Mărturii IV

Cei care aleg comoara pământească

Mi-a fost arătată starea în care se află cei care sunt poporul lui Dumnezeu. Ei sunt amețiți de spiritul acestei lumi. Își neagă credința prin faptele lor. Atenția mi-a fost îndreptată spre trecut, la israeliții din vechime. Ei au avut o mare lumină și privilegii înalte. Cu toate acestea, nu au trăit potrivit luminii și nici nu și-au apreciat privilegiile, astfel că lumina lor a devenit întuneric. Au umblat după lumina ochilor lor, în loc să urmeze călăuzirea și îndemnurile lui Dumnezeu. Istoria copiilor lui Israel a fost scrisă spre folosul celor care trăiesc în zilele de pe urmă, ca să evite să urmeze exemplul lor de necredință. 4M 43.3

Frate E, mi s-a arătat că ești învăluit în întuneric. Dragostea de lume a pus stăpânire cu totul asupra ta. Zilele tale cele mai bune au trecut. Puterea și rezistența ta, în ceea ce privește munca fizică, sunt slăbite, iar acum, când ar trebui să poți privi în urmă la o viață de eforturi nobile făcute pentru binecuvântarea altora și pentru a-I aduce slavă lui Dumnezeu, tu nu poți să ai decât regrete și să-ți dai seama că nu ai nici fericire, nici pace. Tu nu trăiești o viață care să primească aprobarea lui Dumnezeu. Interesele tale spirituale, veșnice, au fost trecute pe locul al doilea. Creierul, oasele și mușchii au fost solicitați la maximum. De ce toată această cheltuială de energie? De ce această acumulare de griji și de poveri pe care să le poarte familia ta? Care îți este răsplata? Satisfacția de a-ți aduna o comoară aici, pe pământ, comoară pe care Hristos a interzis-o și care se va dovedi o capcană pentru sufletul tău. 4M 43.4

În Predica de pe Munte, Hristos spune: „Nu vă strângeți comori pe pământ, unde le mănâncă moliile și rugina și unde le sapă și le fură hoții, ci strângeți-vă comori în cer.” Dacă ți-ai aduna comori în cer, ai face-o pentru tine, ai lucra pentru interesul tău. Comoara ta, frate, este strânsă pe pământ, iar interesul și afecțiunea ta sunt legate de comoara ta. Tu ai cultivat iubirea pentru bani, pentru case și pământuri, până când aceasta ți-a absorbit puterile minții și ale întregii ființe, iar dragostea pentru bogățiile lumești a ajuns mai mare decât dragostea pentru Creatorul tău și pentru sufletele pentru care a murit Hristos. Dumnezeul acestei lumi ți-a orbit ochii, astfel că nu ai prețuit lucrurile veșnice. 4M 44.1

În pustia ispitirii, Hristos S-a confruntat cu principalele ispite care aveau să-l asalteze pe om. Acolo, El a fost singur, nu a avut ajutorul nimănui când S-a întâlnit cu vrăjmașul cel subtil și viclean și l-a biruit. Prima mare ispită a fost în legătură cu pofta; cea de-a doua, în legătură cu încumetarea, iar cea de-a treia, cu iubirea de lume. Satana a învins milioane de oameni ispitindu-i cu îngăduirea apetitului. Prin satisfacerea gustului, sistemul nervos devine excitat și puterea creierului slăbește, făcând imposibilă gândirea calmă și rațională. Mintea este dezechilibrată. Facultățile ei nobile, superioare, sunt pervertite pentru a servi poftei nestăpânite, iar interesele sfinte, veșnice, sunt desconsiderate. Atunci când acest obiectiv este atins, Satana poate să vină cu celelalte două ispite mari și să aibă acces ușor. Variatele lui ispite derivă din aceste trei puncte principale. 4M 44.2

