Témoignages pour l'Eglise, vol. 1

Dans le stade

“Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu'un seul remporte le prix? Courez de manière à le remporter. Tous ceux qui combattent s'imposent toute espèce d'abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible. Moi donc, je cours, non pas comme à l'aventure; je frappe, non pas comme battant l'air. Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d'être moi-même rejeté, après avoir prêché aux autres.” 1 Corinthiens 9:24-27. Ceux qui couraient dans le stade pour obtenir la couronne de lauriers si estimée, étaient tempérants en toutes choses afin que leurs muscles, leur cerveau, toutes les parties de leur corps fussent en meilleure condition possible. S'ils s'imposaient toute sorte d'abstinences, ils acquéraient la souplesse nécessaire et étaient ainsi plus sûrs d'obtenir la couronne. TE1 207.2

Malgré ces abstinences, c'est-à-dire tous leurs efforts pour avoir une alimentation qui améliorât leur condition physique, ceux qui couraient dans le stade s'exposaient à perdre la course car un seul prenait l'avantage et recevait le prix. C'est ce que dit l'apôtre: “Un seul remporte le prix.” Mais dans la course qui mène au ciel, nous pouvons tous remporter le prix. Il n'y a pas d'incertitude sur ce point. Nous devons nous revêtir des grâces célestes, fixer les yeux sur la couronne immortelle, garder sans cesse présent à l'esprit le modèle, l'homme de douleur, habitué à la souffrance. Il nous faut penser constamment à la vie d'humilité et de renoncement de notre divin Sauveur. En cherchant à l'imiter et en ayant les yeux fixés sur le prix à remporter, nous pourrons courir avec assurance, sachant que si nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir, nous arriverons certainement au but. TE1 208.1

Des hommes s'imposaient des sacrifices et une discipline sévère pour obtenir une couronne corruptible qui ne durait qu'un jour, honneur accordé par de simples mortels. Nous, nous le faisons pour nous assurer une couronne immortelle. Oui, un poids éternel de gloire, au-delà de toute mesure, récompensera le vainqueur. “Nous, dit l'apôtre, faisons-le pour une couronne incorruptible.” Si ceux qui couraient dans le stade s'imposaient toute espèce d'abstinences pour une couronne terrestre, ne le pouvons-nous pas, nous qui avons en vue une couronne incorruptible, un poids éternel de gloire, une vie à l'échelle de celle de Dieu? Nous qui avons un pareil objectif devant nous, ne pouvons-nous courir “avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi”? Hébreux 12:1, 2. Le Sauveur nous a ouvert la voie et y a laissé la trace de ses pas. Nous pouvons, avec lui, faire l'expérience du renoncement et de la souffrance et suivre le chemin qu'il a marqué de son sang. TE1 208.2

“Moi donc, je cours, dit l'apôtre, non pas comme à l'aventure; je frappe, non pas comme battant l'air. Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti.” 1 Corinthiens 9:26, 27. C'est là ce que doit faire chaque homme, chaque femme, chaque enfant. Satan cherche constamment à régner sur notre corps et sur notre esprit, mais le Christ nous a rachetés et nous lui appartenons. C'est maintenant à nous d'être en communion avec lui, en communion avec les saints anges qui sont à notre disposition. C'est à nous de traiter durement notre corps et de le tenir assujetti, sinon nous perdrons la vie éternelle et la couronne incorruptible. Toutefois, certaines personnes disent: “Ce que je mange ou ce que je bois a-t-il une importance pour autrui?” J'ai montré quelle relation existe entre notre manière de vivre et ceux qui nous entourent. Vous avez vu quelle influence et quelle grande répercussion cela peut avoir sur votre famille et le caractère de vos enfants. TE1 209.1

Comme je l'ai dit plus haut, nous vivons au milieu d'une génération corrompue. Il semble que Satan ait pris à peu près complètement la direction des esprits qui ne sont^* pas entièrement consacrés à Dieu. C'est pourquoi les parents ou les tuteurs ont de grandes obligations. Après avoir assumé la responsabilité de donner la vie, quel est le devoir des parents? Est-ce de laisser leurs enfants grandir comme ils le peuvent et comme ils le veulent? Je le répète, une lourde responsabilité repose sur les parents. “Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, dit saint Paul, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu.” 1 Corinthiens 10:31. Y pensez-vous lorsque vous préparez les repas? Savez-vous placer devant vos enfants la seule nourriture qui leur fera un sang pur? Les préservera-t-elle à la moindre fièvre? Maintiendra-t-elle le meilleur rapport entre la vie et la santé? Vous préoccupez-vous de cette question? Ou, insouciants de l'avenir de vos enfants et de leur bien, leur donnez-vous une nourriture malsaine, stimulante, irritante? Laissez-moi vous dire que les enfants sont nés avec des dispositions au mal et que Satan semble avoir une grande influence sur eux. Il prend possession de leurs jeunes esprits et les corrompt. Pourquoi les pères et les mères agissent-ils comme s'ils étaient complètement inconscients à ce sujet? Ils ne se doutent pas que Satan sème l'ivraie à leur foyer. Ils sont aveugles, insouciants, indifférents autant qu'il est possible de l'être. Qu'attendent-ils pour se réveiller et se mettre à l'étude? L'apôtre dit: “Faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la science, à la science la tempérance, à la tempérance la patience...” 2 Pierre 1:5, 6. Voilà ce que doit faire toute personne qui prétend suivre le Christ... TE1 209.2