Éducation

Chapitre 15 — Principes et méthodes de travail

Celui qui marche dans l'intégrité marchera en sécurité. Proverbes 10:9.

La Bible nous offre les éléments de préparation indispensables à toute activité légitime. Ses principes d'assiduité, d'honnêteté, d'économie, de modération, de pureté sont le secret d'une réussite authentique. Présentés dans le livre des Proverbes, ils forment un trésor de sagesse pratique. Où donc le marchand, l'artisan, le directeur d'entreprise trouveront-ils de meilleures règles de conduite pour eux-mêmes et leurs employés que dans ces paroles du sage: Éd 153.1

“Si tu vois un homme habile dans son ouvrage il se tiendra devant des rois; il ne se tiendra pas devant des gens obscurs.” Proverbes 22:29. Éd 153.2

“En tout travail se trouve du profit, mais les paroles toutes seules ne mènent qu'à la disette.” Proverbes 14:23. Éd 153.3

“L'âme du paresseux a des désirs qui n'aboutissent à rien.” Proverbes 13:4. Éd 153.4

“L'ivrogne et celui qui fait des excès s'appauvrissent, et l'assoupissement fait porter des haillons.” Proverbes 23:21. Éd 153.5

“Celui qui répand la calomnie dévoile les secrets; ne fréquente pas celui qui ouvre ses lèvres.” Proverbes 20:19. Éd 154.1

“Celui qui ménage ses discours possède la connaissance.” Proverbes 17:27. Éd 154.2

“Mais tout homme stupide est déchaîné.” Proverbes 20:3. Éd 154.3

“N'entre pas dans le sentier des méchants.” Proverbes 4:14. Éd 154.4

“Quelqu'un marchera-t-il sur des charbons ardents, sans que ses pieds soient brûlés?” Proverbes 6:28. Éd 154.5

“Celui qui marche avec les sages devient sage.” Proverbes 13:20. Éd 154.6

“Celui qui a des amis peut les avoir pour son malheur.” Proverbes 18:24. Éd 154.7

Nos obligations mutuelles sont ainsi définies par le Christ: “Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, vous aussi, faites-le de même pour eux.” Matthieu 7:12. Éd 154.8

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Combien d'hommes auraient échappé à la faillite, à la ruine, s'ils avaient prêté attention aux avertissements maintes fois répétés, avec insistance, par les Ecritures! Éd 154.9

“Celui qui se hâte de s'enrichir ne sera pas tenu pour innocent.” Proverbes 28:20. Éd 154.10

“Les biens mal acquis diminuent, mais celui qui amasse peu à peu les augmente.” Proverbes 13:11. Éd 155.1

“Des trésors acquis par une langue fausse sont une vanité fugitive de gens qui recherchent la mort.” Proverbes 21:6. Éd 155.2

“Celui qui emprunte est l'esclave de celui qui prête.” Proverbes 22:7. Éd 155.3

“Celui qui se porte garant pour autrui s'en trouve mal, mais celui qui déteste les engagements est en sécurité.” Proverbes 11:15. Éd 155.4

“Ne déplace pas la borne ancienne et n'entre pas dans le champ des orphelins; car leur vengeur est puissant: il défendra leur cause contre toi.” Proverbes 23:10, 11. Éd 155.5

“Celui qui opprime l'indigent, (arrive) à l'enrichir, celui qui donne au riche, n'(arrive) qu'à l'appauvrir.” Proverbes 22:16. Éd 155.6

“Celui qui creuse une fosse y tombe, et la pierre revient sur celui qui la roule.” Proverbes 26:27. Éd 155.7

Du respect de ces principes dépend le bien-être de la société et des communautés, tant profanes que religieuses. Ce sont ces principes qui garantissent la sécurité de la propriété et de la vie. Pour tout ce qui rend possibles la confiance et la collaboration, le monde est redevable à la loi divine, telle que nous la donne la Parole, cette loi dont il subsiste encore des traces, souvent bien légères, presque effacées, dans le cœur de l'homme. Éd 155.8

