Свидетельства для церкви. Том пятый

Можно ли человеку обкрадывать Бога?

Господь поставил распространение света и истины на земле в зависимость от добровольного труда и пожертвований тех, кто стал причастником небесных даров. Сравнительно немногие призваны путешествовать в качестве служителей или миссионеров, но множество людей должны сотрудничать в распространении истины с помощью своих средств. 5СЦ 148.2

История Анании и Сапфиры записана для того, чтобы мы поняли, какой это грех — обманывать Бога в части даров и пожертвований. Анания и Сапфира добровольно пообещали пожертвовать долю своего имущества для продвижения дела Божьего, но когда деньги оказались у них в руках, они раздумали выполнять свое обещание, но пожелали создать у верующих впечатление, будто отдают все обещанное. Постигшее их наказание должно служить постоянным предупреждением христианам всех веков. Тот же грех приобрел страшный размах в наше время, однако мы не слышим о каком-то явном воздаянии за него. Господь один раз демонстрирует людям, как Он ненавидит подобное преступление против Его священных требований и Его достоинства, а затем предоставляет им самим следовать всеобщим принципам в вопросах Божественного управления. 5СЦ 148.3

Добровольные пожертвования и десятина составляют доход Евангелия. Бог претендует на часть тех средств, которые Он доверяет людям, — на десятину, однако Он предоставляет всем свободу в определении или подсчете этой десятой части и в том, будут они давать еще что-либо помимо десятины или нет. Люди должны давать столько, сколько наметили в сердцах своих. Но когда Дух Божий воздействует на сердце и под Его влиянием человек дает обет Богу пожертвовать Ему определенную сумму, то давший обет теряет права на ту часть, которую он посвятил Богу. Он взял на себя обязательство перед людьми, и они призваны быть свидетелями этого соглашения. В то же самое время человек взял на себя самое священное обязательство сотрудничать с Господом в созидании Его царства на земле. Подобного рода обещания, данные людям, считались бы обязательными и подлежали безусловному выполнению. Но разве не являются они еще более священными, когда даются Богу? Разве обещания, данные в тайниках совести, становятся менее обязательными, чем те, что записаны на бумаге? 5СЦ 149.1

Когда Божественный свет озаряет сердце необычно ярким и ясным сиянием, железная хватка привычного корыстолюбия ослабевает, и у человека появляется желание пожертвовать на дело Божье. Никто не может ожидать, что сатана позволит им спокойно выполнить свое обещание и не будет при этом протестовать. Его не устраивает то, что царство Искупителя созидается на земле, и он начинает внушать человеку, давшему обет, что тот явно переусердствовал, пообещав слишком много, и что потеря такой суммы помешает ему накапливать имущество и удовлетворять потребности своей семьи. Сатана имеет поразительную власть над человеческим разумом. Он старается изо всех сил поработить сердце себялюбию. 5СЦ 149.2

Бог благословляет людей в материальном отношении, ожидая, что они позаботятся о продвижении Его дела на земле, поскольку это единственное средство, которое Он предусмотрел для достижения Своей цели. Он посылает им дождь и солнечный свет, заставляет растения цвести, дает людям способности и здоровье зарабатывать деньги. Все наши благословения мы получаем из Его щедрых рук. В свою очередь Господь надеется, что люди докажут Ему свою благодарность, вернув своему Господу часть заработанных средств в виде десятин, благодарственных и добровольных пожертвований, а также жертв повинности. 5СЦ 150.1

Сердца людей ожесточаются из-за корыстолюбия, и они искушаются утаить часть из цены подобно Анании и Сапфире, хотя делают вид, будто соблюдают правило десятой части. Можно ли человеку обкрадывать Бога? Если бы средства поступали в сокровищницу в точном соответствии с Божьим планом (десятая часть от всех прибытков), средств оказалось бы достаточно для продвижения Его дела. 5СЦ 150.2

Кто-то может сказать: “Я только и слышу, что нужно жертвовать на дело Божье, но я уже устал отдавать!” Ты устал? Тогда позволь мне спросить у тебя, а ты не устал принимать блага из благодеющей руки Бога? Если Он не перестал благословлять тебя, то и с тебя не снимается обязанность возвращать Ему ту часть, на которую Он претендует. Он благословляет тебя, чтобы ты мог благословлять других. Вот когда ты устанешь получать блага, тогда ты будешь вправе сказать: я устал от такого количества призывов жертвовать. Бог закрепил за Собой часть всего, что мы получаем. Когда мы возвращаем Ему Его часть, тогда Он благословляет остальное; но если мы утаиваем Его часть, то и все наше имущество рано или поздно постигает проклятие. Божьи требования первичны, а все остальные — вторичны. 5СЦ 150.3