Încumetarea este o ispită obișnuită și, când Satana îi asaltează pe oameni în acest punct, în nouă cazuri din zece câștigă biruința. Cei care declară că sunt urmașii lui Hristos și cer, prin credință, să fie înrolați în războiul împotriva a tot ce este rău în firea lor se aruncă, adesea, fără să se gândească, în ispite din care, pentru a ieși nepătați, va fi nevoie de o minune. Meditația și rugăciunea i-ar fi apărat și i-ar fi ajutat să evite poziția critică, periculoasă, în care s-au așezat atunci când i-au oferit lui Satana un avantaj asupra lor. Făgăduințele lui Dumnezeu nu sunt pentru ca noi să le invocăm în mod pripit, avântându-ne cu nesăbuință și cu îndrăzneală în pericol, încălcând legile naturii și neținând seama de prudență și de judecata cu care ne-a înzestrat Dumnezeu. Aceasta este cea mai flagrantă încumetare. 4M 44.3

Tronurile și împărățiile lumii și slava lor I-au fost oferite lui Hristos dacă accepta să Se închine înaintea lui Satana. Niciodată un om nu va fi încercat cu ispite la fel de puternice ca acelea cu care a fost asaltat Hristos. Satana a venit cu onoruri lumești, cu bogăție și cu plăcerile vieții și le-a prezentat în lumina cea mai atrăgătoare pentru a ademeni și înșela. „Toate aceste lucruri”, I-a spus el Domnului Hristos, „Ți le voi da Ție, dacă Te vei arunca cu fața la pământ și Te vei închina mie.” Hristos l-a respins pe vrăjmașul cel viclean și a ieșit biruitor. 4M 45.1

Asupra omului, Satana are mai mult succes. Ție îți voi da toți acești bani, acest câștig, acest teren, această putere, aceste onoruri și bogății. Pentru ce? Condițiile lui sunt, în general, renunțarea la integritate, tocirea conștiinței și cultivarea egoismului. Prin devotamentul față de interesele lumești, Satana primește tot omagiul și toată supunerea pe care le cere. Ușa rămâne deschisă pentru el ca să intre când dorește, cu suita lui nelegiuită de iubire de sine, de mândrie, de lăcomie, de lipsă de răbdare și de înțelepciune și cu întregul său cortegiu de spirite rele. Omul este fermecat și ademenit în mod perfid spre ruină. Dacă cedăm înclinațiilor lumești ale inimii și ale vieții, Satana este satisfăcut. 4M 45.2

În fața noastră stă exemplul lui Hristos. El l-a învins pe Satana, arătându-ne că și noi putem învinge. Hristos i S-a împotrivit lui Satana cu Scriptura. Ar fi putut să recurgă la puterea Sa divină și să folosească propriile cuvinte, dar El a spus: „Este scris: «Omul nu trăiește numai cu pâine, ci cu orice cuvânt care iese din gura lui Dumnezeu.»” La a doua ispită, El a spus: „De asemenea, este scris: «Să nu ispitești pe Domnul, Dumnezeul tău.»” Avem în fața noastră exemplul lui Hristos. Dacă Sfintele Scripturi ar fi studiate și urmate, creștinul ar fi întărit pentru a i se împotrivi vrăjmașului celui viclean, dar Cuvântul lui Dumnezeu este neglijat și, de aici, urmează dezastrul și înfrângerea. 4M 45.3

