Lucrarea pastorală

Educația continuă

Educația ar trebui să continue pe toată durata vieții pastorului. — Un pastor nu ar trebui să se gândească niciodată că a învățat suficient și că, acum, poate să nu mai depună eforturi la fel de mari. Educația lui ar trebui să continue de-a lungul întregii vieți; în fiecare zi, ar trebui să învețe și să utilizeze cunoștințele dobândite. — GW 94. LP 24.1

Pastorii ar trebui să învețe constant și să se perfecționeze, chiar dacă au avansat în vârstă. — Adevăratul slujitor al lui Hristos ar trebui să facă progrese continue. Soarele din după-amiaza vieții sale s-ar putea să fie mai plăcut și mai rodnic decât soarele din dimineața vieții. S-ar putea să continue să crească în dimensiune și strălucire până când va apune după dealuri. Frații mei din slujirea pastorală, este mai bine, mult mai bine, să mori de muncă grea în câmpul misionar de acasă sau de peste hotare decât să ruginești din lipsă de activitate. Nu vă înspăimântați în fața dificultăților; nu vă mulțumiți să intrați în rutină, fără să mai studiați și să vă perfecționați! — RH, 6 aprilie 1886. LP 24.2

Unii pastori ar fi putut să realizeze de zece ori mai mult dacă s-ar fi îngrijit să devină niște uriași intelectuali. — Bărbații care stau acum în fața oamenilor ca reprezentanți ai lui Hristos sunt, în general, mai degrabă înzestrați decât calificați, însă ei nu își utilizează capacitățile și nu-și folosesc la maximum timpul și oportunitățile. Aproape fiecare pastor cu district, dacă și-ar folosi puterile date de Dumnezeu, ar putea fi competent nu doar în ce privește cititul, scrisul și gramatica, ci chiar și limbile străine. Pentru aceasta, este esențial să își stabilească ținte înalte. Dar pastorii nu au ambiția să-și testeze forțele pentru a atinge un standard înalt de cunoaștere și de inteligență religioasă. Ei vor avea de dat socoteală înaintea lui Dumnezeu pentru că aptitudinile date de El, pe care ei trebuiau să le perfecționeze prin exercițiu, au ruginit. Ar fi putut să lucreze de zece ori mai mult și în mod inteligent dacă s-ar fi îngrijit să devină niște uriași intelectuali. Toată experiența înaltei lor chemări se depreciază deoarece ei se mulțumesc să rămână la nivelul la care sunt. Eforturile lor de a dobândi cunoștințe nu vor constitui câtuși de puțin o piedică pentru creșterea lor spirituală, dacă vor studia având motivații corecte și obiective adecvate. — TM 194. LP 24.3

Evanghelia nu este prezentată așa cum trebuie de pastorii care au încetat să se mai dezvolte intelectual. — Unii dintre pastorii noștri au o serie de predici pe care le folosesc fără variație an de an. Aceleași ilustrații, aceleași imagini și aproape aceleași cuvinte. Ei au încetat să mai studieze. Procesul perfecționării a încetat, iar ei se clatină, sub povara unui set de predici, în încercarea de a preveni ramolirea mentală. În schimb, mintea celor care studiază constant va descoperi și va prinde cu înflăcărare tot ce înseamnă lumină nouă, idei noi, giuvaeruri noi ale adevărului. […] Cei care nu mai studiază, care, ca să zic așa, și-au luat diploma în ceea ce privește studierea Scripturilor nu le prezintă Evanghelia așa cum trebuie celor necredincioși și fac adevărul de râs prin modul în care îl folosesc. — VSS 323. LP 24.4

Trebuie păstrat un echilibru în privința timpului alocat predicării, studiului și vizitării. — Slujitorii Cuvântului sunt oamenii aleși de Dumnezeu pentru a răspândi cunoașterea voinței Sale, însă există prea puțin spirit misionar, chiar și printre pastorii noștri. După ce au predicat Cuvântul, unii se dedică aproape în întregime lecturii și studiului, în dauna altor îndatoriri extrem de importante. Într-adevăr, este bine ca pastorii să dedice un anumit timp studiului, însă fiecare dintre ei ar trebui să fie profund interesat să facă tot ce este posibil pentru mântuirea sufletelor pentru care a murit Hristos. Pastorul ar trebui să îi viziteze pe oameni și, cu grijă și înțelepciune, să caute să le stârnească interesul pentru lucrurile spirituale. — RH, 10 iulie 1883. LP 24.5