Mărturii pentru comunitate, vol. 5

Fabricarea vinului și a cidrului

Scumpi frați și surori din comunitatea _____,

Mi-a fost arătat că voi, ca biserică, nu creșteți în harul și cunoștința adevărului. Nu există acea consacrare față de Dumnezeu, acea devoțiune pentru slujirea Sa și acea lucrare dezinteresată pentru susținerea cauzei Sale care să facă din voi o comunitate prosperă și sănătoasă. Voi nu sunteți supuși unii altora. Sunt prea mulți printre voi care au propriile lor idei pe care le mențin, propriile lor planuri egoiste de adus la îndeplinire, și în numărul acelora sunt și unii care ocupă locuri de frunte în comunitate. 5M 354.2

Fratele K. nu are nici măcar un singur ochi îndreptat spre slava lui Dumnezeu; el nu privește lucrurile dintr-un punct de vedere drept. El ascultă sugestiile lui Satana și ia aminte numai la sfatul judecății lui nesfințite și din fiecare cuvânt el ia numai ce se potrivește cu justificarea comportării lui greșite. Se înșeală singur, nu vede că se îndepărtează astfel de Duhul lui Dumnezeu. Când a pășit pe drumul său, el n-a cunoscut primejdiile și nici nu și-a dat seama unde îl va duce. Toți aceia care merg în același fel ar face bine să-și întoarcă imediat pașii pe calea cea sigură. 5M 354.3

Trăim într-un timp al necumpătării și preocuparea de a satisface apetitul după băutură, după cidru, este o ofensă la adresa lui Dumnezeu. Împreună cu alții, te-ai angajat în această lucrare pentru că nu ai urmat lumina. Dacă ai fi rămas în lumină, n-ai fi făcut, n-ai fi putut face acest lucru. Fiecare dintre voi care ați avut o parte în această lucrare veți ajunge sub condamnarea lui Dumnezeu, dacă nu veți face o totală schimbare în afacerile voastre. Aveți nevoie să fiți zeloși. Aveți nevoie să începeți imediat lucrarea, pentru a vă scuti sufletele de condamnare. 5M 354.4

Unii dintre voi din _____ dați pe față un zel minunat în denunțarea cluburilor panglicilor roșii. Atâta vreme cât ați fost motivați de dorința de a condamna răul din aceste societăți, aveați dreptate să procedați astfel; dar când ați acționat ca și când ar fi fost o crimă să vorbești în favoarea lor, să le arăți puțină bunăvoință, voi ați dus lucrurile la extrem. Trebuie să fiți consecvenți în toate lucrurile. Ați nutrit ură chiar pentru numele de “Clubul panglicilor roșii”, ceea ce nu poartă amprenta Duhului lui Hristos, și sentimentele tale de amărăciune nu te-au ajutat nici pe tine, nici pe altcineva. 5M 355.1

Ați luat Mărturiile date în legătură cu problema implicării oamenilor noștri în societățile de temperanță ca fiind în detrimentul interesului lor spiritual și, pervertindu-le, le-ați folosit pentru a oprima și împovăra sufletele. Datorită acestui tratament aplicat luminii ce v-a fost dată, ați adus o faimă proastă asupra lucrării mele. Nu era deloc necesar acest lucru și unii dintre voi trebuie să îndreptați acest lucru. Voi faceți pat de fier pentru alții; dacă sunt prea scurți, îi veți întinde; dacă sunt prea lungi, va trebui să îi tăiați. “Nu judecați, ca să nu fiți judecați”. 5M 355.2

După ce ați luat o poziție hotărâtă în opoziție cu o participare activă la lucrarea societăților de temperanță, ați fi putut încă avea o influență spre bine asupra altora, dacă ați fi acționat în mod conștient în armonie cu credința cea sfântă pe care o mărturiseați; dar, angajându-vă în fabricarea cidrului, i-ați stricat foarte mult influența și, ceea ce este și mai rău, ați adus rușine asupra adevărului și chiar sufletele voastre au fost rănite. Ați ridicat o barieră între voi și cauza cumpătării. Comportamentul vostru i-a făcut pe cei necredincioși să pună sub semnul întrebării principiile voastre. Voi nu faceți cărări drepte cu picioarele voastre și cei ce șchiopătează se opresc și se poticnesc de voi, spre pierzare. 5M 355.3

