Alfa Ja Omega, vol. 7

Seurakuntien maailmallisuus

Uskonnon tunnustaminen on tullut suosituksi maailman ihmisten keskuudessa. Hallitusmiehet, poliitikot, lakimiehet, lääkärit ja kauppiaat liittyvät seurakuntaan turvatakseen yhteiskunnan kunnioituksen ja luottamuksen ja edistääkseen omia maallisia pyrkimyksiään. Näin he koettavat peittää kaikki väärät tekonsa tunnustamalla kristinuskoa. Erilaiset uskonnolliset yhdyskunnat, jotka ovat hyötyneet näiden kastettujen maailmanmiesten rikkaudesta ja vaikutusvallasta, tavoittelevat yhä innokkaammin kansan suosiota ja tukea. Komeita, ylellisesti koristettuja kirkkoja rakennetaan suosittujen katujen varsille. Ne, jotka tulevat jumalanpalveluksiin, pukeutuvat kalliisti ja muodin mukaisesti. Lahjakkaalle papille, joka kykenee miellyttämään ja keräämään kansaa, maksetaan korkea palkka. Hän ei saa saarnoissaan kosketella yleisiä syntejä, vaan hänen on puhuttava suloisia ja miellyttäviä asioita hienoille kuulijoille. Täten ylhäisöön kuuluvia synnintekijöitä merkitään kirkonkirjoihin ja heidän tavanomaiset syntinsä kätketään teeskennellyn jumalisuuden suojaan. AO7 334.1

Kosketellessaan nykyajan kristittyjen suhdetta maailmaan eräs johtava maallinen lehti sanoo: »Kirkko on huomaamatta mukautunut ajan henkeen ja muovannut jumalanpalvelusta nykyajan toiveitten mukaan.» »Kirkko käyttää todellakin nykyään kaikkia keinoja, joiden avulla uskonto saadaan puoleensavetäväksi.» Eräs New York Independentin kirjoittaja sanoo nykyaikaisesta metodismista: »Jumalaa pelkäävien ja jumalattomien välillä vallitseva ero hälvenee jonkinlaiseksi puolivarjoksi, ja innokkaat miehet molemmin puolin koettavat poistaa kaiken eroavaisuuden heidän toimintatapojensa ja nautintojensa väliltä. Uskonnon kansanomaisuus lisää suuresti niiden lukua, jotka haluaisivat varmistaa sen edut täyttämättä rehellisesti siihen kuuluvia velvollisuuksia.» AO7 334.2

Howard Crosby sanoo: »On hyvin huolestuttava asia, että näemme Kristuksen seurakunnan niin vähäisessä määrässä täyttävän Herransa tarkoituksia. Samoin kuin juutalaiset muinoin antautumalla läheiseen seurusteluun epäjumalia palvelevien kansojen kanssa vieraantuivat Jumalasta - - samoin Jeesuksen seurakunta nykyään, väärän yhteytensä kautta uskottomaan maailmaan, hylkää tosi elämän jumalalliset menettelytavat ja antautuu noudattamaan epäkristillisen yhteiskunnan turmiollisia, joskin usein kauniilta näyttäviä tapoja, käyttäen todisteita ja päätyen tuloksiin, jotka ovat vieraita Jumalan ilmoitukselle ja suorastaan vastakkaisia kaikelle armossa kasvamiselle.»356 AO7 334.3

Tässä maailmallisuuden ja huvitusten virrassa ovat itsensäkieltäminen ja uhrautuminen Kristuksen asian tähden melkein kokonaan hävinneet. »Muutamat niistä miehistä ja naisista, jotka nyt ovat vaikuttamassa meidän seurakunnissamme, kasvatettiin lapsuudessaan uhrautuvaisuuteen, jotta voisivat antaa tai tehdä jotakin Kristukselle. Mutta jos nyt tarvitaan rahaa, - - ketään ei saa kehottaa antamaan. Eihän toki. Järjestäkää myyjäisiä, kuvaelmia, leikillisiä kilpailuja, vanhanaikaisia illallisia tai jotakin syötävää jotakin, joka huvittaa kansaa.» AO7 334.4

