Świadectwa dla Zboru IV

Czas powstania czwartego tomu

Siedmioletni okres od 1875 do 1881 roku został wypełniony napisaniem pięciu broszur, które teraz stanowią tom czwarty “Testimonies for the Church” (“Świadectwa dla Zboru”). Było to ostatnie siedem lat życia Jakuba White. Działalność misyjna rozpoczęła gwałtowny okres ekspansji. Kaznodzieja zboru Jakub i siostra White podróżowali intensywnie poświęcając się bez wytchnienia publicznej posłudze, osobistym kontaktom i działalności pisarskiej. Zmagali się z problemami kolporterskiej i wydawniczej działalności. S4 5.1

Misja w Europie czyniła dobre postępy — w 1876 roku wysłano nowych pracowników aby towarzyszyli kaznodziei Andrews. Widzenie z 3. stycznia 1875 roku, upamiętnione w rozgrywkach, które miały miejsce pod Battle Creek, stanowiące podstawę więcej aniżeli połowę tomu czwartego, doprowadziło do lepszego zrozumienia dzieła, które ma objąć cały świat. S4 5.2

Działalność zboru na wybrzeżach Pacyfiku rozwijała się gwałtownie. Pewną pomoc stanowiły “Znaki Czasu”, a w roku 1875 został otwarty nasz drugi dom wydawniczy Pacyfik Press w Oklahomie. Wkrótce stał się on największym i najlepiej wyposażonym wydawnictwem działającym na wybrzeżu Pacyfiku. W 1878 roku niedaleko St. Helen w północnej Kalifornii swoje drzwi dla usługiwania dziełu otworzyło drugie seminarium A.D.S. S4 5.3

Wraz ze wzrastającymi możliwościami wydawniczymi zwiększyła się gwałtownie literatura, która obejmuje tom czwarty i “Rozważanie o Danielu i Objawieniu” napisane przez Uriah Smiths, “Historia Soboty” J. N. Andrewsa i pewną liczbę mniej istotnych dzieł traktujących o zdrowiu, tematach religijnych, wychowawczych i o tematach interesujących dzieci. Plan rozprowadzenia literatury w sposób bardziej systematyczny rozpoczęty został wraz ze stałym zatrudnieniem kolporterów, którzy pukali od drzwi do drzwi, roznosząc prawdę zawartą w książkach. Wielki ruch w wolnej sprzedaży naszej literatury czyniony był pod przewodnictwem kaznodziei S. N. Haskella, który prowadził misyjne towarzystwo. S4 5.4

Tom czwarty obejmuje okres wielkich zgromadzeń obozowych A.D.S. Wraz z pierwszymi takimi zgromadzeniami w roku 1868 zamierzenia te kontynuowane były wraz ze wzrastającym zainteresowaniem. W okresie dekady odbyła się zaledwie stanowa konferencja, która nie miała swego corocznego letniego zgromadzenia. Dobrze były dobrane miasta, dobra reklama. W związku z tymi dużymi zgromadzeniami rozpoczęły się wzmożone wysiłki w czasopismach A.D.S. nad relacjonowaniem ich działalności. Wiele troski włożono aby uczynić nabożeństwa przyciągającymi, aby dostarczyć odpowiedniego pożywienia duchowego aby przekazać poselstwo. Zgromadzenia pięcio-, sześcio- i siedmiodniowe, które w czasie tym gromadziły kilka setek adwentystów, pod koniec tygodnia stawały się atrakcyjne dla kilku tysięcy zainteresowanych słuchaczy, nie adwentystów. Szczyt takiego zainteresowania miał miejsce w roku 1876 kiedy w Groveland, Massachussets, przedmieściu Bostonu, dwadzieścia tysięcy ludzi tłoczyło się rozbijając na ziemi obozowiska w niedzielę, 27. sierpnia. Pani White przemawiała tego popołudnia do piętnastu tysięcy pilnie słuchających słuchaczy. S4 6.1

