Genom Vatten Och Eld

Fruktansvärt System

Paulus brev till Filemon visar vilket inflytande som evangeliet utövade på förhållandet mellan herre och slav. Slaveriet var en etablerad institution i hela det romerska riket. Det fanns både herrar och slavar i de flesta av församlingarna där Paulus hade arbetat. I många städer var slavarna betydligt fler än de fria medborgarna. Där ansåg man att det var nödvändigt att ha mycket stränga lagar för att hålla slavarna under kontroll. En rik romare ägde ofta hundratals slavar från alla samhällsklasser och nationer och med olika grad av utbildning. Slavägaren hade fullständig makt över dessa hjälplösa människor. Därför kunde han orsaka dem vilket lidande som helst. Om en slav vågade höja en hand mot sin herre för att försvara sig själv kunde både han och hans familj dödas på ett omänskligt sätt. Ett litet misstag eller en vårdslöshet eller en olycka straffades ofta utan förbarmande. GVoe 342.3

Men det fanns också slavägare som var mer mänskliga än andra. De var vänliga mot sina tjänare. Men de flesta av dem som tillhörde de rika och adliga klasserna var annorlunda. De hade inga hämningar utan ägnade sig åt frosseri och att tillfredsställa sina lustar och begär. De behandlade sina slavar tyranniskt och godtyckligt. Tendensen inom hela systemet gick mot ett hopplöst förfall. GVoe 342.4

Aposteln hade inte fått i uppgift att godtyckligt eller plötsligt omstörta den rådande samhällsordningen. Om han hade försökt något sådant skulle han ha lagt hinder i vägen för evangeliets framgång. Men han undervisade om principer som var riktade mot själva grunderna som slaveriet byggde på. Om de principerna hade fått styra skulle det ha undergrävt hela slavsystemet. ”Där Herrens Ande är, där är frihet”, förklarade han (2 Kor. 3:17). När en slav blev omvänd blev han medlem i Kristus kropp. Då skulle han också älskas och behandlas som en trosbroder, som sin ägares medarvinge till Guds välsignelser och evangeliets förmåner. Å andra sidan förmanade Paulus slavarna att utföra sina uppgifter troget. ”Var inte ögontjänare som försöker ställa sig in hos människor, utan var Kristi tjänare som gör Guds vilja helhjärtat” (Ef. 6:6). GVoe 343.1

Kristendomen skapar ett starkt band mellan slav och herre, mellan härskare och undersåte, mellan Kristus förkunnare och dem som har funnit rening från synd i Kristus. De har blivit återlösta genom samma blod, blivit levande genom samme Ande och förenade till ett i Kristus Jesus. GVoe 343.2