Nu văd cum, în lumina Legii lui Dumnezeu, creștinii pot în mod conștient să se angajeze în cultivarea de hamei sau în fabricarea vinului sau a cidrului pentru a fi comercializat. Toate aceste articole pot fi bine folosite, dovedindu-se a fi o binecuvântare, sau pot fi folosite în mod greșit și să se dovedească a fi o ispită și o cursă. Cidrul și vinul pot fi conservate atunci când sunt proaspete și păstrate dulci mult timp, iar dacă sunt folosite într-o stare nefermentată, nu vor afecta rațiunea. Dar aceia care fabrică cidrul din mere pentru a fi vândut la piață nu sunt atenți în ceea ce privește starea fructelor folosite și, în multe cazuri, sucul este extras din mere stricate. Aceia care nu se gândesc să folosească merele stricate în alt fel vor bea cidrul făcut din aceste mere și îl vor considera o delicatesă, un lux; dar microscopul va arăta faptul că această băutură plăcută este nepotrivită pentru stomacul omenesc, chiar și atunci când este proaspăt stors. Dacă este fiert și se înlătură impuritățile, atunci este mai puțin condamnabil. 5M 356.1

I-am auzit adesea pe oameni spunând: “Oh, acesta nu este decât cidru dulce; este nevătămător și chiar sănătos.” Mai mulți litri, poate galoane, sunt duși acasă. Pentru câteva zile, el este dulce; apoi începe fermentarea. Gustul acela înțepător îl face mai acceptabil pentru cerul gurii sau gustul multora și cei cărora le place vinul dulce sau cidrul nu pot să admită că băutura lor preferată devine tare sau acră. Unele persoane se pot îmbăta tot așa de bine cu vin și cidru, cum se îmbată cu băuturi tari și cea mai rea stare de beție este produsă de aceste așa-zise băuturi. Pasiunile sunt mult mai perverse; transformarea caracterului este mai mare, mai categorică și mai încăpățânată. Câțiva litri de cidru sau vin pot să trezească gustul pentru băuturi mai tari și, în multe cazuri, aceia care au devenit alcoolici confirmați au pus în felul acesta temelia obiceiului de a bea. Pentru unele persoane, nu este nicidecum sigur să aibă în casă vin sau cidru. Ei au moștenit un apetit pentru stimulente, iar Satana îi solicită mereu să îl satisfacă. Dacă se supun ispitelor sale, nu se vor opri; strigătul apetitului după satisfacerea poftei de băutură este îndeplinit spre ruina lor. Creierul este umbrit și amorțit; rațiunea nu mai ține deloc frânele, ci ele sunt așezate pe gâtul plăcerii. Imoralitatea, adulterul și vicii de aproape orice tip sunt comise ca urmare a satisfacerii apetitului după vin și cidru. Un mărturisitor al religiei care iubește acești stimulenți și se obișnuiește cu folosirea lor nu va crește niciodată în har. El devine necioplit și senzual; pasiunile animalice controlează puterile cele înalte ale minții și virtutea nu este iubită. 5M 356.2

Băutura moderată este școala în care oamenii primesc o educație pentru cariera de bețiv. Așa treptat îi îndepărtează Satana pe oameni de bastionul cumpătării, așa de înșelător își exercită influența inofensivul vin și cidru asupra gustului, încât se intră pe calea beției fără să se bănuiască acest lucru. Gustul pentru stimulenți este cultivat; sistemul nervos este tulburat; Satana ține mintea într-o neliniște înfrigurată; sărmana victimă, imaginându-și că este într-o perfectă siguranță, merge înainte și tot înainte, până când orice barieră este doborâtă, fiecare principiu este sacrificat. Cele mai puternice hotărâri sunt subminate; și interesele eterne nu sunt destul de puternice pentru a păstra apetitul stricat sub controlul rațiunii. 5M 357.1

Unii nu sunt niciodată într-adevăr beți, dar sunt totdeauna sub influența cidrului sau a vinului fermentat. Ei sunt febrili, rațiunea le este dezechilibrată; nu sunt realmente în delir, dar sunt într-o stare foarte rea, căci toate puterile nobile ale minții sunt pervertite. O tendință spre diferite boli, ca de exemplu dropică, dureri ale ficatului, tremurul nervos și o afluență a sângelui spre cap, rezultă din folosirea obișnuită a cidrului acru. Prin folosirea lui, mulți aduc asupra lor o boală permanentă. Unii mor de tuberculoză sau cad sub puterea paraliziei numai din cauza aceasta. Unii suferă de dispepsie. Fiecare funcție vitală este amorțită și medicii le spun că au probleme cu ficatul, pe când, dacă ar vărsa butoiul cu cidru și nu l-ar mai umple niciodată, forțele vieții de care s-a abuzat și-ar recăpăta vigoarea. 5M 357.2