Stimate frate, tu ai neglijat să dai ascultare mărturiilor de avertizare care ți-au fost date cu ani în urmă și care îți arătau că vrăjmașul este pe urmele tale, ca să deschidă înaintea ta atracțiile acestei lumi, îndemnându-te să alegi comoara pământească și să sacrifici răsplata cerească. Frate E, nu îți poți permite să faci acest lucru, pentru că sunt prea multe în joc. „Și ce folosește unui om să câștige toată lumea, dacă își pierde sufletul? Sau ce va da un om în schimb pentru sufletul său?” Tu îți vinzi ieftin sufletul, la un preț mic. Nu-ți poți permite să faci acest mare sacrificiu. Dumnezeu ți-a încredințat talanți pe care să îi administrezi. Aceștia sunt banii și influența ta. El vrea să te pună la probă și să te încerce. Nu ar fi trebuit să pierzi nicio clipă, ci ar fi trebuit să începi imediat să mărești capitalul Stăpânului tău. Dacă ai fi făcut astfel, succesul tău ar fi fost pe măsura hărniciei, a perseverenței și a zelului cu care ai investit capitalul care a fost așezat în mâinile tale; talentele sau influența ta — lăsând la o parte banii pe care i-ai fi putut avea la dispoziție — ar fi întors multe suflete de la rătăcire la adevăr și la neprihănire. Sufletele acestea ar fi lucrat pentru altele și, astfel, influența și banii tăi ar fi crescut și s-ar fi înmulțit continuu în lucrarea Stăpânului. Iar pentru investirea cu credincioșie a talanților, ai fi auzit din partea Stăpânului cele mai plăcute cuvinte care vor ajunge vreodată la urechile unui om: „Bine, rob bun și credincios, ai fost credincios peste puține lucruri, te voi pune peste multe lucruri, intră în bucuria stăpânului tău.” 4M 46.1

Frate E, dacă ți-ai fi canalizat puterile intelectuale în direcția potrivită, slujind Tatălui tău ceresc, ai fi crescut în adevăr, în spirit și în putere și ai fi fost acum un stâlp în biserica din _______, iar prin exemplul tău și prezentând din Scripturi argumentele credinței noastre, ai fi fost un învățător eficient al adevărului. Dacă puterile minții pe care le-ai folosit ca să dobândești avere ar fi fost folosite pentru a aduce suflete de la întuneric la lumină, ai fi primit aprobarea lui Dumnezeu și ai fi avut un mare succes. 4M 46.2

Cei care au aptitudini reduse, dar care sunt sfințite de dragostea lui Dumnezeu, pot face o lucrare bună pentru Stăpânul. Dar cei care au o minte ageră și pătrunzătoare o pot folosi în înalta Sa lucrare cu mari rezultate. Este o mare greșeală să-și înfășoare într-un ștergar talanții pe carte li i-a încredințat Dumnezeu și să-i îngroape în pământ. Noi suntem puși la probă. Stăpânul vine să ne cerceteze viața și ne va întreba ce am făcut cu talanții pe care El ni i-a dat cu împrumut. 4M 47.1

Frate E, tu ce faci cu talentele pe care Dumnezeu ți le-a dat în grijă? Ai făcut ceva pentru a lumina mintea oamenilor cu privire la adevăr sau nu ai găsit timp pentru această lucrare, printre grijile și încurcăturile afacerilor tale? Este o crimă să folosești darurile lui Dumnezeu așa cum le-ai folosit tu, diminuându-ți puterile fizice și îndepărtându-te de Dumnezeu? „Nu puteți sluji lui Dumnezeu și lui Mamona.” Nu poți să iubești lumea aceasta și să iubești și adevărul lui Dumnezeu. „Nu știți că prietenia lumii este vrăjmășie cu Dumnezeu? Așa că cine vrea să fie prieten cu lumea se face vrăjmaș cu Dumnezeu.” „Nu iubiți lumea, nici lucrurile din lume. Dacă cineva iubește lumea, dragostea Tatălui nu este în el.” Tu nu ești un om fericit. Familia ta nu este o familie fericită. Îngerii lui Dumnezeu nu intră să rămână cu voi. Atunci când religia lui Hristos domnește în inimă, avem aprobarea conștiinței, iar pacea și fericirea stăpânesc. Poți să fii înconjurat de griji și de necazuri, și totuși în suflet să fie lumină. 4M 47.2

