Le Ministère Évangélique

Chapitre 8 — Méthodes défectueuses

Beaucoup d'excellents esprits et de bons connaisseurs de la Parole de Dieu font une œuvre inefficace par la faute de méthodes défectueuses. Certains de ceux qui travaillent au salut des âmes passent à côté du succès parce qu'ils ne mènent pas jusqu'à son terme l'œuvre qu'ils ont commencée dans un enthousiasme débordant. D'autres se cramponnent à des idées préconçues, leur donnant une trop grande place, et n'adaptent pas leur enseignement aux besoins réels de leurs auditeurs. Cette nécessité de s'adapter aux circonstances et de rencontrer les gens sur leur terrain ne parvient pas à entrer dans tous les esprits. On ne s'identifie pas avec ceux qu'on désire amener à l'idéal chrétien que la Bible place devant les hommes. On échoue parce que l'on se confie à la force de ses arguments et que l'on ne demande pas à Dieu avec ferveur la sagesse qui permet de se diriger et la grâce qui sanctifie tout effort. ME 372.1

Les prédicateurs devraient prendre bien soin de ne pas trop attendre de ceux qui tâtonnent encore dans les ténèbres de l'erreur. Que leur travail soit bien exécuté et qu'ils s'en remettent à Dieu du soin d'agir sur les cœurs de ceux qui cherchent, par l'influence mystérieuse et vivifiante de son Saint-Esprit. Sans lui, tout effort est voué à l'échec. Il faut beaucoup de patience et de sagesse quand on a charge d'âmes, et l'on doit se souvenir combien les caractères des hommes ont été rendus différents par les circonstances si diverses qui créent la personnalité de chacun. Il faut aussi se garder soigneusement de ne pas exercer soi-même une telle influence qu'il n'y ait plus de place pour Jésus. ME 372.2

Certains prédicateurs échouent parce qu'ils n'ont pas mis tout leur intérêt dans leur travail, alors que celui-ci exigeait une persévérance et un soin de tous les instants. Ils ne sont pas de véritables ouvriers du Seigneur. Ils ne font rien pour les âmes une fois qu'ils sont descendus de la chaire. Ils esquivent le devoir qui leur incombe d'aller de maison en maison et d'enseigner avec sagesse dans chaque foyer. Ils ont besoin de cultiver cette rare qualité chrétienne, l'affabilité, qui les rendrait bienveillants et pleins d'attention pour les âmes qui leur sont confiées et auxquelles ils doivent enseigner avec empressement et avec foi le chemin de l'éternité. ME 373.1

Il y a dans le ministère des hommes qui ont un succès apparent parce qu'ils impressionnent fortement leurs auditeurs. Ils les font à volonté pleurer, puis rire quelques minutes après. Sous une telle influence, bien des gens sont poussés à faire une profession de foi chrétienne et on pense qu'il s'agit d'un magnifique réveil. Mais quand vient l'épreuve, rien ne subsiste. On a agi sur les sentiments et bien des gens ont été entraînés par un courant qui semblait devoir conduire vers le ciel, mais quand la marée de la tentation est venue, ils ont été emportés comme des épaves. Le prédicateur se trompe ainsi lui-même et il conduit ses auditeurs sur une mauvaise voie. ME 373.2

Les ministres de l'Evangile devraient prendre bien soin de ne pas contrecarrer les plans de Dieu. Beaucoup d'entre eux courent le danger de rétrécir l'œuvre de Dieu et de limiter leurs travaux à certaines localités, tout en ne développant pas les différentes branches de l'œuvre. ME 373.3

Certains prédicateurs concentrent leur esprit sur un seul sujet, à l'exclusion des autres, qui sont pourtant d'une importance égale. Ce sont des hommes d'une seule idée. Toute leur énergie est concentrée en un point. Ils ne parlent que de leur thème favori et y pensent sans cesse, perdant de vue toute autre considération. Tout ce qui semble avoir rapport à leur sujet préféré, ils se l'approprient avec avidité et s'y attardent si longuement qu'ils fatiguent les esprits de leurs auditeurs. ME 374.1

D'autres prédicateurs commettent l'erreur de supposer que le succès consiste à réunir des foules à grand renfort de réclame, puis à prêcher la vérité de l'Evangile d'une manière théâtrale. Mais c'est là employer le feu profane au lieu du feu sacré de l'autel. Le Seigneur n'est pas glorifié par une telle méthode de travail. Ce n'est pas une réclame tapageuse et des dépenses excessives qui conduiront au succès, mais la conformité aux méthodes du Christ. “Ce n'est ni par la puissance, ni par la force, mais c'est par mon esprit, dit l'Eternel des armées.” Zacharie 4:6. C'est la vérité toute nue qui, comme une épée aiguë, à deux tranchants, fait son chemin dans les cœurs, réveillant ceux qui sont morts dans leurs offenses et leurs péchés. Les hommes reconnaîtront l'Evangile quand il leur sera annoncé d'une manière qui soit en harmonie avec les desseins de Dieu. ME 374.2

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