Genom Vatten Och Eld

Kapitel 28—Efesiernas Artemis

Kapitlet bygger på Apostlagärningarna
kapitel 19:21-41 och kapitel 20:1.

Imer än tre år var Efesos centrum för Paulus arbete. Här hade det grundats en blomstrande församling. Från den här staden spreds evangeliet över hela provinsen Asien, både bland judar och bland icke-judar. GVoe 219.1

Under en tid hade aposteln funderat på att göra ytterligare en missionsresa. Han ”bestämde sig ... i anden för att resa genom Makedonien och Achaia och sedan till Jerusalem. Han sade: ’När jag har varit där måste jag också besöka Rom.’ ” Eftersom det var hans plan sände han ”två av sina medhjälpare, Timoteus och Erastus, till Makedonien” (Apg. 19:21, 22). Men han kände att arbetet i Efesos fortfarande krävde att han fanns där. Därför beslöt han att han skulle stanna kvar i staden till efter pingsten. Men snart inträffade en händelse som påskyndade hans avresa. GVoe 219.2

En gång om året utförde man särskilda ceremonier i Efesos för att hedra gudinnan Artemis. Till de här högtiderna kom det ett stort antal människor från alla delar av provinsen. Under hela denna period hölls det |292 fester som var mycket praktfulla och storslagna. GVoe 219.3

Den här galasäsongen var en påfrestande tid för alla dem som nyligen hade kommit till tro. De troende som samlades i Tyrannus hörsal utgjorde ett skärande missljud i den festliga kören. Därför blev de kritiserade, förlöjligade och förolämpade. Paulus arbete hade blivit ett hårt slag för den hedniska gudstjänsten. Följden av det hade blivit att den nationella högtiden inte längre fick så många besökare som vanligt. Tillbedjarnas entusiasm hade också minskat kraftigt. Inflytandet från Paulus undervisning sträckte sig betydligt längre än enbart till dem som hade blivit omvända till kristendomen. Många som inte bekände sig öppet till den nya läran hade ändå blivit så upplysta att de hade förlorat allt förtroende för sina hedniska gudar. GVoe 219.4