Supunerea, dragostea și recunoștința față de Dumnezeu păstrează lumina soarelui în inimă, chiar dacă ziua este înnorată. Sacrificiul de sine și crucea lui Hristos așteaptă în fața ta. Vei ridica oare crucea? Copiii tăi au fost binecuvântați prin rugăciunile mamei lor. Ei iubesc religia. Au încercat să se împotrivească ispitei și să ducă o viață de rugăciune. Uneori s-au străduit din greu să facă acest lucru, dar exemplul tău, dragostea și devotamentul tău pentru lumea aceasta și preocuparea ta atentă pentru afaceri le-au distras mintea de la lucrurile spirituale și le-au îndreptat-o din nou spre pământ. Satana a fost pe urmele lor ca să-i determine să iubească lumea și lucrurile din lume. Treptat, ei și-au pierdut încrederea în Dumnezeu, au neglijat rugăciunea tainică și datoriile religioase și și-au pierdut interesul pentru lucrurile sfinte. 4M 47.3

Frate E, tu ai făcut o mare greșeală orientându-ți ambiția către lumea aceasta. Ești sever, adesea lipsit de răbdare și, uneori, ceri prea mult de la fiul tău. El s-a descurajat — la tine acasă este muncă, muncă, muncă din zori și până noaptea. Ferma ta mare a adus griji și poveri în plus pentru familia ta. Tu vorbești de afaceri, deoarece acestea sunt pe primul loc în mintea ta și „din prisosul inimii vorbește gura”. Oare exemplul pe care tu îl dai familiei tale L-a înălțat pe Hristos și mântuirea Lui mai presus de interesele tale legate de fermă și de dorința ta după câștig? Dacă copiii tăi vor pierde viața veșnică, sângele lor va fi găsit cu siguranță pe veșmintele tatălui lor. 4M 48.1

Mama și-a făcut datoria cu credincioșie. Când se va trezi la viață, în dimineața învierii, ea va auzi cuvintele: „Bine, rob bun!” Cea dintâi întrebare a ei va fi despre copii, care au fost povara rugăciunilor ei în ultima perioadă a vieții. Oare tu poți să-i prezinți cu caractere frumoase, care să le asigure pregătirea morală pentru a trăi în societatea îngerilor sau vor fi întinați și pătați de stricăciunea lumii? Vor fi ei găsiți „părtași firii dumnezeiești, după ce [au] fugit de stricăciunea care este în lume prin pofte?” Vor fi ei ca niște stâlpi frumos sculptați, asemenea celor ai unui palat, sau vor fi găsiți iubitori de lume, purtând blestemul spiritului lăcomiei, în timp ce calitățile nobile și strălucitoare pe care le-au avut vor fi îngropate în uitare? Comportarea ta va avea o mare influență în a determina destinul copiilor tăi. Dacă vei continua să-ți secătuiești puterile minții în grijile și planurile lumești, vei rămâne o piatră de poticnire pentru ei. Ei văd că, în timp ce susții că ești creștin, nu ai făcut niciun progres spiritual, ci ai rămas pipernicit din punct de vedere moral. Lucrul acesta este adevărat. Mintea ta a fost concentrată asupra lucrurilor pământești și, ca urmare, ți-ai dezvoltat puterea în această direcție. Ești în mod categoric un om de afaceri lumesc, dar Dumnezeu a intenționat ca tu să-ți folosești capacitățile și influența într-o chemare mai înaltă. 4M 48.2

Ești năucit și orbit de dumnezeul acestei lumi. O, ce nebunie teribilă te-a cuprins! Poate că vei reuși să îți aduni o comoară pământească, dar ea va fi distrusă în lupta cea mare. Dacă acum te vei întoarce la Domnul, dacă îți vei folosi talanții banilor și ai influenței pentru slava Lui și îți vei trimite comoara înaintea ta în cer, nu vei suferi o pierdere totală. 4M 49.1