Wisconsinin kuvernööri Washburn sanoi vuosiraportissaan tammikuun 9. pnä 1873: »Näyttää siltä kuin tarvittaisiin laki sulkemaan sellaiset koulut, joissa kasvatetaan kortinpelaajia. Sellaisia on kaikkialla. Kirkkokin on (tietysti tietämättään) joskus tehnyt saatanan työtä. Lahjakonsertit, lahjahankkeet ja arvonnat, joita joskus järjestetään uskonnollisia tai avustustarkoituksia varten, mutta usein vähemmän arvokkaiden asiain hyväksi, arpajaiset, palkintopaketit jne. ovat kaikki keinoja, joilla kerätään rahaa ilman saatua vastinetta. Ei mikään ole niin turmelevaa ja viettelevää, etenkään nuorille, kuin rahan ja tavaran hankkiminen ilman työtä. Kun kunnioitettavat ihmiset antautuvat tällaisiin yrityksiin ja koettavat vaientaa omaatuntoaan sillä ajatuksella, että raha käytetään hyvään tarkoitukseen, ei ole outoa, että nuoriso usein lankeaa tapoihin, joita tällaiset onnenpelit melko varmasti synnyttävät.» AO7 335.1

Maailmanmielisyyden henki tunkeutuu seurakuntiin kaikkialla kristikunnassa. Robert Atkins antaa eräässä saarnassaan, jonka hän piti Lontoossa, Englannissa vallitsevasta hengellisestä rappeutumisesta seuraavan synkän kuvan: »Vanhurskaiden luku vähenee maan päällä, eikä kukaan Pane sitä sydämelleen. Uskonnon tunnustajat ovat nykyään kaikissa kirkkokunnissa maailmaan kiintyneitä, maailman tapoja seuraavia, mukavuutta rakastavia ja kunnianhimoisia. He ovat kutsutut kärsimään Kristuksen kanssa, mutta he hätkähtävät jo moitteestakin. - - Luopumus, luopumus, luopumus on kaiverrettu jokaisen kirkon julkisivuun. Jos he sen tietäisivät ja tuntisivat, heillä olisi toivoa, mutta he huutavat: ‘Me olemme rikkaita, olemme rikastuneita emmekä mitään tarvitse.’»357 AO7 335.2

Babylonia syytetään siitä suuresta synnistä, että se »haureutensa vihan viinillä on juottanut kaikki kansat». Juovuttava malja, jota se esittää maailmalle, merkitsee niitä vääriä oppeja, joita se on omaksunut luvattoman yhteytensä kautta maan mahtaviin. Maailman ystävyys on turmellut sen uskon, ja se puolestaan on vaikuttanut turmelevasti maailmaan opettamalla oppeja, jotka ovat ristiriidassa Pyhän Raamatun selvimpien esitysten kanssa. AO7 335.3

Rooman kirkko pidätti Raamatun kansalta ja vaati kaikkia ihmisiä vastaanottamaan Raamatun asemesta kirkon opit. Uskonpuhdistuksen tehtävänä oli antaa ihmisille jälleen Jumalan sana, mutta eikö ole liiankin totta, että meidän aikamme seurakunnissa opetetaan ihmisiä perustamaan uskonsa uskontunnustukseen ja seurakuntansa opetuksiin pikemmin kuin Raamattuun? Puhuessaan protestanttisista seurakunnista Charles Beecher sanoi: »Ne karttavat ankaria sanoja uskontunnustuksista samalla herkkätuntoisuudella, millä kirkkoisät olisivat välttäneet ankaria lausuntoja suosimastaan ja yhäti lisääntyvästä pyhimysten ja marttyyrien palvonnasta. - - Protestanttiset evankeliset kirkkokunnat ovat niin sitoneet toistensa kädet ja omat kätensä, ettei niiden piirissä voi tulla saarnaajaksi, ellei hyväksy jotakin kirjaa Raamatun ohella. - - Ei ole mitään luuloteltua siinä väitteessä, että uskontunnustukset alkavat olla Raamatulle yhtä todellisena esteenä kuin Roomakin, vaikka se tapahtuu hienommalla tavalla.»358 AO7 335.4

Kun uskolliset opettajat selittävät Jumalan sanaa, ilmaantuu oppineita miehiä, sananjulistajia, jotka sanovat ymmärtävänsä Raamattua ja tuomitsevat terveen opin harhaopiksi, johtaen siten totuuden etsijöitä harhaan. Jos maailma ei olisi niin auttamattomasti päihtynyt Babylonin viinistä, tulisivat suuret joukot vakuuttuneiksi ja kokisivat kääntymyksen Jumalan sanan selvien ja voimallisten totuuksien kautta. Mutta uskonto näyttää niin sekavalta ja ristiriitaiselta, ettei kansa tiedä, mitä pitäisi uskoa. Maailman paatumus on synti, joka väijyy kirkon ovella. AO7 336.1