В каждой церкви необходимо создать фонд помощи бедным, и пусть каждый член церкви приносит Богу благодарственную жертву один раз в неделю или один раз в месяц, как ему удобнее. В этой жертве выразится наша благодарность за дары здоровья, пищи и удобной одежды. И в соответствии с тем, как Бог благословил нас всеми этими благами, мы должны откладывать что-либо для бедных, страдальцев и скорбящих. Я бы особенно хотела обратить внимание наших собратьев на этот вопрос. Помните о бедных. Откажитесь от роскоши и даже от части удобств и помогите тем, кто может раздобыть для себя только самую скудную пищу и одежду. Помогая им, вы помогаете Иисусу в лице Его святых. Он отождествляет Себя со страждущим человечеством. Не ждите, пока все ваши воображаемые потребности будут удовлетворены. Не доверяйте своим чувствам — иначе вы станете давать лишь тогда, когда у вас возникнет такое побуждение, и удерживать эти средства у себя, когда ничего подобного не испытаете. Жертвуйте постоянно: десять, двадцать или пятьдесят центов в неделю, в зависимости от того, что вы хотите увидеть в небесной летописи против своего имени в день Божий. 5СЦ 150.4

Мы будем благодарны вам за ваши благие пожелания, но бедным не станет легче только от одних ваших пожеланий. Они должны иметь осязаемые доказательства вашей доброты в виде еды и одежды. Богу неугодно, чтобы кто-либо из Его последователей нуждался в хлебе. Он дал вам изобилие всех благ, чтобы вы позаботились о тех нуждах бедных, которые они не в состоянии восполнить несмотря на все свое трудолюбие и бережливость. Не ждите, пока они обратят ваше внимание на свои нужды. Поступайте так, как Иов. Он внимательно исследовал все, что ему было неизвестно. Исследуйте и узнайте, кто и в чем нуждается и как можно наилучшим образом удовлетворить потребности этих людей. 5СЦ 151.1

Мне было показано, что многие наши люди обкрадывают Бога десятинами и пожертвованиями, в результате чего Его дело на земле сильно замедляется. Проклятие Божье будет тяготеть на тех, кто пользуется Божьими благами и вместе с тем закрывает свои сердца и почти ничего не делает для продвижения Его дела. Братья и сестры, как может милосердный Отец доверять вам как Своим управляющим и выделять вам средства, чтобы вы тратили их в Его интересах, если вы все забираете себе и эгоистично утверждаете, будто это принадлежит вам! 5СЦ 151.2

Вместо того чтобы отдавать Богу средства, которые Он милостиво дает им, многие вкладывают пожертвования в приобретение земель и недвижимости. Это зло все более распространяется среди наших братьев. У них уже есть все, и им едва хватает времени, чтобы хорошо за всем присматривать, но любовь к деньгам или желание прослыть такими же состоятельными, как и их соседи, заставляет зарывать свои средства в мире и утаивать от Бога то, что Ему полагается по праву. Можно ли удивляться тому, что у них не все идет гладко, что Бог не благословляет их урожай и они испытывают разочарование? Неужели наши братья забывают, что Бог может благословить пять гектаров земли и сделать их такими же плодородными, как и двадцать пять? Если бы они это помнили, то не зарывали бы свои средства в землю, а вкладывали их в сокровищницу Бога. “Смотрите же за собой, — сказал Христос, — чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими” (Луки 21:34). Сатана радуется, когда вы увеличиваете свои земельные владения и вкладываете деньги в земные предприятия, ибо, поступая таким образом, вы не только препятствуете продвижению дела Божьего, но постоянной суетой и непосильным трудом уменьшаете свои шансы на вечную жизнь. 5СЦ 151.3

Сегодня нам нужно прислушаться к наставлению нашего Спасителя: “Продавайте имения ваши и давайте милостыню. Приготовляйте себе вместилища неветшающие, сокровище неоскудевающее на небесах” (Луки 12:33). Именно сейчас нашим братьям следует не умножать, а сокращать свои имения. Мы уже вот-вот переселимся в лучшую, то есть в небесную страну. Не будем же привязываться ни к чему земному, но, напротив, давайте пользоваться в своей жизни лишь необходимым. 5СЦ 152.1

Скоро настанет время, когда мы не сможем ничего продать ни за какую цену. Вскоре выйдет указ, запрещающий людям как продавать тем, кто не имеет начертания зверя, так и покупать у них. Совсем недавно такой указ почти уже был принят в Калифорнии, но это только репетиция — четыре ветра еще не отпущены. Четыре ангела по-прежнему удерживают их, потому что мы еще не готовы. Нам предстоит проделать важную работу, и лишь после этого ангелам будет дано повеление отпустить четыре ветра, чтобы они обрушились на землю. Для детей Божьих вскоре настанет решающее время, время скорби, какого еще не бывало с тех пор, как люди живут на земле. А пока у нас есть возможность трудиться. 5СЦ 152.2

