La vie de Jésus-Christ

Au Lecteur

On disait du Fils de Dieu, qui était aussi le Fils de l'homme: “Jamais homme n'a parlé comme cet homme.” Il est également vrai que jamais homme n'a vécu comme il a vécu. Entre tous ceux qui sont nés de femme, il est le seul dont il ait pu être dit: “Il n'y a point de péché en lui.” Déchus que nous sommes de l'innocence de notre premier père, enveloppés à l'extérieur des influences du péché, et obsédés à l'intérieur de propensités coupables, il nous est impossible de comprendre, et à plus forte raison d'apprécier une vie semblable à la sienne: une vie sans péché. Tenté comme nous le sommes, en toutes choses, jamais désir mauvais n'agita son cœur, jamais pensée maligne ne s'éleva dans son âme divine. VJC III.1

Qui peut écrire une vie comme celle-là? Qui peut retracer avec fidélité le zèle ardent qu'apportait Christ à faire la volonté de son Père, dans tous ses actes, dans toutes ses pensées? Qui peut dépeindre son incessant amour pour ses ennemis: indignes créatures de sa puissance? On l'a fort bien dit: “Les hommes peuvent reproduire sur la toile le bois maudit du Calvaire, mais non pas la malédiction de la loi qui le frappait. Les hommes peuvent, dans un émouvant tableau, retracer le spectacle de Christ portant la croix de son supplice, mais non pas le Christ portant les péchés de l'humanité. On peut dépeindre ses membres sacrés percés de clous, mais qui décrira la justice éternelle transperçant à la fois et sa chair et son âme?” VJC III.2

Il est triste de songer que l'on ait entrepris d'écrire la vie de Christ comme l'on écrirait tout autre récit intéressant. Mais nous pouvons dire avec assurance que nous présentons ici au lecteur un livre d'un genre bien différent. Non seulement l'auteur a-t-il — dès son plus tendre jeune âge — passé avec amour tous ses jours dans le service de son Sauveur: elle est demeurée en communion avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ (1 Jean 1:3) à un degré peu commun, et a reçu dans l'accomplissement des labeurs d'une vie infatigable, une grande mesure de l'Esprit de Dieu. Aussi, grâce à ces secours extraordinaires d'en-haut, ses travaux ont-ils été remarquablement bénis pour le bien de ses semblables. VJC IV.1

C'est pour cette raison, cher lecteur, que nous considérons l'auteur comme éminemment qualifié pour écrire la vie de Christ. Ce livre contient autre chose, il contient mieux que des mérites littéraires: c'est l'histoire simple mais saisissante de l'amour plus profond que l'amour d'une mère, de l'immolation sacrée, de l'humiliation volontaire infinie, racontée par une âme profondément imbue de l'abnégation divine dont elle retrace la manifestation mystérieuse. C'est une histoire dite en un langage si simple, que chaque parole, chaque sentiment exprimé est à la portée des esprits les moins cultivés; et cependant, grâce à l'influence de l'Esprit de Dieu, on y trouve des vérités si nobles et si précieuses, que les penseurs les plus profonds y pourront enrichir leur esprit dans la connaissance du Fils de Dieu. VJC IV.2

L'apparition de ce livre est opportune: elle est, dironsnous, providentielle. Jamais la révélation de cette vie incomparable, qui fut la lumière des hommes (Jean 1:4), ne fut plus nécessaire au monde qu'au temps actuel. Au milieu de grandes lumières et de grands priviléges spirituels et moraux, combien est rare le sentiment, la conviction profonde du caractère sacré et de l'autorité divine des saintes Ecritures, comme du besoin qu'a l'homme d'un Médiateur qui le réconcilie avec son Dieu dont il a foulé aux pieds les volontés, et d'un Purificateur qui le mette à même d'apparaître lavé de tout mal à la barre du Jugement final? Partout l'on voit les convictions chanceler, la moralité s'émousser, la foi s'évanouir, et, dans les Egliscs, la charité se refroidir. Les rois tremblent sur leurs trônes, car les hommes ont perdu le respect de l'autorité. Les masses semblent résignées à se laisser aller à la dérive sur une mer orageuse, sans boussole ni gouvernail. Combien est donc précieux, dans un moment comme celui-ci, le guide fidèle qui peut nous indiquer le bon chemin afin que nous y marchions! Jérémie 6:16, 17. VJC IV.3

Traduit dans plusieurs autres langues, ce volume a déjà produit de grands fruits. Il porte l'homme à reconnaître son indignité et son impuissance, tandis qu'il lui présente la plénitude de l'amour divin, toujours prêt à le secourir et à le consoler. Il nous révèle en Christ un être plein de charmes ineffables, et il offre à l'âme qui a faim et soif de la justice, et qui soupire après les joies du salut, un aliment pur et substantiel. VJC V.1

Puisse ce livre être toujours lu avec une profonde révérence; et puisse la grâce divine le faire servir au bien éternel de chacun de ses lecteurs, et à la gloire du Dieu Sauveur! VJC V.2

Les Editeurs.