Genom Vatten Och Eld

Övertygande Predikan

Paulus bar alltid med sig en himmelsk atmosfär. Alla som umgicks med honom kände inflytandet från hans gemenskap med Kristus. Hans eget liv bekräftade budskapet som han förkunnade. Detta gav en överbevisande kraft åt hans förkunnelse. Här finns evangeliets kraft. Det okonstlade, stilla inflytandet från ett helgat liv är den mest övertygande predikan som kan ges till förmån för kristendomen. Även ett oemotsägligt argument kan väcka motstånd, men ett sant kristet föredöme har en kraft som det är omöjligt att stå emot helt och hållet. GVoe 381.2

Aposteln glömde sina egna lidanden som snabbt närmade sig, för han hade omsorg om dem som han nu skulle lämna. Nu skulle de själva ta upp kampen mot fördomar, hat och förföljelse. Några få troende följde honom till avrättningsplatsen. Han försökte styrka och uppmuntra dem genom att upprepa löftena som hade getts till dem som blir förföljda för rättfärdighetens skull. Han försäkrade dem att ingenting skulle gå om intet av allt det som Herren hade sagt om sina prövade och trogna efterföljare. Under en kortare tid skulle de kanske känna sig nertryckta på grund av många frestelser. De skulle kanske få sakna alla slags jordiska bekvämligheter. Men de kunde bli uppmuntrade av en försäkran om att Gud var trogen, och de skulle kunna säga: ”Jag vet vem jag tror på, och jag är övertygad om att han har makt att fram till den dagen bevara det som anförtrotts mig” (2 Tim.1:12). Snart skulle prövningarnas och lidandets natt vara slut. Då skulle fridens och den fullkomliga dagens morgon gry. GVoe 381.3

Aposteln såg in i den härliga framtiden, inte med otrygghet eller fruktan utan med glädjefyllt hopp och längtande förväntan. När han står på avrättningsplatsen ser han inte bödelns svärd eller marken som snart ska ta emot hans blod. Den här sommardagen ser han upp genom den blå himlen till den Eviges tron. GVoe 381.4

Denne trons man ser stegen i Jakobs syn. Den representerar Kristus som hade förbundit jorden med himlen och förenat den förgängliga människan med den oändlige Guden. Hans tro blir starkare när han tänker på hur profeter och patriarker har litat på Gud. Han är också Paulus stöd och tröst, och nu offrar han sitt liv för honom. Under tidigare århundraden har dessa heliga män vittnat om sin tro. Nu hör Paulus hur de försäkrar att Gud är sann. Hans medapostlar hade gått ut för att förkunna evangeliet, och de hade mött religiös trångsynthet, hednisk vidskepelse, förföljelse och förakt. De hade inte ansett att deras liv hade något värde för deras egen del. De levde bara för att hålla korsets fackla högt mitt i otrons mörker. Han hör hur de männen vittnar om att Jesus är Guds Son, världens Frälsare. Från sträckbänken, bålet och fängelsecellerna, från jordens grottor och klipphålor hör han martyrernas segerrop. Han hör de trognas vittnesmål. De är utfattiga, hemsökta och torterade. Men de vittnar uppriktigt om sin tro utan att låta sig skrämmas, och de förklarar: ”Jag vet vem jag tror på.” De människorna har offrat sitt liv för sin tro, och de bekräftar inför världen att han som de har litat på kan frälsa till det yttersta. GVoe 382.1