Среди многих, исповедующих истину, наблюдается дух беспокойства: одни хотят переехать в другой округ или штат, купить большие земельные наделы и с размахом вести бизнес; другие намерены переехать в город. Таким образом, небольшие общины слабеют, чахнут, разочаровываются и медленно умирают. А ведь если бы покинувшие их члены довольствовались меньшим и были верны в том малом, что у них есть, они могли бы позаботиться о своих семьях и соблюсти свои души в любви Божьей. Многие переезжающие разочаровываются. Они тратят то немногое, что у них было, теряют здоровье и в конце концов оставляют истину. 5СЦ 152.3

Господь скоро придет. Пусть каждый покажет “веру из дел своих”. Вера в скорое пришествие Христа угасает в наших церквах, и корыстолюбие заставляет членов церкви обкрадывать Бога, чтобы служить личным интересам. Если Христос пребывает в нас, мы будем такими же самоотверженными, как и Он. 5СЦ 153.1

В прошлом наш народ был очень щедрым. Наши люди всегда откликались на призывы о помощи в разных отраслях дела Божьего. Но в последнее время все изменилось. Наши братья, особенно живущие на Востоке, утаивают свои средства от Бога и все более и более погружаются в светскость и сребролюбие. Они все чаще нарушают свои обязательства помочь различным нашим учреждениям и предприятиям. Обещания построить молитвенный дом, пожертвовать крупную сумму колледжу или помочь в миссионерской работе утрачивают силу, если у человека меняются обстоятельства жизни и становятся для него неудобными. Вы дали свои обещания, потому что к этому вас побудил Святой Дух Божий. Так не обкрадывайте же Бога и не утаивайте от Него принадлежащее Ему по праву. Братья и сестры, оглянитесь на свою жизнь и подумайте, были ли вы верны Богу. Есть ли у вас невыполненные обязательства? Если да, то примите твердое решение отдать эти средства, если они у вас имеются. 5СЦ 153.2

Прислушайтесь к совету Господа: “Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка? Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф. И блаженными называть будут вас все народы, потому что вы будете землею вожделенною” (Малахии 3:10—12). 5СЦ 153.3

Разве вы не хотите принять данные Господом обетования, избавиться от своего корыстолюбия и начать усердно трудиться над продвижением Его дела? Не укрепляйте свое материальное положение в этом мире за счет интересов своих бедных братьев, ибо Бог наблюдает за вами, читает все ваши мотивы и взвешивает вас на весах святилища. 5СЦ 154.1

Я видела, что многие жалеют свои деньги для дела Божьего при жизни и успокаивают свою совесть тем, что завещают много средств для Бога перед смертью. Такие люди почти не проявляют веры и доверия Богу, боясь при жизни пожертвовать что-то существенное для Него. Но благотворительность на смертном одре — вовсе не то, что Бог требует от Своих последователей; она не может оправдать корыстолюбие живых. Люди, крепко держащиеся за свою собственность до последнего момента, отдают ее не делу Божьему, а смерти. Люди постоянно терпят убытки. Лопаются банки, или имущество гибнет из-за каких-то несчастных случаев. Некоторые хотят сделать что-то доброе, но откладывают это на потом, и сатана не допускает, чтобы средства попали в сокровищницу Бога. Богатство теряется раньше, чем попадает к Богу, и сатана несказанно радуется этому. 5СЦ 154.2

Если вы хотите хорошо распорядиться своими средствами, сделайте это сразу, не откладывая в долгий ящик, чтобы сатана не прибрал деньги к рукам и таким образом не помешал делу Божьему. Много раз, когда Господь давал братьям возможность употребить свои средства для пользы Его дела, приспешники сатаны предлагали им какой-нибудь заманчивый инвестиционный проект, гарантируя, что вложенная сумма удвоится. Братья заглатывают приманку, вкладывают свои деньги, а дело Божье, да зачастую и они сами, остаются без гроша в кармане. 5СЦ 154.3

Братья, помните о деле Божьем, и если у вас появляются свободные средства, приготовьте себе доброе основание на будущее и держитесь вечной жизни. Иисус обнищал ради вас, чтобы Его нищетой вы смогли обогатиться небесным сокровищем. Что вы пожертвуете Иисусу, Который все отдал для вас? 5СЦ 154.4

