Genom Vatten Och Eld

Kontrast

För att hedra sina gäster hade Festus försökt göra det här tillfället så impo-nerande som möjligt. Ståthållaren och hans gästers lysande dräkter, soldaternas blänkande svärd och befälhavarens glittrande harnesk gav glans och prakt åt scenen. GVoe 324.2

Paulus var fortfarande kedjad där han stod inför det församlade sällskapet. Vilken kontrast var inte detta! Agrippa och Berenike hade makt och samhällsställning, och därför hedrades de av omvärlden. Men de saknade de karaktärsdrag som Gud sätter värde på. De var överträdare av hans lag, och deras sinne och livsstil var korrupta. Himlen avskydde deras handlingssätt. GVoe 324.3

Den gamle fången var kedjad vid sin fångvaktare. När man såg på honom fann man ingenting som kunde få omvärlden till att hedra honom. Men hela himlen var intresserad av den här mannen som verkade vara utan både vänner, välstånd och samhällsställning och som hade fängslats för sin tro på Guds Son. Änglar stod vid hans sida. Och om bara ett enda av dessa strålande sändebud hade låtit sin härlighet lysa fram skulle den kungliga ståten och prakten ha bleknat. Kungen och hans tjänare skulle ha fallit till marken på samma sätt som den romerska vakten hade gjort vid Jesus grav. GVoe 324.4

Festus presenterade själv Paulus för de församlade: ”Kung Agrippa, och alla ni andra församlade herrar, framför er ser ni den man som är orsak till att hela det judiska folket vänt sig till mig, både i Jerusalem och här, och högljutt krävt att han inte ska få leva längre. Men jag har förstått att han inte har gjort något som förtjänar döden, och då han själv har vädjat till kejsaren har jag beslutat att skicka honom dit. Men jag har inget specifikt att skriva om honom till min herre. Därför har jag ställt honom inför er och framför allt inför dig, kung Agrippa, så att jag efter den här utfrågningen har något att skriva. Jag ser ju ingen mening med att skicka en fånge utan att ange vad han är anklagad för” (Apg. 25:24-27). GVoe 324.5

Kung Agrippa tillät nu Paulus att tala för sin sak. Aposteln blev inte förvirrad av den lysande prakten eller av sina lyssnares höga rang. Han visste att världslig ära och rikedom har mycket lite värde. Jordisk prakt och makt kunde inte dämpa hans mod eller rubba hans självkontroll, inte ens för ett ögonblick. GVoe 324.6

”Kung Agrippa, jag är tacksam”, förklarade han, ”att det är inför dig jag får försvara mig i dag mot allt som judarna anklagar mig för, särskilt som du är så väl insatt i judarnas alla seder och tvistefrågor. Därför ber jag dig att lyssna på mig med tålamod” (Apg. 26:2, 3). GVoe 325.1