Testimonios Selectos Tomo 1

Capítulo 2—Mi conversión

En Marzo de 1840, el Sr. Guillermo Miller vino a Portland, para dar una serie de conferencias sobre la segunda venida de Cristo. Estas conferencias produjeron grandísima sensación, y el templo de la calle Casco, en donde se dieron, estuvo colmado de gente noche y día. Sobrecogióse solemnemente el ánimo de cuantos las escucharon, pues no sólo se despertó el interés por el asunto en la ciudad, sino que de toda la comarca llegaban día tras día las multitudes, trayéndose en cestos la comida y quedándose desde por la mañana hasta terminada la reunión de la tarde. 1TS 16.1

En compañía de mis amigas, asistí a estas reuniones. El Sr. Guillermo Miller exponía las profecías con tal exactitud que llevaba el convencimiento al ánimo de los oyentes. Se extendía especialmente en la consideración de los períodos proféticos y aducía muchas pruebas para reforzar sus argumentos, y sus solemnes y enérgicas exhortaciones y advertencias a quienes no estaban preparados, subyugaban por completo a las muchedumbres. 1TS 16.2

Se empezaron a celebrar reuniones especiales para proporcionar a los pecadores la oportunidad de buscar a su Salvador y prepararse para los tremendos acontecimientos que pronto iban a ocurrir. El terror y la convicción se difundieron por toda la ciudad. Se crearon reuniones de oración y en todas las denominaciones religiosas se observó un despertamiento general, porque todos sentían más o menos la influencia derivada de las enseñanzas referentes a la inminente venida de Cristo. 1TS 16.3

Cuando se invitó a los pecadores a que dieran testimonio de su convencimiento, centenares respondieron a la invitación, y se sentaron en los bancos apartados con este fin. Yo también me abrí paso entre la multitud para tomar puesto con los que buscaban al Salvador. Sin embargo, sentía en mi corazón que yo no lograría merecer llamarme hija de Dios. Muchas veces había anhelado la paz de Cristo, pero no podía hallar la deseada libertad. Una profunda tristeza embargaba mi corazón; y aunque no acertaba a explicarme la causa de ella, me parecía que no era yo lo bastante buena para entrar en el cielo y que no me era posible en modo alguno esperar tan alta dicha. 1TS 16.4

La falta de confianza en mí misma, y la convicción de que era incapaz de dar a comprender a nadie mis sentimientos, me impidieron solicitar consejos y auxilio de mis amigos cristianos. Así vagué estérilmente en tinieblas y desaliento, al paso que mis amigos, por no penetrar en mi reserva, estaban del todo ignorantes de mi verdadera situación. 1TS 17.1

El verano siguiente, fueron mis padres a un congreso de los metodistas, celebrado en Buxton, Maine, y me llevaron consigo. Estaba ya completamente resuelta a buscar anhelosamente allí al Señor y obtener si fuera posible el perdón de mis pecados. Profundamente ansiaba mi corazón la esperanza de los hijos de Dios y la paz que dimana del creer. 1TS 17.2

Mucho me alentó un sermón sobre el texto: “Entraré al rey, ... y si perezco, que perezca.” Ester 4:16. El predicador se refirió en sus consideraciones a quienes vacilaban entre la esperanza y el temor, con deseo de ser salvos de sus pecados y recibir el indulgente amor de Cristo, y sin embargo, se mantenían en la esclavitud de la duda por timidez y recelo del fracaso. Aconsejó a los tales que se entregasen a Dios y confiasen sin tardanza en su misericordia, pues hallarían un bondadoso Salvador dispuesto a inclinar sobre ellos el cetro de la misericordia, como Asuero había ofrecido a Esther la señal de su gracia. Lo único que se exigía del pecador, tembloroso en presencia de su Señor, era que extendiese la mano de la fe y tocara el cetro de su gracia, para asegurarse perdón y paz. 1TS 17.3

Añadió el predicador que se equivocaban gravemente quienes aguardaban a hacerse más merecedores del favor divino antes de atreverse a apropiarse las promesas de Dios, pues sólo Jesús podía limpiarnos de pecado y perdonar nuestras transgresiones, porque se comprometió a escuchar la súplica y acceder a las oraciones de quienes con fe se acerquen a él. Algunos tienen la vaga idea de que deben hacer extraordinarios esfuerzos para alcanzar el favor de Dios; pero es vano cuanto hagamos por nuestra propia cuenta. Tan sólo en relación con Jesús, por medio de la fe, puede llegar a ser el pecador un esperanzado y creyente hijo de Dios. 1TS 18.1

Estas palabras me consolaron y me dieron la visión de lo que debía hacer para salvarme. 1TS 18.2