Marile conflagrații și dezastrele pe mare și pe uscat care s-au abătut asupra țării noastre au fost dovezile providenței speciale a lui Dumnezeu, o avertizare cu privire la ceea ce urmează să vină peste lume. Dumnezeu îi arată omului că El poate să aprindă pentru idolii lui un foc pe care apa nu îl poate stinge. În curând, urmează să aibă loc marea conflagrație generală, când toată această muncă, în care a fost irosită o viață întreagă, va fi măturată peste noapte. Comoara adunată în cer va fi în siguranță. Nici hoții nu pot ajunge la ea, nici moliile nu o pot roade. 4M 49.2

Un tânăr a venit la Domnul Hristos și I-a spus: „Învățătorule, ce bine să fac ca să am viața veșnică?” Isus l-a îndemnat să păzească poruncile. El I-a răspuns Domnului: „Toate aceste lucruri le-am păzit cu grijă din tinerețea mea; ce-mi mai lipsește?” Isus l-a privit cu dragoste pe tânăr și i-a arătat în mod deschis ce-i lipsea în păzirea poruncilor. El nu-și iubea semenii ca pe sine însuși. Hristos i-a arătat adevăratul lui caracter. Iubirea lui egoistă pentru bogății era un defect care, dacă nu era îndepărtat, avea să-l priveze de cer. „Dacă vrei să fii desăvârșit, i-a zis Isus, du-te de vinde ce ai, dă la săraci și vei avea o comoară în cer! Apoi vino și urmează-Mă.” Hristos voia să-l facă să înțeleagă că nu-i cerea nimic mai mult decât făcuse El Însuși. Tot ce îi cerea era să urmeze exemplul Său. 4M 49.3

Hristos Și-a părăsit bogățiile și slava și S-a făcut sărac pentru ca, prin sărăcia Lui, omul să poată deveni bogat. Acum, El îi cere omului ca, de dragul acestor bogății, să renunțe la lucrurile pământești și să-și asigure cerul. Hristos știa că, atâta timp cât afecțiunea lui era legată de comoara pământească, aceasta avea să-l îndepărteze de Dumnezeu. De aceea, El i-a spus învățătorului Legii: „Du-te de vinde ce ai, dă la săraci și vei avea o comoară în cer. Apoi vino și urmează-Mă.” Cum a primit el cuvintele lui Hristos? S-a bucurat că putea să-și asigure comoara cerească? S-a întristat foarte mult, deoarece avea multe bogății. Pentru el, bogățiile însemnau onoare și putere. Mărimea comorii lui a făcut ca împlinirea acestui îndemn să pară o imposibilitate. 4M 49.4

În aceasta constă pericolul bogățiilor pentru omul avar. Cu cât câștigă mai mult, cu atât îi este mai greu să fie generos. Să-și micșoreze averea ar fi ca și când s-ar despărți de viață. În loc să facă acest lucru, el întoarce spatele răsplătirii veșnice, ca să-și poată păstra și mări averea pământească. El adună și îngrămădește. Dacă ar fi păzit poruncile, averea lui pământească nu ar fi fost atât de mare. Cum ar fi putut el să-L iubească pe Dumnezeu cu toată inima, cu tot cugetul și cu toată puterea și pe aproapele lui ca pe el însuși, când el făcea planuri și se străduia din toate puterile pentru sine? Dacă ar fi împărțit pentru nevoile celor săraci și i-ar fi binecuvântat pe semenii lui cu o parte din mijloacele de care dispunea, după cum cerea situația lor, ar fi fost cu mult mai fericit și ar fi avut o comoară mai mare în ceruri și una mai mică pe pământ, de care să-și lege inima. 4M 50.1

Domnul Hristos l-a asigurat pe tânărul care a venit la El că, dacă avea să asculte de cerințele Lui, avea să aibă o comoară în cer. Acest om iubitor de lume s-a întristat foarte mult. El dorea cerul, dar, în același timp, voia să-și păstreze averea. A renunțat la viața veșnică de dragul banilor și al puterii. O, ce schimb nefericit! Și totuși mulți dintre cei care susțin că păzesc poruncile lui Dumnezeu fac acest lucru. Tu, stimate frate, ești în pericol să faci la fel, dar nu îți dai seama. Nu te simți jignit pentru că îți prezint chestiunea aceasta atât de clar. Dumnezeu te iubește. Cât de puțin ai răspuns tu la dragostea Sa! 4M 50.2