Folosirea cidrului duce la folosirea unor băuturi mai tari. Stomacul își pierde vigoarea lui naturală și este nevoie de ceva mai tare pentru a-l trezi la acțiune. Cu o ocazie, când călătoream împreună cu soțul meu, am fost obligați să așteptăm trenul în gară mai multe ore. În acest timp, un fermier buhăit, cu fața roșie, a intrat în restaurantul de lângă noi și, cu voce tare, răgușită, a întrebat: “Aveți rachiu clasa întâia?” I s-a răspuns afirmativ și acesta a cerut o jumătate de pahar. “Aveți sos de ardei iute?” “Da”, a fost răspunsul. “Bine, adu două linguri pline”. Apoi a mai comandat două linguri pline cu alcool, pe care le-a adăugat compoziției de mai înainte, și a terminat prin a comanda o doză bună de piper negru. Cel care prepara această băutură a întrebat: “Ce veți face cu acest amestec?” El a răspuns: “Am să-l beau”, și punând paharul la buze, a băut toată această compoziție ce ardea ca focul. Omul acesta a folosit stimulenți, până când și-a slăbit pereții sensibili ai stomacului. 5M 357.3

Mulți dintre cei care citesc aceste rânduri vor spune, râzând de avertizarea cu privire la primejdia folosirii acestor băuturi: “Cu siguranță că puținul vin sau cidru pe care-l folosesc nu-mi poate face rău”. Satana i-a însemnat pe unii ca aceștia ca fiind prada sa; el îi conduce pas cu pas, iar ei nu-și dau seama, până când lanțurile obiceiului și ale apetitului sunt prea puternice pentru a mai fi rupte. Vedem puterea pe care o are pofta după băuturi alcoolice asupra oamenilor; vedem cum mulți oameni, de toate profesiunile și cu mari răspunderi, oameni într-o poziție înaltă, talente eminente cu realizări mari, cu simțăminte deosebite și cu nervi tari, cu bune puteri intelectuale, sacrifică totul pentru a-și satisface apetitul, și aceasta până ce sunt reduși la nivelul brutelor; și în foarte multe cazuri, drumul căderii lor a început cu folosirea vinului sau a cidrului. 5M 358.1

Când bărbați și femei inteligenți, care mărturisesc că sunt creștini, susțin că nu este nici un rău să fabrici vin sau cidru pentru piață, pentru că atunci când nu este fermentat nu îmbată, mă întristez în inima mea. Eu știu că mai este și fața cealaltă a acestui subiect asupra căruia ei refuză să privească; aceasta pentru că egoismul le-a închis ochii față de relele teribile ce pot rezulta din folosirea acestor stimulente. Nu văd cum frații noștri se pot abține de la orice aparență rea și totuși să se angajeze în mare măsură în cultivarea hameiului, știind la ce se folosește. Aceia care ajută la producerea acestor băuturi ce încurajează apetitul după stimulente mai tari vor fi răsplătiți după faptele lor. Ei sunt călcători ai Legii lui Dumnezeu și vor fi pedepsiți pentru păcatele pe care le-au săvârșit, precum și pentru acelea pe care alții le-au săvârșit, fiind influențați de ei, prin ispitele pe care le-au pus înaintea lor. 5M 358.2

Fie ca toți aceia care mărturisesc a crede adevărul pentru acest timp și vor să fie reformatori să acționeze în armonie cu credința lor. Dacă cineva, al cărui nume este scris în registrul comunității, fabrică vin sau cidru pentru piață, să se lucreze cu el în mod sincer și, dacă continuă să practice acest lucru, trebuie să fie pus sub dezaprobarea bisericii. Cei care nu vor fi convinși să nu mai facă lucrul acesta nu sunt vrednici să ocupe un loc și să aibă un nume în poporul lui Dumnezeu. Noi trebuie să fim urmașii Domnului Hristos și să punem inimile și influența noastră împotriva practicilor rele. Cum ne vom simți, în ziua în care judecățile lui Dumnezeu vor fi revărsate, să întâlnim oameni care au devenit bețivi datorită influenței noastre? Trăim în antitipica zi a ispășirii și cazul nostru trebuie să vină în curând înaintea lui Dumnezeu. Cum vom sta în curțile cerului, dacă comportamentul nostru a încurajat la folosirea stimulentelor care pervertesc rațiunea și distrug virtutea, curăția și iubirea de Dumnezeu? 5M 359.1

Un învățător al legii L-a întrebat pe Isus: “‘Învățătorule, ce să fac ca să moștenesc viața veșnică?’ Isus i-a zis: ‘Ce este scris în Lege? Cum citești în ea?’ El a răspuns: ‘Să iubești pe Domnul, Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău, cu toată puterea ta și cu tot cugetul tău; și pe aproapele tău ca pe tine însuți’. ‘Bine ai răspuns’, i-a zis Isus; ‘fă așa, și vei avea viața veșnică’”. Viața veșnică este premiul pus în joc și Domnul Hristos ne spune cum o putem câștiga. El ne îndreaptă la cuvântul scris: “Cum citești?” Acolo ne este arătată calea; noi trebuie să-L iubim pe Dumnezeu mai presus de orice și pe aproapele nostru ca pe noi înșine. Dar dacă iubim pe aproapele nostru ca pe noi înșine, atunci nu vom aduce la piață nimic care să fie o cursă pentru el. 5M 359.2

