Genom Vatten Och Eld

”Jag Vädjar Till Kejsaren!”

Som svar på landshövdingens fråga sa Paulus: ”Jag står inför kejsarens domstol, och här ska jag dömas. Judarna har jag inte gjort något ont, det vet du mycket väl. Om jag är skyldig och har gjort något som förtjänar döden, så är jag beredd att dö. Men om det inte ligger något i deras anklagelser kan ingen utlämna mig åt dem. Jag vädjar till kejsaren!” (Apg. 25:10, 11). GVoe 320.4

Festus visste ingenting om de judiska ledarnas planer på att mörda Paulus. Därför blev han förvånad över denna vädjan till kejsaren. Men apostelns begäran hindrade att förhandlingarna fortsatte vid den här domstolen. ”Festus överlade med sitt råd och svarade sedan: ’Till kejsaren har du vädjat, till kejsaren ska du fara’ ” (Apg. 25:12). GVoe 321.1

Så hade det då hänt ännu en gång att fanatism och självrättfärdighet hade tvingat en av Guds medarbetare till att vända sig till de icke-judiska folken för att få skydd. Det var samma hat som tvingade profeten Elia att fly till änkan i Sarefat för att söka skydd. Av samma orsaker tvingades evangeliets förkunnare att vända sig från sina landsmän för att förkunna sitt budskap för folken som inte var judar. Guds folk som lever i vår tid kommer att få möta samma slags hat. Bland många av dem som påstår att de är Kristus efterföljare finner man samma slags stolthet, samma slags formalism och själviskhet. De uppvisar samma slags förtryckande anda som i så hög grad behärskade människorna som hatade Paulus. I framtiden kommer människor som påstår att de är Kristus representanter att handla på samma sätt som prästerna och myndigheterna gjorde i forntiden mot Kristus och hans apostlar. Vi kommer snart att drabbas av en kris där Guds trogna förkunnare kommer att möta samma hårdhet, samma hänsynslösa beslutsamhet, samma obevekliga hat. GVoe 321.2

Den här onda tiden kommer. Men då kommer det att finnas människor som vill tjäna Gud i överensstämmelse med sitt samvetes övertygelse utan att låta sig skrämmas. De måste ha mod, fasthet och en grundlig kännedom om Gud och hans Ord. Dessa människor som är trogna mot Gud kommer att bli förföljda. Deras motiv kommer att ifrågasättas. Deras bästa ansträngningar kommer att misstolkas. Deras namn kommer att bli smädat. Satan kommer att sätta in hela sin bedrägliga makt för att påverka människor och avtrubba deras förstånd. På så sätt kan han få det onda att se ut som något gott och det goda som något ont. Ju starkare och renare Guds folks tro är och ju fastare deras beslut är att lyda Gud, desto ivrigare kommer Satan att försöka uppväcka vreden hos människor som påstår att de är rättfärdiga men som trampar på Guds lag. Då kommer det att krävas den mest orubbliga förtröstan, det mest heroiska beslut för att Guds folk ska kunna hålla fast vid den tro som en gång har överlämnats åt de heliga. GVoe 321.3

Gud vill att hans folk ska förbereda sig för krisen som närmar sig. Antingen de är förberedda eller inte måste de möta den. De enda som kommer att stå fasta under den här prövningstiden är människorna som lever i överensstämmelse med de gudomliga normerna. Politiska härskare kommer att förena sig med kyrkliga organisationer för att bestämma över människors samveten. Då kommer det att visa sig vilka som verkligen älskar och tjänar Gud. När mörkret är som djupast kommer ljuset från ett sant kristet liv att lysa starkast. När det inte finns någonting annat som människor kan förlita sig på kommer det att visa sig vilka som verkligen fruktar och tjänar Gud. Och när sanningens fiender finns på alla sidor och söker efter tillfälle att skada Kristus efterföljare ska Gud vaka över dem för att bevara dem. För dem ska han bli som skuggan av en stor klippa i ett törstigt land. GVoe 321.4