Lucrarea de binefacere

Capitolul 39 — Metode interzise de strângere a fondurilor

Pofta și iubirea de plăcere — Un apel greșit pentru strângerea fondurilor — Vedem că bisericile din zilele noastre încurajează petrecerea, lăcomia și risipa prin organizarea de cine, târguri, dansuri și festivaluri cu scopul de a aduna bani în visteria bisericii. Iată o metodă inventată de mințile firești pentru a asigura mijloace financiare fără sacrificiu. LB 289.1

Un asemenea exemplu face impresie asupra minții tineretului. Tinerii văd că loteriile, târgurile și jocurile sunt aprobate de biserică și cred că există ceva fascinant în această metodă de obținere a banilor…. LB 289.2

Să nu avem nimic de a face cu aceste stricăciuni, risipe și festivaluri ale bisericilor, care au o influență demoralizatoare asupra tinerilor și bătrânilor. Nu avem nici un drept să aruncăm asupra acestor metode mantaua sfințeniei pentru că mijloacele bănești vor fi folosite pentru scopurile bisericii. Asemenea daruri sunt șchioape și bolnave și poartă blestemul lui Dumnezeu. Ele sunt prețul sufletelor. S-ar putea ca amvonul să apere festivalurile, dansurile, loteriile, expozițiile și ospețele luxoase ca să obțină mijloace pentru scopurile bisericii, dar să nu participăm la nici unul din aceste lucruri, deoarece, dacă o facem, dezaprobarea lui Dumnezeu va fi asupra noastră. Noi nu ne propunem să apelăm la poftă sau să recurgem la distracții firești ca un îndemn pentru cei care mărturisesc a fi urmașii lui Hristos ca să dea din mijloacele pe care Dumnezeu li le-a încredințat. Dacă ei nu dau de bună voie, din dragoste pentru Hristos, darul nu va fi în nici un caz acceptabil înaintea lui Dumnezeu. — The Review and Herald, 21 noiembrie, 1878. LB 289.3

Biserica este profanată — Când se strâng fonduri pentru scopuri religioase, la ce mijloace recurg multe biserici? La bazaruri, cine, târguri extravagante, chiar loterii și alte asemenea metode. Adeseori, locul pus deoparte pentru închinarea la Dumnezeu este profanat prin mâncare și băutură, vânzare, cumpărare și petrecere. Respectul pentru casa lui Dumnezeu și reverența pentru închinarea la El sunt diminuate în mintea tineretului. Barierele stăpânirii de sine sunt slăbite. Se apelează la egoism, poftă, dragoste de etalare și acestea sunt întărite pe măsură ce sunt îngăduite. — Testimonies for the Church 9:91. LB 290.1

Cum sunt impresionați necredincioșii? — Ce impresie se face asupra minții necredincioșilor? Standardul sfânt al Cuvântului lui Dumnezeu este coborât în țărână. Dispreț este aruncat asupra lui Dumnezeu și asupra numelui de creștin. Cele mai stricate principii sunt întărite prin această metodă nebiblică de a aduna fonduri. Aceasta este ceea ce dorește Satana. Oamenii repetă păcatul lui Nadab și Abihu. Ei folosesc foc obișnuit în locul focului sacru în slujba lui Dumnezeu. Domnul nu acceptă asemenea jertfe. LB 290.2

Toate aceste metode de a aduce bani în visteria Sa sunt o urâciune pentru El. Ceea ce stimulează asemenea planuri este o consacrare falsă. O, cât de orbiți și zăpăciți sunt mulți din cei care pretind a fi creștini! Membrii bisericii fac la fel ca locuitorii pământului din zilele lui Noe când întocmirile gândurilor lor erau îndreptate numai spre rău. Toți cei care se tem de Dumnezeu vor detesta asemenea practici ca fiind o reprezentare greșită a religiei lui Isus Hristos. — The Review and Herald, 8 decembrie, 1896. LB 290.3

