Genom Vatten Och Eld

Han ”Har Bestämt En Dag ...”

”Gud har länge haft överseende med okunnighetens tider, men nu befaller han alla människor överallt att omvända sig” (Apg. 17:30). Tiden före Jesus ankomst hade varit en tid av andligt och kulturellt mörker. Då hade den gudomlige härskaren haft överseende med avgudadyrkan hos folken som inte var judar. Men genom sin Son hade han nu sänt människorna budskapet om sanningen. Nu förväntade han sig att alla skulle bli omvända och frälsta, inte bara de fattiga och enkla människorna utan också de stolta filosoferna och jordens furstar. ”Han har nämligen bestämt en dag då han ska döma världen med rättfärdighet genom en man som han har utsett, och han har erbjudit tron åt alla genom att uppväcka honom från de döda.” GVoe 183.4

När Paulus talade om de dödas uppståndelse ”började några håna honom, men andra sade: ’Vi vill höra dig tala om detta igen’ ” (Apg. 17:31, 32). GVoe 183.5

Så avslutades apostelns arbete i Aten, den antika bildningens centrum. Atenarna höll envist fast vid sin avgudatillbedjan. De vände sig bort ifrån kunskapen om den sanna religionen. När ett folk är fullt tillfredsställt med sin egen kunskap kan man inte förvänta sig mycket annat av det. Trots att atenarna var stolta över sin bildning och förfining blev de allt mer fördärvade och allt mer nöjda med de dunkla mysterierna i sin avgudatillbedjan. GVoe 184.1

Men bland dem som lyssnade till Paulus ord fanns det några som blev övertygade av sanningarna som han förkunnade. Men de ville inte ödmjuka sig själva så att de erkände Gud och tog emot frälsningen. Ingen vältalighet, inga kraftfulla argument kan omvända en människa. Guds kraft är det enda som kan få människan att ta emot evangeliets sanning. Den som envist vänder sig bort ifrån den kraften kan inte påverkas. Grekerna sökte visdom. Men korsets budskap blev till galenskap för dem, eftersom de satte större värde på sin egen visdom än visdomen som kommer ovanifrån. GVoe 184.2

Atenarna var stolta över sin bildning och mänskliga visdom. Det gjorde att evangeliets budskap hade ganska liten framgång bland dem. Erfarna och förståndiga människor som inser sin situation och kommer till Kristus kommer att få vishet så att de blir frälsta. Men de som kommer som framstående människor och upphöjer sin egen vishet kommer inte att lyckas ta emot den upplysning och den kunskap som bara Kristus kan ge dem. GVoe 184.3

På det sättet mötte Paulus sin tids hedendom. Men hans arbete i Aten var inte helt förgäves. Dionysius, en av de mest framstående invånarna i staden, och några andra tog emot evangeliet och förenade sig med de kristna. GVoe 184.4

Inspirationen har gett oss den här inblicken i atenarnas liv. Trots all sin bildning, förfining och konst hade de sjunkit ner i moraliskt förfall. Den här kunskapen har vi fått för att vi ska få se hur Gud låter sin tjänare tillrättavisa avgudadyrkan och ett stolt och självtillräckligt folks synder. Apostelns ord och beskrivningen av hans attityder och omgivning återges i den inspirerade bibelberättelsen, och den skulle förmedlas ner genom alla kommande generationer. Den skulle vittna om hans orubbliga tillförsikt och hans mod när han var ensam och mötte motgångar. Den skulle berätta om segern som han vann för kristendomen i staden som var hedendomens viktigaste centrum. GVoe 184.5

Paulus ord innehåller en rik kunskapsskatt för församlingen. Han befann sig i en situation där det hade varit mycket lätt för honom att säga något som skulle ha irriterat hans stolta lyssnare och gjort att han hade hamnat i svårigheter. Om hans predikan hade blivit en direkt attack mot deras gudar och stadens berömda män fanns det risk för att han kunde ha drabbats av samma öde som Sokrates. Men hans taktkänsla hade fötts av den gudomliga kärleken. Därför drog han försiktigt deras sinnen bort från de falska gudarna genom att uppenbara för dem den sanne Guden som var helt okänd för dem. GVoe 184.6

Idag ska Bibelns sanningar förkunnas för den här tidens stora män för att de ska kunna välja mellan att lyda Guds lag eller att ansluta sig till ondskans furste. Gud lägger fram den eviga sanningen för dem, en sanning som kommer att göra dem visa så att de blir frälsta. Men han tvingar dem inte till att ta emot den. Om de vänder sig bort ifrån den lämnar han dem åt sig själva. Då kommer de att få skörda frukten av sina egna gärningar. GVoe 185.1

”Ordet om korset är en dårskap för dem som går förlorade, men för oss som blir frälsta är det en Guds kraft. Det står ju skrivet: Jag ska göra slut på de visas visdom och förkasta de förståndigas förstånd.” ”Nej, det som för världen var dåraktigt utvalde Gud för att förödmjuka de visa, och det som för världen var svagt utvalde Gud för att förödmjuka det starka, och det som för världen var obetydligt och föraktat och inte fanns till, det utvalde Gud för att tillintetgöra det som fanns till” (1 Kor. 1:18, 19, 27, 28). Många av de största vetenskapsmännen och statsmännen, världens mest framstående män, kommer att vända sig bort ifrån evangeliet under de sista dagarna på grund av att den vetenskapliga världen inte erkänner Gud. Men Guds tjänare ska ändå ta vara på varje tillfälle att förmedla gudomlig sanning till dessa människor. Några kommer att erkänna sin okunnighet om det som hör till Gud, och de kommer att inta sin plats som ödmjuka efterföljare vid Jesus fötter, han som är läraren framför andra. GVoe 185.2

Den som arbetar för Gud behöver stark tro i varje försök att nå bildade och framstående människor. Allting kan verka vara avskräckande, men i den mörkaste stunden finns det ljus som kommer ovanifrån. De som älskar och tjänar Gud kommer att få ny kraft dag för dag. Den Oändliges insikt och omdöme står till deras förfogande för att de inte ska göra misstag när de förverkligar hans syften. De ska aldrig ge upp sin tillförsikt utan tänka på att Guds sannings ljus lyser mitt i mörkret som omger vår värld. Vi ska aldrig bli missmodiga när vi arbetar för Gud. Den helgade förkunnarens tro ska klara varje prövning som han utsätts för. Gud kan och vill ge alla sina medarbetare all den styrka som de behöver. Han ska ge dem visheten och omdömet som deras olika uppgifter kräver. På ett överflödande sätt kommer han att tillgodose alla människors förväntningar när de litar på honom. GVoe 185.3