Dzieło wstrzemięźliwości również wysunęło się na czoło w czasach pisania czwartego tomu. Adwentyści D.S. wraz z siostrą White jako jedną z wiodących mówców wyróżniali się w tej pracy często w powiązaniu z grupami abstynentów. Opis praktycznej działalności jaką prowadzili przeciwko nadużywaniu alkoholu zawarty jest w rozdziale “Doświadczenia i działalność”, który znajdziemy w środkowej części książki. S4 6.2

W zarządzie wyznaniowym w Battle Creek, również w późniejszych latach siedemdziesiątych, trwała wielka aktywność. Nowa świątynia zaowocowała powstaniem domu nabożeństw. Ten nowy zbór zbudowany dla celów posiedzeń Generalnego Zgromadzenia był znany jako świątynia dziesięciu centów ponieważ każdy członek zboru w całym kraju proszony był o wpłacenie conajmniej 10 centów na jego budowę. Został zbudowany pomiędzy biurem Review and Herald i sanatorium, frontem w stronę przepięknego parku. Zbudowane i oddane do użytku zostały również wspaniale zaprojektowane budynki sanatorium. W tym samym czasie praca medyczna stała się bardziej ustabilizowana gdyż powrócili specjalnie szkoleni w najlepszych szkołach medycznych lekarze aby prowadzić swą działalność w Battle Creek. Zborowy żurnal “Dobre zdrowie” cieszył się największym powodzeniem pośród wszystkich tego typu magazynów w Ameryce. Biuro wydawnicze Review and Herald stało się “największym i najlepiej wyposażonym domem wydawniczym w stanie Michigan”. Działalność nowo otwartego College'u w Battle Creek czyniła stały postęp i około roku 1881 studiowało tam 500 studentów. S4 6.3

Aczkolwiek w tych latach Jakub i Ellen White przebywali w swoich domach w Michigan lub w Kalifornii, odnajdujemy ich przez kilka miesięcy w Teksasie. Później Ellen White podejmuje wyczerpującą podróż na północno-zachodnie wybrzeże Pacyfiku. Wracają z powrotem do Battle Creek do Michigan w rok śmierci Jakuba White w 1881. S4 7.1

Takie są niektóre z wydarzeń, które obejmuje tom 4. W całej książce zawarte są poselstwa rad i napomnień, które niosą znamię tych gwałtownie rozwijających się tęsknot ludzkich. Lecz główny akcent rozważań zawartych w tym 657 stronicowym tomie położony jest na osobiste doświadczenia pracowników i członków zboru. Prawdziwa i sukcesywna praca szybko rozwijającego się wyznania często potrzebowała i otrzymywała rady i ostrzeżenia. Lecz sprawy zarządzania były drugorzędne wobec osobistego doświadczenia kierujących i członków zboru. Połączenie przedsięwzięć zboru oznaczało napędzanie i agitacje do rozwojowego działania jeśli tylko duchowe doświadczenie A.D.S. stawało się mniej ożywione. Zbór musi być utrzymany w czystości moralnej, wymagania muszą być wysokie a jego członkowie żywi i radośni w służbie, powinni przyjmować codzienne doświadczenia w Bożych sprawach. S4 7.2

Nic dziwnego więc że obszerna część czwartego tomu obejmuje praktyczne tematy jak apetyt, dyscyplina rodzin, samokontrola, rzetelność w interesach, świętość ślubów, niebiblijne małżeństwa, prostota w ubiorze, umiłowanie świata, przygotowanie się na przyjście Chrystusa i wiele innych życiowych tematów. Były to niektóre z poselstw mających na celu reformowanie, poprawianie i oczyszczanie zboru w tych wczesnych latach jego działania. Ponieważ Adwentyści Dnia Siódmego muszą zmagać się z tą samą pokusą i napotykać te same problemy i doświadczenia również obecnie, te żarliwe artykuły powinny być czytane raz za razem a zawarte w nich ostrzeżenia i porady przyjmowane z należytą uwagą aby cel Boży w tym poselstwie w kierunku podniesienia i wzmocnienia mógł się wypełnić. S4 7.3