Mi s-a arătat că, la începutul experienței tale, inima ta era întru totul înflăcărată pentru adevăr. Mintea ta era absorbită de studiul Scripturilor și, în fiecare rând al ei, descopereai o nouă frumusețe. Apoi, sămânța bună semănată în inima ta a răsărit și a adus roade spre slava lui Dumnezeu. Dar, după un timp, grijile acestei vieți și înșelăciunea bogățiilor au înăbușit sămânța bună a Cuvântului lui Dumnezeu care a fost semănată în inima ta și nu ai mai adus roade. Adevărul s-a luptat pentru supremație în mintea ta, dar grijile acestei vieți și dragostea pentru alte lucruri au câștigat biruința. Prin atracțiile acestei lumi, Satana a căutat să te înlănțuie și să-ți paralizeze puterile morale, astfel încât să nu mai fii conștient de așteptările pe care Dumnezeu este îndreptățit să le aibă de la tine, și aproape a reușit. 4M 50.3

Acum, iubite frate, trebuie să faci cele mai serioase și mai stăruitoare eforturi ca să-l alungi pe vrăjmaș și să-ți afirmi libertatea, deoarece el te-a făcut sclav al acestei lumi, până când dragostea ta pentru câștig a devenit o patimă care te stăpânește. Exemplul pe care li l-ai dat altora a fost rău, interesele tale egoiste au predominat. Prin mărturisirea ta de credință, spui lumii: „Cetățenia mea nu este de aici, ci de sus”, în timp ce faptele tale spun categoric că ești un locuitor al acestui pământ. Ziua judecății va veni ca un laț asupra tuturor celor care locuiesc pe fața pământului. Mărturisirea ta de credință este doar o piedică în calea sufletelor. Nu este susținută prin fapte corespunzătoare. „Știu faptele tale” (nu mărturisirea ta), spune Martorul Credincios. Dumnezeu Își cerne poporul, analizând scopurile și motivele. Mulți vor fi doar pleavă fără nicio valoare, nu grâu. 4M 51.1

Hristos ți-a încredințat talanții banilor și ai influenței și ți-a spus: „Investește-i cu profit până când voi veni.” Când Stăpânul va veni și Se va socoti cu slujitorii Săi și toți vor fi chemați să dea socoteală în modul cel mai strict de felul în care au folosit talanții care le-au fost încredințați, tu, iubite frate, cum vei face față cercetării? Vei fi pregătit să-I înapoiezi Stăpânului talanții dublați, prezentându-i atât capitalul, cât și dobânda, dovedindu-I astfel că ai fost un lucrător credincios, înțelept și perseverent în slujba Sa? Frate E, dacă vei continua pe calea pe care o urmezi de câțiva ani, cazul tău va fi corect reprezentat de slujitorul care și-a învelit talantul într-un ștergar și l-a îngropat în pământ, adică l-a ascuns în lumea aceasta. Cei cărora le-au fost încredințați talanți și-au primit răsplata pentru munca depusă, proporțional cu credincioșia, cu perseverența și cu seriozitatea eforturilor făcute în administrarea bunurilor Domnului lor. 4M 51.2

Dumnezeu te consideră dator față de El și, de asemenea, dator față de semenii tăi care nu au lumina și adevărul. Dumnezeu ți-a dat lumina nu ca să o ascunzi sub obroc, ci ca să o pui într-un sfeșnic, astfel încât toți cei din casă să poată beneficia de ea. Lumina ta trebuie să strălucească asupra altora, ca să lumineze sufletele pentru care a murit Hristos. Dacă harul lui Dumnezeu ți-ar stăpâni inima și ți-ar aduce gândurile și mintea în supunere față de Isus, ai deveni un bărbat puternic de partea lui Hristos și a adevărului. 4M 52.1