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La phrase du psalmiste: “Mieux vaut pour moi la loi de la bouche que mille objets d'or et d'argent” (Psaumes 119:72) affirme une vérité valable en dehors de toute considération religieuse. Elle révèle une vérité absolue, reconnue dans le monde des affaires. Même à notre époque de course à l'argent, où la rivalité est si vive, les méthodes si peu délicates, il est encore généralement reconnu qu'un jeune homme débutant dans la vie possédera, avec l'honnêteté, l'assiduité, la modération, la pureté, le sens de l'économie, un capital plus précieux que ne le serait n'importe quelle somme d'argent. Éd 156.1

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Pourtant, même parmi ceux qui apprécient ces qualités et reconnaissent qu'elles sont issues de la Bible, peu discernent sur quel principe elle repose. Éd 156.2

La base de l'honnêteté dans les affaires, et d'une réussite authentique, c'est la reconnaissance que Dieu possède toutes choses. Le Créateur est le premier propriétaire; nous sommes ses intendants. Tout ce que nous avons, c'est lui qui nous l'a confié, pour que nous l'utilisions selon ses voies. Éd 156.3

Cette obligation repose sur chaque homme, et concerne toutes les activités humaines. Que nous le reconnaissions ou non, nous sommes des administrateurs auxquels Dieu a accordé talents et aptitudes, placés dans le monde pour accomplir l'œuvre qu'il nous a confiée. Éd 156.4

A chaque homme est distribuée “sa tâche” (Marc 13:34), tâche à laquelle le disposent ses capacités, tâche dont sortira le plus grand bien pour lui-même et pour ses semblables, à la plus grande gloire de Dieu. Éd 156.5

Ainsi notre travail, notre vocation fait partie du plan divin, et tant que nous l'assumons selon la volonté du Seigneur, il prend lui-même la responsabilité des résultats. “Comme ouvriers avec Dieu” (1 Corinthiens 3:9), notre part est d'accepter avec foi la direction divine. Alors il n'y a pas place pour l'inquiétude. Il nous faut être assidus, fidèles, appliqués, économes, réservés. Chacune de nos possibilités doit être exploitée au maximum. Nous ne dépendons pas de l'issue de nos efforts, mais de la promesse de Dieu. La parole qui nourrissait Israël au désert, et Elisée pendant la famine, a toujours la même puissance. “Ne vous inquiétez donc pas, en disant: Que mangerons-nous? Ou: Que boirons-nous? [...] Cherchez premièrement son royaume et sa justice (de Dieu), et tout cela vous sera donné pardessus.” Matthieu 6:31, 33. Éd 156.6

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Celui qui accorde aux hommes le pouvoir de devenir riches leur assigne en même temps un devoir. Il nous demande une part bien précise de tout ce que nous acquérons. La dîme appartient au Seigneur. “Toute dîme (des produits) de la terre, soit des semences de la terre, soit des fruits des arbres”, “toute dîme de gros et de menu bétail [...] sera consacrée à l'Eternel”. Lévitique 27:30, 32. L'engagement pris par Jacob à Béthel montre l'importance de cette obligation: “Je te donnerai la dîme de tout ce que tu me donneras.” Genèse 28:22. Éd 157.1

“Apportez à la maison du trésor toute la dîme” (Malachie 3:10) est l'ordre de Dieu. Ce n'est pas un appel à la reconnaissance ou à la générosité. Il n'y a là qu'une simple question d'honnêteté. La dîme appartient au Seigneur; il nous demande de lui rendre ce qui lui appartient. Éd 157.2

“Ce qu'on demande des administrateurs, c'est que chacun soit trouvé fidèle.” 1 Corinthiens 4:2. Si la probité est un principe essentiel dans le monde des affaires, ne reconnaîtrons-nous pas notre obligation envers Dieu, une obligation qui sous-tend toutes les autres? Éd 157.3

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Les termes de l'économat chrétien nous prescrivent des devoirs non seulement à l'égard de Dieu, mais aussi à l'égard des hommes. Chaque être humain est redevable de la vie à l'amour infini du Rédempteur. Notre nourriture, notre vêtement, notre logement, notre corps, notre esprit, notre âme, il les a payés de son sang. Le Christ nous attache aux autres hommes par les liens de la reconnaissance que nous avons envers lui: “Par amour, soyez serviteurs les uns des autres.” Galates 5:13. “Dans la mesure où vous avez fait cela à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait.” Matthieu 25:40. Éd 158.1