Desde entonces, vi mi camino más claro, y empezaron a disiparse las tinieblas. Imploré anhelosamente el perdón de mis pecados, esforzándome para entregarme por entero al Señor. Sin embargo, me acometían con frecuencia vivas angustias, porque no experimentaba el éxtasis espiritual que yo consideraba como prueba de que Dios me había aceptado, y sin ello no me podía convencer de que estuviese convertida. ¡Cuánta enseñanza necesitaba respecto a la sencillez de fe! 1TS 18.3

Mientras estaba arrodillada y oraba con otras personas que también buscaban al Señor, decía yo en mi corazón: “¡Ayúdame, Jesús! ¡Sálvame o perezco! No cesaré de implorarte hasta que oigas mi oración y reciba yo el perdón de mis pecados.” Sentía entonces como nunca la angustiosa necesidad de mi estado. 1TS 18.4

Mientras estaba así arrodillada en oración, mi carga me abandonó repentinamente y se me alivió el corazón. Al principio me sobrecogió un sentimiento de alarma y quise reasumir mi carga de angustia. No me parecía tener derecho a sentirme alegre y feliz. Pero Jesús parecía estar muy cerca de mí, y me tuve por capaz de allegarme a él con todas mis pesadumbres, infortunios y tribulaciones, lo mismo que en busca de consuelo se allegaban a él los necesitados cuando estaba él en la tierra. Tenía yo la seguridad de que Jesús comprendía mis tribulaciones peculiares y me compadecía. Nunca olvidaré aquella preciosa seguridad de la compasiva ternura de Jesús hacia un ser como yo tan indigno de su consideración. Durante aquel corto tiempo que pasé arrodillada con los que oraban, aprendí acerca del carácter de Jesús mucho más de cuanto hasta entonces aprendiera. 1TS 18.5

Una de las madres en Israel acercóse a mí diciendo: “Querida hija mía, ¿has encontrado a Jesús?” Yo iba a responderle que sí, cuando ella exclamó: “¡Verdaderamente lo has hallado! Su paz está contigo. Te lo conozco en el semblante.” 1TS 19.1

Repetidas veces me decía yo a mí misma: “¿Puede ser esto la religión? ¿No estás equivocada?” Me parecía demasiado pretender, un privilegio demasiado exaltado. Aunque muy tímida para confesarlo abiertamente, sentía yo que el Salvador me había otorgado su bendición y el perdón de mis pecados. 1TS 19.2

Poco después terminó el congreso metodista, y nos volvimos a casa. Mi mente estaba repleta de los sermones, exhortaciones y oraciones que habíamos oído. Durante la mayor parte de los días en que se celebró la asamblea, estuvo el tiempo nublado o lluvioso y mis sentimientos armonizaban con el ambiente climatérico. Pero luego el sol se puso a brillar esplendorosamente y a inundar la tierra con su luz y calor. Los árboles, plantas y hierbas reverdecían lozanos y el firmamento era de un intenso azul. La tierra parecía sonreir bajo la paz de Dios. Así también los rayos del Sol de justicia habían penetrado las nubes y tinieblas de mi mente y habían disipado su melancolía. 1TS 19.3

Parecíame que todos habían de estar en paz con Dios y animados de su Espíritu. Todo cuanto miraban mis ojos me parecía cambiado. Eran más hermosos los árboles y las aves cantaban más melodiosamente que antes, como si alabasen al Creador con su canto. Nada quería decir yo, temerosa de que se desvaneciera aquella felicidad y perdiera la valiosísima prueba de que Jesús me amaba. 1TS 20.1

La vida se me ofrecía en muy distinto aspecto. Las aflicciones que habían entenebrecido mi niñez las veía entonces como muestras de misericordia para mi bien, a fin de que, apartando mi corazón del mundo y sus engañosos placeres, me inclinase hacia las perdurables atracciones del cielo. 1TS 20.2

Poco después de regresar del congreso, fuí recibida, juntamente con otras personas, en la iglesia metodista, para el período de prueba. Me preocupaba mucho el asunto del bautismo. Aunque joven, no me era posible ver que las Escrituras autorizasen otra manera de bautizar que la de inmersión. Algunas de mis hermanas metodistas trataron en vano de convencerme de que el bautismo por aspersión era también bíblico. 1TS 20.3

Llegó por fin el día de recibir este solemne rito. Eramos doce catecúmenos y fuimos al mar para que nos bautizaran. Soplaba fuerte viento y las encrespadas olas barrían la playa; pero cuando cargué con esta pesada cruz, fué mi paz como un río. Al salir del agua me sentí casi sin fuerzas propias, porque el poder del Señor se asentó en mi. Desde aquel momento, ya no era de este mundo, sino que del líquido sepulcro había resucitado a nueva vida. 1TS 20.4

Aquel mismo día, por la tarde, fuí admitida formalmente en el seno de la iglesia metodista. 1TS 20.5