Полагаться на то, что вы что-то завещаете Богу перед смертью, совершенно неразумно. У вас не может быть даже малейшей уверенности в том, что дело Божье получит эти деньги. Сатана необычайно искусно возбуждает страсти у родственников умершего и использует всю ложь, которая имеется в его арсенале, чтобы отсудить у церкви те средства, которые были торжественно завещаны на дело Божье. В Божью сокровищницу всегда попадает намного меньше, чем было завещано. Сатана даже вкладывает в сердца людей гневный протест, когда они видят, что их родственник хочет завещать делу Божьему часть своего состояния. Они расценивают отданное Господу как украденное у родственников покойного. Если вы хотите, чтобы ваши деньги пошли на дело Божье, еще при жизни отдавайте все, без чего вы можете обойтись. Только немногие братья поступают подобным образом и черпают радость от сознания того, что они являются исполнителями собственной воли. Неужели алчность людей лишит их вечной жизни, а имущество, доверенное им Богом, окажется бесполезным навсегда? Пусть никто не подвергает себя участи лукавого и ленивого раба, зарывшего Божьи деньги в землю. 5СЦ 155.1

Предсмертная благотворительность не может заменить собой благотворительность прижизненную. Многие завещают все свое состояние друзьям и родственникам, оставляя лишь жалкие крохи своему лучшему Другу, Который обнищал ради них, претерпел оскорбления, насмешки и смерть, чтобы они могли стать сыновьями и дочерьми Божьими. И тем не менее эти люди надеются, что, когда умершие праведники пробудятся для бессмертной жизни, Он возьмет и их с Собой в вечные обители. 5СЦ 155.2

Дело Христа обкрадывается не в результате какой-то мимолетной мысли, не из-за того, что люди не обдумывают свои поступки. Вы преднамеренно и осмысленно поручаете неверующим распоряжаться вашим имуществом после вашей смерти. Вы обкрадываете Бога в течение всей своей жизни и продолжаете обкрадывать Его после смерти, и делаете это в здравом рассудке, когда составляете завещание. Как вы думаете, что завещает вам ваш Господь, если вы таким образом распоряжаетесь Его добром? Что вы скажете, когда у вас потребуют отчета в вашем управлении? 5СЦ 155.3

Братья, пробудитесь от своего корыстолюбивого забвения и поступайте как последовательные христиане. Господь требует, чтобы вы экономили свои средства и опускали в сокровищницу Божью каждый доллар, без которого вы можете обойтись. Сестры, возьмите те десять центов или двадцать центов, тот доллар, который вы собирались потратить на конфеты, изысканные кружева и ленты, и пожертвуйте его на дело Божье. Многие наши сестры зарабатывают неплохие деньги, но все их тратят на то, чтобы потешить свое тщеславие в одежде. 5СЦ 156.1

Потребности дела Божьего будут постоянно увеличиваться по мере того, как мы приближаемся к концу времени. Средства нужны, чтобы обучать наших молодых людей на пасторских курсах в наших учебных заведениях и готовить их для успешного духовного служения или для работы в других отраслях дела Божьего. Мы не пользуемся нашими преимуществами в этом вопросе. Все наши учебные заведения в скором времени будут закрыты. Насколько больше можно было бы сделать, если бы наши люди повиновались требованию Христа щедро жертвовать на Его дело! Какое влияние наша готовность отдать все ради Христа оказала бы на мир! Она стала бы одним из самых убедительных аргументов в пользу истины, в которую мы на словах верим, стала бы аргументом, который мир не смог бы опровергнуть или истолковать превратно. Господь одарил бы нас Своими благословениями перед глазами всего мира. 5СЦ 156.2

У ранней христианской Церкви не было тех преимуществ и возможностей, которые имеем мы. Ее члены были бедными людьми, но они понимали силу истины. Стоящая перед ними цель являлась для них достаточным стимулом, чтобы все вложить ради ее осуществления. Они понимали, что спасение мира или его гибель зависят от их содействия. Они отдавали все, что имели, и были готовы в любой момент последовать призыву Господа. 5СЦ 156.3

Мы утверждаем, что руководствуемся теми же принципами и находимся под влиянием того же самого духа. Но вместо того, чтобы все отдать Христу, многие взяли золотой слиток и красивую вавилонскую одежду и спрятали их в стане. Если присутствие одного Ахана ослабило весь стан израильский, то можем ли мы удивляться тому, что наши усилия имеют столь слабый успех, поскольку в каждой церкви и почти в каждой семье есть свой Ахан? Пусть каждый из нас вдохновляет других своим примером бескорыстной благотворительности. Дело могло бы двигаться вперед гораздо быстрее, если бы все внесли свой посильный вклад в наполнение Божьей сокровищницы. 5СЦ 157.1