời đề xuất, và cứu mạng sống của mình, và sau cùng họ có thể đạt được sức mạnh để giương cao ngọn cờ của họ giữa những kẻ thờ hình tượng ngoại bang. Nhưng một vài người không chịu nhún nhường trước kế hoạch này, mà kiên quyết chọn sự chết để giữ vững ngọn cờ của họ, hơn là hạ thấp nó xuống. Đoạn tôi thấy nhiều người trong đoàn Cơ Đốc nhân ấy đã hạ thấp ngọn cờ của họ, và hòa hiệp với những kẻ ngoại giáo; trong khi những người bền vững và kiên định nắm vững ngọn cờ và giơ nó lên cao một lần nữa. Tôi thấy nhiều cá nhân tiếp tục rời bở đoàn những người mang ngọn cờ tinh khiết, và gia nhập những kẻ thờ hình tượng, và chúng hiệp lại với nhau dưới ngọn cờ đen, để bắt bớ những ai mang ngọn cờ trắng và nhiều người đã bị giết; tuy vậy ngọn cờ trắng vẫn được giương cao, và nhiều cá nhân đã được dấy lên để tập hợp xung quanh nó. ĐTK 68.3

Những người Giu-đa mà đã khởi xướng sự giận dữ của những kẻ ngoại giáo chống lại Đức Chúa Jêsus cũng đã không trốn thoát. Trong tòa công luận, khi Phi-lát lưỡng lự trong việc kết tội Đức Chúa Jêsus, thì những người Giu-đa đã kêu la lên, ‘Xin huyết Người lại đổ trên chúng tôi và con cái chúng tôi!’ Dòng giống Giu-đa đã trải qua sự ứng nghiệm của lời rủa sả khủng khiếp này mà chúng đã mời gọi giáng xuống trên đầu của chính mình. Những kẻ ngoại giáo và những người gọi mình là Cơ Đốc nhân đều là kẻ thù của chúng. Những người xưng mình là Cơ Đốc nhân, trong sự sốt sắng của mình vì thập tự giá của ĐTK 69.1

Đấng Christ, đã nghĩ rằng vì người Giu-đa đã đóng đinh Đức Chúa Jêsus, nên nếu họ có thể đem đến sự đau khổ cho chúng nhiều chừng nào thì họ có thể làm hài lòng Đức Chúa Trời nhiều chừng nấy; và rất nhiều người Giu-đa không tin kính đã bị giết, trong khi nhiều kẻ khác bị săn đuổi từ nơi này đến nơi khác, và bị trừng phạt trong hầu hết các phương cách. ĐTK 69.2

Huyết của Đấng Christ, và của các môn đồ—những người mà chúng đã giết chết—thì đổ lại trên đầu chúng, và chúng đã bị trừng phạt trong những sự phán xét khủng khiếp. Sự rủa sả của Đức Chúa Trời đi theo chúng, và chúng trở thành một câu tục ngữ và một sự chế nhạo của kẻ ngoại bang cũng như của những Cơ Đốc nhân. Chúng đã bị xa lánh, bị làm cho đê hèn và bị căm ghét, như thể cái dấu của Ca-in ở trên chúng. Tuy vậy tôi thấy rằng Đức Chúa Trời đã gìn giữ dân tộc này một cách lạ kì, và đã rải rác chúng khắp nơi trên thế gian, để họ có thể được xem như là một sự trừng phạt đặc biệt bởi lời rủa sả của Đức Chúa Trời. Tôi thấy rằng Đức Chúa Trời đã từ bở người Giu-đa như là một dân tộc; tuy vậy một phần trong số họ sẽ có thể xé bở đi bức màn khởi tấm lòng mình. Một vài người nhìn thấy lời tiên tri được ứng nghiệm liên quan đến họ và họ sẽ đón nhận Đức Chúa Jêsus như là Đấng Cứu Chuộc của thế gian, và nhìn thấy tội lỗi to tát của dân tộc mình trong việc từ chối Đức Chúa Jêsus và đóng đinh Ngài. Nhiều cá nhân giữa vòng dân Giu-đa sẽ được biến đổi; nhưng như một dân tộc thì chúng đã vĩnh viễn bị Đức Chúa Trời từ bở. ĐTK 69.3