Témoignages pour l'Eglise, vol. 2

Chapitre 80 — Exercer l'hospitalité

La Bible insiste beaucoup sur la pratique de l'hospitalité. Non seulement, elle l'enjoint comme un devoir, mais elle donne des descriptions magnifiques de cas ou elle fut exercée, et elle montre les bénédictions qu'elle apporte. Parmi eux, citons tout d'abord l'expérience d'Abraham. TE2 662.1

Dans le livre de la Genèse, nous voyons le patriarche assis a l'entrée de sa tente, a l'ombre des chenes de Mamré, pendant la chaleur d'un jour d'été. Trois voyageurs viennent a passer. Ils ne demandent pas l'hospitalité, ne sollicitent aucune faveur, mais lorsqu'Abraham vit ces étrangers — lui qui était alors un homme d'âge mur, un personnage important, tres honoré, possédant de grandes richesses et habitué a commander, — “il courut au-devant d'eux, depuis l'entrée de sa tente, et se prosterna en terre”, et s'adressant au chef, il dit: “Seigneur, si j'ai trouvé grâce a tes yeux, ne passe point, je te prie, loin de ton serviteur.” Genèse 18:2, 3. De ses propres mains, il apporta a ces étrangers de l'eau pour se laver les pieds et enlever la poussiere du voyage; il choisit lui-meme leur nourriture et, tandis qu'ils se reposaient a l'ombre des chenes, sa femme, Sarah, prépara le repas. Quand ils se mirent a table, Abraham se tint respectueusement devant eux; il les accueillit comme de simples voyageurs, des passants, des étrangers qu'il ne reverrait peut-etre plus jamais. Mais, apres le repas, ses hôtes se firent connaître et Abraham apprit qu'il n'avait pas seulement donné a manger a des anges, mais au Chef de l'armée céleste, son Créateur, son Rédempteur et sou Roi. Les secrets des cieux lui furent révélés et il fut appelé “l'ami de Dieu”. TE2 662.2

Bien qu'il habitât Sodome, Lot, le neveu d'Abraham, était animé du meme esprit de bonté et d'hospitalité que le patriarche. Un soir, a la tombée de la nuit, il vit deux étrangers a la porte de la ville et, connaissant les dangers qui les attendaient dans une ville aussi perverse que Sodome, il s'approcha d'eux et insista pour qu'ils vinssent loger chez lui. Il ne réfléchit pas un instant au danger auquel il s'exposait lui-meme et auquel il exposait sa famille en agissant ainsi. Il avait pris l'habitude de protéger ceux qui sont en péril et de loger ceux qui sont sans abri. A cette occasion, sa bonne action envers deux voyageurs étrangers lui valut d'héberger des anges. Il arriva que ceux qu'il voulait protéger le protégerent lui-meme. Lot les conduisit en sureté dans sa maison, mais le lendemain, a l'aube, ce furent eux qui le conduisirent en sécurité avec sa famille hors de la ville condamnée. TE2 663.1

Dieu jugea ces actes de courtoisie suffisamment importants pour les relater dans sa Parole et, plus de mille ans plus tard, un apôtre inspiré y fait allusion: “N'oubliez pas l'hospitalité; car, en l'exerçant, quelques-uns ont logé des anges sans le savoir.” Hébreux 13:2. TE2 663.2

Le privilege accordé a Abraham et a Lot peut aussi etre le nôtre. En exerçant l'hospitalité envers les enfants de Dieu, nous aussi, nous pouvons accueillir des anges. Aujourd'hui encore, des etres célestes, sous une forme humaine, entrent dans les demeures des hommes et mangent avec eux. Les chrétiens qui vivent sous le regard de Dieu, sont toujours accompagnés d'anges invisibles qui laissent derriere eux une bénédiction a ceux qui les accueillent. TE2 663.3

L'hospitalité est une des grâces de l'Esprit devant caractériser celui qui occupe dans l'église un poste de confiance. Voici l'injonction faite a toute l'église: “Exercez l'hospitalité les uns envers les autres, sans murmures. Comme de bons dispensateurs des diverses grâces de Dieu, que chacun de vous mette au service des autres le don qu'il a reçu.” 1 Pierre 4:9, 10. TE2 664.1