“Je me dois, dit Paul, aux Grecs et aux Barbares, aux savants et aux ignorants.” Romains 1:14. Il en est de même pour nous. Toutes les bénédictions que nous recevons dans notre vie, nous devons les mettre au service de tous ceux à qui nous pouvons faire du bien. Éd 158.2

Ces vérités sont aussi valables dans le domaine des affaires que dans la vie privée. Les richesses que nous possédons ne nous appartiennent pas, nous ne pouvons l'oublier sans risque. Nous ne sommes que des administrateurs, et de la manière dont nous nous acquittons de notre tâche dépend le bien-être de nos semblables, de même que notre destin ici-bas et dans la vie à venir. Éd 158.3

“Tel, qui fait des largesses, devient plus riche; et tel, qui épargne à l'excès, ne fait que s'appauvrir. Celui qui répand la bénédiction sera dans l'abondance, et celui qui arrose sera lui-même arrosé.” Proverbes 11:24, 25. Éd 158.4

“Jette ton pain à la surface des eaux, car avec le temps tu le retrouveras.” Ecclésiaste 11:1. Éd 159.1

“Ne te fatigue pas pour t'enrichir. [...] Tes yeux volent-ils vers (la richesse)? Il n'y a plus rien! Car elle se fait des ailes, et comme l'aigle, elle s'envole vers le ciel.” Proverbes 23:4, 5. Éd 159.2

“Donnez, et l'on vous donnera: on versera dans votre sein une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde; car on vous mesurera avec la mesure dont vous mesurez.” Luc 6:38. Éd 159.3

“Honore l'Eternel avec tes biens et avec les prémices de tout ton revenu: alors tes greniers seront abondamment remplis, et tes cuves regorgeront de vin nouveau.” Proverbes 3:9, 10. Éd 159.4

“Apportez à la maison du trésor toute la dîme, afin qu'il y ait des provisions dans ma Maison; mettez-moi de la sorte à l'épreuve, dit l'Eternel des armées. (Et vous verrez) si je n'ouvre pas pour vous les écluses du ciel. Si je ne déverse pas pour vous la bénédiction, au-delà de toute mesure. Pour vous je menacerai celui qui dévore, et il ne vous détruira pas les fruits du sol, et la vigne ne sera pas stérile dans vos campagnes. [...] Toutes les nations vous diront heureux, car vous serez un pays de délices.” Malachie 3:10-12. Éd 159.5

“Si vous suivez mes prescriptions, si vous observez mes commandements et les mettez en pratique, je vous donnerai les pluies en leur saison, la terre donnera ses productions, et les arbres de la campagne donneront leurs fruits. Le vannage durera jusqu'à la vendange et la vendange durera jusqu'aux semailles; vous mangerez votre pain à satiété et vous habiterez en sécurité dans votre pays. Je mettrai la paix dans le pays, vous dormirez sans que personne ne vous trouble.” Lévitique 26:3-6. Éd 159.6

“Apprenez à faire le bien, recherchez le droit, ramenez l'oppresseur dans le bon chemin, faites droit à l'orphelin, défendez la veuve.” Ésaïe 1:17. Éd 160.1

“Heureux celui qui agit avec discernement envers le faible! Au jour du malheur l'Eternel le délivre; l'Eternel le garde et le fait vivre; il est heureux sur la terre; tu ne le livreras pas au désir de ses ennemis.” Psaumes 41:1, 2. Éd 160.2

“Celui qui a pitié de l'indigent prête à l'Eternel, qui lui rendra ce qui lui est dû.” Proverbes 19:17. Éd 160.3

Celui qui investit ainsi ses richesses double son trésor. En plus de celle qu'il devra quitter un jour, même s'il en tire parti avec sagesse, il s'amasse une fortune pour l'éternité — notre caractère est notre plus grande fortune sur terre comme au ciel. Éd 160.4