Le Ministère Évangélique

Chapitre 7 — Ne recherchons pas la discussion

Les jeunes prédicateurs devraient éviter les discussions, car elles n'augmentent pas leur spiritualité et ne favorisent pas l'humilité de l'esprit. Dans certains cas, il peut être nécessaire de faire front à un adversaire orgueilleux de ses arguments et d'avoir un débat public. Mais généralement ces discussions, orales ou écrites, font plus de mal que de bien. Il s'ensuit une responsabilité considérable pour le prédicateur, car il doit prendre garde à la réaction qui se produit après l'excitation des sentiments religieux et ne pas céder au découragement... ME 368.1

Généralement, le résultat de telles discussions est de rendre les prédicateurs présomptueux et de leur donner d'eux-mêmes une trop haute idée. Ce n'est pas tout. Ceux qui aiment les débats ne sont pas qualifiés pour être les pasteurs du troupeau. Ils ont entraîné leur esprit à répondre aux adversaires et souvent d'une manière sarcastique. Aussi sont-ils incapables de s'approcher des cœurs qui souffrent et qui ont besoin de réconfort... ME 368.2

Lorsqu'on prêche une vérité impopulaire et qu'on engage les gens à se charger d'une croix, il faut prendre soin de prononcer chaque mot comme Dieu l'aurait fait. Il ne faut jamais être tranchant. On doit présenter la vérité avec humilité, avec un profond amour pour les âmes et un ardent désir de les sauver. La vérité fera elle-même le reste. — Testimonies for the Church 3:213-218, extrait d'un témoignage personnel. ME 368.3

Les discussions ne peuvent pas toujours être évitées.... Les gens qui aiment assister à pareilles luttes les réclament. D'autres, qui désirent connaître les arguments présentés par les deux parties, peuvent demander que l'on en discute en toute honnêteté. Mais chaque fois qu'on pourra éviter la discussion, il faudra le faire. Elle encourage généralement l'esprit combattif et affaiblit le pur amour et la sympathie sacrée qui devraient exister dans le cœur des chrétiens, même s'ils sont d'une opinion différente. ME 369.1

A notre époque, lorsque les gens désirent discuter, ce n'est pas toujours la preuve d'un vrai désir de rechercher la vérité, mais c'est plutôt par amour de la nouveauté et de l'excitation qui accompagne généralement les débats. Il est rare que Dieu soit glorifié et que la vérité progresse de cette manière. La vérité est trop solennelle, elle est trop lourde de conséquences pour qu'on l'accepte ou la rejette à la légère. Discuter de la vérité pour montrer l'habileté des combattants offre bien peu d'intérêt. C'est la vérité elle-même qui en souffre. ME 369.2

Ceux qui s'opposent à la vérité montreront beaucoup d'habileté dans les exposés inexacts des principes de ses défenseurs.... Ils se moqueront généralement de la vérité sacrée et la présenteront sous un faux jour, si bien que les esprits obscurcis par l'erreur et souillés par le péché ne discerneront pas les motifs et les buts qui poussent les gens à la falsifier. Etant donné les hommes qui s'engagent dans ces débats, il est peu de discussions qui puissent être conduites d'après de bons principes. On se livre trop souvent à de dures attaques, on fait des personnalités et souvent les deux parties se laissent aller aux sarcasmes et aux traits d'esprit. Chacun désire l'emporter et l'on perd ainsi l'amour des âmes. Un amer et lourd préjugé est souvent le seul résultat... ME 369.3

Bien des gens choisissent les ténèbres plutôt que la lumière parce que leurs œuvres sont mauvaises. Mais il en est qui, si on leur avait présenté la vérité d'une manière différente et dans d'autres circonstances, auraient eu l'occasion de peser les arguments pour eux-mêmes et d'examiner l'Ecriture. Ils auraient alors vu combien elle est claire et ils auraient pris position en sa faveur. ME 370.1

Il a été bien peu judicieux de la part de nos prédicateurs de faire connaître au monde les sophismes que des hommes astucieux ont accumulés pour étouffer et annihiler les vérités sacrées de l'Eternel. Ces hommes rusés sont aux aguets pour surprendre les imprudents; ils mettent toute leur intelligence à détourner de son sens la Parole de Dieu. Ceux qui sont inexpérimentés et sans soupçon sont entraînés dans leur ruine. Cela a été une grande erreur que de publier tous les arguments de ceux qui combattent la vérité. En le faisant, on fournit des armes à des gens qui ne les auraient jamais trouvées d'eux-mêmes. Certains prédicateurs devront rendre compte d'une stratégie aussi imprudente. ME 370.2

Les arguments présentés contre la vérité ont une influence subtile et impressionnent les esprits mal informés. La sensibilité morale des communautés est émoussée par le péché. L'égoïsme, la mauvaise foi et les péchés divers qui prévalent à notre époque dégénérée ont affaibli le sens des réalités éternelles. Aussi ne discerne-t-on plus la vérité divine. Lorsqu'on fait de la réclame pour les objections erronées de ses adversaires, la vérité et l'erreur sont placées sur le même plan dans l'esprit des gens. Sinon, s'ils avaient pu voir la vérité seule dans sa clarté et assez longtemps pour se rendre compte de son caractère solennel et sacré, ils auraient été à la fois convaincus par les preuves qui l'étayaient et préparés à faire face dans la suite aux arguments des adversaires. ME 370.3

Ceux qui cherchent à connaître la vérité et à comprendre la volonté de Dieu, qui accueillent fidèlement la lumière et accomplissent avec zèle leurs devoirs journaliers, feront sûrement des progrès dans la doctrine, car ils seront conduits dans toute la vérité. — Testimonies for the Church 3:424-427. ME 370.4

Toutes les fois que cela est nécessaire pour l'avancement de l'œuvre et pour la gloire de Dieu de rencontrer un adversaire, avec quel soin et quelle humilité les avocats de la vérité devraient-ils combattre! Ils devraient sonder leurs cœurs, confesser leurs péchés, prier ardemment et même jeûner, afin d'obtenir que Dieu leur vienne tout particulièrement en aide et fasse remporter à la vérité précieuse et salvatrice une victoire glorieuse, que l'erreur puisse apparaître dans toute sa difformité et que ses avocats soient complètement battus... ME 371.1

On ne devrait jamais s'engager dans une discussion dont l'enjeu est si grand, en se confiant dans son aptitude à manier les arguments. Si l'on ne peut l'éviter, qu'on aille au combat, mais avec une solide confiance en Dieu et dans un esprit d'humilité, dans l'esprit de Jésus qui nous a ordonné d'apprendre de lui, car il est doux et humble de cœur. — Temoignages pour l'Eglise 1:624-626. ME 371.2

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