Pavel a spus: „Eu sunt dator și grecilor, și barbarilor, și celor învățați, și celor neînvățați.” Dumnezeu i-a descoperit lui Pavel adevărul Său și, prin aceasta, l-a făcut dator față de cei care erau în întuneric, ca să le ducă lumina. Tu nu ai fost conștient, așa cum ar fi trebuit, de faptul că ești răspunzător înaintea lui Dumnezeu. Tu administrezi talanții Domnului. Ai o capacitate intelectuală care, dacă ar fi folosită în direcția potrivită, te-ar face să devii un colaborator al lui Hristos și al îngerilor Săi. Dacă gândirea ta ar fi fost orientată în direcția cea bună, de a le prezenta altora adevărul, acum ai fi fost calificat să devii un lucrător de succes pentru Dumnezeu și, ca răsplată, ai fi putut vedea multe suflete salvate, care ar fi stele în coroana bucuriei tale. 4M 52.2

Cum ar putea valoarea caselor și a terenurilor tale să suporte comparație cu sufletele prețioase pentru care a murit Hristos? Prin intermediul tău, aceste suflete pot fi salvate împreună cu tine în Împărăția slavei, dar nu vei putea lua cu tine acolo nici cea mai mică parte din comoara ta pământească. Câștigă tot ce-ți stă în putere, păstrează cu toată grija și gelozia de care ești capabil, și totuși Domnul poate da o poruncă și, în câteva ore, un foc pe care nimeni nu-l poate stinge va distruge ceea ce ai acumulat în întreaga viață și va transforma totul într-un morman de ruine fumegânde. Așa s-a întâmplat cu Chicago. Cuvântul lui Dumnezeu a hotărât ca orașul acesta să ajungă ruine. Nu este singurul oraș care va vedea semnele clare ale neplăcerii lui Dumnezeu. El a marcat începutul, dar nu sfârșitul. Sabia mâniei Sale este întinsă deasupra celor care, prin mândria și prin răutatea lor, au provocat neplăcerea unui Dumnezeu drept. Furtuni, cutremure, vârtejuri, foc și sabie vor răspândi pustiire pretutindeni, până când inimile oamenilor vor fi doborâte de groază în așteptarea lucrurilor care urmează să vină asupra pământului. Nici nu știi cât de puțin te desparte de veșnicie. Nu știi cât de curând se va încheia timpul tău de probă. 4M 52.3

Pregătește-te, frate, ca Stăpânul să-ți ceară înapoi talanții, atât capitalul, cât și dobânda! Salvarea sufletelor ar trebui să fie lucrarea vieții oricui Îl mărturisește pe Hristos. Noi suntem datori față de lume pentru harul pe care ni l-a dat Dumnezeu, pentru lumina care a strălucit asupra noastră și pentru descoperirea frumuseții și a puterii adevărului. Poți să-ți dedici întreaga existență strângerii de comori pe pământ, dar la ce îți vor folosi acestea atunci când viața ți se va încheia sau când Hristos Se va arăta? Nu vei putea lua cu tine nici măcar un bănuț. Și, pe cât de mult te-au înălțat aici onorurile și bogățiile lumești, făcându-te să-ți neglijezi viața spirituală, pe atât te vor coborî în ce privește valoarea ta morală înaintea marelui tribunal al judecății lui Dumnezeu. 4M 53.1

Ce s-ar întâmpla cu această avere pentru care ți-ai vândut sufletul dacă ți s-ar cere dintr-odată să-ți închei timpul de probă și nu ai mai putea dispune în privința ei? „Și ce folosește unui om să câștige toată lumea, dacă își pierde sufletul?” Banii tăi nu au mai mare valoare decât nisipul dacă nu sunt folosiți pentru a asigura nevoile zilnice ale vieții, pentru a le aduce binecuvântare altora și pentru a contribui la înaintarea cauzei lui Dumnezeu. El ți-a dat mărturii de avertizare și de încurajare, dar tu le-ai respins. Te-ai îndoit de Mărturii. Când te vei întoarce și vei aduna razele de lumină, acceptând că Mărturiile sunt de la Dumnezeu, atunci vei deveni statornic în credință și nu vei mai șovăi în întuneric și în slăbiciune. 4M 53.2