A iubi pe Dumnezeu și pe om, aceasta este toată datoria noastră de creștin. Legea iubirii este scrisă pe tablele sufletului, Duhul lui Dumnezeu locuiește în el și caracterul Său se manifestă în fapte bune. Isus S-a făcut sărac pentru ca prin sărăcia Lui noi să ne putem îmbogăți. Ce sacrificii suntem dispuși să facem de dragul Lui? Am tezaurizat noi iubirea Lui în inimile noastre? Iubim noi pe aproapele nostru așa cum ne iubește Domnul Hristos pe noi? Dacă avem această iubire pentru suflete, ea ne va face să fim foarte atenți, ca nu cumva, prin cuvintele, prin faptele sau influența noastră, în vreun fel oarecare, să așezăm ispita înaintea acelora care au puțină putere morală. Noi nu vom blama pe cel slab și suferind, așa cum făceau mereu fariseii, ci ne vom strădui să îndepărtăm orice piatră de poticnire din calea fraților noștri, ca nu cumva cel ce șchiopătează să fie abătut din cale. 5M 359.3

Ca popor, noi mărturisim că suntem reformatori purtători de lumină în lume, santinele credincioase pentru Dumnezeu, păzind fiecare cale prin care Satana ar putea veni cu ispitele sale ca să pervertească apetitul. Exemplul și influența noastră trebuie să fie o putere de partea reformei. Noi trebuie să ne abținem de la orice practică ce ar slăbi conștiința sau ar încuraja ispita. Nu trebuie să-i deschidem vreo ușă lui Satana, care să-i ofere acces la mintea unei ființe omenești create după chipul lui Dumnezeu. Dacă toți ar fi vigilenți și credincioși în păzirea deschiderilor făcute de folosirea moderată a așa-numitelor băuturi nevătămătoare, ca vinul și cidrul, atunci calea spre beție ar fi închisă. În fiecare comunitate este nevoie de o atitudine și o voință hotărâtă de a nu atinge, a nu gusta și a nu umbla cu aceste băuturi și atunci reforma în ceea ce privește cumpătarea va fi puternică, permanentă și în mod deplin. 5M 360.1

Iubirea de bani îi va duce pe oameni la violarea conștiinței. Poate că acei bani pot fi aduși în tezaurul Domnului, dar El nu va primi nici o astfel de jertfă; aceasta este o ofensă pentru El. Banii aceia au fost obținuți prin călcarea Legii Sale, care cere ca omul să-și iubească aproapele ca pe sine însuși. Nu este nici o scuză pentru călcătorul legii să spună că, dacă el nu face vin și cidru, fac alții și aproapele poate tot atât de bine să devină un bețiv. Pentru că cineva pune sticla la buzele aproapelui său, își va permite creștinul să-și păteze hainele cu sângele sufletelor și să stârnească astfel blestemul pronunțat asupra acelora care pun această ispită în calea celor greșiți? Isus îi cheamă pe urmașii Săi să stea sub steagul Său și să ajute la nimicirea lucrării diavolului. 5M 360.2

Răscumpărătorul lumii, care cunoaște bine starea societății din zilele din urmă, prezintă mâncarea și băutura ca fiind păcatele ce condamnă veacul acesta. El ne spune că așa cum era în zilele lui Noe, tot așa va fi și când va veni Fiul omului. “Mâncau, beau, se însurau și se măritau, până în ziua când a intrat Noe în corabie și n-au știut nimic, până când a venit potopul și i-a luat pe toți, tot așa va fi la venirea Fiului omului.” Exact asemenea stări de lucruri vor exista în zilele din urmă, și aceia care cred și primesc aceste avertizări vor fi foarte atenți să nu cumva să ia o poziție care să-i aducă sub condamnare. 5M 361.1

Fraților, să privim această problemă în lumina Sfintelor Scripturi și să exercităm o hotărâtă influență de partea temperanței în toate lucrurile. Merele și perele sunt daruri ale lui Dumnezeu; ele pot fi folosite în mod minunat ca articole sănătoase de hrană sau se poate abuza de ele, folosindu-le în mod greșit. Dumnezeu deja distruge viile și recolta de mere, din cauza practicilor păcătoase ale oamenilor. Noi stăm înaintea oamenilor ca reformatori; să nu le dăm nici o ocazie celor necredincioși să reproșeze ceva credinței noastre. Domnul Hristos a spus: “Voi sunteți sarea pământului”, “lumina lumii”. Să arătăm că inimile și conștiința noastră sunt sub influența transformatoare a harului divin și că viața noastră este guvernată de principiile curate ale Legii lui Dumnezeu, chiar dacă aceste principii cer sacrificarea intereselor temporare. 5M 361.2