Dăruirea din motive egoiste — În adunările pretins creștine, Satana aruncă un veșmânt religios asupra plăcerilor înșelătoare și a petrecerilor nesfinte pentru a le da o aparență de sfințenie și conștiințele multora sunt liniștite deoarece fondurile sunt strânse pentru acoperirea cheltuielilor bisericii. Oamenii refuză să dea din dragoste pentru Dumnezeu, dar pentru iubirea de plăcere, pentru îngăduirea apetitului și pentru considerente egoiste se vor despărți de banii lor. LB 290.4

Trebuie să se recurgă la o asemenea cale pentru susținerea bisericii din cauză că nu există putere în lecțiile lui Hristos cu privire la dărnicie, nu există putere în exemplul Lui și în harul lui Dumnezeu asupra inimii ca să-i conducă pe oameni să-L slăvească prin avutul lor? Mare este vătămarea adusă sănătății fizice, intelectuale și morale în aceste scene de distracție și lăcomie. Ziua socotelilor finale va arăta suflete pierdute prin influența acestor scene de chef și nebunie. LB 291.1

Este deplorabil faptul că motivele sfinte și veșnice nu au acea putere de a deschide inimile pretinșilor urmași ai lui Hristos ca să dea daruri de bună voie pentru susținerea Evangheliei, ca puterea pe care o au mituirile ispititoare ale ospețelor și petrecerilor generale. Este o realitate tristă faptul că aceste îndemnuri vor prevala când lucrurile sacre și veșnice nu vor avea putere să influențeze inima pentru a se angaja în lucrări de dărnicie. LB 291.2

Planul lui Moise de a strânge mijloace în pustie a fost plin de succes. Nu a fost necesară constrângerea. Moise nu a făcut o masă mare. Nu i-a invitat pe oameni la scene de veselie, dans și distracții. Nici nu a instituit loterii sau altceva de felul acesta profan pentru a obține mijloacele ca să înalțe tabernacolul lui Dumnezeu în pustiu. Dumnezeu i-a poruncit lui Moise să-i invite pe copiii lui Israel să aducă daruri. Moise trebuia să accepte darurile de la orice om care dădea din inimă, de bună voie. Aceste daruri de bună voie au venit din abundență, încât Moise a declarat că este destul. Ei trebuiau să înceteze a mai da, deoarece au adus din belșug, mai mult decât puteau folosi. LB 291.3

Ispitele lui Satana au succes la cei care pretind a fi creștini în ceea ce privește îngăduirea plăcerii și apetitului. Îmbrăcat ca un înger de lumină, el va cita Scriptura pentru a justifica ispitele pe care le pune înaintea oamenilor ca să se lase în voia apetitului și a plăcerilor lumești ce se potrivesc inimii firești. Pretinșii urmași ai lui Hristos au puterea morală slabă și sunt fascinați de mita pe care le-o prezintă Satana, iar el câștigă biruința. LB 292.1

Cum privește Dumnezeu la bisericile care sunt susținute prin asemenea mijloace? Hristos nu poate accepta aceste daruri, deoarece nu sunt date din dragoste și devotament față de El, ci din idolatria eului. Ceea ce mulți nu ar face din dragoste față de Hristos, ar face pentru iubirea de luxuri delicate ce satisfac apetitul și pentru iubirea de distracții lumești ce plac inimii firești. — Ibid., 13 octombrie, 1874. LB 292.2

Motivul dăruirii este înregistrat — Mi-a fost arătat că îngerul raportor înregistrează cu credincioșie fiecare dar dedicat lui Dumnezeu și pus în visterie precum și rezultatul final al mijloacelor dăruite în felul acesta. Ochiul lui Dumnezeu ia cunoștință de fiecare bănuț dedicat cauzei Lui și de bunăvoința sau neplăcerea dăruitorului. De asemenea, este înregistrat motivul dăruirii. Cei jertfitori de sine și consacrați, care dau înapoi lui Dumnezeu ceea ce este al Său, după cum cere El de la ei, vor fi răsplătiți potrivit cu faptele lor. — Testimonies for the Church 2:518, 519. LB 292.3

Pentru un studiu mai aprofundat — Counsels on Stewardship, 186, 187. Christian Service, 171-177. LB 292.4