Genom Vatten Och Eld

Ett Till Brev Från Fängelset

Brevet till församlingen i Filippi, liksom brevet till församlingen i Kolosse, skrev Paulus medan han var fånge i Rom. Församlingen i Filippi hade sänt gåvor till Paulus genom Epafroditus. Paulus kallar honom ”min broder, medarbetare och medkämpe som ni sände för att hjälpa mig med vad jag behövde” (Fil. 2:25). Under sin vistelse i Rom blev Epafroditus sjuk, ”nära döden. Men Gud förbarmade sig över honom”, skrev Paulus, ”och inte bara över honom utan också över mig så att jag inte skulle få sorg på sorg” (Fil. 2:27). När de troende i Filippi fick veta att han hade blivit sjuk blev de mycket oroliga för honom. Därför beslöt han sig för att återvända till dem. ”Han har längtat efter er alla”, skrev Paulus, ”och [har] varit orolig, eftersom ni har hört att han blivit sjuk. ... Därför är jag så mycket mer angelägen att sända honom, så att ni får glädjen att återse honom och jag själv får känna lättnad. Ta nu emot honom i Herren med all glädje. Visa uppskattning för sådana som han, för han var nära döden i sitt arbete för Kristus. Han satte sitt liv på spel för att ge mig den hjälp som ni inte kunde ge” (Fil. 2:26, 28-30). GVoe 358.5

Paulus sände med Epafroditus ett brev till de troende i Filippi. I brevet tackar han dem för deras gåvor till honom. Bland alla de kristna församlingarna var församlingen i Filippi den som var mest generös med att tillgodose Paulus behov. ”Ni filipper vet också”, säger han, ”hur det var under evangeliets första tid, när jag hade lämnat Makedonien. Ni var den enda församling som hade sådan gemenskap med mig att man kunde föra bok över givet och mottaget. Även när jag var i Tessalonike skickade ni både en och två gånger vad jag behövde. Inte så att jag söker själva gåvan, utan vad |480 jag söker är att ni ska få en riklig frukt av gåvan ni ger. Jag har fått allt och det i överflöd. Jag har mer än nog när jag nu genom Epafroditus har fått er gåva - en ljuvlig doft, ett välbehagligt offer som Gud tar emot med glädje” (Fil. 4:15-18). GVoe 359.1