Tu poți fi o binecuvântare pentru biserica din _______. Poți fi un stâlp acolo chiar și acum, dacă vei veni la lumină și vei trăi în ea. Dumnezeu te cheamă din nou. El caută să Se apropie de tine, așa înfășurat în egoism cum ești și copleșit de grijile acestei vieți. El te invită să-ți retragi afecțiunea de la lumea aceasta și să o legi de lucrurile cerești. Ca să poți cunoaște voia lui Dumnezeu, trebuie să fii interesat de ea, în loc să-ți urmezi înclinațiile și pornirile firești ale minții. „Doamne, ce vrei să fac?” ar trebui să fie cea mai sinceră și cea mai serioasă întrebare a inimii tale. 4M 53.3

Greutatea mâniei lui Dumnezeu va cădea asupra celor care și-au folosit greșit timpul și care i-au slujit lui Mamona, în loc să-I fi slujit Creatorului lor. Dacă trăiești pentru Dumnezeu și pentru cer, arătându-le altora calea vieții, vei merge înainte și în sus, către bucurii mai înalte și mai sfinte. Vei fi răsplătit prin cuvintele: „Bine, rob bun și credincios, intră în bucuria Stăpânului tău.” Bucuria lui Hristos a fost aceea de a vedea suflete răscumpărate și mântuite în Împărăția slavei Sale. El, „pentru bucuria care-I era pusă înainte, a suferit crucea, a disprețuit rușinea și șade la dreapta scaunului de domnie al lui Dumnezeu”. 4M 54.1

A câștiga comorile acestei lumi și a le folosi așa cum le-ai folosit tu, îndepărtându-te de Dumnezeu, se va dovedi în cele din urmă că a fost pentru tine o cursă teribilă. Tu nu-ți iei timp să citești, să meditezi sau să te rogi și nu ți-ai luat timp nici să-ți educi copiii și să le arăți care este cel mai înalt interes al lor. Dumnezeu îi iubește pe copiii tăi, dar ei nu au fost încurajați să trăiască o viață religioasă. Dacă le distrugi încrederea în Mărturii, nu vei putea ajunge la ei. Mintea sărmanilor muritori, supuși greșelii, trebuie să fie disciplinată și educată în lucrurile spirituale. Cum s-ar putea crește din punct de vedere spiritual, când toată educația este legată exclusiv de lumea aceasta și de succesul în lupta pentru avere? Este imposibil. Tu, frate, și familia ta ați fi putut să vă ridicați, ca bărbați și femei, la statura plinătății lui Hristos Isus, dacă ați fi avut interes pentru a vă desăvârși un caracter creștin și pentru a-I sluji Domnului măcar pe jumătate din cât aveți pentru a sluji lumii. 4M 54.2

Dumnezeu nu este mulțumit ca slujitorii Lui să nu cunoască voința Sa, să fie nepricepuți în ceea ce privește înțelegerea spirituală și înțelepți în înțelepciunea și în cunoștința lumii. Interesul tău pământesc nu poate suporta comparație cu bunăstarea ta veșnică. Dumnezeu are pentru tine o lucrare mai înaltă decât aceea de a dobândi avere. Tu ai nevoie, în viața ta, de o intervenție profundă și completă. Toată familia ta are nevoie de aceasta. Fie ca Dumnezeu să vă ajute pe toți să obțineți desăvârșirea caracterului creștin. Copiii tăi pot și trebuie să fie o binecuvântare pentru tinerii din comunitatea ta. Prin exemplul lor, prin cuvintele și prin faptele lor, ei pot să-L slăvească pe Tatăl lor ceresc și să aducă onoare cauzei religiei. 4M 54.3